„Het budget dat de overheid aan beeldende kunst besteedt, is groot en zal groot blijven”, dat zei de Nederlandse minister van Cultuur Ronald Plasterk tijdens het algemeen overleg van de Commissie Beeldende Kunst in de Tweede Kamer. Dat het geld anders zal worden verdeeld is echter een evidentie. Het is Plasterks intentie dat er meer geld naar minder kunstenaars zou gaan. Ook krijgen presentatie-instellingen als De Appel en Witte de With er extra geld bij en wordt het subsidiegeld dat tot nu toe naar de diverse provincies ging, uitbetaald aan de grootste gemeenten.

Het CaixaForum is het nieuwste museum voor hedendaagse kunst van Madrid, een kunsttempel met een vertikale tuin waarin zo'n 15.000 planten te vinden zijn. De plannen die de voormalige krachtcentrale in zijn nieuwe vorme transformeerden werden getekend door de Zwitserse architecten Herzog & de Meuron in opdracht van de Caixa Foundation. Het museum bevindt zich in het hard van het Madrileens cultureel district, in de onmiddellijke omgeving van het Prado, de Reina Sofia en de Thyssen-Bornemisza museums. de belangrijkste taak van het museum zal eruit bestaan de kunstverzameling van de Caixa Foundation te tonen; die bestaat uit meer dan 700 kunstwerken, voornamelijk daterend uit de periode tussen 1980 en vandaag. Bij de opening werden 37 werken getoond van kunstenaars als Cindy Sherman, Cornelia Parker, Richard Long, Anselm Kiefer en Georg Baselitz. De tentoonstelling loopt nog tot en met 6 april aanstaande. Info: http://portal.lacaixa.es

Enkele dagen geleden vierde het Jheronimus Bosch Art-centrum in de Nederlandse 's-Hertogenbosch, gelegen in de provincie Noord-Brabant, zijn eerste verjaardag. Deze cultuurtempel stelt al het werk van de beroemde kunstenaar tentoon, zij het in nagemaakte versie. De organisatoren hadden het eerste jaar gerekend op 25.000 bezoelers, maar uiteindelijk zijn er meer dan 50.000 bezoekers geworden. Het Jheronimus Bosch Art Center is voor een groot gedeelte ondergebracht in een voormalige kerk die gewijd was aan Sint Jacobus de Meerdere. Het geheel werd tussen 1905 en 1907 ontworpen door de architecten Cuypers en Stuyt. Het is een mix geworden van Byzantijnse en Romaanse bouwstijlen, met een sobere, maar krachtige en evenwichtige uitstraling tot gevolg. Binnenin zijn fresco’s te zien die werden geschilderd tussen 1906 en 1910 door Frans Kops en Georges de Geetere. Info: www.jheronimusbosch-artcenter.nl

De genomineerden voor de MuseumPrijs zijn gekend: het gaat om 15 musea, 5 in elk gewest. De MuseumPrijs, een initiatief van het kunst- en erfgoedtijdschrift Openbaar Kunstbezit en het advocatenkantoor Linklaters, beloont een Waals, Brussels en Vlaams museum elk met 10.000 euro. Voor Vlaanderen dingen het Museum voor Schone Kunsten van Gent, het Museum van Hedendaagse Kunst van Antwerpen, het Provinciaal Museum voor Moderne Kunst-aan-Zee in Oostende, In Flanders Fields in Ieper en het Museum Dhondt-Dhaenens in Deurle mee. De vijf Brusselse genomineerden zijn het Muziekinstrumentenmuseum (MIM), de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, het Museum voor Schone Kunsten van Elsene, het Belvue museum en het Hortamuseum. En tot slot dient in Wallonië gekozen tussen het Musée des Beaux Arts Tournai, Musée de la Photographie en Musée de la Photographie, beiden in Charleroi, Musée royal de Mariemont, Morlanwelz en de Fondation Folon. Eliane De Wilde, ex-hoofdconservator van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, is voorzitster van de eindjury. De prijsuitreiking vindt plaats op donderdag 24 april in het Brusselse Museum voor Natuurwetenschappen.

Bij Hauser & Wirth Hauser in Londen loopt van 3 april tot en met 17 mei een tentoonstelling met werk van Isa Genzken (°1948, Bad Oldesloe). Deze Duitse kunstenares werkt vooral als beeldhouwer. Van 1969 tot 1977 studeerde zij in Hamburg, Düsseldorf en in haar huidige woonplaats Berlijn. Genzken werkt al meer dan dertig jaar aan een veelzijdig en complex oeuvre dat bestaat uit beelden, installaties films, video's, schilderijen, werken op papier, foto's en kunstenaarsboeken. Ze gebruikt diverse materialen zoals hout, gips, epoxiehars, beton en vooral ook plastics en kunststoffen, maar werkt ook met alledaagse gebruiksvoorwerpen en producten uit de consumptiemaatschappij. Met haar veelzijdig werk weet de kunstenares de hedendaagse realiteit op subtiele wijze maatschappijkritisch te reflecteren. In 1982 trouwde zij met de bekende Duitse kunstschilder Gerhard Richter, van wie ze ondertussen gescheiden is. In 2002 ontving Genzken de Wolfgang Hahn-prijs en nam ze deel aan documenta XI in Kassel en het voorafgaande documenta IX (1992). Verleden jaar vertegenwoordigde ze Duitsland op de Biënnale van Venetië en voor het jaar 2009 staat een tentoonstelling in het Keulse Museum Ludwig op het programma. Info: www.ghw.ch

De Gouden Uil Literatuurprijs is gewonnen door de Nederlandse schrijver Marc Reugebrink voor zijn roman 'Het Grote Uitstel', uitgegeven door Meulenhof/Manteau. De prestigieuze literatuurprijs werd uitgereikt in het Antwerpse 'Vlinderpaleis', lees justitiepaleis. De twee andere favorieten waren: A.F.Th. van der Heijden met 'Het Schervengericht' en Jeroen Brouwers met 'Datumloze Dagen'. Juryvoorzitster was Ruth Joos. 'Het grote uitstel' is een punkroman met een soundtrack die muziek bevat uit de jaren zeventig en tachtig. Marc Reugebrink (°1960) is een Nederlander die al jarenlang in Gent woont. Hij debuteerde in de jaren 80 met poëzie en publiceerde de bundels "Komgrond" en "Wade". Hij is redacteur van het literaire tijdschrift Yang en schrijft geregeld in De Morgen. Aan de Gouden Uil is een cheque van 25.000 euro en een beeldje van Ever Meulen verbonden. De Gouden Uil Jeugdliteratuurprijs ging naar de Vlamingen Sabien Clement, Pieter Goudesaboos en Mieke Versyp voor hun boek 'Linus', uitgegeven door Lannoo.

Vanmiddag hebben familie en vrienden in de Antwerpse Bourlaschouwburg afscheid kunnen nemen van Hugo Claus. Op de plechtigheid waren heel wat prominenten aanwezig uit zowel de artistieke als de politieke wereld. Enkele van Claus' vrienden lazen gedichten voor of hielden een toespraak. De interventie van schrijver Erwin Mortier was opvallend door zijn uithaal naar Godfried Daneels, die het tijdens de paasmis had over de Euthanasie van de gestorven kunstenaar. Piet Piryns, Erwin Mortier, Suzanne Holtzer, Jef Lambrecht en Cees Nooteboom hingen een beeld van Claus op zoals zij hem hadden gekend. De muziek die tijdens de plechtigheid werd gespeeld, was werk van van ondermeer Chet Baker en Thelonious Monk. Op 13 april aanstaande heeft ook in de Bourlaschouwburg nog een laatste hommage aan Hugo Claus plaats. Die wordt georganiseerd door Behoud de Begeerte en Toneelhuis.

De Limburgse kunstenaar Jef Geys wordt door de Vlaamse Gemeenschap afgevaardigd naar de Biënnale van Venetië die plaatsvindt in juni 2009. Dat beslitste de Vlaamse minister van Cultuur Bert Anciaux op advies van een het verslag van een door hem opgerichte commissie. De directeur van hyet Brusselse kunstcentrum Wiels werd dan op zijn beurt door de kunstenaar gekozen als curator. Jef Geys (°1935, Balen) maakt zowel foto's als sculpturen, schilderijen, teksten en installaties. In 2002 nam Geys deel aan de XIe Documenta in Kassel met een film van 36 uur. (Illustratie: sculptuur in Jef Geys' geboorteplaats Balen).

De BouwRAI 2008 heeft dit jaar plaats van 1 tot en met 3 april eerstkomend. Voor deze gelegenheid organiseert de redactie van Architectenweb de expositie 'Architectuur & Innovatie'. Deze expositie staat in het teken van toonaangevende projecten van bekende - en minder bekende - architecten waarbij architectuur en productinnovaties hand in hand gaan. De fraaiste projecten worden in tekst en beeld belicht en zal vele architecten inspiratie geven bij het ontwerpen van nieuwe gebouwen. Ook voor diegene die op de hoogte wil blijven van de laatste productontwikkelingen kan een bezoek aan de expositie nuttig zijn. Info: www.bouwrai.nl

In het Parijse Hôtel Drouot Richelieu heeft zondag aanstaande de openbare verkoop plaats van het Atelier van de Brusselse schilder Emile Salkin. Er worden zo'n 165 olieverfschilderijen en werken op papier van deze beroemde Belgische meester, een jeugdvriend van surrealist Paul Delvaux te koop aangeboden. Emile Salkin (Sint-Gillis, 1900 - Ottignies 1977) was een schilder-etser en decorateur die werkte in Brussel en Parijs. Als expert in fresco's werkte Salkin geregeld samen met Delvaux. Vanaf 1965 schilderde Salkin vooral auto's en locomotieven (iets wat hij ook gemeen had met Delvaux). In 2002 had in het Museum voor Moderne Kunst in Oostende een grootse retrospectieve tentoonstelling plaats van de - zeker in vergelijking met de grote Delvaux - beetje bij beetje in de vergetelheid geraakte kunstenaar.

Het restaurant Sestig op de hoek van de Kortedagsteeg en de Ketelvest in Gent, opgericht door architect Glenn Sestig, doet de boeken dicht. Verleden jaar opende het restaurant nog hoopvol de deuren in het geklasseerde art-decohuis dat ontworpen werd in 1934 door architect Gaston Eysselinck. (Tienen, 1907 - Oostende, 1953). Deze Belgische architect, behorend tot de tweede generatie modernistische architecten die rond 1930 debuteerden, ontwierp nog twee avant-gardistische 'monumenten': zijn eigen huis in Gent (1930-1931) en het Postgebouw in Oostende (1945-1952), een cruciaal werk binnen de Belgische architectuur van de 20e eeuw. Glenn Sestig renoveerde het opvallende gebouw volledig en wou er, naast het restaurant, ook een hotel in onderbrengen. Die plannen zijn nu ook definitief verleden tijd. Over waarom hij stopt wil Sestig voorlopig niets kwijt. .

Boek.be, de belangenorganisatie van Vlaamse uitgevers, importeurs en verkopers van boeken, zou een lijst willen in het leven roepen die de diverse boekenlijstjes in onze contreien overstijgt. Deze centrale boekentoptien zou dan de pretentie hebben echt representatief te zijn, iets wat nu niet het geval is. Enkele voorbeelden: De Standaard der Letteren publiceert de ranglijsten van Standaard Boekhandel, De Morgen die van Colibro, unie van onafhankelijke boekhandels en Humo belt zelf rond en haalt haar info bij diverse boekhandelaars. Geen van deze lijsten blijkt dus representatief. En daarom lanceert Boek.be dus het zelf te gaan doen; eventueel in damenwerking met het studie- en marktonderzoeksbureau GFK.

Sedert vorige week is in Berlijn de 52-jarige Russische kunstenares en notoire Poetin-opposante Anna Michaltsjoek verdwenen. Zij keerde niet meer terug van het boodschappen doen. Michaltsjoek is getrouwd met de eveneens Kremlin-kritische filosoof Michail Riklin, gastdocent aan de Humboldt-universiteit in de Duitse hoofdstad. De kunstenares nam in 2003 deel aan een tentoonstelling in het Moskouse Sacharov Museum, waarop werk werd tentoongesteld van 42 kunstenaars uit de hele wereld, waaronder Cuba en Japan. Doel van de tentoonstelling was het waarschuwen voor fundamentalisme en het promoten van de scheiding tussen kerk en staat. Na enkele rellen beslisten de autoriteiten het museum en de deelnemende kunstenaars te vervolgen wegen het organiseren van 'nationale en religieuze' onlusten. Nadat Riklin zich na de moord op de journaliste Anna Politkovskaja in 2006 in interviews kritisch had uitgelaten, verliet het echtpaar Rusland en vestigde zich in Berlijn, waar ze volgens Michaltsjoek nog steeds in het oog worden gehouden door de Russische geheime dienst.

Het Franse bureau Serero Architectes de Paris heeft de wedstrijd gewonnen die door Sete, de Société d'exploitation de la Tour Eiffel, was georganiseerd ter gelegenheid van de 120ste verjaardag van de beroemde Eiffeltoren. Het winnend ontwerp zou de bezoekerscapaciteit van het bovenste platform verdubbelen door het aanbrengen van een soort web in Kevlar, een sterk maar ultralicht materiaal dat uit koolstofvezels wordt gefabriceerd. Het plan stuit op nogal wat weerstand, vooral bij critici die deze modernisering in twijfel trekken. Historische noot: ook toen Gustave Eiffel zijn Eiffeltoren ontworpen had voor de Wereldtentoonstelling van 1889 in de Franse hoofdstad kreeg hij bakken kritiek over zich uitgekieperd. Toch is de Eiffeltoren de dag van vandaag het meest bezochte - betalende - monument ter wereld.

Bij Christie's in New York werd op een veiling van Japanse en Koreaanse kunst een onlangs ontdekte houten sculptuur verkocht voor 14.377.000 dollar. Het gaat om een Dainichi Nyorai-Boeddha of Zonne-Boeddha. Deze godheid wordt in Japan algemeen beschouwd als de allerhoogste Boeddha, hij is het summum van het Centrum van de Wereld van Verschijnselen. De kroon op zijn hoofd symboliseert de wereld van de ideeën. Zijn handhouding heet de 'mudra van de vuist van de wijsheid': zoals de vingers van de rechterhand de linker wijsvinger verborgen houden, zo gaat de ware kennis schuil onder een wereld van verschijnselen.

Tot en met 27 april eerstkomend loopt in La Criée, center for contemporary art in Rennes, de hoofdstad van Bretagne, een tentoonstelling met werk van Laurent Duthion onder de titel 'Coefficients de réalités'. Duthion, die in Rennes woont, experimenteert met sensaties, voorwerpen en omgevingen. Zijn constante nieuwsgierigheid voor wat wetenschappelijk onderzoek betreft bracht hem in contact met diverse researchers; zelf bracht hij heel wat tijd door in het Antarctisch gebied op zoek naar monsters van geuren en nieuwe planten- en diersoorten. Info: www.criee.org en www.duthion.net

Op zaterdag 5 april eerstkomend gaat in de Centrale Bibliotheek Amsterdam op het Oosterdokseiland 'de week van de poëzie' van start onder het thema 'De eerste liefde'. De officiële opening heeft plaats om 17.00 uur en vanaf 20.00 uur kunnen de bezoekers genieten van een heus Poëziespektakel, waaraan ondermeer Maria Barnas, Mark Boog, Daniël Dee, Bart Moeyaert en Elly Waard hun medewerking verlenen. De poëzieweek wordt feestelijk afgesloten met de bekendmaking en uitreiking van de VSB Poëzieprijs en de rede van de laureaat. Info: www.vsbpoezieprijs.nl

Bij Sotheby's in New York wordt op 14 mei wordt het schilderij 'Triptych' uit 1976 van de hand van Francis Bacon geveild. Indien het werk de vooropgestelde prijs van 45,5 miljoen euro haalt, wordt een nieuw veilingrecord gehaald voor een werk van de Britse kunstenaar. Het doek maakt momenteel deel uit van de collectie van de Franse Moueixfamilie. Triptych is een kunstwerk dat de Griekse mythologie behandelt. Zowel Zeus als Prometheus en Orestes en zijn moeder spelen zijn bij de rolverdeling op het drieluik betrokken.

Nog tot en met 25 mei eerstkomend loopt in het 'B.P.S.22 - space for contemporary creation' de tentoonstelling 'Wang Du, Post-Reality'. De curator is Pierre-Olivier Rollin. B.P.S.22 is de eerste die in België het werk toont van deze Franse kunstenaar van Chinese origine. Wang Du werd geboren in 1956, in Wuhan, de hoofdplaats van de provincie Hubei, in De expositie 'Post-Reality' confronteert de bezoeker met het monumentale van zijn werk en biedt hem een actieve discussie omtrent de rol en de invloed van de media in het leven van elke dag. Deze tentoonstelling kwam tot stand met medewerking van Galerie Baronian-Francey en Galerie Laurent Godin. Locatie: 22, boulevard Solvay - 6000 Charleroi. Info: http://bps22.hainaut.be

Het Rijksmuseum in Amsterdam zal dan toch niet overgaan tot de aankoop van Rembrandts 'Portret van Catrina Hooghsaet' dat dateert van 1657. Het museum had bijna 34 miljoen euro bij elkaar om het schilderij vooralsnog in handen te krijgen, maar de financiële eisen van de eigenaars, de Engelse eigenaars liggen te hoog. Het Rijks had reeds financiële steun toegezegd gekregen van het ministerie van OC&W, en van enkele fondsen, bedrijven en particulieren om het topwerk te kunnen verwerven. Het schilderij in kwestie bevindt zich al meer dan honderd jaar in particulier bezit van de familie Douglas-Pennant op het kasteel Penrhyn Castle. Het doek werd wel al eens uitgeleend aan het Rijksmuseum ter gelegenheid van het Rembrandt-jubileumjaar, eind 2006 tot begin 2007.

Internationale kunstexperts zijn door de Italiaanse politie opgeroepen om een schilderij te identificeren dat van de hand zou zijn van Modigiliani. Het kunstwerk, ontdekt in de toiletten van de luchthaven van Bergamo in Lombardije, was verpakt in een laken en opgeborgen in een doos. Een van de denkpistes van de speurders zou zijn dat een smokkelaar, die het doek aan boord van een vliegtuig moest brengen, zich op het laatste moment bedacht heeft en het dan maar plompverloren achterliet. Het schilderij van 35 x 25 cm, zou kunnen afkomstig zijn van een privé-verzameling. Indien het inderdaad gaat om een originele Modigliani zou het volgens experts minstens een miljoen euro waard zijn. Amedeo Clemente Modigliani (Livorno, 1884 - Parijs, 1920) was een Italiaans kunstschilder en beeldhouwer. Zijn schilderkunst is herkenbaar aan de langgerekte lichamen van de vrouwen en de warme gloeiende kleuren.

Tot en met 5 mei eerstkomend presenteert de Spaans-Belgische kunstenaar Emilio López-Menchero zijn nieuwe project 'Indonésie' in de Brugse tentoonstellingsruimte De Bond. In enkele nieuwe creaties focust hij op de tegenstrijdigheden van de huidige migratieproblematiek in een verenigd Europa. Emilio López Menchero werd in 1960 in Spanje geboren en emigreerde met zijn ouders naar België. In werd hij bekend López met zijn tarzankreten tijdens het SMAK-evenement 'Over the Edges' in 2000. Hij woont in de Brusselse deelgemeente Sint-Gillis en is docent aan La Cambre. (Illustratie: Emilio López-Menchero op zijn 'ster-fiets' tijdens Art Amsterdam).

Nog tot en met 21 april is in Arnhem in Tentoonstellingsruimte Spoorzicht de expositie 'Design <> Energie'. Dertien ontwerpers, afgestudeerd aan de afdeling Product Design van ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten tonen er hun kunnen. Sophie Schijf stelde de tentoonstelling samen en geeft het vorm als één van haar afstudeerprojecten. De opdracht luidde een directe relatie een ontwerp dat gerelateerd was aan een van de diverse vormen van energie. De expositie toont een beeld van dit creatieve en energieke proces. Spoorzicht is een initiatief van het energiebedrijf Essent. www.spoorzichtkunstendesign.nl

Na de bekendmaking dat het Gentse Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Smak) het jaar 2007 afsloot met een put van bijna 500.000 euro en het ontslag van Sven Jacobs als zakelijk directeur van het museum wordt het volgens minister van Cultuur Bert Anciaux tijd dat er een en ander verduidelijkt wordt en met aandacht naar het beheer van deze culturele instelling wordt gekeken. Dat het tekort zo groot is, heeft veel te maken met de tentoonstelling van de Amerikaanse kunstenaar Paul McCarthy, maar desalniettemin moet het Smak - dat van de Vlaamse Gemeenschap zo'n 940.000 euro subsidie krijgt - een correct en bovenal transparanter beheer kunnen garanderen.

Nog tot en met 30 maart eerstkomend loopt in de Engelse Milton Keynes Gallery een tentoonstelling met werk van de Belgische kunstenaar Marcel Broodthaers (1924-76). De curators zijn: Barry Barker, Maria Gilissen en Michael Stanley. Het is de eerste grote tentoonstelling in het Verenigd Koninkrijk sinds de Londense Tate Gallery dertig jaar geleden een retrospectieve van Broothaers werk organiseerde. Marcel Broodthaers (1924–1976) was dichter en beeldend kunstenaar. Hij verwierf bekendheid met surrealistische accumulaties, objecten en environments. Zijn werk is veelal triviaal, ironiserend en literair in zijn verwijzingen. Hij is een vooraanstaand vertegenwoordiger van de conceptuele kunst waarbij het idee belangrijker is dan het kunstwerk als object. Info: www.mk-g.org