Een door het dagblad Trouw georganiseerde verkiezing van het mooiste schilderij van Nederland leverde volgend resultaat op: de eerste plaats werd toegekend aan "Het Meisje met de Parel" van Johannes Vermeer (Delft, 1632-1675). Als tweede het "Gezicht op Delft", ook van Vermeer en op de derde plaats "De Joodse Bruid" van Rembrandt Harmensz. van Rijn (Leiden, 1606 – Amsterdam, 1669). Bijna 8.000 lezers brachten op een speciale website hun stem uit.

Nog tot 8 juli aanstaande loopt in de Brusselse Young Gallery een tentoonstelling met werk van de fotograaf Andreas H. Bitesnich (°1964, Wenen). Onder de titel "Skin and Stone" krijgt de bezoeker een selectie zwart/witfoto's te zien van deze Oostenrijkse kunstenaar. Bitesnich is een autodidact die begon te fotograferen in 1988. Naakt- en grootformaatfoto's zijn zo'n beetje zijn handelsmerk, alhoewel ook zijn portretfoto's respect afdwingen; in 2003 fotografeerde hij Leni Riefenstahl. In Wenen en Hamburg werd reeds een retrospectieve aan zijn oeuvre gewijd. Info: www.younggalleryphoto.com

Het stripblad Donald Duck geeft een speciaal themanummer uit ter gelegenheid van de 400e geboortedag van de Leidse schilder Rembrandt van Rijn. Er staat ook een geheel eigen versie afgedrukt van de Nachtwacht: de 'Duckwacht'. Het doek werd geschilderd door Rembrandt van Duck, een vermoedelijke leerling van Rembrandt van Rijn. De Duckwacht zal binnen afzienbare tijd ook te bewonderen zijn in de stations van de Nederlandse Spoorwegen en op billboards langs de wegen. Er wordt ook onderhandeld met het Rijksmuseum in Amsterdam om de Duckwacht tijdelijk tegenover de Nachtwacht te hangen.

Bij de opening van de overzichtstentoonstelling van zijn werk in het Cobra Museum in Amstelveen werd de Nederlandse kunstenaar Armando (76) geridderd in de Orde van de Nederlandse Leeuw. In het Armando Museum in Amersfoort loopt op dit moment een overzicht van de "Koppen' van Armando", zoals hij dit thema uitwerkte in de loop van zijn kunstenaarsbestaan. Naast zijn schilderijen zijn er ook imposante sculpturen te zien, tere aquarellen en krachtige grafiek. Armando (°1929, Amsterdam) is een Nederlands beeldend kunstenaar, dichter, schrijver, violist, film-, televisie- en theatermaker. Armando (zich wapenend en het Italiaanse equivalent van Herman, zijn roepnaam) is het pseudoniem van Herman Dirk van Dodeweerd. Hij ziet zijn werk als Gesamtkunstwerk, waarvoor zijn ervaringen uit de W.O. II de basis vormen.

Tot 30 juni loopt in de Group 2 Gallery in Brussel een tentoonstelling als eerbetoon aan de abstracte schilder Jean Milo. Onder de titel "Jean Milo 1906-1993" wordt een indrukwekkende reeks schilderijen en aquarellen getoond die deze Brusselse kunstenaar bij elkaar schilderde. Milo sloot zich indertijd aan bij de Jeune Peinture Belge en richtte in 1950 samen met Jo Delahaut de Art Abstrait-groep op. Op de Biënnale van Venetië werd in 1962 reeds grote aandacht besteed aan het oeuvre van Jean Milo.

Tijdens de zomer zal het Mechelse Technopolis zes weken lang te gast zijn in het Koninklijk Paleis van Brussel. Ook de federale wetenschappelijke musea zullen naar het Hof afzakken; het museum voor Natuurwetenschappen bijvoorbeeld en het Museum voor Midden-Afrika zullen stukken uit hun collectie aan de bezoekers van de opendeurdagen laten zien. Elk jaar is het Koninklijk Paleis gratis toegankelijk voor het publiek vanaf de nationale feestdag en en met het begin van de maand september.

Vijftig jaar nadat Arne Jacobson de "vlinderstoel" ontwierp en zeker sedert het moment dat Lewis Morley, een Engelse, later in Australië gevestigede fotograaf, Christine Keeler kiekte, schrijlings gezeten op de beroemde stoel, is dat nog steeds in de designwereld en meer en meer bij het grote publiek een topper. De reeds diverse malen gelauwerde conceptuele designers uit het Britse Bath, Art Meets Matter, hebben nu een nieuw object gecreëerd: een stoel in recycleerbaar bordkarton die gemakkelijk kan worden opgeborgen. Ter memorie: Christine Keeler (° 1942) was een Brits model en revuemeisje. Haar affaire met een minister van het Verenigd Koninkrijk, Profumo, én met een Russisch spion brachten de conservatieve regering van Harold Macmillan in 1963 zwaar in discrediet. Wie geïnteresseerd is in de Christine Keeler Portrait Chair kan terecht op: www.npg.org.uk

Bij zijn bezoek aan België zal Tenzin Gyatso, de huidige 14e Dalai Lama, de Hergé Foundation lauweren met de Light of Touch Award. Die onderscheiding wordt toegekend aan personen en organisaties die zich inzetten voor een vrij Tibet. De Hergé Foundation verzette zich indertijd krachtdadig tegen het censureren door de Chinese overheid van het stripverhaal "Kuifje in Tibet". De Dalai Lama is de hoogste spirituele leider in het Tibetaans boeddhisme. Vroeger was hij ook de hoogste politieke leider van Tibet. Tegenwoordig staat Tibet onder Chinees bewind.

Sedert gisteren en nog tot en met 3 september eerstkomend loopt in het Museu d'Art Contemporani de Barcelona, het MACBA, een tentoonstelling onder de titel "Vinil. Discs i caràtules d’artistes" ("Vinyl. Platen en hoezen van kunstenaars"). Het merendeel van de geëxposeerde hoezen komen uit een gigantische Belgische privécollectie van verzamelaar Guy Schraenen. Aan de basis van deze tentoonstelling ligt een van de belangrijkste muziekfestivals van Spanje, namelijk "Sonar", dat gehouden wordt op 15, 16 en 17 juni. Het is een festival van geavanceerde muziek en multimediakunst. Info: www.macba.es en www.sonar.es

Nog tot 11 juni loopt in CC Luchtbal in Antwerpen een tentoonstelling met als titel "Silkscreen". Malleus, een grafisch briljant artistiek ‘power’-trio uit Italië, stelt een overzicht van allerhande grafische werken voor(waaronder ook enkele ‘voorstudies’, schetsen, én de originele, op zijde geschilderde ontwerpen) waarbij hun ‘poster art’ uiteraard centraal komt te staan. Malleus maakt illustraties, video, web design, CD boekjes, platenhoezen, tijdschriften covers, schilderijen, en allerhande andere ‘graphics’. Info: www.ccluchtbal.org

Het Eindhovense Van Abbemuseum is laureaat geworden van de Stimuleringsprijs Culturele Diversiteit uitgeloofd door de Mondriaan Stichting, een cultuurfonds dat bijzondere projecten op het gebied van beeldende kunst, vormgeving en musea ondersteunt en stimuleert. De prijs wordt toegekend aan het museum met het beste plan om de culturele diversiteit in de moderne kunst te bevorderen en bedraagt 500.000 euro, bestemd voor de uitvoering van dat plan. De andere genomineerde musea waren Boijmans Van Beuningen (Rotterdam), Centraal Museum (Utrecht), Het Domein (Sittard) en De Paviljoens (Almere).

"Serôdio, Furtado & Associados" is de titel van een tentoonstelling die nog tot en met 18 juni in de Antwerpse deSingel loopt. Beheerste radicaliteit en nuchtere vanzelfsprekendheid behoren tot het vocabularium van de jonge Portugese architecten João Pedro Serôdio (°1963) en Isabel Furtado (°1965). In 1992 richtten zij in Porto hun eigen bureau op. Zij behoren tot de derde generatie van de zogenaamde 'School van Porto', waarvan Fernando Tavora, Alvaro Siza en Eduardo Souto de Moura internationaal gekende vertegenwoordigers zijn. Info: www.desingel.be

Zo'n 170 musea in Brussel en Wallonië zullen dit weekend gratis of aan verlaagde prijs hun deuren openen ter gelegenheid van "Le Printemps des Musées", een initiatief dat door de Franstalige Gemeenschap in het leven werd geroepen. Het idee van "Le Printemps des Musées" komt uit Frankrijk waar het oorspronkelijk werd gelanceerd door de directie van de organisatie "Musées de France". Het centrale thema van de huidige editie in België en waarrond diverse speciale activiteiten worden ontplooid is "plezier". Er werden ook enkele parcours uitgestippeld langs diverse musea, zodat bezoekers met bussen worden rondgereden tussen Tubeke en Mariemont, Andenne en Andenelle, Verviers en Raeren. Info: www.printempsdesmusees.cfwb.be

Van 24 tot en met 28 mei eerstkomend heeft het "Negende Internationaal Festival van Watou" plaats. Het programma biedt een fris, vreugdevol, spiritueel en muzikaal hoogstaand aanbod. Het Gregoraans komt aan bod in de contekst van concerten en kerkelijke diensten. Naast het zuivere Gregoriaanse repertoire wordt tijdens de avondconcerten ruimte gecreëerd voor lokale tradities. Info: Secretariaat Gregoriaans Festival, Poperingseweg 204, 8908 Vlamertinge. Fax +32 57 200 173. www.festivalwatou.be Lees meer

Met zijn album "The no stories" (uitgeverij Bries) heeft de Antwerpse stripmaker Serge Baeken, de broer van Vitalski, de tweede Debuutprijs voor strips van de stad Turnhout gewonnen. Volgens de jury gaat het over "een sfeervol album met internationale ambitie". Het zou ook "...aansluiten bij het werk van de meesters van het zwart-wit" en "...een vrij on-Vlaamse, grootstedelijke sfeer uitademen, hoewel de verhalen zich toch duidelijk in Antwerpen afspelen". Vorig jaar werd de Debuutprijs toegekend aan de Leuvense striptekenaar Conz.

In het Belgische Kessel-Lo (Leuven) is kunstenaar en broeder Josephus Bossaert op 90-jarige leeftijd overleden. Hij was lid van de congregatie van de broeders Maristen. Van 1968 tot 1987 leidde hij als graficus zijn eigen "Open Atelier De Westerhelling, centrum voor levende kunst" in het Nederlandse Nijmegen. In 1987 nam hij zijn intrek in Habay-la-Veille, in de Ardennen, waar hij een soortgelijk atelier opende en leidde tot in 2004. In 1993 ontving hij de ANV-Visser Neerlandiaprijs voor persoonlijke verdiensten. Zijn lijfspreuk was "Als ich can", dezelfde als van de beroemde Vlaamse schilder Jan van Eijck. Jozef Bossaert verbleef reeds een hele tijd in een rusthuis in Kessel-Lo waar hij ook zal worden begraven.

Nog tot en met 29 juli loopt in galerie De Groene Poort in het Noord-Hollandse poldergemeente Middenbeemster in Nederland een tentoonstelling met werk van de Brusselse kunstenaar Bert De Keyser. Het is naar aanleiding van het Rembrandtjaar dat de "naaktlandschappen" hier werden bijeengebracht en geëxposeerd. Bert de Keyser heeft veel poëtische tekeningen van naakten op zijn naam staan. Hij vatte het plan op om de naakten in het grafische werk van Rembrandt op zijn eigen manier weer te geven. Met rood krijt tekende hij vrouwen die hij liet poseren in de houding die Rembrandt voor zijn eigen naaktmodellen had uitgekozen. Info: www.degroenepoort.nl Lees meer: www.bertdekeyser.be

Vanavond - eigenlijk morgen - zendt Canvas om 0 uur 20 in de reeks Meesterwerken, een documentaireeks van de BBC, het verhaal uit achter het kunstwerk La Priomavera van Sandro Boticelli (1445-1510). Het gaat hier om een van de eerste seculiere schilderijen sinds de oudheid; in een door christelijke beeldvorming gehypte eeuw was het niet evident om sensuele vrouwenfiguren op de voorgrond te brengen en daar artistiek voordeel uit te halen. La Primavera toont een aantal mythologische figuren in een bucolisch landschap.

Het Amsterdamse veilinghuis Sotheby's veilt dinsdag 23 mei aanstaande moderne en hedendaagse kunst, waaronder schilderijen, een gouache en grafiek. Het schilderij 'Head' uit 1951, een puur CoBrA-werk wordt er verkocht, maar ook een 'action painting' uit 1958. Op de kijkdagen kan de bezoeker ook het doek 'Deux oiseaux sur fond de fleurs' uit 1951 bewonderen. Dit werk zal op 21 juni bij het Londens Sotheby's-filiaal onder de hamer gaan.

Van 7 tot en met 10 juni viert de Brakke Grond, het Vlaams Cultuurhuis in Amsterdam zijn 25-jarig bestaan. De Amsterdamse burgemeester Job Cohen geeft de aftrap van het vierdaags festival. Vrijdag 9 juni worden Bert Anciaux, Vlaams Minister van Cultuur, Jeugd, Sport en Brussel en Medy van der Laan, Nederlands Staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap verwacht. In de namiddag worden zij en de andere aanwezigen vergast op lezingen van o.a. Tom Lanoye, Lodewijk Reijs, Nan Van Houte, Patrick Allegaert, George Lawson, Nick Ervinck, Luc Devoldere enz... Er wordt ook gereflecteerd over Vlaams-Nederlandse samenwerking en dit met medewerking van het Dr. Guislain Museum, Gonzo Circus, Codart, NTGent, ICN, Vereniging Nederlandse Poppodia, OCW Nederland, Vlaams Theater Instituut en de Nederlandse Raad van Cultuur, Boekmanstichting, CCP Vlaanderen en de Premsela Stichting. Meer info: www.brakkegrond.nl

Herzog & de Meuron uit Bazel is een Zwitserse architectenbureau dat in 1978 opgericht door Jacques Herzog (1950) en Pierre de Meuron (1950) (cfr. illustratie). Nog tot 30 juli eerstkomend loopt in het Münchense Haus der Kunst een tentoonstelling met als titel "N° 250. An Exhibition - Beauty and waste in the architecture of Herzog & de Meuron" De tentoonstelling bestaat uit 100 eilandjes waarop hun volledig werk wordt geëxposeerd. "An Exhibition" was eerder te zien in het door hen ontworpen kijkpakhuis Schaulager in Basel, Zwitserland. Vorig jaar waren ze reeds te gast in Tate Modern in Londen met een overzicht van 25 jaar architectuur. Info: www.hausderkunst.de

Van 30 mei tot 1 september loopt de derde editie van de expositie “kunst@imec” in de gebouwen van IMEC in Heverlee. IMEC, het grootste onafhankelijke onderzoekscentrum in Europa in nano-elektronica en nanotechnologie wil zijn infrastructuur en kenniscentrum regelmatig ter beschikking stellen van de Belgische kunst. Bedoeling is lokaal talent te promoten en het brede publiek de kans te geven om aldus wetenschappen & technologie te ontdekken. Die kruisbestuiving tussen wetenschappelijk geschoold en algemeen publiek, zal een dialoog op gang brengen over culturele, sociale en wetenschappelijke aangelegenheden. Op de vernissage van 30 mei eerstkomend zal Marjolein Onderwater van de Leuvense galerie “Art in the City” om 19 uur 15 de expositie inleiden. De geselecteerde kunstenaars van deze editie zijn de Leuvenaars Dimitri Magnin en Bart Reekmans. De tentoonstelling kan enkel bezocht worden op afspraak en liefst nog op woensdagnamiddag. Info: www.imec.be/kunst

Van 2 tot en met 25 juni eerstkomend heeft het Holland Festival editie 2006 plaats. Van een intieme theatervoorstelling uit Iran tot een unieke barokopera in de Stadsschouwburg via een stomend elektronica-concert in Paradiso, maakt het Holland Festival al bijna 60 jaar het artistieke verschil. Een verfrissende duik in dans, literatuur, beeldende kunsten, theater, film, opera en muziek. Een feestelijke afsluiting én het hoogtepunt van het cultuurseizoen, voor kenners, maar vooral voor liefhebbers. Info: www.hollandfestival.nl

Het wordt de stad Brussel door de Raad van State verboden een vergunning af te leveren aan kunstenaar Wim Delvoy om zijn Cement truck op het plein achter de KVS op te stellen. Het bewuste kunstwerk is een vrachtwagen annex betonmolen die werd uitgevoerd in staal en met gotische krullen. Zowel de kunstenaar als de schepen van Cultuur van de stad Brussel zouden overwegen een nieuw verzoekschrift in te dienen zodat het kunstwerk toch nog op zijn plaats komt.

Het Stedelijk Museum in Amsterdam moet alle sponsors waarmee het langdurig wil samenwerken vooraf laten fiatteren door haar hoofdsponsor en tevens partner ABN Amro. De Nederlandse Volkskrant kon de sponsorovereenkomst tussen het Stedelijk en de bank inkijken; daarvoor moest de redactie zich wel beroepen op de Wet Openbaarheid Bestuur. In de bewuste overeenkomst staat gestipuleerd dat het Stedelijk Museum alleen structurele sponsorcontracten mag afsluiten met andere instellingen en fondsen als de bank daar vooraf schriftelijk toestemming voor geeft. Het bedrag dat ABN Amro jaarlijks in het Stedelijk museum investeert blijft een goed bewaard geheim.