De Nederlandse kardinaal Adrianus Simonis opent zaterdag eerstkomend in Utrecht het culturele festival "de 7e hemel". Hij zal dat doen in couturemantel van modeontwerper Aziz Bekkaoui. De kardinaal gaat ook voor in een soort optocht, een theatrale processie die voor de gelegenheid als ‘performance art’ wordt omschreven. Aan "de 7e hemel" nemen onder meer vele Utrechtste musea deel. Aan dit merkwaardig gebeuren doen ook schapen, bruiden, bruidegommen, Hari Krisna's en het 2e elftal van FC Utrecht mee en eveneens de volgende musea: Aboriginal Art Museum, Centraal Museum & Dick Bruna Huis, Geldmuseum, Museum Catharijneconvent, Nationaal Museum van Speelklok tot Pierement en het Spoorwegmuseum. Het festival duurt tot en met 10 september. Info: www.de7ehemel.com

In het Haus Der Kunst in het Duitse Munchen vangt op 3 oktober eerstkomend een tentoonstelling aan over het werk van Amrita Sher-Gil. De titel van de expositie is "Eine indische Künstlerfamilie im 20. Jahrhundert" en toont werk van drie generaties; zowel van dochter Amrita (1913-1941), die een van de pioniers mag genoemd worden van de Indiase moderne kunst, als van vader Umrao Singh Sher-Gil (1870-1954), een beroemd fotograaf. Er zijn ook nog enkele hoogstandjes van digitale fotografie te zien van een neef van Amrita, Vivan Sundaram (°1943). De tentoonstelling kwam tot stand in samenwerking met de National Gallery of Modern Art, het Ministerie van Cultuur en het Goethe-instituut in New Delhi.

"In vrije vlucht: de start van een megaproject. Beeldend kunstenaar Sylvère Declerck maakt de kust of polders vrij voor Sylver Birds Ó". is de titel van een expositie van Sylvère Declerck. Tot en met 10 september 2006 zijn een twaalftal Canadese kunstganzen in witglanzende polyester te bewonderen, een try-out als voorbode van een megaproject met duizend soortgenoten op het Vlaamse platteland. Het initiatief wil eigentijdse kunst met poëtische kracht, en zeker van Bruggelingen, tijdelijk exposeren en die linken aan literaire teksten of het werk van Guido Gezelle. Sylvère Declerck schilderde aanvankelijk postexpressionistisch met veel aandacht voor de menselijke figuur. Later ging hij steeds meer abstraheren en evolueerde uiteindelijk naar een non-figuratief constructivisme. Info: 050/448764.

De Generali Foundation wijdt in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen een retrospectieve tentoonstelling aan Edward Krasiñski, een van de belangrijkste protagonisten van de Poolse neo-avant-garde tussen 1960 en 1970. Het is de eerste overzichtstentoonstelling sinds de kunstenaar - die geboren werd in 1925 in Luck in het huidige Oekraïne - twee jaar geleden stierf. Donkere kamers met sculpturen, benadrukt door lichteffecten; maar ook de kunstenaar als acteur voor de camera. Zo brengt Krasiñski zowel zichzelf als zijn werk naar voor. De tentoonstelling loopt nog tot 27 augustus. Info: www.foundation.generali.at

"Homage to Gaudi", de sculptuur van Salvador Dali die onlangs werd gestolen uit de El Taller Gallery in de Amerikaanse stad Austin is terug. Het was de dief zelf die het bronzen kunstwerk, met een geschatte waarde van 12.000 USD, terugbracht. Volgens de politie ontvreemdde de jongeman het beeld door het onder zijn T-shirt mee naar buiten te nemen, in een auto te springen en ermee te verdwijnen. De zaakvoerder van de kunstgalerie heeft door dit gebeuren nu besloten een gesofisticeerd veiligheidssysteem te laten installeren.

Een nieuw en opmerkelijk glasraam is binnenkort te bewonderen in de Dom van Keulen. Het is een ontwerp van de 74-jarige beroemde Duitse kunstenaar Gerhard Richter. Hij werd door de Britse krant The Guardian in 2004 vereerd met het epitheton "Picasso van de 20ste eeuw". Hoe tevreden Richter met de opdracht is, blijkt uit het feit dat hij het kunstwerk gratis aan de Dom zal schenken. Zijn creatie vervangt een futloos glas-in-loodraam dat op zijn beurt in de plaats kwam van het in de Tweede Wereldoorlog vernield origineel. Deze keer geen hagiografische illustratie van een heilige of typisch religieus thema maar een uit 11.500 gekleurde vierkantjes bestaand abstract werk dat bestaat uit 80 verschillende tinten.

Rotterdam meest toonaangevende architectuurstad ROTTERDAM (ANP) - De Nederlandse bouwwereld vindt Rotterdam de meest toonaangevende stad op het gebied van architectuur. Bovendien is de in Rotterdam kantoorhoudende architect Rem Koolhaas het meest vooraanstaand van zijn vakgenoten. Dat is de conclusie van USP Marketing Consultancy dat een enquête hield onder 938 projectontwikkelaars, aannemers, installateurs en andere groepen uiit de bouw. Rotterdam kreeg 28,1 procent van de stemmen en kan zich volgens USP architectuurhoofdstad van Nederland noemen. Amsterdam volgt met 14,6 procent en Almere staat op een derde plek met 5,5 procent van de stemmen. Het is de tweede keer dat deze online-verkiezing is gehouden. Vorig jaar kwam Rotterdam ook als winnaar uit de bus. De Rotterdamse architect Rem Koolhaas komt in de bouwwereld op de eerste plaats als meest toonaangevend met 19,5 procent van de stemmen. De Amsterdammer Hendrik Petrus Berlage (1856-1934) staat op de tweede plaats (14,7 procent) en de Utrechtse architect Gerrit Thomas Rietveld (1888-1964) completeert de top drie met 10,7 procent.

De 21-jarige Belgische ballerino Aubert Vanderlinden heeft op de tweeëntwintigste editie van het Internationale Balletconcours van Varna in Bulgarije een bronzen medaille gewonnen. Deze tweejaarlijkse balletolympiade voor professionele dansers, georganiseerd in een openluchttheater, werd in 1964 voor het eerst gehouden. Grote namen zoals Vladimir Vassiliev en Mikhail Barishnikov streden er om de eer. Aubert Vanderlinden is een oud-student van dansschool Balletomania in Brussel. Hij is momenteel verbonden het ballet van de Opera van Parijs en was er verantwoordelijk voor de choreografie van het in juni laatstleden opgevoerde "In Mémoriam", een stuk waarin hij ook meedanste, samen met Adam Thurlow.

In 1979 wijdde het Museum voor Sierkunst een belangrijke tentoonstelling aan het werk van Philippe Wolfers. De laatste grote retrospectieve over de Wolfers-dynastie in het Museum Bellerive in Zürich dateert van 1993. Na 10 jaar is het onderzoek naar de familie en het bedrijf Wolfers veel verder gevorderd. Het is dus tijd om opnieuw een expositie op het getouw te zetten. Deze expositie brengt een overzicht van de productie van het gerenommeerde huis Wolfers uit de periode 1850-1940. Het kreeg vooral naam en faam door de artistieke productie van Philippe. Zijn oeuvre zal dan ook een centrale plaats in de expositie innemen. Talrijke unieke ontwerpen zullen voor de tentoonstelling in bruikleen worden gegeven. Objecten in zilver, glas, ivoor, svenmarmer of lakwerk zullen te zien zijn. Naast Louis, Philippe en Marcel Wolfers komen ook andere kunstenaars die met de firma samenwerkten aan bod. De deelname van het huis Wolfers aan internationale tentoonstellingen (1897, 1900, 1925, 1935) wordt speciaal belicht. De tentoonstelling loopt van 16 december 2006 tot en met 9 april 2007.

Uit het beroemde Hermitagemuseum in het Russische Sint-Petersburg zouden zo'n 220 werken zijn gestolen. Dat werd tijdens een routinecontrole opgemerkt. Een inventaris van het verlies werd nog niet gemaakt, maar volgens de eerste schattingen zou het hier gaan om kunstwerken die een bedrag van om en nabij de vier miljoen euro vertegenwoordigen. De verantwoordelijke curator stierf nadat de diefstal werd gemeld. De Hermitage in Sint-Petersburg is één van de grootste en omvangrijkste kunst- en cultuurhistorische musea in de wereld, is ontstaan in 1764 uit de verzameling van Catharina de Grote en werd in 1852 voor het publiek opengesteld.

In het Gentse Gordunahuis loopt van 5 tot en 27 augustus eerstkomend een tentoonstelling die het resultaat is van een samenwerking tussen de Koninklijke Vereniging van Beeldende Kunstenaars van België (KVBKB) en kermaiekatelier Cuesta. Volgende kunstenaars nemen aan deze expositie met hedendaagse keramiek deel: Ann De Schacht, Antoinette Van Strydonck, Blayne Knox, Dirk Van den Saffele, Eddy Van Meulebroeck, Etienne Sestigh, Johan Van Schoorisse & Ann Versluys, Linda Soenen, Marie-Rose De Vriendt, Micheline Proot, Paul Van Hoecke en Raf Van Overwalle. Locatie: Gordunakaai 86, 9000 Gent. Info: 09/ 223 60 85. Dagelijks van 14 tot 17 uur (behalve op woensdag), vrijdag open tot 21 uur. Gratis toegang.

Ina Stabergh, pseudoniem van Berthy Stas (°1945), uit het Hagelandse Bekkevoort is uit een tiental kandidaten gekozen tot eerste stadsdichter van Diest. Meteen is zij de eerste vrouwelijke stadsdichter in Vlaanderen; haar benoeming geldt voor 2 volle jaren. Stabergh is romanauteur en schrijfster van verhalen, dichtbundels en toneel. Zij treedt in de poëzie-arena samen met Bart Moeyaert (Antwerpen), Erwin Mortier (Gent) en Willie Verhegghe (Ninove). Ina Stabergh wordt geacht in september haar eerste stadsgedicht af te leveren.

Een 4.400 jaar oud en honderden kilo's wegend beeld zonder hoofd van de Soemerische koning Entemena van Lagash is terug op de plaats waar het thuishoort: het Nationaal Museum van de Iraakse hoofdstad, waaruit het in 2003 werd gestolen. Het - toen al onthoofde - koningsbeeld dat ooit in de stad Ur werd opgegraven, zou naar Syrië zijn gesmokkeld en via de antiekmaffia in New York zijn terechtgekomen van waaruit het aan de Irakezen werd gerestitueerd. Entemena(k) leefde van 2404 tot 2375 voor onze tijdsrekening. Hij regeerde over Lagash rond 2400. Van hem is bekend dat hij een groot bevloeiïngskanaal liet bouwen dat water van de Diklat (Tigris) naar het oosten van Lagash voerde. Hoewel aanvankelijk het kanaal tot recordoogsten leidde was het op langere termijn een ecologische ramp met een verhoogde grondwaterspiegel, overstromingen en overbevloeiïng tot gevolg.

In de Amsterdamse Chiellerie, de 'Hangplek voor Kunstenaars' van de nachtburgemeester Chiel van Zelst loopt sedert vrijdag het "Me Bike Project" van kunstenaar Abner Preis. Hij toont er zo'n vijftig droomcreaties van de fiets, zowel op papier of als schaalmodel. Het zijn allen creaties van fotografen, designers, tatoeage- en graffiti- artiesten. De kunstenaars stoorden zich niet aan de al dan niet praktische uitvoerbaarheid van hun ontwerp. Info: www.chiellerie.nl

Kunstenaar Willem G. van de Hulst is in het Nederlandse dorp Nieuwersluis op 89-jarige leeftijd overleden. Hij was niet alleen schilder maar ook een begenadigd aquarellist en sculpteur. Hij werd onder andere bekend door de illustraties die hij maakte bij de kinderboeken van zijn vader W.G. van de Hulst (1879 - 1963), zoals het prachtige Inde Soete Suikerbol. Willem G. van de Hulst was ook de auteur van het in 2001 uitgegeven boek "De natte hond en andere verhalen", een unieke bundeling van zijn nieuwe en de beste eerder gepubliceerde verhalen. Eind 2005 had er nog een grote overzichtstentoonstelling plaats in Museum Van Lien in Fijnaart.

Van 1 augustus tot en met 22 oktober aanstaande loopt in de Nieuwe Kerk op de Dam, in nauwe samenwerking met het Rijksmuseum, een tentoonstelling die een deel van de historische kostuumcollectie uit dit museum aan de bezoekers toont. Centraal staat het thema 'identiteit'. Er worden ook ontwerpen geëxposeerd van hedendaagse couturiers en filmfragmenten, videoclips en oude Polygoon-journaals getoond. "Fashion DNA" werd vormgegeven door de Italiaanse architect Italo Rota, die bekend is van zijn ontwerpen voor ondermeer Roberto Cavalli, Dior en de Olympische Winterspelen in Turijn.

Een doek van I. Mackoff werd jarenlang door het Gemeentemuseum van Den Haag aanzien voor een werk van Ilja Ivanovitsj Masjkov. Het stilleven met bloemen werd ondertussen in Londen verkocht als een origineel werk van Masjkov aan een Russische kunstverzamelaar die er zo'n 3,3 miljoen euro voor over had, nadat het door Sotheby's werd onderzocht. Als een 'Mackoff' zou het werk eerder met andere depotstukken ter veiling worden aangeboden tegen 1.000 euro. Na de zomer zal een onderzoek starten waarbij zowel de Raad van Toezicht van het museum als de gemeenteraad van Den Haag zou worden betrokken.

Naar verluidt zou Modestad Antwerpen in januari van volgend jaar haar allereerste modeweek organiseren. Het opzet is in handen van Dragonfly Dream die ook tekent voor "A Fair", de beurs voor nationale en internationale modeprofessionals die gisteren en vandaag in Antwerpen plaatsvond. Op het programma van de eerste modeweek, die zal lopen van 22 tot 29 januari 2007, staan onder andere twee vakbeurzen, divers modeshows en de uitreiking van de A Fair Fashion Awards, zeg maar de "Oscars voor de mode".

Een 82 ton wegende replica van het standbeeld van Ramses II is getransporteerd naar het Great Egyptian Museum als voorbereiding tot de echte verhuis van de originele sculptuur. De gigantische replica van 11.5 meter hoog werd vervoerd van de centrale plaza van Tahir naar het nieuwe museum in de onmiddellijke omgeving van de pyramiden. Met deze "proefverhuis" wou de Hoge Raad van Egyptische Antiquiteiten zeker zijn dat niets kan verkeerd gaan wanneer het unicaat op 25 autustus wordt teruggeplaatst. Ramses II (ook bekend als Ramses de Grote) was een Egyptische farao, de derde van de XIXe dynastie. Hij regeerde van 1290 v. Chr. tot aan zijn dood en bereikte een zeer hoge leeftijd (waarschijnlijk 90). Hij overleed na een regering van maar liefst 66 jaar en werd opgevold door zijn dertiende zoon Merenptah.

De Belgische film "Nue-propriété" van Joachim Lafosse doet mee aan de competitie voor de Gouden Leeuw, hoofdprijs van het prestigieuze Filmfestival van Venetië dat loopt van 30 augustus tot en met 9 september eerstkomend. "Nue-propriété" (letterlijk blote eigendom) gaat over de relatie van twee broers en hun moeder. De rol van de moeder wordt gespeeld door de Franse actrice Isabelle Huppert speelt de moeder, haar zonen worden gespeeld door de broers Jérémie ("L'enfant") en Yannick Renier. "Nue-propriété" is een Belgisch-Luxemburgs-Franse coproductie.

In de cyclus "Mille et trois plateaux, sixième épisode" loopt nog tot 17 september in het Geneefse Mamco het project "Conjonctions", dat 9 monografische tentoonstellingen inhoudt. Mamco, het Museum of Modern and Contemporary Art selecteerde volgende kunstenaars: Luc Tuymans, Silvia Bächli, Philippe Cognée, Laurent Faulon, Douglas Huebler, Alfredo Jaar, Jean-Marc Meunier, Anita Molinero en Denis Savary. Naast de 3500 m² grote tentoonstellingruimte van het Mamco, Zwitserlands grootste museum gewijd aan hedendaagse kunst, zal "Conjonctions" ook van andere locaties gebruikmaken om het pluralisme van de hedendaagse kunstscène te exposeren. Info: www.mamco.ch

In het Marmeren Stadion van Rome werd zopas het volledig gerestaureerde standbeeld van de Lanciatore di giavellotto" (De Speerwerper) onthuld. Deze beroemde sculptuur van Aldo Buttini, in 1932 uit carrera-marmer gehakt door de beeldhouwer Aldo Buttini, werd in 1970 door de bliksem getroffen en ernstig beschadigd. Het Stadio dei Marmi is een merkwaardige architectonische getuige van het fascisme van Benito Mussolini. Dat die periode een zwart tijd inluidde voor Italië betekent echter niet dat kunstenaars, architecten en ingenieurs die toentertijd actief waren vandaag dienen te worden doodgezwegen.

2006 blueOrange prijswinnaar, Gabriel Orozco, heeft de Franse kunstenaar Emmanuel Van der Meulen (°1972, Parijs) geselecteerd als meestbelovende kunstenaar in het kader van een afzonderlijke award die blueOrange toekent. Orozco die in februari van dit jaar de hoofdprijs, de blueOrange 2006, won heeft deze Franse vakgenoot gekozen om diverse redenen; hij is allereerst niet op zoek naar een innovatieve, virtuoze en spectaculaire stijl. Toch focust hij zich, gebruik makend van de fundamentele elementen van het schilderen, namelijk borstel, canvas en acryl, op de subtiele eigenschappen die kleur, textuur en geometrische vorm met zich meedragen en die het mysterie van de perceptie benadrukken. De uitreiking van de awards vindt plaat op 2 november eerstkomend. De tentoonstelling loopt nog tot 28 januari 2007 in het Keulse Museum Ludwig. Info: www.blueorange.bvr.de

Het fonds "Klimt für Österreich" zou vier doeken van de Jugend Stil-kunstenaar Gustav Klimt (1862-1918) terug naar Wenen willen halen. Nadat ze jarenlang deel uitmaakten van de kunstcollectie van het Weense Belvederemuseum werden ze door de rechtbank toegewezen aan Maria Altmann, de erfgename van de in 1938 uit Duitsland gevluchte joodse industrieel Bloch-Bauer. Het bewuste fonds is nu zelf de nodige financiële middelen aan het inzamelen om de "Adèle Bloch-Bauer II" en andere werken te kunnen kopen; het portret "Adèle Bloch-Bauer I" werd ondertussen voor de recordprijs van 107 miljoen euro gekocht door cosmeticatycoon Ronald S. Lauder.

Striptekenaar Dirk Stallaert is tot laureaat uitgeroepen van het Gouden Potlood op de 20ste editie van het stripfestival van Middelkerke. Dirk Stallaert (°1955, Brussel) is als Vlaams striptekenaar, onder meer bekend vanwege zijn medewerking aan de stripreeksen Nero - hij was assistent van Marc Sleen tussen 1992 en 2003 -, Kiekeboe (2003-2005) en Suske en Wiske (vanaf 2006). Hij brengt samen met Urbain Servranckx (Urbanus) een eigen reeks uit: "Plankgas & Plastronneke" (in samenwerking met Urbanus). Dirk Stallaert (cfr. illustratie - zelfportret) maakte ook cartoons voor het weekblad Knack. Vorig jaar mocht Jef Nijs, tekenaar van Jommeke, de prijs in ontvangst nemen. Het festival loopt nog door tot en met 6 augustus eerstkomend. Info: www.stripbdmiddelkerke.be