Enkele dagen geleden werd in het Paleis der Academiën in Brussel de vzw Vlaamse Kunstcollectie opgericht, waarvan de Vlaamse Gemeenschap en de steden Brugge en Gent de stichtende leden zijn. Deze nieuwe vzw is gesticht om de samenwerking tussen de drie grote kunsthistorische musea in Vlaanderen - het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen, het Groeningemuseum in Brugge en het Museum voor Schone Kunsten van Gent - te stimuleren en te ondersteunen. Paul Van Grembergen, voormalig Vlaams minister van Cultuur werd aangesteld als voorzitter.

De roman Tongkat van Peter Verhelst is binnenkort in stripvorm te verkrijgen. Stedho, pseudoniem van de Gentenaar Steven Dhondt (°1974), is de striptekenaar die het boek van de Gouden Uil-laureaat 2000 op zich zal nemen. Het zou een "atypische strip" worden, heel "eclectisch, met voor elk verhaal een eigen sfeer en acht verschillende stijlen", stond in De Standaard te lezen. Peter Verhelst (Brugge, 28 januari 1962) is een Vlaams dichter, romancier en theatermaker. Hij debuteerde in 1987 met de dichtbundel "Obsidiaan". Zijn eerste roman, "Vloeibaar harnas" kwam er in 1993. Met Tongkat won hij ook de Driejaarlijkse Cultuurprijs van de Vlaamse Gemeenschap (voorheen de Staatsprijs).

De Amerikaanse abstracte kunstenaar Henry Charles Pearson is op 92-jarige leeftijd overleden. Hij werd geboren in 1914 en wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste en invloedrijkste kunstenaars in de geschiedenis van het modernisme. Hij volgde de kunstrichting aan de Yale universiteit en maakte ondertussen theaterdecors. Na zijn legerdienst studeerde hij verder, samen met Reginald Marsh, de bekende Amerikaanse sociaal-realist (1898-1954). Werk van Pearson bevindt zich in het Metropolitan Museum of Art, het Museum of Modern Art en de National Gallery of Art in Washington, D.C., alsook in het Art Museum of North Carolina in Chapel Hill en in het North Carolina Museum of Art.

Sir David Attenborough is in Groot-Brittannië uitgeroepen tot de Grootste Levende Cultuuricoon in het Verenigd Koninkrijk. De verkiezing werd georganiseerd door het cultuurprogramma van BBC2 "The Culture Show". Sir David Frederick Attenborough (°1926, Londen) is bekend omwille van zijn vele bekroonde natuurdocumentaires. Hij is de jongere broer van de acteur Richard Attenborough en is omwille van zijn verdiensten diverse malen onderscheiden en opgenomen in een groot aantal ordes. Tot de belangrijkste documentaires die hij maakte, kan de trilogie Life on Earth, The Living Planet en Trials of Life gerekend worden. Thematische reeksen zijn onder andere The Private Life of Plants, Life in the Freezer (over het leven op Antarctica), The Life of Birds, The Blue Planet (over het leven in de oceanen), The Life of Mammals en The Life of Insects. Attenborough presenteert ook de langlopende reeks Wildlife on One op BBC One.

Naar aanleiding van het XIXe Symposium Experimenteel Onderzoek Heelkundige Specialismen (SEOHS) in Groningen heeft een team van chirurgen van het Universitair Medisch Centrum Groningen "De anatomische les van dr. Nicolaes Tulp" van Rembrandt (1606-1669) overgedaan. Resultaat: de evocatie door de grote Nederlandse meester is geen exacte weergave van de ontleedkundige realiteit. De deskundigen kwamen tot die conclusie nadat ze zelf de dissectie hadden uitgevoerd van de linker onderarm van een mannelijk kadaver in precies dezelfde positie als op het schilderij dat Rembrandt schilderde in 1632 in opdracht van het Amsterdamse Chirurgijnsgilde. Ze maakten spieren, pezen en zenuwen vrij en ontdekten vier fundamentele anatomische verschillen.

In het MuHKA in Antwerpen loopt tot en met 25 februari 2007 "The Projection Project", een tentoonstelling die onderzoekt hoe kunst alternatieven aanreikt voor de beeldcultuur die vanuit de politiek, de commercie en de amusementsindustrie over de werkelijkheid gegoten wordt. Projectie op zich is alomtegenwoordig in de hedendaagse kunstpraktijk en het denken over beeldcultuur. "The Projection Project" is een samenwerking van drie curatoren Mark Kremer, Edwin Carels, Dieter Roelstraete waaraan volgende kunstenaars deelnemen: Marie José Burki, Marc De Blieck, Thierry De Cordier, Rodney Graham, Pierre Huyghe, Kristina Ianatchkova & Vitto Valentinov, Timothée Ingen-Housz, Yeondoo Jung, André Kruysen, Bertrand Lavier, Bruce Nauman, Stephen & Timothy Quay, Joost Rekveld, Matthew Stokes, Fiona Tan, Krassimir Terziev, Ana Torfs, Paul Van Hoeydonck, Benjamin Verdonck, Cerith Wyn Evans en Thomas Zummer. Locatie: Leuvenstraat 32, Antwerpen. Info: www.muhka.be

Het stadsbestuur van Knokke presenteerde zaterdag een boek over het nieuwe Casino waar de kuststad op wacht en maakte van de gelegenheid gebruik enkele hedendaagse architectuurprojecten te belichten die binnen afzienbare tijd zullen worden uitgevoerd. Het ontwerp van het New Yorkse architectenbureau Steven Holl dat de wedstrijd won die het stadsbestuur van Knokke vorig jaar uitschreef voorziet in een 98 meter hoge toren bovenop de Magrittezaal; het is een iel gebouw dat een glazen zeil voorstelt, opgehangen tussen twee masten, waarachter een uitbreiding komt in innovatieve materialen. In het najaar van 2009 zouden de werkzaamheden aan de architectonische baken van de Belgische kust worden gestart.

Het recente boek "Monster, Don't Eat Me" van de Belgische illustrator Carll Cneut (°1969, Roeselare) boekt in de Verenigde Staten een zodanig succes dat reeds een tweede druk wordt besteld, terwijl het boek pas in febuari 2007 in de winkels zal liggen. "Monster, Don't Eat Me" is de vertaling van het in september op de markt gebrachte "O monstertje, eet mij niet op", uitgegeven door De Eenhoorn in het West-Vlaamse Wielsbeke. Het werd toentertijd op hetzelfde ogenblik in vijftien landen en elf talen uitgebracht. Naast het Nederlands waren dat het Deens, Duits, Engels, Ests, Frans, Italiaans, Portugees, Sloveens, Spaans, en Braziliaans Portugees. Het boek, waarvan het verhaal geschreven werd door Carl Norac (°1960, Mons), gaat over een vraatzuchtig varkentje dat zelf ook dreigt te worden opgegeten door een gevaarlijk monster. Het is al het vierde boek dat Cneut, die reeds 10 jaar als illustrator werkt, in de VS publiceert.

Bij Pierre Bergé & Associés op de Brusselse Grote Zavel staan nog tot woensdag de XXste en XXIste eeuw centraal. Gisteren werden er Juwelen geveild en vandaag heeft de veiling Decoratieve Kunst en Design uit de 20ste en 21ste eeuw plaats. Morgen wordt Moderne en Hedendaagse kunst onder de hamer gebracht en woensdag is het de beurt aan Moderne en Hedendaagse Foto's. Dat alles bewijst dat sedert Pierre Bergé, ooit de sterke man achter Yves Saint-Laurent, het Brusselse veilinghuis Servaerts Beaux-Arts kocht, hij van plan is zich ook in de Belgische hoofdstad internationaal in de "picture" te werken. Info: www.pba-auctions.com

Een duizendtal brieven die aan de Franse impressionist Claude Monet waren gericht hebben op een veiling bij Artcurial in Parijs zo'n 1,3 miljoen euro opgebracht. Zowel vakbroeders zoals Edouard Manet, Paul Cézanne, Edgar Degas, Alfred Sisley en Pierre-Auguste Renoir als vrienden en bewonderaars schreven tussen 1874 tot aan zijn dood epistels die tot nu toe goed bewaard zijn gebleven. Ook brieven van de Franse schrijver Guy de Maupassant bevonden zich onder de afgehamerde exemplaren. Het was Michel Cornebois, de achterkleinzoon van Monet die de waardevolle verzameling van de hand deed.

Het Parijse Grand Palais zal vanaf 2007 eenmaal per jaar een toonaangevend kunstenaar uitnodigen om een nieuw werk te creëren voor het museum. Dit initiatief kadert in het project "Monumenta" waarmee de Franse regering kunst van hoog niveau bereikbaar wil maken voor een zo groot mogelijk publiek. De Duitse schilder en beeldhouwer Anselm Kiefer (°1945, Donaueschingen) opent de rij. Kiefer behoort samen met Baselitz, Immendorf, Lüpertz en Penck tot de voornaamste vertegenwoordigers van de zogenaamde 'Neue Deutsche Malerie' ook wel Neo Expressionisme genoemd. Tussen de maanden mei en juli van volgend jaar kan het publiek aan de minimale toegangsprijs van 4 euro de creatie gaan bewonderen. Na Kiefer is het de beurt aan de Amerikaanse beeldhouwer Richard Serra en de Franse kunstenaars Christian Boltanski. Info: www.rmn.fr/galeriesnationalesdugrandpalais

In Brugge is glaskunstenaar en beeldhouwer Michel Martens op 85-jarige leeftijd overleden. Hij was als autodidact, die in 1921 werd geboren in Zuid-Wervick (Wervicq-Sud), de belangrijkste vernieuwer van de glasraamkunst in Vlaanderen. Hij zocht naar een nieuwe techniek en een nieuwe taal en entte die op de abstracte kunst. Martens gebruikte achtereenvolgens doorzichtig, gekleurd, geblazen en spiegelglas en ontwierp en restaureerde glasramen voor tal van kerken en kloosters in binnen- en buitenland. Zijn oeuvre evolueerde van geestelijke kunst naar een zijn eigen, hedendaagse benadering van de glas-in-loodkunst. Zijn aanwezigheid op Expo 58 en de gerestaureerde Romaanse kerk van Orp-le-Grand in Waals-Brabant zijn zeker referentiepunten in zijn carrière, maar ook zijn glasramen in Flanders Expo in Gent en in het Brugse Gerechtsgebouw en zijn creatie in het Brusselse metrostation Diamant vereeuwigen zijn succes.

Vanaf vandaag tot en met 15 april loopt in de Nieuwe Kerk in Amsterdam een kleurrijke tentoonstelling met als titel "Istanbul: De Stad en de Sultan opgebouwd". Het blijkt een trip te zijn door het flamboyante verleden van de Ottomaanse sultans. Zo'n 300 kunstobjecten uit de prachtigste paleizen, moskeeën en collecties zijn op de expositie te bewonderen. Er zijn portretten en kaftans van de sultans te zien, miniaturen en schilderingen van belangrijke momenten uit de geschiedenis, tapijten, sieraden, relikwieën en mystieke artefacten. Info: www.nieuwekerk.nl

Het Parijse bijhuis van Christie's heeft de verzameling erotische boeken en brieven van de Zwitserse industrieel en bankier Gérard Nordmann geveild. De opbrengst bedroeg zo'n 5,7 miljoen euro, het hoogste bedrag in meer dan dertig jaar dat werd neergeteld voor een collectie van erotische documenten. Gérard Nordmann (1930-92) verzamelde meer dan 2500 erotische boeken, manuscripten en prenten daterend uit de periode van 1527 tot 1975. Uitschieters waren werken van auteurs als Aretino, Flaubert, Dalí, Rimbaud, Voltaire, Verlaine en Marquis de Sade (cfr. illustratie uit La Philosophie dans le boudoir uit 1795). Onder de kopers bevond zich iemand van de Bibliothèque Nationale de France die enkele goede koopjes zou hebben gedaan.

Nog tot 28 januari 2007 loopt in het Museum Het Valkhof een tentoonstelling onder de titel 'Isaac Israels in het ziekenhuis'. Deze expositie focust op schetsboekje waarin Israels in 1919 tijdens een verblijf in het ziekenhuis tekeningen en aquarellen maakte. De bedlegerige kunstenaar vulde 32 bladen met observaties van zijn omgeving. Isaac Lazarus Israëls (Amsterdam, 3 februari 1865 – Den Haag, 7 oktober 1934) was een van de voornaamste Nederlandse schilders uit de groep De Amsterdamse Impressionisten. Naast zijn schilderwerk tekende hij ook, was aquarellist, pastellist en maakte hij etsen. Info: www.museumhetvalkhof.nl

Vanaf 15 januari 2007 treedt Wim Coessens in dienst bij het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen Gent. Hij wordt assistent van gedelegeerd bestuurder Jaques Dubrulle en in die functie verantwoordelijk voor sales & marketing en algemene coördinatie. Wim Coessens was voormalig algemeen directeur van De Morgen tot hij enkele maanden geleden te horen kreeg dat er geen plaats meer was voor hem in de Persgroep. Coessens neemt zowat de taken over van Koen Van Bockstal die als zakelijk leider ontslag nam, waardoor Dubrulle zowel zakelijk als artistiek leider was.

In het Amsterdamse Muziekgebouw aan e 't IJ heeft de Iraanse grafisch ontwerper Reza Abedini de Prijs Claus Prijs in ontvangst mogen nemen. De onderscheiding ter waarde van 100.000 euro werd hem overhandigd door de Nederlandse prins Friso. Reza Abedini (°1967) verenigt in zijn stijl de rijke kalligrafische traditie van de Perzische cultuur met ‘de moderniteit’. Hij wordt beschouwd als een van de meest vernieuwende en bekendste grafisch ontwerpers in Iran. Abedini geeft les in grafisch design en beeldcultuur aan de universiteit van Teheran. De Prins Claus Prijzen worden door het Prins Claus Fonds voor Cultuur en Ontwikkeling sinds 1997 jaarlijks toegekend aan kunstenaars, denkers en culturele organisaties.

De 53-jarige Guy Redig, adjunct-kabinetschef Cultuur en Jeugd, volgt Stefaan De Ruyck op als kabinetschef van Bert Anciaux, Vlaams minister van Cultuur, Jeugd, Sport en Brussel. Redigs aanstelling tot kabinetschef Jeugd, Cultuur en Participatie is ook het gevolg van de wil van Anciaux om de beleidslijnen "scherp te stellen". Wat De Ruycks aftocht naar de Vooruit betreft, feit waarover wij deze week reeds berichtten, wordt ondertussen door sommigen nogal wat commentaar geleverd; zij zien het eerder als een vaandelvlucht, zeker vanwege de het feit dat De Ruyck toch mee betrokken was bij zowel het Kunstendecreet als CultuurInvest.

De Vlaamse beeldhouwer Rik Poot is op 82-jarige leeftijd overleden. Poot die bekend werd met zijn monumentale bronzen beelden en assemblages, vaak paarden maar ook mensen en dan in het bijzonder vrouwen, werd geboren in Vilvoorde en verbleef er het grootste deel van zijn leven. Rik Poot was links, groen en vrijzinnig. Hij was afkomstig uit een arbeiderswijk, de zogenaamde Vilvoordse Far West. Hij was tegen agressie, tegen oorlog en zijn oeuvre getuigt van zijn eerbied voor de verliezer, iets wat te zien is aan de grote, 9 meter hoge vuist, die hij maakte naar aanleiding van de sluiting van de Renaultfabriek. De "Ruiters van de Apocalyps" in Brugge, "De ontvoering van Europa", het beeld van een Brabants trekpaard in Vilvoorde en "Ghequetst ben ic van binnen", een beeld dat hij maakte naar aanleiding van de Dutroux-affaire, worden zo'n beetje als zijn handelsmerk gezien. dat aangekocht werd door handelaars van een Vilvoordse straat. Van de politici Jean-Luc Dehaene en Leo Tindemans maakte hij de borstbeelden die in het Paleis der Natie staan.

De 67-jarige Nederlandse schrijver J.M.A. (Maarten) Biesheuvel is als laureaat verkozen van de P.C. Hoofprijs 2007. Deze oeuvreprijs, goed voor 60.000 euro, wordt uitgereikt op 24 mei 2007 en is een van de belangrijke literaire onderscheidingen in het Nederlandse taalgebied. De jury vond "de verbeeldingskracht, de absurdistische humor en de stilistische rijkdom" van de auteur de belangrijkste elementen in zijn werk. Biesheuvel debuteerde in 1972 met de verhalenbundel "In de bovenkooi". Voor "Reis door mijn kamer" kreeg hij in 1985 de F. Bordewijk-prijs.

In alle 350 Louis Vuittonwinkels hangt tot na nieuwjaar Ólafur Elíassons lamp "Eye See You" te branden. Het is een lichtsculptuur die op een gesofisticeerd oog lijkt, compleet met cornea, pupil en iris. De opbrengst van dit initiatief, waaronder de verkoop van 30 identieke lampen, gaat naar 121Ethiopia, een door Elíassons en zijn echtgenote Marianne Krogh Jensen, opgerichte vereniging die o.a. een weeshuis wil renoveren in Ethiopië. Ólafur Elíasson (°1967) leeft en woont in Berlijn, is afkomstig uit IJsland en grotendeels opgegroeid in de Deense hoofdstad Kopenhagen. Hij heeft in de afgelopen tien jaar een bijzonder oeuvre opgebouwd en is vooral bekend van zijn "Weather Project", de gele 'zon' die in 2003 te zien was in Tate Modern in London. Veel van Eliassons werk gaat over natuurlijke verschijnselen zoals regenbogen, zonsondergangen, watervallen, 'geurmuren', mist en lichtbundels.

Van 23 december eerstkomend tot en met 30 januari 2007 presenteert De Vishal, ruimte voor beeldende kunst, de expositie ‘Versche visch’, een presentatie van nieuwe leden van de afgelopen zes jaar. Gastcurator Jennifer Hoes, zelf lid sinds 2003, heeft een selectie gemaakt uit zeer uiteenlopende werken van de deelnemende kunstenaars. Hierbij heeft zij gezocht naar eenduidigheid en samenhang tussen de individuele werken. Deelnemende kunstenaars: Erna Anema, Daan Brouwer, Jeanette de Bruin, Brigit Daamen, Rosemarijn Dissen, Willemijn Faber, Pietsjanke Fokkema, Margriet van Galen, Stefan Kasper, Chiel Kleipool, Arthur Kempenaar, Claus Leinenbach, Dennis Moet, Stance Oonk, Elisa Pesapane, Willem Schouten, Rune Stoel en Ellen de Vries.

De 42 schetsen, gesigneerd met de naam Ensor, en die door het veilinghuis Ecris in Ichtegem ook werden toegeschreven aan de Oostendse kunstenaar, bleken gisteren niet te veilen. Het album met de vermeende Ensor-werkjes werd ingezet op 50.000 euro. Er bleek echter niemand bereid te bieden en dus werd er niet afgehamerd. Eerst zouden de vermeende Ensors verder worden onderzocht. Nadien zou dan vooralsnog een veiling kunnen plaatsvinden.

Het Joods Historisch Museum (JHM) in Amsterdam opent zondag het JHM Kindermuseum. Het museum zou in de vorige vorm te weinig jeugd te hebben aangetrokken en moest dus dringend op zoek naar een kindvriendelijk imago. De nieuwe kindereditie is bedoeld voor de leeftijdscategorie van 8 tot en met 12 jaar. Aan de hand van de Joodse familie Hollander leren de jeugdige bezoekers over de tradities die de cultuur met zich meebrengt. De familieleden, vader, moeder en drie kinderen, vertellen in diverse filmpjes over hun leven. Het JHM wil op een speelse wijze vertellen over de kern van de joodse tradities. Zo kunnen kinderen challes (gevlochten brood) bakken, van alles te weten komen over de Tora, hun naam in het Hebreeuws schrijven of muziekinstrumenten bespelen. Cineast Frans Weisz maakte de films voor het museum. Een van de hoofdrolspelers tijdens de tentoonstelling is Max de Matze, een animatiefiguurtje van de hand van beeldend kunstenaar Ram Kazir. Hij leidt de kinderen rond door de diverse ruimtes.

Van 15 tot en met 19 februari 2007 heeft in de Spaanse hoofdstad "ART MADRID 07" plaats. Een internationale beurs voor moderne en hedendaagse kunst. In het Pabellón de Cristal van “Casa de Campo” zullen 77 participanten er hun mooiste stukken tonen. Naast 58 Spaanse zijn er ook 19 internationale galeries aanwezig, komende uit Portugal (5), Mexico (3), Frankrijk (2), Colombia (2), Cuba (2), Duitsland (1), Argentinië (1), Nederland (1) en Israël (1). Het is de bedoeling met deze tweede editie zoveel mogelijk Latijns-Amerikaanse creaties in Europa te introduceren. Info: www.art-madrid.com