Volgens La Prensa Latina, een Latijns-Amerikaans persagentschap, heeft de 99-jarige wereldberoemde Braziliaanse architect Oscar Niemeyer aan de 80-jarige Cubaanse president Fidel Castro een sculptuur geschonken die het verzet uitbeeldt ten tijde van de Cubaanse Revolutie. Het 9,5 ton wegend kunstwerk werd door een Braziliaanse beeldhouwer ontworpen en door Cubaanse arbeiders afgewerkt in de gebouwen van de Cubana Steelworks Company. Niemeyers sculptuur krijgt een vaste plaats op de campus van de Universidad de Ciencias Informáticas de La Habana.

In het Amstelveense Cobra Museum loopt van 21 januari tot en met 3 juni 2007 een tentoonstelling met verzameld werk van Lucebert. Het gaat hier om de verzameling die door het echtpaar Vries onlangs aan het museum werd geschonken en dat bestaat uit zowel gouaches als tekeningen in Oost-Indische inkt en werken op papier in gemengde technieken. Ter gelegenheid van de tentoonstelling verschijnt eveneens een publicatie van auteur Cyrille Offermans. Lubertus Jacobus Swaanswijk alias Lucebert ( Amsterdam, 1924 - Alkmaar, 1994) was een Nederlands kunstschilder, dichter, tekenaar en lithograaf. Hij behoorde bij de groep van de Vijftigers. Zijn kunst, die vooral in het begin sterk beïnvloed was door Cobra, weerspiegelt een vrij pessimistisch wereldbeeld. Als dichter stond hij aan de wieg van een revolutionaire vernieuwing van de Nederlandse poëzie. Zijn beeldende kunst werd vanaf de zestiger jaren 'figuratief-expressionistisch' genoemd. Bekend is zijn uitspraak "Alles van waarde is weerloos". Info: www.cobra-museum.nl

In Tate Liverpool loopt tot en met 4 maart de tentoonstelling "Bad Art for Bad People" met werk van de Chapman Brothers. Jake en Dinos Chapman, die in de jaren '90 naam maakten als de zogenaamde YBAs (Young British Artists), behoren nu tot de gilde van de meest controversiële kunstenaars in Groot-Brittannië. Ooit waren zij de assistenten van Gilbert & George en deden zij zich opmerken als de “Sore-Eyed Scopothiliac (sic!) Oxymorons”. Zij werden als 'Bad boys of British art' genomineerd voor de Turner Prize. Het omstreden karakter van hun werk is hun ware handelsmerk. De etalagepoppen met geslachtsdelen als neus of mond shockeerde, evenals de serie etsen met oorlogstaferelen van Francisco Goya waarop zij eigenhandig gezichtjes en clownshoofden tekenden en dat The disaster of War noemden. Info: www.tate.org.uk/liverpool

The Cartier Award voor aanstormend artistiek talent van buiten Groot-Brittannië is een initiatief van de Frieze Art Fair, die plaats heeft van 11 tot en met 14 oktober, in samenwerking met Gasworks en gesponsord door Cartier. Kunstenaars worden uitgenodigd om een nieuw werk te realiseren tijdens de Frieze Art Fair 2007. De projecten mogen zowel een in situ-installatie zijn als een performance, maar ook film, video en print komen in aanmerking. Het selecetiecomité bestaat uit: Kitty Anderson (associate curator, Frieze Projects), Hervé Chandes (directeur, Cartier Foundation for Contemporary Art, Parijs), Mia Jankowicz (residency coordinator, Gasworks), Matthieu Laurette (Franse beeldende kunstenaar). Info: www.frieze.com

De Brusselse minister Pascal Smet, bevoegd voor mobiliteit en openbare werken, wil vanaf vandaag elke avond een groot aantal gebouwen, kunstwerken en pleinen in de hoofdstad op gepaste wijze verlichten. Een van die sprankelijke "eyecatchers" zal de zendtoren van de VRT en RTBF zijn, gelegen aan de Reyerslaan en dichtbij het Meiserplein. De Stad Brussel wil op die manier de "monumenten" beter tot hun recht laten komen en tegelijkertijd het imago van de stad upgraden.

Nog tot 8 januari 2007 loopt in het Centre Pompidou in Parijs een tentoonstelling met werk van de in de Litouwse hoofdstad Riga geboren Vija Celmins (°1939). Deze kunstenares woont en werkt in New York en maakt schilderijen op basis van foto's met als thema's de zee, de woestijn, de nachthemel, spinnenwebben, enz...). Het is haar allereerste schilderijenretrospectieve die een periode overspant van 1968 tot de dag van vandaag. Na Parijs reist de tentoonstelling naar het Hammer Museum in Los Angeles, waar Celmins geleefd heeft van 1962 tot 1981. Info: www.centrepompidou.fr

Ter gelegenheid van Gedichtendag reikt Boek.be op 24 januari 2007 een gloednieuwe Vlaamse Poëzieprijs uit: de Herman de Coninckprijs. Boek.be maakte vandaag de shortlist bekend van de 10 genomineerde dichtbundels. De Herman de Coninckprijs bestaat uit twee bekroningen: de onderscheiding voor de beste dichtbundel én die voor het beste gedicht, respectievelijk gekozen door de vakjury en het publiek. Voor de eerste editie waren er 82 inzendingen van 78 verschillende auteurs. De jury bestaat uit Lieve Coppens (voorzitter), Guido De Bruyn, Pat Donnez, Marc Reynebeau en Piet Piryns. Aan de Herman de Coninckprijs is een bedrag van € 6000 verbonden. De Herman de Coninckprijs voor het beste gedicht wordt door het publiek uit een shortlist van 10 gedichten gekozen. Hierover later meer. Lees meer

Enkele dagen geleden werd in het Paleis der Academiën in Brussel de vzw Vlaamse Kunstcollectie opgericht, waarvan de Vlaamse Gemeenschap en de steden Brugge en Gent de stichtende leden zijn. Deze nieuwe vzw is gesticht om de samenwerking tussen de drie grote kunsthistorische musea in Vlaanderen - het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen, het Groeningemuseum in Brugge en het Museum voor Schone Kunsten van Gent - te stimuleren en te ondersteunen. Paul Van Grembergen, voormalig Vlaams minister van Cultuur werd aangesteld als voorzitter.

De roman Tongkat van Peter Verhelst is binnenkort in stripvorm te verkrijgen. Stedho, pseudoniem van de Gentenaar Steven Dhondt (°1974), is de striptekenaar die het boek van de Gouden Uil-laureaat 2000 op zich zal nemen. Het zou een "atypische strip" worden, heel "eclectisch, met voor elk verhaal een eigen sfeer en acht verschillende stijlen", stond in De Standaard te lezen. Peter Verhelst (Brugge, 28 januari 1962) is een Vlaams dichter, romancier en theatermaker. Hij debuteerde in 1987 met de dichtbundel "Obsidiaan". Zijn eerste roman, "Vloeibaar harnas" kwam er in 1993. Met Tongkat won hij ook de Driejaarlijkse Cultuurprijs van de Vlaamse Gemeenschap (voorheen de Staatsprijs).

De Amerikaanse abstracte kunstenaar Henry Charles Pearson is op 92-jarige leeftijd overleden. Hij werd geboren in 1914 en wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste en invloedrijkste kunstenaars in de geschiedenis van het modernisme. Hij volgde de kunstrichting aan de Yale universiteit en maakte ondertussen theaterdecors. Na zijn legerdienst studeerde hij verder, samen met Reginald Marsh, de bekende Amerikaanse sociaal-realist (1898-1954). Werk van Pearson bevindt zich in het Metropolitan Museum of Art, het Museum of Modern Art en de National Gallery of Art in Washington, D.C., alsook in het Art Museum of North Carolina in Chapel Hill en in het North Carolina Museum of Art.

Sir David Attenborough is in Groot-Brittannië uitgeroepen tot de Grootste Levende Cultuuricoon in het Verenigd Koninkrijk. De verkiezing werd georganiseerd door het cultuurprogramma van BBC2 "The Culture Show". Sir David Frederick Attenborough (°1926, Londen) is bekend omwille van zijn vele bekroonde natuurdocumentaires. Hij is de jongere broer van de acteur Richard Attenborough en is omwille van zijn verdiensten diverse malen onderscheiden en opgenomen in een groot aantal ordes. Tot de belangrijkste documentaires die hij maakte, kan de trilogie Life on Earth, The Living Planet en Trials of Life gerekend worden. Thematische reeksen zijn onder andere The Private Life of Plants, Life in the Freezer (over het leven op Antarctica), The Life of Birds, The Blue Planet (over het leven in de oceanen), The Life of Mammals en The Life of Insects. Attenborough presenteert ook de langlopende reeks Wildlife on One op BBC One.

Naar aanleiding van het XIXe Symposium Experimenteel Onderzoek Heelkundige Specialismen (SEOHS) in Groningen heeft een team van chirurgen van het Universitair Medisch Centrum Groningen "De anatomische les van dr. Nicolaes Tulp" van Rembrandt (1606-1669) overgedaan. Resultaat: de evocatie door de grote Nederlandse meester is geen exacte weergave van de ontleedkundige realiteit. De deskundigen kwamen tot die conclusie nadat ze zelf de dissectie hadden uitgevoerd van de linker onderarm van een mannelijk kadaver in precies dezelfde positie als op het schilderij dat Rembrandt schilderde in 1632 in opdracht van het Amsterdamse Chirurgijnsgilde. Ze maakten spieren, pezen en zenuwen vrij en ontdekten vier fundamentele anatomische verschillen.

In het MuHKA in Antwerpen loopt tot en met 25 februari 2007 "The Projection Project", een tentoonstelling die onderzoekt hoe kunst alternatieven aanreikt voor de beeldcultuur die vanuit de politiek, de commercie en de amusementsindustrie over de werkelijkheid gegoten wordt. Projectie op zich is alomtegenwoordig in de hedendaagse kunstpraktijk en het denken over beeldcultuur. "The Projection Project" is een samenwerking van drie curatoren Mark Kremer, Edwin Carels, Dieter Roelstraete waaraan volgende kunstenaars deelnemen: Marie José Burki, Marc De Blieck, Thierry De Cordier, Rodney Graham, Pierre Huyghe, Kristina Ianatchkova & Vitto Valentinov, Timothée Ingen-Housz, Yeondoo Jung, André Kruysen, Bertrand Lavier, Bruce Nauman, Stephen & Timothy Quay, Joost Rekveld, Matthew Stokes, Fiona Tan, Krassimir Terziev, Ana Torfs, Paul Van Hoeydonck, Benjamin Verdonck, Cerith Wyn Evans en Thomas Zummer. Locatie: Leuvenstraat 32, Antwerpen. Info: www.muhka.be

Het stadsbestuur van Knokke presenteerde zaterdag een boek over het nieuwe Casino waar de kuststad op wacht en maakte van de gelegenheid gebruik enkele hedendaagse architectuurprojecten te belichten die binnen afzienbare tijd zullen worden uitgevoerd. Het ontwerp van het New Yorkse architectenbureau Steven Holl dat de wedstrijd won die het stadsbestuur van Knokke vorig jaar uitschreef voorziet in een 98 meter hoge toren bovenop de Magrittezaal; het is een iel gebouw dat een glazen zeil voorstelt, opgehangen tussen twee masten, waarachter een uitbreiding komt in innovatieve materialen. In het najaar van 2009 zouden de werkzaamheden aan de architectonische baken van de Belgische kust worden gestart.

Het recente boek "Monster, Don't Eat Me" van de Belgische illustrator Carll Cneut (°1969, Roeselare) boekt in de Verenigde Staten een zodanig succes dat reeds een tweede druk wordt besteld, terwijl het boek pas in febuari 2007 in de winkels zal liggen. "Monster, Don't Eat Me" is de vertaling van het in september op de markt gebrachte "O monstertje, eet mij niet op", uitgegeven door De Eenhoorn in het West-Vlaamse Wielsbeke. Het werd toentertijd op hetzelfde ogenblik in vijftien landen en elf talen uitgebracht. Naast het Nederlands waren dat het Deens, Duits, Engels, Ests, Frans, Italiaans, Portugees, Sloveens, Spaans, en Braziliaans Portugees. Het boek, waarvan het verhaal geschreven werd door Carl Norac (°1960, Mons), gaat over een vraatzuchtig varkentje dat zelf ook dreigt te worden opgegeten door een gevaarlijk monster. Het is al het vierde boek dat Cneut, die reeds 10 jaar als illustrator werkt, in de VS publiceert.

Bij Pierre Bergé & Associés op de Brusselse Grote Zavel staan nog tot woensdag de XXste en XXIste eeuw centraal. Gisteren werden er Juwelen geveild en vandaag heeft de veiling Decoratieve Kunst en Design uit de 20ste en 21ste eeuw plaats. Morgen wordt Moderne en Hedendaagse kunst onder de hamer gebracht en woensdag is het de beurt aan Moderne en Hedendaagse Foto's. Dat alles bewijst dat sedert Pierre Bergé, ooit de sterke man achter Yves Saint-Laurent, het Brusselse veilinghuis Servaerts Beaux-Arts kocht, hij van plan is zich ook in de Belgische hoofdstad internationaal in de "picture" te werken. Info: www.pba-auctions.com

Een duizendtal brieven die aan de Franse impressionist Claude Monet waren gericht hebben op een veiling bij Artcurial in Parijs zo'n 1,3 miljoen euro opgebracht. Zowel vakbroeders zoals Edouard Manet, Paul Cézanne, Edgar Degas, Alfred Sisley en Pierre-Auguste Renoir als vrienden en bewonderaars schreven tussen 1874 tot aan zijn dood epistels die tot nu toe goed bewaard zijn gebleven. Ook brieven van de Franse schrijver Guy de Maupassant bevonden zich onder de afgehamerde exemplaren. Het was Michel Cornebois, de achterkleinzoon van Monet die de waardevolle verzameling van de hand deed.

Het Parijse Grand Palais zal vanaf 2007 eenmaal per jaar een toonaangevend kunstenaar uitnodigen om een nieuw werk te creëren voor het museum. Dit initiatief kadert in het project "Monumenta" waarmee de Franse regering kunst van hoog niveau bereikbaar wil maken voor een zo groot mogelijk publiek. De Duitse schilder en beeldhouwer Anselm Kiefer (°1945, Donaueschingen) opent de rij. Kiefer behoort samen met Baselitz, Immendorf, Lüpertz en Penck tot de voornaamste vertegenwoordigers van de zogenaamde 'Neue Deutsche Malerie' ook wel Neo Expressionisme genoemd. Tussen de maanden mei en juli van volgend jaar kan het publiek aan de minimale toegangsprijs van 4 euro de creatie gaan bewonderen. Na Kiefer is het de beurt aan de Amerikaanse beeldhouwer Richard Serra en de Franse kunstenaars Christian Boltanski. Info: www.rmn.fr/galeriesnationalesdugrandpalais

In Brugge is glaskunstenaar en beeldhouwer Michel Martens op 85-jarige leeftijd overleden. Hij was als autodidact, die in 1921 werd geboren in Zuid-Wervick (Wervicq-Sud), de belangrijkste vernieuwer van de glasraamkunst in Vlaanderen. Hij zocht naar een nieuwe techniek en een nieuwe taal en entte die op de abstracte kunst. Martens gebruikte achtereenvolgens doorzichtig, gekleurd, geblazen en spiegelglas en ontwierp en restaureerde glasramen voor tal van kerken en kloosters in binnen- en buitenland. Zijn oeuvre evolueerde van geestelijke kunst naar een zijn eigen, hedendaagse benadering van de glas-in-loodkunst. Zijn aanwezigheid op Expo 58 en de gerestaureerde Romaanse kerk van Orp-le-Grand in Waals-Brabant zijn zeker referentiepunten in zijn carrière, maar ook zijn glasramen in Flanders Expo in Gent en in het Brugse Gerechtsgebouw en zijn creatie in het Brusselse metrostation Diamant vereeuwigen zijn succes.

Vanaf vandaag tot en met 15 april loopt in de Nieuwe Kerk in Amsterdam een kleurrijke tentoonstelling met als titel "Istanbul: De Stad en de Sultan opgebouwd". Het blijkt een trip te zijn door het flamboyante verleden van de Ottomaanse sultans. Zo'n 300 kunstobjecten uit de prachtigste paleizen, moskeeën en collecties zijn op de expositie te bewonderen. Er zijn portretten en kaftans van de sultans te zien, miniaturen en schilderingen van belangrijke momenten uit de geschiedenis, tapijten, sieraden, relikwieën en mystieke artefacten. Info: www.nieuwekerk.nl

Het Parijse bijhuis van Christie's heeft de verzameling erotische boeken en brieven van de Zwitserse industrieel en bankier Gérard Nordmann geveild. De opbrengst bedroeg zo'n 5,7 miljoen euro, het hoogste bedrag in meer dan dertig jaar dat werd neergeteld voor een collectie van erotische documenten. Gérard Nordmann (1930-92) verzamelde meer dan 2500 erotische boeken, manuscripten en prenten daterend uit de periode van 1527 tot 1975. Uitschieters waren werken van auteurs als Aretino, Flaubert, Dalí, Rimbaud, Voltaire, Verlaine en Marquis de Sade (cfr. illustratie uit La Philosophie dans le boudoir uit 1795). Onder de kopers bevond zich iemand van de Bibliothèque Nationale de France die enkele goede koopjes zou hebben gedaan.

Nog tot 28 januari 2007 loopt in het Museum Het Valkhof een tentoonstelling onder de titel 'Isaac Israels in het ziekenhuis'. Deze expositie focust op schetsboekje waarin Israels in 1919 tijdens een verblijf in het ziekenhuis tekeningen en aquarellen maakte. De bedlegerige kunstenaar vulde 32 bladen met observaties van zijn omgeving. Isaac Lazarus Israëls (Amsterdam, 3 februari 1865 – Den Haag, 7 oktober 1934) was een van de voornaamste Nederlandse schilders uit de groep De Amsterdamse Impressionisten. Naast zijn schilderwerk tekende hij ook, was aquarellist, pastellist en maakte hij etsen. Info: www.museumhetvalkhof.nl

Vanaf 15 januari 2007 treedt Wim Coessens in dienst bij het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen Gent. Hij wordt assistent van gedelegeerd bestuurder Jaques Dubrulle en in die functie verantwoordelijk voor sales & marketing en algemene coördinatie. Wim Coessens was voormalig algemeen directeur van De Morgen tot hij enkele maanden geleden te horen kreeg dat er geen plaats meer was voor hem in de Persgroep. Coessens neemt zowat de taken over van Koen Van Bockstal die als zakelijk leider ontslag nam, waardoor Dubrulle zowel zakelijk als artistiek leider was.

In het Amsterdamse Muziekgebouw aan e 't IJ heeft de Iraanse grafisch ontwerper Reza Abedini de Prijs Claus Prijs in ontvangst mogen nemen. De onderscheiding ter waarde van 100.000 euro werd hem overhandigd door de Nederlandse prins Friso. Reza Abedini (°1967) verenigt in zijn stijl de rijke kalligrafische traditie van de Perzische cultuur met ‘de moderniteit’. Hij wordt beschouwd als een van de meest vernieuwende en bekendste grafisch ontwerpers in Iran. Abedini geeft les in grafisch design en beeldcultuur aan de universiteit van Teheran. De Prins Claus Prijzen worden door het Prins Claus Fonds voor Cultuur en Ontwikkeling sinds 1997 jaarlijks toegekend aan kunstenaars, denkers en culturele organisaties.

De 53-jarige Guy Redig, adjunct-kabinetschef Cultuur en Jeugd, volgt Stefaan De Ruyck op als kabinetschef van Bert Anciaux, Vlaams minister van Cultuur, Jeugd, Sport en Brussel. Redigs aanstelling tot kabinetschef Jeugd, Cultuur en Participatie is ook het gevolg van de wil van Anciaux om de beleidslijnen "scherp te stellen". Wat De Ruycks aftocht naar de Vooruit betreft, feit waarover wij deze week reeds berichtten, wordt ondertussen door sommigen nogal wat commentaar geleverd; zij zien het eerder als een vaandelvlucht, zeker vanwege de het feit dat De Ruyck toch mee betrokken was bij zowel het Kunstendecreet als CultuurInvest.