Vrijdag 26 januari eerstkomend opent om 20 uur bij Mediamatic in Amsterdam de tentoonstelling 'The Girlfriend Experience' van Martin Butler. Butler zet vier menselijke avatars in om mee te spelen. Bezoekers loggen thuis in op een persoon van hun keuze. De speler stuurt de avatar aan, tast de ruimte af en daagt hem of haar uit. Via www.mediamatic.net zijn de avatars van 'The Girlfriend Experience' op woensdag, donderdag en vrijdag van 20 tot 23 uur beschikbaar. Op deze avonden zijn zij van 18 tot 23 ook live te observeren in hun Analoge Villa, in de exporuimte van Mediamatic op het gelijkvloers van het Post CS gebouw in Amsterdam. De titel 'The Girlfriend Experience' verwijst naar het paradoxale karakter dat veel sociaal gedrag online heeft. Inloggen op het project kan vanaf 26 januari aanstaande via www.mediamatic.net/girlfriend.

Het filiaal van het Louvre in Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten zou het Parijse museum zo'n 700 miljoen euro kunnen opleveren. Vanuit de Franse hoofdstad zouden werken uitgeleend worden om het bijhuis te voorzien van de nodige kunstwerken. Ook vanuit de Franse hoofdstad zou het beheer van het Abu Dhabi-bijhuis uitbesteed worden aan l'Agence international des Musées de France dat daarvoor een goede 70 miljoen euro zou ontvangen. Voor 4 tijdelijke tentoonstellingen op jaarbasis zou Frankrijk 150 miljoen per jaar ontvangen en het in bruikleen geven van kunstwerken zou ook nog 'ns 200 miljoen euro opbrengen. De naam "Louvre" ter beschikking stellen kost tussen de 200 en 400 miljoen euro. Al bij al een mooie zet, ware het niet al de heisa rond de beslissing nogal wat controverse heeft opgeroepen, onder andere in de vorm van een petitie die door enkele Franse museumdirecteuren werd opgestart.

Du Perron-biograaf Kees Snoek, hoogleraar Nederlandse letterkunde en cultuur aan de Parijse Sorbonne-universiteit ontdekte onlangs 5 jeugdstrips van de grote Nederlands dichter, criticus en prozaschrijver, die samen met Menno ter Braak en Maurice Roelants ooit het literaire tijdschrift Forum oprichtte. Charles Edgar (Eddy) du Perron (meestal aangeduid als E. du Perron) werd geboren in Meester Cornelis, het vroegere Djatinegara, een stadsdeel van Jakarta op West-Java in 1899. Hij stierf in Bergen op 14 mei 1940). De boekjes - die uit het bezit van zoon Alain du Perrron komen worden bijeengehouden met papierklemmen en zijn merkbaar geïnspireerd door du Perrons geliefkoosde indianenverhalen en andere avonturenboeken. Volgende dinsdag, 17 januari, zal tijdens een symposium aan de Universiteit van Tilburg de E. du Perronprijs worden uitgereikt aan de schrijver Kader Abdolah. Bij deze gelegenheid komt een speciale uitgave op de markt van het blad Uitgelezen boeken (uitgeverij De Buitenkant); daarin zullen de strips voor de eerste maal volledig staan afgedrukt.

European Awards Ltd. heeft met 12 Europese designmagazines de European Design Awards in het leven geroepen. De eerste editie van deze pan-Europese onderscheiding, waaraan een congres én een publicatie gekoppeld zijn, wordt georganiseerd in 2007. Bedoeling is het beste werk in de disciplines grafisch ontwerp, illustratie en interactief ontwerp te onderscheiden. De magazines die bij de organisatie betrokken zijn: 2+3D, CAP & Design, +design, Ètapes, Eye, idpure, Items, KAK, Linea Grafica, Novum, TYPO en Visual, vaardigen ook een vertegenwoordiger af in de jury. De inschrijvingsperiode voor de European Design Awards loopt nog tot en met 28 februari eerstkomend. In mei (9-10-11) wordt in Athene de 3-daagse European Design Conference georganiseerd. De European Design Annual met daarin de gelauwerden in de diverse disciplines wordt uitgegeven door BIS Publishers.

Op donderdag 18 januari eerstkomend om 20 uur interviewt Knack-journalist Joël De Ceulaer de wereldvermaarde Henri Van Herwegen (°1940, Antwerpen), beter bekend onder zijn pseudoniem Panamarenko, een samentrekking van "Pan American Airlines and Company. Als (assemblage)kunstenaar, ingenieur, fysicus, uitvinder, visionair en poëet is hij zowel inventief als creatief bezig met kunst en techniek te verzoenen. Voor deze aflevering uit de reeks Homo Universalis wist deBuren de man te strikken die in 2005, bij de opening van een grote overzichtstentoonstelling van zijn werk in Brussel, aankondigde dat hij zich als actief kunstenaar terug ging trekken. Info: www.deburen.eu

Koningin Beatrix van Nederland heeft ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van het Institut Néerlandais in Parijs, een bezoek gebracht aan deze instelling die behoort tot de oudste buitenlandse culturele instituten in de Franse hoofdstad. Bij deze gelegenheid opende ze de tentoonstelling 'Rembrandt...bouquet final' waarop tekeningen van de wereldberoemde schilder geëxposeerd zijn, afkomstig uit het Kupferstichkabinett in Berlijn. Sedert 14 december van verleden jaar kan men er ook nog een andere tentoonstelling bezoeken: Rembrandt en zijn vrouwen - Etsen van Rembrandt uit de Collectie Frits Lugt. Info: www.institutneerlandais.com

Algiers (in het Arabisch Jezairi, de eilanden), de hoofdstad en de grootste stad van het Noord-Afrikaanse land Algerije aan de Middellandse Zee is uitgeroepen tot culturele hoofdstad van de Arabische wereld gedurende het ganse jaar 2007. Dat werd gisteren officieel gevierd in aanwezigheid van tal van Algerijnse genodigden en invités uit de 23 lidstaten van de Arabische Liga. Tijdens het cultuurjaar wordt vooral gefocust op het Arabische patrimonium. Op het programma staan tal van literaire salons, worden een groot aantal boeken (fictie, non-fictie, poëzie, kunstboeken en strips) (her)uitgegeven, gaan 77 films in première, worden tal van theaterstukken opgevoerd en staan vrouwelijke regisseurs en dichters in de picture.

In het Baltic Centre for Contemporary Art in Gateshead (Noord-Oost Engeland) loopt tot en met 28 januari eerstkomend een tentoonstelling met werk van de 33-jarige Japanse kunstenares Chiho Aoshima. Als leerlinge van Takashi Murakami, de wereldvermaarde manga-artiest, zijn haar surrealistische creaties gelinkt aan de digitale weergave van de natuur op een psychedelische wijze. Aoshima's universum explodeert en is gigantisch maar elk landschap, elke compositie getuigt van een niets ontziende omarming van een extreme stilistiek. Info: www.balticmill.com

In Italië is zopas de Nonino-literatuurprijs toegekend aan de Nederlandse schrijver Harry Mulisch. Op 27 januari aanstaande zal hij de onderscheiding uitgereikt krijgen. De prijs, in het leven geroepen door de familie Nonino die een bekende grappa-distileerderij uitbaten in Friuli, omvat een geldprijs én een kunstwerk. De uit 12 onafhankelijke leden bestaande jury koos de Nederlandse auteur, waarvan reeds 4 boeken in het Italiaans werden vertaald, voor de mengeling van "macrokosmos en microkosmos" die hij in zijn werk toepast. Ook de Vlaamse schrijver Hugo Claus heeft - in 2000 - de Nonino-prijs mogen in ontvangst nemen.

Op 17 januari 1973 vierde Robert Filliou in Aix-la-Chapelle « Un million et dixième anniversaire de l’art ». Op 17 januari 2007 zullen een veertigtal Frac's, Centres d’art, Ecoles d’art en Musées d’art contemporain verspreid over gans Frankrijk deelnemen aan een nieuwe versie van Filliou's project. Efemere creaties, diverse installaties, performances, videopresentaties, lezingen en ontmoetingen,... en dit alles ter promotie van de hedendaagse artistieke scène. Er werken een groot aantal bekende namen mee, zoals Bertrand Lavier, Daniel Buren, Jean-Pierre Raynaud, Martha Rosler, Atelier Van Lieshout,... Info: www.anniversairedelart2007.fr

Er zou een grote stap vooruit zijn gezet in de afwikkeling van het dossier dat de redding van het Brussels cultuurhuis Flagey moet voorbereiden. De subsidiërende instanties, de Vlaamse en Franse Gemeenschap en de Brusselse overheid, zouden hieromtrent een voorakkoord hebben getekend die moet leiden tot de kwijtschelding van de schulden. Aangezien het Flagey-dossier niet enkel het gebouw betreft, maar ook de artistieke toekomst en het operationele beleid ter discussie staat, zal er nog heel wat gedebatteerd moeten worden. Met enige goede wil van alle partijen zou dit monument van het Belgische cultuurleven dan toch gered kunnen worden.

"The Past from above trough the lens of Georg Gerster" is de titel van een tentoonstelling die plaats heeft in het Londense British Museum en nog kan bezocht worden tot en met 11 februari eerstkomend. Voor de eerste keer dat in dit gereputeerd museum een fototentoonstelling plaats heeft, wordt er werk getoond van de Zwitserse fotograaf en journalist Georg Gerster. De 75-jarige Gerster is gespecialiseerd in het maken van luchtfoto's. De tentoonstelling omvat foto's van archeologische sites in Afrika, Azië, Australië, Amerika en Europa. Terwijl de bezoeker het fotografisch vakmanschap van Gerster bewondert, wordt hij ook geconfronteerd met artefacten van de desbetreffende beschavingen. Info: www.thebritishmuseum.ac.uk

Van 20 januari tot en met 25 maart 2007 loopt in De Vleeshal in het Nederlandse Middelburg de eerste solotentoonstelling van Hisham Bharoocha (°1976). Deze in het Japanse Niigata geboren kunstenaar leeft en werkt in Brooklyn, New York en werd opgeleid als schilder en fotograaf. Hij maakt grote muurschilderingen, collages, foto's, muziek en korte films. Tijdens de openening zal Bharoocha optreden als Soft Circle, een eenmansband, waarin hij zowel zingt, drumt en gitaar speelt. Info: www.vleesshal.nl

Gisteren werd in het station Brussel-Zuid een metershoge afbeelding aangebracht van Hergé's beroemde stripfiguur Kuifje. De illustratie komt uit het Album "Kuifje in Amerika" (cfr. kader - detail). De avontuurlijke jongeman, tevens een moedige en sympathieke journalist verscheen voor de eerste maal in Le Petit Vingtième, het kinderblad van de reactionaire Brusselse krant Le Vingtième Siècle, op 10 januari 1929. Gisteren werd dan ook officieel het startschot gegeven van het feestelijke Hergé-jaar.

Tot en met 9 april eerstkomend loopt in het Gemeentemuseum Den Haag een tentoonstelling met als titel "Geeft Acht! Het militaire genre in de 19e eeuw - van heroïek naar alledaagse werkelijkheid". Deze expositie toont aan hoe het genre omstreeks 1880 plots veranderden dank zij schilders als George Hendrik Breitner, Isaac Israëls en Bart van der Leck. Zij lieten de adoratie achter zich en stapten over op de realiteit. Opvallend was ook dat kunstenaars als Charles Rochussen en Jan Hoynck van Papendrecht samen met officieren werkten aan illustraties voor populaire bladen als Elsevier. Info: www.gemeentemuseum.nl

In de prelude tot de komende Gedichtendag die plaats vindt op 25 januari aanstaande heeft de jury van het organiserende Poetry International bekendgemaakt welke zij als Mooiste Gedichten van 2006 selecteerde. Het zijn er drie en ze werden geschreven door Dirk van Bastelaere, Anneke Brassinga en Saskia de Jong. De gelauwerde poëtische maaksels zijn respectievelijk 'Op het achterdek' (uit: De voorbode van iets groots, Atlas), 'De goede afloop' (uit: IJsgang, De Bezige Bij) en 'eenvoudige formule' (uit: Resistent, Prometheus). De jury bestond uit Peter Ghyssaert, Toef Jaeger en Micha Hamel.

Bij Arti et Amicitiae Dora loopt tot en met 28 januari een tentoonstelling met werk van de prijswinnaars van de Jeanne Oosting Prijs 2006. Dora Dolz uit Rotterdam werd winnares voor haar figuratieve olieverfschilderijen schilderkunst 2006 en Henri de Haas uit Amsterdam voor zijn Aquarellen. De prijs heeft een waarde van 7.500 euro én elke winnaar krijgt er nog een door Eric Claus gemaakte bronzen medaille bovenop alsook een expositie op een wisselende locatie. Het was de schilderes en grafica Jeanne Bieruma Oosting (1898-1994) die de tweejaarlijkse prijs uit haar persoonlijke middelen ingesteld heeft in 1970.

De Provincie Antwerpen heeft zopas een boek uitgebracht waarin een deel van haar kunstcollectie wordt voorgesteld. De eigenlijke collectie bevat werken van zo'n 630 kunstenaars, waaronder grote namen zoals James Ensor, Eugène Van Mieghem, Frans Masereel, Constant Permeke, Marie Jo Lafonaine, Anne-Mie Van Kerckhoven, Michel Seuphor, Fred Bervoets, Pol Mara, Jan Fabre, Luc Tuymans, Pol Bury, Vic Gentils, Panamarenko en vele anderen… Ze bevat ca 400 schilderijen, 850 grafische werken, 300 ruimtelijke werken en zo'n 24 wandtapijten. Het boek kost € 25 en kan besteld worden bij Frans De Poorter via mail: frans.de.poorter@admin.provant.be. Gratis gegidste rondleidingen van ongeveer 2 uur kunnen gereserveerd worden bij Marc Van Geffen, marc.vangeffen@admin.provant.be.

Van 25 januari tot en met 23 juni aanstaande wordt in de "Loketten" van het Vlaams Parlement de tentoonstelling "6+" in samenwerking met het ModeMuseum. Gastcurator is Geert Bruloot, medeoprichter van het Flanders Fashion Institute. 6+ slaat op de "zes van Antwerpen": Ann Demeulemeester, Dries Van Noten, Walter Van Beirendonck, Dirk Van Saene, Dirk Bikkembergs en Marina Yee. Opzet van de tentoonstelling is om de Antwerpse mode en de in Antwerpen geschoolde ontwerpers te situeren in een bredere, internationale, historische en artistieke context. Het + teken in de titel zou slaan op Martin Margiela en de volgende generaties modedesigners. Info: www.momu.be

In Nederland heeft fotograaf Laurens Aaij de Zilveren Camera 2006 gewonnen, de eerste prijs in de categorie landelijk nieuws. Op de foto die eind november werd genomen staat de kudde paarden die door een overstroming vast kwamen te zitten en dienden te worden ontzet door een actie die zelfs de internationale pers haalde. Joost van den Broek van de Volkskrant, werd gelauwerd als fotojournalist van het jaar voor zijn hele werk van het afgelopen jaar. Luiz Maximiano won de Canonprijs, een aanmoedigingsprijs. Zo'n 389 fotografen waren goed voor 9147 inzendingen voor deze 58e editie van de prestigieuze fotowedstrijd. Alle foto's zijn te zien via www.zilverencamera.nl/2006

Op 25 januari eerstkomend heeft om 20 uur in het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel een lezing plaats door de gerenommeerde Franse landschapsarchitect Michel Desvigne onder de titel "Landscape strategies". Desvigne (°1958) biedt een gepriviligeerde blik in de werkwijze, motieven en strategieën van zijn uitgebreide oeuvre. Zowel internationale projecten met Rem Koolhaas, Kengo Kuma (cfr. illustratie - daktuin Keio Univ Tokio), Richard Rogers, Renzo Piano en Norman Foster, als werk met Stéphane Beel en Xaveer De Geyter komen aan bod. Momenteel werkt Desvigne aan zeven projecten in België, waaronder de reconversie van het militair hospitaal in Antwerpen, de heraanleg van de oevers van de Oude leiearm te Kortrijk en de Les Bavières-site in Luik. Onlangs won hij samen met Xaveer De Geyter de wedstrijd voor het Rogierplein in Brussel. Info: www.bozar.be

Zo'n maand na de onthulling is het monument dat ter nagedachtenis van Gerard Reve in Amsterdam werd opgericht al beschadigd. Het kunstwerk dat gemaakt werd door Margriet Kemper staat voor het geboortehuis van de Nederlandse schrijver aan het Waterspiegelplein in het Amsterdamse stadsdeel Westerpark. De creatie is een met liguster afgezoomde houten bank met ervoor een geel licht verspreidende lantaarn waarin 3 luikjes zijn aangebracht die een foto van het geboortehuis, een foto van de schrijver en een passage uit Nader tot u bevatten. Een van die luikjes werd beschadigd.

Vanaf 1 maart eerstkomend stopt Johan Vansteenkiste als coördinator bij het Initiatief Beeldende Kunsten om over te stappen naar de expositieploeg van Bozar, waar hij zal samenwerken met Anne Mommens die er de functie waarneemt van directrice van de afdeling Tentoonstellingen. Van Steenkiste - die onder andere bij het theatergezelschap Malpertuus gewerkt heeft en betrokken was bij het Toneelhuis - was de laatste vijf jaar als directeur verbonden aan het IBK, een ondersteunende instelling voor de sector van de beeldende kunsten die cultuurminnend Vlaanderen informeerde en zich ook internationaal profileerde.

Schrijfster Nedjma Hadj en videokunstenares Manon de Boer trokken met de camera naar Fès en Casablanca en ontmoetten in beide steden telkens één vrouw. Met hun persoonlijke verhalen tonen ze twee indringende videoportretten van vrouwen die de Westerse moderne wereld bekijken vanuit hun eigen leefwereld en er zich vragen bij stellen. Op 7 & 8 februari om 20 uur 30. Op 9 februari om 20 uur 30 is er een inleidende lezing door twee Marokkaanse kunstenaars, Fatna El Bouih en Mohamed Rachdi. De film start dan om 22 uur. Info: www.kvs.be of bel voor tickets op 02/210.11.12.

Sedert eind verleden jaar hangen in het splinternieuwe gebouw van Unaids/WHO (de wereldgezondheidsorganisatie) in de Zwitserse stad Genève werken van Leo Copers die geschonken werden door de Nederlandse seropositieve mecenas, kunstverzamelaar, jounalist en schrijver Han Nefkens. Het betreft rechthoekige dozen die aan de muren van een witte gang hangen en waarvan de bezoeker, met witte handschoenen aan, de deksels kan oplichten om dan prenten met de met bloed bewerkte Redouté-rozen te ontwaren. De Gentse kunstenaar Leo Copers (°1947) is een origineel objekteninstallateur die vanuit een onbegrensde materiaalkeuze surreëel vervreemdende associaties creëert. "Zwaard in rots" en zijn manshoge "Bloemenvaas" droegen bij tot zijn bekendheid. Zaterdag jongstleden werd in het SMAK zijn kunstboek "Er was eens" voorgesteld, een uitgave van de pas ter ziele gegane kunstuitgeverij van Dirk Imschoot.