Van 9 februari tot en met 18 maart loopt in Portikus in het Duitse Frankfurt am Main een tentoonstelling met werk van John Baldessari. Deze Amerikaanse fotograaf en multi-media kunstenaar werd geboren in National City (Californië) in 1931. Van 1949 tot 1953 studeerde hij aan het San Diego State College. In de periode 1953/1954 was hij directeur van de Fine Arts Gallery in San Diego en nadien doceerde hij tot 1968 aan diverse scholen en universiteiten in San Diego, Berkeley en Los Angeles. In 1960 vond zijn eerste solotentoonstelling plaats in het Art Center van La Jolla, Californië. Van 1962 tot 1970 doceerde hij aan de University of California in San Diego, en aan het Hunter College in New york. In 1972 en in 1982 nam Baldessari deel aan Documenta 5 en 7 te Kassel. John Baldessari wordt beschouwd als een vroege vertegenwoordiger van de conceptuele kunst in de VS.

Van 6 februari tot en met 10 maart loopt bij Argos in Brussel de eerste Belgische tentoonstelling van het in Rotterdam gevestigde MVRDV, een internationaal gerenommeerd architectengezelschap. MVRDV is een afkorting van de achternamen van architecten Winy Maas (Schijndel, 1959), Jacob van Rijs (Amsterdam, 1964) en Nathalie de Vries (Appingedam, 1965). Het bureau is bekend om haar experimentele architectuur en bijdrage aan de vernieuwing van op gebied van architectuur en design. De expositie is een logisch vervolg op de renovatie die MVRDV heeft ondernomen van de nieuwe tentoonstellingsruimte van Argos, het centrum voor audiovisuele kunst. De veelzijdigheid van MVRDV's methodologie wordt hier geïllustreerd aan de hand van maquettes, foto's, tekeningen, materialen en video. Info: www.argosarts.org en www.mvrdv.nl

Nog tot en met 24 februari loopt in de Galerie Daniel Templon in de Parijse rue Beaubourg een tentoonstelling met werk van de Vlaamse kunstenaar Jan Fabre onder de titel "Les Messagers de la mort décapités". Fabre zorgde ervoor dat de bezoeker een fraai overzicht te zien krijgt van zijn creaties waarbij dode honden, tranen, bepluimde uilen,... de dienst uitmaken. Fabre laat zien dat hij zich niet houdt aan de regels van de artistieke expressie door met gemak technieken, disciplines en inspiratie met elkaar te verweven. Info: www.danieltemplon.com

Een meesterwerk van Leonardo Da Vinci, getiteld "Battaglia di Anghiari" (De slag bij Anghiari), wordt binnenkort (her)ontdekt. De Italiaanse ingenieur en kunstexpert Maurizio Seracini zal het monumentale fresco, dat zich achter een muur in het stadhuis van Firenze (cfr. ill.) bevindt, door onderzoek en gebruik makend van spitstechnologie trachten terug onder de aandacht te brengen en in ere te herstellen. De Italiaanse overheid gaf haar fiat om het zoekwerk verder te zetten. Leonardo Da Vinci begon het immense fresco - dat nooit voltooid werd - te schilderen in 1505.

Bij Sotheby’s in Amsterdam is de afgelopen dagen uniek Chinees porselein geveild, afkomstig uit het scheepswrak de Ca Mau. De veiling is opvallend door de unieke stukken die na bijna 300 jaar voor het eerste te koop worden aangeboden. De belangstelling was dan ook bijzonder groot, resulterend in een overvolle zaal met kopers uit de hele wereld. Alle 76.000 aangeboden objecten werden verkocht, de meeste ver boven de richtprijs. De internationale markt had zich massaal op deze veiling gericht. De kijkdagen waren uitgebreid tot negen dagen en trokken veel belangstelling van publiek en media.

Op 19 april eerstkomend wordt bij Bonhams, New Bond Street, Londen, het borstbeeld geveild van de Indiase prins en Sikh-held Maharadja Duleep Singh (1838-1893) dat werd gemaakt door de Britse beeldhouwer John Gibson (1790-1866), . Het beeld dat 150 jaar oud is wordt geschat tussen de £25,000 en £35,000. Duleep Singh, de Maharajah van Lahore en Koning van het Sikh-rijk, werd geboren in 1838 en was de zoon van een beroemd echtpaar: de legendarische Leeuw van Punjab, Maharajah Ranjit Singh en zijn vrouw, `Messalina van Punjab’, Maharani Jind Kaur. Het beeld van Duleep Singh werd gesculpteerd in Rome in 1859.

Vandaag reikt de KU Leuven eredoctoraten uit aan enkele beroemde kunstenaars: Roberto Benigni (1952), Italiaans acteur en regisseur van La vita è bella. De Israëlische journalist en auteur David Grossman (1954). De Nederlandse architect-urbanist Rem Koolhaas (1944), een van de founding fathers van OMA (office for metropolitan architecture). En last but not least de Belg Sigiswald Kuijken (1944), bekend als musicus, oprichter van La Petite Bande en het Kuijken String Quartet én graag gezien gastdirigent bij internationale ensembles.

In de rijke Golfstaat Abu Dhabi werden de maquettes van vier musea en een kunstencentrum gepresenteerd. De Amerikaanse architect Frank Gehry ontwierp een Guggenheim-filiaal, een zeer futuristisch gebouw. Het Franse team Ateliers Jean-Nouvel toonde een maquette met een reeks gebouwen overkoepeld door een immens glazen dak. Hier zou het museum voor klassieke kunst - beheerd door het Louvre - worden ondergebracht. De Japanse architect Tadao Ando onthulde een schaalmodel van het toekomstige maritieme museum dat zich voor een gedeelte onder de zeespiegel bevindt. De Britse architecte met Iraakse roots Zaha Hadid presenteerde haar plannen voor een kunstcentrum met vijf theaterzalen en een operagebouw. Het Nationaal Museum van Sjeikh Zayed werd ook aangekondigd, maar hiervoor zou men nog op zoek zijn naar geïnteresseerde architecten.

De Oostenrijkse hoofdstad Wenen heeft 4 werken verworven van Egon Schiele. In het totaal werd vijf miljoen euro betaald voor de nieuwe aanwins, waarvan het doek "Junge Mutter" (cfr. illustratie) het waardevolst zou zijn; internationale experten taxeren het op zo'n 22 miljoen euro. De werken waren in het bezit van de erfgenamen van de broers van Schiele. Egon Schiele (Tulln, 12 juni 1890 — Wenen, 31 oktober 1918) was een Oostenrijks expressionistisch kunstschilder. zijn tekeningen en schilderijen zijn voornamelijk beklemmende (zelf)portretten en medogenloze naakten; hij maakte ook stadsgezichten en landschappen.

De Deense meubeldesigner Hans J. Wegner is op 92-jarige leeftijd overleden. Hij werd geboren in 1914 in Tønder, studeerde aan de School for Arts & Craft in Kopenhagen en verwierf internationale roem met zijn ontwerpen voor stoelen. In 1943 startte zijn carrière, en in 1949 begon hij samen te werken met meubelmaker Carl Hansen & Zoon A/S, een belangrijke fabrikant van Deens modern klassiek meubilair, waarna meer dan vierhonderd stoelen werden uitgebracht onder het label Wegner. Twee van zijn bekendste ontwerpen zijn "The chair" en de stapelbare houten "1956 CH 20 elbow chair". Wegner werd diverse malen onderscheiden; hij kreeg onder andere de Lunning Prijs in 1951 en de International Design Award in 1957. In 1997 werd hem een eredoctoraat verleend aan het Londense Royal College of Art.

Het Huis Saint-Cyr, een verbazingwekkend 4 meter breed herenhuis op het Bruselse Ambiorixplein (nummer 11), wordt binnenkort gerestaureerd. Het is een uniek stukje bouwkundig erfgoed in pure art nouveau-stijl dat rond 1902 werd gebouwd. Het ontwerp werd getekend door architect Gustave Strauven (1878-1919), een leerling van Victor Horta, voor de kunstschilder Georges de Saint-Cyr. Het pand werd reeds in 1988 toegevoegd aan de lijst van beschermde monumenten. In de wijk Squares zijn heel wat kunstzinnige herenhuizen uit die periode te vinden.

Het volledig vernieuwde Joods Historisch Museum (JHM) in Amsterdam stelt op 23 februari zijn deuren terug open voor het publiek. De directie van het JHM wijst erop dat dit precies 75 jaar na de oprichting van het museum plaats vindt. Het museum kreeg er ondermeer het Prentenkabinet met Auditorium bij, een ontwerp van UNStudio. Ook is er een nieuwe vaste expositie te bezichtigen omtrent de geschiedenis van de joden in Nederland in de vorige eeuw. Er zijn ook twee fototentoonstellingen met werk van Robert Capa en Eva Besnyö te zien van 23 februari tot en met 20 mei eerstkomend.

De Domus Aurea (Gouden Huis) van keizer Nero in Rome zal vanaf 6 februari eerstkomend weer gedeeltelijk toegankelijk zijn voor het publiek. De keizerswoning op de Oppio-heuvel nabij het Colosseum werd in december 2005 gesloten toen het dreigde in te storten omdat plafond en muren beschadigd waren. Het enorme complex ontstond na de grote brand die Rome in 64 voor een groot deel in de as legde. Er hebben verschillende beroemde mensen aan gewerkt. Celer en Severus hebben het paleis ontworpen, Fabullus heeft de muren beschilderd en de Griekse beeldhouwer Zenodoros heeft het paleis versierd met beeldhouwwerk. Het paleis had een breedte van 1,5 kilometer. Er zijn enkele beschrijvingen van beroemde schrijvers die probeerden de grootsheid van het paleis weer te geven.

Eerst zou het eind 2009 worden, nu is het al na de zomer 2010: de renovatie van het Amsterdamse Rijksmuseum heeft alweer vertraging opgelopen. Oorzaak is de monumentenvergunning, waarvan de toekenning op zich laat wachten. De renovatiewerken startten in 2003 nadat ontdekt was dat er zich asbest in het gebouw bevond. Van in den beginne was er commotie rond het ontwerp van de Spaanse architecten Antonio Cruz en Antonio Ortiz, waardoor ze uiteindelijk hun plannen moesten hertekenen. Het uitstel zou volgens het Nederlandse ministerie van Cultuur geen overschrijding van het budget met zich meebrengen.

Hoewel eerder gecommuniceerd werd dat het "STRP-festival Art & Technologie" in mei zou plaatsvinden, is de definitieve datum nu vastgesteld op 23–25 november. Volgens de organisatoren komt het beste uit de wereld van technologische kunst en electronische muziek naar het Klokgebouw in Eindhoven. De opzet van het festival blijft in grote lijnen hetzelfde als vorig jaar. Overdag staat een uitgebreide expo centraal waar men zich kan vergapen aan de meest uiteenlopende vormen van robotics, interactive art, videokunst en live cinema. Er zijn ook weer workshops, performances en lezingen. Vanaf begin maart is de compleet vernieuwde STRP website online (www.strp.nl).

Het eerste Einstein-museum in de wereld opent zijn deuren in de Zwitserse hoofdstad Bern. De bezoeker vindt er meer dan tweehonderd objecten, geschriften en documenten, en krijgt zo een goed beeld van het leven en het onderzoek van Albert Einstein. Het museum vond onderdak op de bovenverdieping van het Historisch Museum. Albert Einstein (Ulm, 1879 - Princeton, 1955) was een Duits-Zwitsers-Amerikaanse theoretisch natuurkundige en Nobelprijswinnaar met ongeëvenaarde talenten in de toegepaste wiskunde. Hij werd o.a. bekend door zijn formule "E=mc2" waarmee hij tussen massa en energie een nieuw verband legde. Info: www.bhm.ch

De 145 meter hoge Dexiatoren, hét icoon van de Brusselse zakenwijk Noordruimte, wordt omgebouwd tot een reuzengroot stedelijk digitaal scherm door 4200 ramen individueel te voorzien van programmeerbare RGB-led strips. Het gaat hier om een project van +-0 dat opgezet wordt door het in 1995 opgerichte Belgische digitale design- en kunstlab, LAb[au], Laboratory for Architecture and Urbanism. Meer gegevens en beelden op de link www.archguide.com/AG_Redirect.asp?section=article&code=89

De longlist van de Libris Literatuur Prijs 2007 is bekend. Voor deze belangrijke literaire onderscheiding maken 18 romans zich op om in de arena te verschijnen. Op de longlist staan voornamelijk Nederlandse schrijvers. De Vlamingen zijn: Dimitri Verhulst (wiens naam twee maal op de lijst staat te prijken), Tom Lanoye en journalist Louis van Dievel. De jury selecteerde de kandidaten uit 160 inzendingen. De shortlist van zes titels wordt bekendgemaakt op 26 maart. Op 7 mei volgt dan de prijsuitreiking, met een hoofdprijs van 50.000 euro. Lees meer

Max Meijer, directeur van het Museum voor Moderne Kunst en het Historisch Museum Arnhem, stopt er mee. Hij is aangetrokken als door een adviesbureau in Amsterdam waar hij als vennoot wordt opgenomen. Hij blijft echter nog betrokken bij de Arnhemse centrumvernieuwing Rijnboog voor wat het cultuurgedeelte betreft. Meijer leidde gedurende zes jaar de beide Arnhemse musea. Marco Grob, die Meijer reeds een jaar verving, blijft voorlopig de functie van interim-directeur van de beide musea waarnemen.

Het Deense Nationalmuseet in Kopenhagen heeft veertig creaties verworven van de Cobra-schilder Carl-Henning Pedersen. In het museum hingen tot nu toe slecht 2 van zijn werken. Carl-Henning Pedersen werd in 1913 geboren in Kopenhagen. Hij startte in de jaren dertig als autodidact zijn loopbaan als kunstenaar onder invloed van Egill Jacobsen. Later kwam hij in contact met de kunstenaars van de Linien-groep. Van 1942 tot 1949 was Carl-Henning Pedersen lid van Høst en werkte hij mee aan het tijdschrift Helhesten. In 1948 trad Carl-Henning Pedersen toe tot de Cobra-groep. Hij nam deel aan de Cobra-tentoonstellingen in Amsterdam (1949) en Luik (1951). Bonte en fantasierijke schilderijen met paarden, vogels en etnische patronen waren zijn handelsmerk.

Tot en met 4 februari loopt in De Garage, centrum voor actuele kunst in Mechelen de tentoonstelling "SERSE - LA NATURE DEL DISEGNO". De Italiaanse kunstenaar Serse is een tekenaar pur sang. Al vanaf de start van zijn artistieke carrière kiest hij resoluut voor het tekenen en steeds met hetzelfde materiaal: grafiet en gom op papier. Met een fotografische precisie creëert hij nauwgezet een eigen wereld. Zijn virtuoze, arbeidsintensieve manier van werken levert zowel kleine als erg monumentale beelden op. Totnogtoe putte hij vooral uit de natuur: berglandschappen, zeegezichten, lichtreflecties van takken in een beek of berkenbomen in een bos. In zijn tekeningen op basis van eigen foto's toont Serse ons de essentie van wat een beeld kan zijn. Recent is Serse in zijn tekeningen een zoektocht gestart naar het schildermateriaal van bekende en illustere voorbeelden uit de kunstgeschiedenis. In De Garage wordt o.a. gefocust op deze recente reeks en wordt zijn fotografisch werk voor het eerst getoond. Info: www.ccmechelen.be

Gisteren maakte Jan Hoet zijn debuut als keukenpiet in het vernieuwde Huis van de Toekomst. De 70-jarige kunstgoeroe promootte er een fornuis van de Nederlandse apparatenfabrikant ATAG, geïntegreerd in een knap staaltje van hedendaagse interieurkunst, ontworpen door de Britse architecte van Iraanse afkomst Zaha Hadid. Het gaat om een keuken in helderwit composiet waarvan het prototype - verzekerd voor 95.000 euro -de volgende jaren in het Huis van de Toekomst zal te bewonderen zijn.

Vandaag blazen in de Franse hoofdstad Parijs president Chirac samen met 3000 genodigden de dertig kaarsjes uit op de verjaardagstaart van het Centre Pompidou. Visionaire architectuur en de magnifieke tentoonstellingen die er al die jaren werden georganiseerd droegen bij tot het wereldwijde succes dat Beaubourg tot nu toe kende. De futuristische cultuurtempel, ontworpen door de Italiaanse architect Renzo Piano en zijn Britse vakbroeder Richard Rogers, opende zijn deuren in 1977 en trok elk jaar meer en meer bezoekers; vorig jaar waren dat er meer dan 5 miljoen.

Vanaf de maand maart van dit jaar zal de Collectie Jeanne et Charles Vandenhove te zien zijn in het Bonnefantenmuseum in Maastricht. Met de Fondation Vandenhove werd een overeenkomst gesloten omtrent de langdurige bruikleen van werken uit de collectie Moderne en Hedendaagse Kunst. De totale collectie omvat zo'n 300 werken die de afgelopen vijftig jaar verzameld werden door het echtpaar Vandenhove. Charles Vandenhove (°1927, Teuven, 1927) is een Belgisch architect die gevestigd is in Luik. Hij werkt veel in Nederland. Belangrijke werken zijn onder meer het Paleis van Justitie in 's-Hertogenbosch en het complex Hoogfrankrijk in Maastricht. In de door Vandenhove (cfr. illustratie) ontworpen gebouwen speelt kunst een belangrijke rol. Het merendeel van de kunstenaars die hieraan hebben bijgedragen, is tevens vertegenwoordigd in de betreffende collectie. Info: www.bonnefanten.nl

In het Russische Sint-Petersburg heeft het museum de Hermitage een vijf jaar geleden gestolen schilderij teruggekregen. Het doek 'Zwembad in een harem' van de Franse schilder Jean-Léon Gérôme dat in 2001 werd ontvreemd wordt geschat op zo'n 773.000 euro. Het kunstwerk blijkt zwaar beschadigd en moet nodig worden gerestaureerd. Jean-Léon Gérôme werd geboren in 1824 in het Franse Vesoul (Haute-Saône). Hij was zowel schilder als beeldhouwer en leverde heel wat werk af in een historisch-Oriëntalistische stijl. Hij stierf in 1904 en ligt begraven op het kerkhof van Montmartre.