Op 19 april tijdens de veiling "Important Old Master Paintings" bij Christie’s in New York wordt een van 's werelds meest intrigerende portretten uit de Britse literaire geschiedenis te koop aangeboden: The Rice Portrait of Jane Austen. Het olieschilderij - dat geschat wordt op tussen de 400.000 en 800.000 dollar - is van de hand van society-schilder Ozias Humphry (1742-1810). Over de authenticiteit is in kunstkringen al heel wat te doen geweest. Feit is dat het schilderij in 1884 gebruikt werd op de cover van de uitgave van een collectie brieven van Jane Austen.

Tot en met 3 juni loopt in het Provinciaal Museum voor Moderne Kunst aan Zee, het PMMK, een tentoonstelling "Bernardi Roig. The Light Exercises Series". Deze Spaanse kunstenaar - hij woont en werkt afwisselend in Mallorca en Madrid - maakt multidisciplinaire creaties; zowel sculptuur, foto’s als video komen in aanmerking. Centrale thema’s in het werk van Roig zijn dood en onsterfelijkheid, (anti) esthetica en erotiek. In Oostende zijn een 35-tal werken te zien, waarbij het accent vooral ligt op het creatief aanwenden van neonlicht als expressief medium. Info: www.pmmk.be

Van 30 maart tot en met 29 april eerstkomend loopt in de Brusselse Botanique de tentoonstelling "Dirty painting" waarop schilderijen worden getoond van Bruno Hellenbosch. Erz zijn in het oeuvre van Hellenbosch een amalgaam aanwezig van technieken en materialen. Hij komt uit de wereld van de gravures en illustraties en creëert een kleurrijke melting pot, gebruik makend van spuitbussen, olie- en acrylverf, zeefdruk,... Ten tijde van de tentoonstelling DiRosAfrica hielp hij mee aan de muurschileringen van Hervé DiRosa. Info: www.botanique.be

Nadat Mechelen in 2005 het project "Stad in vrouwenhanden" lanceerde en dit een groot succes bleek te zijn, wil de stad der Maneblussers in 2009 opnieuw een cultureel evenement organiseren van internationaal niveau. "Stadsvisioenen" zou een festival worden waarbij het uitgangspunt de 450ste verjaardag zou zijn van het aartsbisdom Mechelen. Luc Mishalle (De Krijtkring), Bart De Baere (MuHKA) en Paul Vandenbroeck (KMSK Antwerpen) tekenden de krijtlijnen van het project. Door middel van een enquête zou ook de Mechelse bevolking bij het plan worden betrokken.

In de Parijse cultuurtempel Centre Pompidou loopt tot en met 25 juni eerstkomend een tentoonstelling over Samuel Beckett. De duizend vierkante meter grote expositie toont heel wat materiaal dat de Nobelprijswinnaar Literatuur (1969) ooit gebruikte, tesamen met video's, filmadaptaties en tv-spelen. Samuel Barclay Beckett (Dublin, 1906 — Parijs, 1989) was een Ierse (toneel)schrijver en dichter. Hij maakte zijn debuut in 1929 met "Assumption". Zijn bekendste boeken zijn de "trilogy": Molloy (1951), Malone Dies (1951 in het Frans, in 1958 vertaald in het Engels) en The Unnamable (1953, vertaald in 1960). Beckett is het beroemdst geworden door het toneelstuk Waiting for Godot (uitgebracht in 1952 in het Frans (En attendant Godot), Engelse vertaling uitgebracht in 1955), een stuk waarin vrijwel niets gebeurt, maar dat door de jaren heen geweldig populair is geworden. Info: www.cnac-gp.fr

De beeldhouwer, tekenaar en musicus Peter Jacquemyn (°1963, Schaarbeek) is door de stad Lokeren gevraagd een aantal sculpturen te maken die in het Park ter Beuken zullen komen te staan. Zowel bij de vernissage op 2 juni als op de finnisage, die plaats heeft op 9 september, is een performance van Jacquemyn gepland. Peter Jacquemyn, die in Brakel woont en werkt, is bekend als geëngageerd improvisator met experimentele muziek. Hij was verbonden aan de Werkgroep Improviserende Musici (WIM) en het Gentse Logos. Info: www.peterjacquemyn.be

Nog tot en met 5 mei loopt in het Stedelijk Museum De Lankenhal in de Nederlandse universiteitsstad Leiden een solotentoonstelling met werk van de Vlaamse kunstenaar Johan Creten (°1963, Sint-Truiden). Hij toont er zijn monumentale keramieksculpturen in dialoog met zeventiende-eeuwse kunstobjecten. Creten, de eerste levende Belg die - verleden jaar - werk exposeerde in het Louvre in Parijs, is een "zwervend" kunstenaar. Naast tentoonstellingen in het Parijse Beaubourg stelde hij ook tentoon in Miami in het Bass Museum of Art. Hij wordt vertegenwoordigd door de Mechelse galerie Transit. Info: www.lakenhal.nl

Museum Catharijneconvent en de Vermeulen Brauckman Stichting hebben een nieuwe 2-jaarlijkse prijs in het leven geroepen: de Vermeulen Brauckman Kunstprijs. Bedoeling is om hiermee de hedendaagse beeldend kunstenaars te stimuleren werk met een religieus thema te maken. De VBStichting looft de prijs van 7.500 euro uit en het museum wijdt begin volgend jaar een tentoonstelling aan de genomineerden. Het thema van 2008 is “In het begin…” (Genesis 1:1) en kunstenaars kunnen niet eerder getoonde creaties inzenden, voorzien van tekst, in de disciplines grafiek en/of videokunst. Info: www.vermeulenbrauckman.nl

Professor Yoko Mori, hoogleraar kunstgeschiedenis aan de Meiji-universiteit van Tokio, is gepassioneerd door Bruegel, het volksleven, de literatuur én de Europese schilderkunst. Mori studeerde ooit in München en prof. Hans Sedlmayer besmette haar met het Bruegel-virus. In 1970 behaalde ze haar MA-graad in de VS met een studie over Bruegels Temperantia. In 1976 kwam ze naar België en sindsdien publiceerde ze tientallen artikels en allerlei boeken waaronder drie lijvige boeken over de "Kinderspelen" en Bruegels "Spreekwoorden"; dat laatste werd in 1995 voor de zevende maal herdrukt. Yoko Mori (cfr. foto samen met kunsthistorica Machteld De Schrijver) verblijft de eerste week van mei hier te lande en zal als gastdocente een lezing geven over "Vlaamse en Japanse spreekwoorden in het oeuvre van Bruegel". Deze lezing in het Engels heeft plaats in de polyvalente zaal van COOVI CVO Elishout in Anderlecht op donderdagavond 3 mei om 19 uur. Iedereen is welkom. Info: www.culturamavzw.be

De in de Duitse deelstaat Thüringen gelegen stad Weimar herdenkt dit jaar het feit dat de Belgische kunstschilder, ontwerper, vormgever en architect Henry Van de Velde vijftig jaar geleden overleed. Op 30 maart vindt de start plaats van het tentoonstellingsproject Hotel Van de Velde in de eertijds door de Gentenaar ontworpen Villa Dürckheim. Negentien hedendaagse kunstenaars werden uitgenodigd om hieraan deel te nemen. De herdenking omvat ook nog diverse andere expositie, rondleidingen en lezingen. Henry Van de Velde ontwierp het Nietzschehuis in Weimar, was er grondlegger en later directeur van de Kunstgewerbeschule en de academie. Samen met Victor Horta kan hij beschouwd worden als één van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Art Nouveau.

Maarten van Schaik is tot winnaar uitgeroepen van de NAI/Ballast Nedam Fotografieopdracht. Tijdens de opening van de tentoonstelling GebouwGezichten in het pand van het Nederlands Architectuur Instituut reikte Elco Brinkman, voorzitter van Bouwend Nederland, de prijs uit. Ook Dieuwertje Komen en Niels Stomps, respectievelijk de tweede en derde mochten hun onderscheiding in ontvangst nemen. De drie jonge, veelbelovende fotografen kregen respectievelijk 5.000, 3.000 en 2.000 euro als prijzengeld. De jury bestond uit Marjoleine Boonstra (film maker/fotograaf), Felix Claus (Claus en Kaan Architecten - Amsterdam/Rotterdam), Patrick van Mil (ad interim directeur van het NAI) en Manuel de Solà-Morales (Barcelonees architect). Info: www.nai.nl

Van vandaag tot en met 1 juli loopt in het Cultuurcentrum ING de tentoonstelling "Visit[e] - Contemporary Art in Germany". Deze expositie kwam er ter gelegenheid van het Duitse voorzitterschap van de EU in de eerste helft van 2007. Er wordt een selectie uit de ING-collectie van hedendaagse kunst uit de Bondsrepubliek Duitsland getoond wat betekent dat er ongeveer 40 artistieke standpunten uit de laatste veertig jaar worden getoond en dit drie maanden lang. De curatoren Eugen Blume, directeur van het Berlijnse museum voor hedendaagse kunst Hamburger Bahnhof, en de in Berlijn wonende Anette Hüsch vatten de tentoonstelling op als een levendig beeldessay waarin de constructie van geschiedenis, het individuele en collectieve leven en diverse manieren om de ruimte voor te stellen in voorkomen. Info: www.bozar.be

Op 22 april heeft in Vlaanderen en Brussel de Erfgoeddag plaats. Honderden organisaties zetten dan talrijke activiteiten op touw, waaronder tentoonstellingen, wandelingen en rondleidingen. Een groot aantal instellingen zoals musea, archieven, heemkringen en andere cultuurdiensten trekken dan het publiek aan om het rijke roerende en immateriële erfgoed van onze samenleving in de picture te plaatsen. Het thema dit jaar is "Niet te schatten". Meer info via www.erfgoeddag.be

Vandaag opent de Antwerpse kunstenaar Jan Fabre zijn nieuwe werkplaats "Troubleyn/Laboratorium" in de Seefhoek-wijk van de Brabostad. Het is in de eerste plaats een soevereine plaats voor artistiek denkwerk en dito onderzoek naar lichaam en taal, waar zowel Fabres gezelschap Troubleyn, als jonge en aankomende kunstenaars uit allerlei disciplines kunnen experimenteren. Architekt Jan Dekeyser zorgde voor de verbouwing van het voormalige Ringtheater en de nabijgelegen schoolgebouwen. Fabre vroeg aan een 30-tal beeldend kunstenaars, zoals Marina Abramovic, Guillaume Bijl, Luc Tuymans, en Hugo Claus om met een in situ gemaakt werk aan het project te participeren. Troubleyn kreeg het pand voor een periode van 36 jaar in erfpacht van de stad Antwerpen, die ook een deel van de verbouwingskosten op zich nam, samen met de Vlaamse Gemeenschap en Troubleyn zelf.

In het Zuid-Franse Menton, op een boogscheut van Monaco, is de Amerikaanse kunstverzamelaarster en kunstfilantrope Wendy Reves overleden op 90-jarige leeftijd. Wendy Reves en haar echtgenoot Emery, een journalist en uitgever, schonken meer dan 1.400 kunstwerken aan het Dallas Museum of Art. Het ging hier om creaties van kunstenaars als Auguste Rodin, Paul Cezanne, Vincent van Gogh, Claude Monet and Edgar Degas. Wendy Reves waswerd geboren als Wyn-Nelle Russell in Marshall, Texas, in 1916. Zij was een bekend model dat in Vogue en Harpers Bazaar de voorpagina haalde. In 1981, na de dood van haar man richtte zij het Wendy and Emery Reves Center for International Studies op ter ere van haar echtgenoot.

Nog tot en met 27 mei loopt in het Parijse Musée d'Orsay een tentoonstelling met zelfportretten van de Belgische schilder en tekenaar Leon Spilliaert (1881-1946). De werken getuigen stuk voor stuk van de creativiteit van een enigmatische kunstenaar die een getormenteerde ernst uitstraalt. Spilliaert had ook een zeer grote passie voor literatuur en filosofie. Zijn voorkeur ging uit naar de symbolisten, Nietzsche en Schopenhauer. Hij voelde een grote affiniteit met tijdgenoten zoals Emile Verhaeren, Maurice Maeterlinck, Odilon Redon, Edouard Vuillard, James Ensor,... De tentoonstelling staat onder leiding van de curatoren Anne Adriaens-Pannier, Koninklijke Musea van Schone Kunsten in Brussel en Marie-Pierre Salé, Musée d'Orsay. Info: www.musee-orsay.fr

Het Portugese architectenbureau Proap (estudos e projectos de arquitectura paisagista), werd uit 106 kandidaat-ontwerpers gekozen om het masterplan voor de heraanleg van de Antwerpse Scheldekaaien op te maken. De Portugezen - die zullen samenwerken met het Leuvense architectenbureau WIT - beantwoordden het best aan de opdracht om op een veilige en estetisch verantwoorde manier het water uit de Brabostad te houden en dat te doen met respect voor de historische impact die de kaaien hebben. Aan het geheel zou een prijskaartje hangen van zo'n 200 miljoen euro. De werkzaamheden zouden in 2009 een aanvang nemen.

Sedert 16 maart laatstleden en dit tot en met 17 juni loopt in het Musée Jensich Vevey in Zwitserland een tentoonstelling onder de titel "Entre Lumières et romantisme - Dessins du Musée des Beaux-Art d'Orléans. Er worden een honderdtal werken getoon uit de tweede helft van de XVIIIe eeuw en het begin van de XIXe eeuw. Deze expositie biedt een unieke gelegenheid om deze boeiende periode waarin het hoogtepunt van het neoclassicisme werd bereikt en het romantisme tevoorschijn kwam, twijfelend tussen Rome en Parijs, tussen Oudheid en modernisme, natuur en ideaal. Info: www.museejensich.ch

Vandaag, 24 maart 2007, werd op de Rijnkaai onder zeer grote belangstelling het levensgrote bronzen beeld "De landverhuizer" door Carla Kamphuis-Meijer, naar een tekening van Eugeen Van Mieghem van 26 januari 1904, onthuld door de Antwerpse Schepenen Ludo Van Campenhout en Philip Heylen. Dit gebeurde in aanwezigheid van Dr. Carl Rheins, directeur van het YIVO (het studiecentrum en museum uit New York dat verantwoordelijk is voor het joodse culturele erfgoed ). foto: de beeldhouwster Carla Kamphuis-Meijer naast het beeld "De Landverhuizer" op de Rijnkaai op een 100 meter van de oude gebouwen van de Red Star Line.

Tot en met 3 juni eerstkomend loopt, in de Spaanse stad Barcelona, in de Fundació Joan Miró een tentoonstelling met werk van Claes Oldenburg & Coosje van Bruggen met als titel "Sculpture, by the way". Claes Oldenburg (°1929, Stockholm) is een Zweeds-Amerikaans beeldhouwer, bekend van zijn openbare kunstwerken, waarin hij vaak grote versies van alledaagse gebruiksobjecten weergeeft. Hij studeerde aan de Yale-universiteit en de Art Institute of Chicago. Sinds 1976 werkt hij samen met de Nederlands-Amerikaanse kunstenares Coosje van Bruggen (°1942, Groningen). Het koppel trouwde in 1977. Hun oeuvre behoort tot de pop-art.

Afval die zo'n 30 jaar geleden door de expressionistische Iers-Britse kunstenaar Francis Bacon (1909, Dublin - 1992, Spanje) zou worden weggegooid en door een elektricien Mac Robertson werd gered, wordt binnenkort geveild. Het betreft zowel half afgewerkte schilderijen, foto's, brieven en dagboeken. De hele mikmak die door Robertson al die jaren zorgvuldig werd bijgehouden zou nu plots zo'n 700.000 euro waard zijn, volgens de schatting van sommige experten. De veiling zou volgende maand plaats vinden bij Ewbank in Woking, een plaatsje in de omgeving van het Zuid-Oost Engelse Surrey.

"Lemon Marilyn", een van de 13 portretten die Andy Warhol maakte van Marilyn Monrou in 1962 toen ze zelfmoord had gepleegd, zou volgens Christie's op 16 mei aanstaande wel eens 15 miljoen dollar kunnen opbrengen. Niet slecht, als men weet dat het doek ooit voor 250 dollar werd aangekocht. "Orange Marilyn" een ander doek uit dezelfde serie werd in 2006 gekocht door een onbekende verzamelaar voor 16,3 miljoen dollar in de Eleanor Ward's Stable Gallery in New York, waar Warhol zijn eerste solo-tentoonstelling hield.

De drie vermaarde stadsdichters van de Belgische havenstad Antwerpen worden ieder vereerd met een eredoctoraat van de Universiteit Antwerpen. Het zijn Tom Lanoye, Bart Moeyaert en Ramsey Nasr. Tom Lanoye (°1958, Sint-Niklaas) was de eerste die door het college van burgemeester en schepenen tot stadsdichter van Antwerpen werd benoemd, in 2005 gevolgd door acteur/schrijver Ramsey Nasr (°1974, Rotterdam). Auteur, jeugdschrijver en dichter Bart Moeyaert (°1964, Brugge) bekleedt sinds januari 2006 als derde de functie voor twee jaar.

Tot en met 2 september eerstkomend loopt in het Koninklijk Museum van Mariemont in Morlanwelz een tentoonstelling met als titel "Zwarte farao's". Op deze expositie werden unieke archeologische vondsten uit Nubië, het "andere koninkrijk der piramiden", samengebracht. De tentoongesteld voorwerpen zijn afkomstig uit het British Museum en het Egyptisch Museum van Caïro; ze werden allemaal opgegraven langs de Veertigdagen-route. Tegenwoordig is Nubië een gebied in het zuiden van Egypte en in het noorden van Soedan. In oude tijden was het echter een onafhankelijk koninkrijk en vazalstaat van Egypte. Info: www.musee-mariemont.be

Op een persconferentie deze voormiddag in het PMMK in Oostende heeft Gunter Pertry, gedeputeerde voor Cultuur van de Provincie West-Vlaanderen, de nieuwe directeur-conservator van het Museum voor Moderne Kunst voorgesteld: de 37-jarige Phillip Van den Bossche. Hij volgt Willy Van den Bussche op die eerder dit jaar met pensioen ging. De nieuwe baas van het PMMK is momenteel nog als conservator in dienst van het Van Abbemuseum in Eindhoven. Van den Bossche is licentiaat in de kunstwetenschappen en studeerde ook kunstgeschiedenis, archeologie en filosofie.