Het Toneelhuis heeft op het Festival van Avignon positieve kritieken geoogst na de première van "Mefisto forever" in het Théâtre Municipal van de zuidfranse stad. "Mefisto forever" is een theaterparabel geschreven door Tom Lanoye gebaseerd op het in 1936 uitgebrachte controversiële boek Mephisto van Klaus Mann, de oudste zoon van Thomas Mann. De door Lanoye gecreëerde eigentijdse Antwerpse bewerking handelt over extreem-rechts en de gevolgen voor het cultureel en literaire leven. De critici van onder andere Libération en Le Monde vonden het stuk over de ganse lijn geslaagd.

In Kortrijk nemen topbeiaardiers uit Vlaanderen, Nederland, Frankrijk, Polen en zelfs uit de Verenigde Staten deel aan Torenmuziek 2007. Ze brengen een mengeling van traditionele en eigentijdse composities die de Vlaamse beiaarden alle eer aandoen. De concerten vinden elke maandagavond plaats van 20 tot 21 uur; in juli op de Halletoren (luisterplaatsen op de Grote Markt), in augustus op de Sint-Maartenskerktoren (luisterplaats in het begijnhof). Er zijn gratis programmaboekjes voorhanden. Info: www.kortrijk.be

Het Te Deum dat vandaag op de Belgische Nationale Feestdag te horen was in de Brusselse kathedraal Sint-Michiels en Sint-Goedele is een gloednieuwe compositie van Kurt Bikkembergs, de dirigent van het hoofdstedelijke kathedraalkoor. Om meer luister aan de compositie toe te voegen liet hij een harmonieorkest, met name de Kapel van de Gidsen, het koor versterken. Het Te Deum (de eerste twee woorden van Te Deum Laudamus, Latijn voor "Wij prijzen U, O God") is een hymne op basis van de H. Schrift, die in de Rooms-Katholieke Kerk gebruikt wordt en dateert van rond het jaar 400 na Christus. De tekst is gesteld in ritmisch proza en wordt toegeschreven aan Nicetas van Remesiana.

Tot en met 30 september eerstkomend presenteren het FRAC Nord-Pas de Calais (Dunkerque), de vzw stedelijke musea Kortrijk en Happy New Ears de tentoonstelling "Sound of Music". Curator Hilde Teerlinck gebruikte hiervoor de relatie tussen beeldende kunst en geluid als uitgangspunt. "Sound of Music” benadrukt het belang van grensoverschrijdende samenwerking tussen Noord-Frankrijk en Zuid-West-Vlaanderen. De hedendaagse werken vinden hun plaats tussen de historische collectie beeldende kunst van het Broelmuseum. De expositie kadert tevens in een festival voor nieuwe muziek. Sound of Music toont hoe beeldende kunstenaars omspringen met elementen uit de muziekwereld. Vinylplaten, geluidsopnames, partituren, muziekmeubels en -instrumenten, videoclips, foto’s en posters, de geografische verspreiding van de muziek van een popgroep,…

Kunstenaars die willen in aanmerking komen voor de International Prize for Performance kunnen vanaf nu hun kandidatuur stellen. Initiatiefnemer van deze derde editie is de Galleria Civica di Arte Contemporanea van de Italiaanse stad Trento in samenwerking met de FIES en ondersteund door de Fondazione Cassa di Risparmio van Trente en Rovereto en de Regione Trentino Alto Adige. announce the third edition of the International Prize for Performance. De prijs is bestemd voor jonge kunstenaars, of groepen van kunstenaars, van om het even welke nationaliteit die geboren werden voor 1 januari 1972. Disciplines: beeldende kunst, dans, muziek, poëzie,... Er worden 12 finalisten gekozen die hun performance kunnen opvoeren op 5 en 6 oktober eerstkomend in de Centrale di Fies (Dro, Trente). De winnaar ontvangt 5.000 euro. Info: www.workartonline.net

Via zijn kunstgalerie in New York heeft Robinsons Art Gallery de Chinese topkunstenaar Liu Yujun exclusief naar België weten te halen. In de reeks schilderijen van Liu Yujun met als titel “Unidentified Liquid” wordt de meeste ruimte ingenomen door afbeeldingen van vrouwen, die het temperament van traditionele Chinese vrouwen en het karakter van moderne Chinese stadbewoonsters combineren. Vanuit het perspectief van de artistieke expressie combineert Liu Yujun opnieuw de oudste artistieke methodes met de populairste uitdrukkingsvormen uit de moderne tijd. Erg kenmerkend in de schilderijen van deze reeks is het voorkomen van een blauwe vloeistof in verschillende vormen waarvan de betekenis mysterieus en ambigu lijkt te zijn. De werken zijn vanaf vandaag te bewonderen op het nummer 757a van de Zeedijk in Knokke-Zoute. Info: 050/60 18 36.

Op 29 augustus eerstkomend organiseert Sotheby's in het prestigeuze Gleneagles Hotelin het Schotse stadje Perthshire een veiling onder de titel "Bluebirds To Sell". Er worden 7 werken te koop aangeboden van de hand van Jack Vettriano, waaronder Bluebird at Bonneville (cfr. illustratie). Jack Vettriano (°1951, Kirkcaldy, Schotland) is een Brits beeldend kunstenaar. Het lokale Kirkcaldy museum en kunstgalerie, met zijn 19e en 20ste eeuwse collectie was een grote inspiratie voor hem. De laatste jaren is de interesse in het werk van Vettriano snel gegroeid. In Edinburgh, Londen, Hongkong en Johannesburg waren zijn solotentoonstellingen totaal uitverkocht.

De 40-jarige Alan Gilbert, een geboren New Yorkenaar, wordt in 2009 voor 5 jaar de opvolger van de nu 77-jarige chef-dirigent van het New York Philharmonic Orchestra. Gilbert leidde het orkest reeds enkele malen als gastdirigent. In zijn nieuwe functie zal hij ondersteuning krijgen van de Italiaanse dirigent Riccardo Muti, die dan de eerste gastdirigent wordt. Gilbert is sedert 1999 als muziekdirecteur verbonden aan het Philharmonisch Orkest in Stockholm, dirigeerde enkele jaren de het orkest van de opera in Santa Fe en wordt tevens eerste gastdirigent van het NDR-orkest in Hamburg.

Onlangs heeft het Rotterdamse architectenbureau MVRDV vijf ontwerpen ingediend voor het nieuwe depot van het Museum Boijmans Van Beuningen. Speciaal aan het depot is dat ook particulieren er hun kunstverzameling kunnen onderbrengen. Het nieuwe depot, dat zo'n 40 miljoen euro zal kosten en een oppervlakte zal hebben van rond de 13.000 vierkante meter, moet een architectonische blikvanger worden. MVRDV, een Nederlands architectenbureau, opgericht in 1991 is de afkorting van de achternamen van architecten Winy Maas (Schijndel, 1959), Jacob van Rijs (Amsterdam, 1964) en Nathalie de Vries (Appingedam, 1965). Het bureau is bekend om haar experimentele architectuur en bijdrage aan de vernieuwing van architectuur in Nederland.

In het Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporaine, het MAMAC, gelegen vlakbij de Place Garibaldi in het Zuid-Franse Nice, loopt tot en met 4 november een tentoonstelling over Michelangelo Pistoletto (°1933). De expositie omvat 68 werken, merendeels uit de kunstenaar zijn persoonlijke collectie; er zijn zelfportretten en spiegelschilderijen te zien uit de jaren '60, maar ook Arte Povera-werken, Minus Objects en andere creaties uit de jaren '70 tot Art Sign, een concept waarbij alledaagse voorwerpen worden gebruikt. Er is ook heel wat documentatie te zien omtrent zijn performances in de jaren '80. OOk zijn Cittadellarte komt aan bod, een site van de University of Ideas die hij heeft opgericht in de Italiaanse stad Biella. Info: www.mamac.fr

Omtrent de weigering van het Groninger Museum om werk van de figuratieve kunstenaar Henk Helmantel te exposeren, zijn in de Provinciale Staten van Groningen vragen gesteld. Het museum wil geen doeken van Helmantel exposeren omdat dit niet in haar beleid zou passen. Henk Helmantel (°1945, Westeremden) is een Nederlands kunstschilder. Hij kan worden beschouwd als geestverwant van de 3e generatie van de Groep van de figuratieve abstractie, De Groep. Hij wordt ook wel gerekend tot de Noordelijke realisten en de Onafhankelijke Realisten. Helmantel wordt over het algemeen beschouwd als een fijnschilder. Hij schildert veel stillevens en ook kerkinterieurs.

Tot en met 12 augustus is in de Chester Beatty Library in het Ierse Dublin de ‘Codex Leicester’ van Leonardo da Vinci te zien. De Codex Leicester werd in 1994 aangekocht door Bill Gates voor 30 miljoen dollar. Dit ‘aantekenboekje’ is het enige manuscript van Da Vinci dat in particulier bezit is. Het bestaat uit 18 (dubbelgevouwen) vellen met aantekeningen en schetsen, geschreven in ’spiegelschrift’, in de periode 1508-1510. De toegang tot het tentoonstelling is gratis maar men moet wel reserveren. via de website van de Chester Beatty Library kan men zelf zijn bezoekuur inbrengen, een confirmatie krijgt men per kerende. Ter info: De bibliotheek, die tevens een museumfunctie heeft, werd in 2002 gekozen als Europees Museum van het jaar. Reserveren via www.cbl.ie

Rodrigo Uría Meruédano, voorzitter van het Museo del Prado Board in de Spaanse hoofdstad Madrid, is op 66-jarige leeftijd overleden tijdens een vakantie in Kroatië. Uria leidde het Prado sinds 2004. Hij was advocaat, zoon van Rodrigo Uría González, in wiens advocatenkantoor Uria & Menéndez hij zijn carrière begon en waarvan hij later partner-directeur werd. Hij werd door de toenmalige minister Javier Solana in de raad van bestuur van het Prado benoemd naar aanleiding van zijn aandeel in de opstart van het Thyssen Museum.

Een zelfportret van Andy Warhol is tot twee maal toe door de beheerders van de nalatenschap van de beroemde Amerikaanse popkunstenaar voorzien van het label "denied". De huidige eigenaar van het werk - dat als titel nu "double denied" draagt - is de in Londen wonende filmmaker Joe Simon-Whelan. Hij beschuldigt de Warhol Foundation ervan de markt te willen manipuleren; die stichting zou enkel een "certificaat van authenticiteit" toekennen aan zeefdrukken die via haar eigen Warholcollectie te koop worden aangeboden. Hij stapt dan ook naar de rechter om een en ander uit te klaren. Het werk waarover het gaat, en dat door Simon-Whelan in 1989 werd aangekocht voor 195.000 dollar, is een ongetiteld self-portrait op een perzikkleurige achtergrond dat door Andy Warhol werd gemaakt in 1964.

De Nederlandse architect Erick van Egeraat (°1956, Amsterdam) van Erick van Egeraat associated architects is laureaat geworden van een internationale architectuurwedstrijd voor het ontwerp van de Nationale Bibliotheek van Tatarije, een autonome, economisch belangrijke Russische deelrepubliek. De bieb wordt gebouwd aan het Tukay-plein bijna in het centrum van de hoofdstad Kazan en omvat 81.000 vierkante meter voor ‘verkenning en ervaring van kennis’. Het complex kan nog uitgebreid worden met een overdekte annex waardoor het project, dat een belangrijk onderdeel is van de stedelijke herontwikkeling, onder andere de nationale bank en gemeenschappelijke en culturele voorzieningen kan omvatten. Info: www.eea-architects.com

Nog tot en met 7 oktober eerstkomend loopt in het Internationaal Centrum voor de Stad, de Architectuur en het Landschap (CIVA) in Brussel de tentoonstelling "Eero Saarinen - Shaping the Future". Eero Saarinen (1910-1961) was een van de bekendste architecten uit zijn tijd. Hij werd in Finland geboren maar leefde en werkte vooral in de Verenigde Staten. Zijn naoorlogse gebouwen staan symbool voor de Amerikaanse identiteit en verwierven internationale faam (de TWA-terminal op de luchthaven van New York, de St.)Louis Gateway Arch, het General Motors Technical Center...). In Europa bouwde hij onder andere de ambassades van de VS in Londen en Oslo. Locatie: CIVA, Kluisstraat 55, 1050 Brussel. Info: www.civa.be

De tentoonstelling Design & Photo from Finland presenteert vormgeving en fotografie uit de regio Häme. Er is werk te zien van 5 fotografen en zestien vormgevers. Een deel van de kunstenaars is al lange tijd werkzaam, terwijl een ander deel pas is afgestudeerd. Van de vormgevers zijn textiel, glas, keramiek, schoenen en sieraden te zien. Er wordt ook een conceptueel kunstwerk getoond dat commentaar geeft op het geheel. De kunstenaars van de tentoonstelling putten uit de rijke handwerk- en kunsttraditie van Häme en combineren de invloeden ervan met hedendaagse stromingen en materialen. Voor haar komst naar Nederland reisde de tentoonstelling door Finland, Hongarije en Duitsland. Locatie: Regentenkamer, Laan van Meerdervoort 34 in Den Haag. Info: 0031 703658612.

Robert De Niro is van plan een film te maken over de opkomst van de Chinese communistische leider Mao Zedong. De memoires van Roy Rowan, de enige westerse journalist die destijds de gebeurtenissen op de voet volgde, zouden als basis hebben gediend van het scenaria dat De Niro gebruikt. Of De Niro zichzelf een rol zal geven in de film is vooralsnog niet bekend. M¨¢o Z¨¦d¨­ng (1893¨C1976) was een Chinees politicus en partijleider. Mao met zijn Rode Boekje was decennialang het gezicht van de Volksrepubliek China. Mao Zedong (of zoals toentertijd in Nederland en Vlaanderen gebruikelijke transliteratie: Mao Tse-tung of Mao Tse-toeng) was de leider van de Communistische Partij van China (CCP) vanaf 1935. Mao leidde het land op dictatoriale wijze, met de Culturele Revolutie als dieptepunt. Tijdens Mao's bewind kwamen miljoenen mensen om het leven, maar steeg de levensverwachting en nam het analfabetisme sterk af.

Nog tot en met 30 september eerstkomend loopt in het Musée Matisse in het Franse Le Cateau-Cambrésis de eerste solotentoonstelling van Norman Dilworth. Deze Britse kunstenaar (°1931) die onlangs van Amsterdam naar het Noord-Franse Rijsel verhuisde, beoefent de geometrische abstractie als kunstvorm; onder zijn hedendaagse vakgenoten heeft hij ondertussen een grote naam verworven. Dilworth creëerde speciaal voor deze expeditie vier monumentale werken die vergezeld zijn van documenten uit het archief van de kunstenaar. In het totaal kunnen de bezoekers zo'n 60 van zijn kunstwerken bewonderen waarvan er enkele afkomstig zijn uit de musea voor schone kunsten van Calais en Bordeaux en de galeries Oniris in Rennes en Art Affairs in Amsterdam. Info: www.musee-matisse-nice.org

Vanaf 22 september eerstkomend organiseert het Nederlands Architectuurinstituut (NAi) voor de eerste maal een groots opgezette overzichtstentoonstelling van het werk van Pierre Cuypers, de architect die onder andere het Centraal Station en het Rijksmuseum in Amsterdam ontwierp. De titel van de expo is 'Cuypers. Architectuur met een Missie'. Petrus Josephus Hubertus (Pierre) Cuypers (1827–1921) verwierf ook grote bekendheid door de meer dan 100 kerken die hij ontwierp. Daarnaast restaureerde hij een groot aantal monumenten. Hij is van belang als de man die de architectuur in Nederland nieuw leven inblies en een nieuwe traditie van vakmanschap vestigde. Zijn invloed beperkte zich daardoor niet alleen tot zijn vele eigen leerlingen, ook architecten als H.P. Berlage en Michel de Klerk zijn in grote mate beïnvloed door Cuypers. Doordat het in 2007 180 jaar geleden is dat Cuypers werd geboren, is dit jaar uitgeroepen tot Cuypersjaar.

Over twee weken, in het weekend van 28 en 29 juli, wordt de Antwerpse Groenplaats bedekt met een reusachtig dahliatableau dat een zelfportret van Rubens afbeeldt. Dat project is een initiatief van de Nederlandse Noordbrabantse gemeente Zundert, bekend als het Van Gogh-dorp, dat hiermee de banden wil aanhalen met Rubensstad Antwerpen. Zo'n 64 vierkante meter panelen, 40.000 dahlia's en 80 medewerkers zijn nodig om dit gigantisch werk zaterdagmorgen tot eind goed einde te brengen.Zundert is bekend om zijn grootste dahliacorso ter wereld die jaarlijks wordt georganiseerd op de eerste zondag van de maand september.

Clavis, een van België's meest toonaangevende kinder- en jeugdboekenuitgeverijen in alle genres, opent dit najaar een filiaal in de Amerikaanse stad New York. Vanaf 2008 zou de uitgeverij uit Hasselt zo'n 30 titels uitbrengen in de Verenigde Staten. Het budget dat aan deze beslissing verbonden is, bedraaagt 750.000 euro. Clavis zal zich voor wat de nieuwe markt betreft laten bijstaan door Amerikaanse cultuur-adviseurs; vertalen en uitgeven wordt in eigen handen gehouden. Eerder, in 2001, opende Clavis al een kantoor in Amsterdam. Info: www.clavis.be

In het Fins Curltureel Instituut in Brussel loopt van 30 juli tot en met 15 december eerstkomend een tentoonstelling onder de noemer "Kunstenaar van het seizoen" over het werk van Jarno Kettunen. Deze in Brussel levende jonge Finse illustrator is gespecialiseerd in mode, lifestyle en luxe. Voor deze expositie maakte Kettunen een serie illustraties die zijn visie op de trends voor de lente/zomer 2008 zowel voor mannen als voor vrouwen weergeeft. Locatie: Luxemburgstraat 20 in 1000 Brussel. Info: www.jarnok.be

Tot en met 9 september eerstkomend stelt de Fondation Oskar Kokoschka, wiens 50ste verjaardag wordt gevierd en waarvan de zetel zich in het Musée Jenisch in het Zwitserse Vevey bevindt, deze zomer een selectie voor van zo'n 60 werken die de relatie illustreren van Kokoschka met de muziek en de beroemdste uitvoerders hiervan in de 20e eeuw. Oskar Kokoschka (Pöchlarn, 1 maart 1886 - Montreux, 22 februari 1980) was een Tsjechische schilder, graficus en schrijver. Hij was bevriend met componisten als Schönberg, Anton Webern en Alban Berg, maar kende ook orkestleider Wilhelm Furtwängler, de pianisten Sviatoslav Richter en Rudolf Serkin en violist Yehudi Menuhin. Info: www.museejenisch.ch

In de Humorhal in Duinbergen heeft tot eind september de 46e editie van het Internationale Cartoonfestival Knokke-Heist plaats. Het festival - dat diverse elementen omvat zoals het eigen cartoonconcours, de Press Cartoon Belgium, De Nederlandse Inktspotprijs en de overkoepelende BeNe-prijs - stelt de resultaten van de wedstrijd en de beste perscartoons uit de Belgische en Nederlandse kranten en nieuwsbladen voor. Dit jaar is ook een selectie te zien van de World Press Cartoon. Dit Portugees initiatief focust op de internationale perscartoon en groeide in zijn 3-jarig bestaan uit tot een prestigieus gebeuren. Locatie: Lagunahal, Krommedijk, Duinbergen - Bibliotheek Scharpoord, Meerlaan 32, Knokke-Heist. Info: www.cartoonfestival.be