Zijn de "bermmonumenten" van de Nederlandse kunstenaar Jonas Staal kunst of vormen ze daarentegen een poging tot intimidatie die de veiligheid van de rechtse politicus Geert Wilders in het gedrang brengen? Wilders voelde zich alleszins bedreigd en stapte naar de rechter. Gevolg: een aanklacht jegens Staal wegens bedreiging en belemmering van een politicus. Daarmee is alweer een nieuw element aangereikt voor een discussie betreffende kunst, al dan niet in openbare ruimtes, de reacties op artistieke creaties en de gevolgen op maatschapelijk, lees juridisch vlak. De ‘bermmonumenten’, in Rotterdam en Den Haag zijn "kunstwerken" die een foto van Wilders tonen, met daaronder witte rozen, knuffelbeesten en waxinelichten, een soort gedenkplaatsen voor een overleden Wilders. Door de officier van justitie werd een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden met een proeftijd van twee jaar geëist en daarbovenop nog een werkstraf van 240 uur plus verbeurtverklaring van een groot aantal foto's. De uitspraak volgt op 17 augustus.

Volgens kunsthandel Simonis & Buunk in het Nederlandse plaatsje Ede is een tamelijk uniek schilderij ontdekt van Adrianus Eversen. Het is een voorstelling op doek van het stadhuis van de Noord-Hollandse gemeente Naarden, een gebouw met dubbele trapgevel in Hollandse renaissancestijl met ervoor een pleintje waar een markt wordt gehouden. Eversen (1818, Amsterdam - 1897, Delft) was de belangrijkste leerling van Cornelis Springer, de beroemde stadsportrettist. Over heel de wereld is werk van Eversen te bewonderen, waaronder in het Crocker Art Museum in Californië, de National Gallery of Art in Washington D.C. en de Britse Cheltenham Art Gallery and Museum.

Na Gerard Mortier (sedert 2004 directeur van de Opéra National de Paris en vanaf 2009 artistiek en algemeen directeur van de New York City Opera) en Marc Clémeur (vanaf 2009 de nieuwe directeur-generaal van de Opéra National du Rhin in Straatsburg) komt de 34-jarige Zwitser Aviel Cahn voor 5 jaar als nieuwe artistiek directeur aan het hoofd van de Vlaamse Opera. Cahn werd door de leden van de raad van bestuur gekozen uit vijf kandidaten. Hij is momenteel manager van het Zürcher Kammerorchester en was ooit medeverantwoordelijk voor het Young Artists Festival in Davos en medeorganisator van een concertseizoen in Peking. Hij tekende ook reeds de artistieke planning uit voor de opera van Helsinki en was operadirecteur van het stadstheater in Bern.

Experts van het Van Gogh museum hebben in de Verenigde staten ontdekt dat het schilderij "Hoofd van een man", dat lange tijd werd toegeschreven aan Vincent Van Gogh en zich sedert 1940 bevindt in de National Gallery of Victoria, een museum in Melbourne, niet van zijn hand is. Daarentegen kwamen de specialisten tot de conclusie dat het doek "Ravijn", dat onderdeel is van de collectie van het Museum of Fine Arts in de Amerikaanse stad Boston, wél van de hand van de Nederlandse meester is. "Ravijn" (cfr. illustratie) dateert uit 1889 toen Van Gogh in de inrichting van Saint-Rémy verbleef.

Het festival Theater aan Zee (TaZ) heeft ambitieuze plannen. Het wil, weg van oever en strand, de Noordzee in. Daarvoor zou een soortement landtong gecreëerd worden in de buurt van de Venetiaanse Gaanderijen. Een van de mogelijke sponsors, het bagger- en waterbouwkundig bedrijf DEME, zou dat wel zien zitten. De firma is zowel betrokken bij de innovatie van de haven van Oostende als bij het windmolenpark dieper in zee. De editie 2007 van Theater aan Zee is zopas achter de rug. Tijdens het 10 dagen durend festival waren zo'n 270 voorstellingen te zien, waaronder 'TAZ-On' dat theater, muziek en literatuur bevatte en 'TAZ-Off', familie- en straattheater voor een breed publiek.

De Nederlandse acteur en filmmaker Jeroen Krabbé is ook een begenadigd kunstschilder. Tijdens de kunstbeurs Art Nocturne Knocke, die loopt tot en met 15 augustus eerstkomend, zijn z'n creaties te zien. Krabbé komt uit een artiestiek familie. Zijn vader Maarten en grootvader Hendrik Maarten Krabbé waren bekende schilders, evenals zijn zoon Jasper. Moeder Margreet Reiss, was schrijfster en vertaalster van filmteksten. Zijn oudere broer Tim is schrijver en zijn halfbroer Mirko Krabbé een bekend multimedia kunstenaar/ontwerper. Jeroen Krabbé schildert vooral landschappen.

Op 23 augustus eerstkomend wordt Dick Bruna 80 jaar. In het Centraal Museum in Utrecht wordt dat de hele maand augustus gevierd met feestelijke activiteiten voor kinderen én volwassenen in het Dick Bruna huis. Elke woensdagmiddag komen bekende Nederlanders voorlezen. Op de verjaardag van Dick Bruna komt 'kinderkookkafé Amsterdam' naar het Centraal Museum. Voor de volwassenen is er op 26 augustus een workshop striptekenen. Locatie: Nicolaaskerkhof 10, Utrecht. Tel.: 030-23.62.392. Info: www.dickbrunahuis.com of www.centraalmuseum.nl

Vandaag start de 32ste editie van de International Fine Art and Antiques Fair in het cultureel centrum Scharpoord van de Belgische mondaine kustplaats Knokke-Heist. Tot en met 15 augustus eerstkomend zullen tussen 16 en 22 uur zo'n 50 kunst- en antiekhandelaars hun beste beentje voorzetten. Kwaliteit is dan ook het sleutelwoord. Art Nocturne Knocke heeft ook dit jaar weer enkele primeurs te bieden. Zo stelt de Londense galerie Francis Kyle werk van Jeroen Krabbé tentoon. Meer info is te vinden op www.artnocturneknocke.be

Van 8 september tot en met 4 november eerstkomend organiseert Sotheby's een spectaculaire verkooptentoonstelling van monumentale sculpturen op het terrein van Chatsworth in de Britse stad Derbyshire. Op de expositie is niet alleen werk te zien van grote moderne meesters als Aristide Malliol, Auguste Rodin en Henry Moore. Ook nieuwe en opwindende creaties van toonaangevende hedendaagse kunstenaars komen er aan bod, waaronder Marc Quinn. Ook architecten en designers zoals Works by some of the world's foremost designers and architects will also be included: Zaha Hadid, Ron Arad, de Campana Brothers en Claude en Francois-Xavier Lalanne komen aan bod.

Tot eind oktober loopt in het GEM, het Gemeentelijk Museum Den Haag, de eerste museumsolotentoonstelling in Europa van de Japanse kunstenaar Yoshitomo Nara (°1959, Hirosaki). Nara gaat momenteel door voor een van de belangrijkste Japanse kunstenaars; hij vertegenwoordigt de Japanse pop art uit de jaren negentig en werd wereldberoemd met zijn verleidelijke, figuratieve schilderijen, tekeningen en sculpturen, uitgevoerd in een elementaire beeldtaal. De vakgroep kunstgeschiedenis van de Universiteit Leiden organiseert naar aanleiding van de tentoonstelling een reeks lezingen over de Japanse Super Flat Art. Info: www.gem-online.nl

De Vlaamse designer, meubelmaker en kunstenaar Arne Quinze (36) gaat een gigantische houten constructie bouwen in hartje Brussel, een kunstwerk dat hij "Cityscape" doopte. De creatie van 40 meter lang, 25 meter diep en 18 meter hoog zou 1 volledig jaar blijven staan op een braakliggend stuk grond nabij de Louisalaan. Vanaf 5 augustus eerstkomend zouden de werkzaamheden een aanvang nemen; op 14 september wordt Cityscape dan ingehuldigd. De internationaal gekende Quinze leidt het in 2000 opgerichte bedrijf Quinze & Milan Designers, samen met Yves Milan, een 1 jaar jongere handelsingenieur. In 2001 wonnen zij Henry Van de Velde-prijs voor "Jong talent" en "Beste Product" (QM-pouf).

Vanaf dit jaar wordt op het internationaal filmfestival van Venetië een onderscheiding verleend aan films met een homoseksuele inslag: de Leone Queer, zeg maar een roze Leeuw. Naar verluidt heeft het vier jaar geduurd voor de nieuwe prijs kon worden voorgesteld. Voor deze 64ste editie zouden er een tiental kandidaten in aanmerking kunnen komen waaruit een kleine internationale jury zou kunnen kiezen. Venetië volgt nu dus schoorvoetend Berlijn, waar het filmfestival reeds enige jaren de Teddy uitreikt, de op de Gouden Beer gelijkende holibi-prijs.

De Roemeens-Frans-joodse dichter Isidore Isou (°1928, Botosani) is op 82-jarige leeftijd in Parijs overleden. Isou was - voor anderen hem volgden - als radicale avant-gardist de oprichter en het enige lid van een verbaal agressieve beweging die hij het "lettrisme" noemde. Voor zijn poëtische ontboezemingen gebruikt Isou tekens, getallen en niet-Westerse, gecalligrafeerde letters. De lettristen verklaarden het woord dood en leerden dat alle poëzie, maar ook schilderkunst, muziek, filosofie en wetenschap geboren was uit de letter en het teken. Als basis van zijn in 1946 opgerichte "actiegroep" gebruikte Isou zijn theoretische werk "La dictature lettriste".

Van 11 september eerstkomend tot en met 6 januari 2008 loopt in het Maastrichtse Bonnefantenmuseum de tentoonstelling Land of Crystel met werk van Mai-Thu Perret (°1976, Genčve). Deze Zwitserse kunstenares is een opmerkelijk talent binnen een jonge generatie kunstenaars die rondom de visies en vormen van de twintigste-eeuwse avant-gardistische bewegingen nieuwe verhalen spinnen. In Land of Crystal maakt Perret zichtbaar dat conceptueel denken en het toe-eigenen van bestaande beelden samen gaan met ambachtelijkheid en geloof in de magische werking van sculptuur. Info: www.bonnefanten.nl

Het Brugse Groeningemuseum heeft een kopie aangekocht van een schilderij van de Vlaamse schilder Jan Van Eyck, een van de Vlaamse Primitieven. Het gaat om een 17e eeuwse kopie van het in de 15e eeuw geschilderde doek "Madonna van Nicolas van Maelbeke", dat sedert de Franse revolutie verdwenen is. Dat het hier ook om een echt meesterwerk gaat, bewijst het feit dat tot eind vorige eeuw gedacht werd dat het om een echte Van Eyck ging. De stad Brugge had voor de kopie - die ooit werd geschilderd in opdracht van de Iepers kannunik Pieter Wyts - 139.000 euro over, geld dat voornamelijk geput werd uit het resultaat van de ticketopbrengst.

In het kader van de retrospectieve "Andy Warhol: A Celebration of His Life and Death", is in de National Gallery of Scotland in Edingburgh, naast de obligate Campbell's-soepblikken en andere Warholania de "Andy Warhol's Children's Show" te zien, een idee Bruno Bischofberger uit 1983. Deze Zwitsers kunsthandelaar en galerist stelde ooit een tentoonstelling op kindermaat voor en die is later uitgebouwd door Matt Vrbican, de archivaris van het Warhol Museum in Pittsburgh. Het resultaat is op deze expo te zien vanaf morgen tot en met 7 oktober aanstaande. Info: www.nationalgalleries.org

De Museumnacht in Antwerpen staat dit jaar in het teken van "Passie" en heeft plaats op zaterdag 18 augustus eerstkomend. Van 19 uur tot en met 1 uur 's nachts zijn dan de deuren geopend van veertien musea in de Brabostad. Naast de vaste collecties en tijdelijke exposities worden dan tal van evenementen georganiseerd, van Hollywoodse taferelen in het FotoMuseum over tangodansen naast de MSK-fontein van Cristina Iglesias tot een Mexican Wave in het MuHKA. Info: www.museumnacht.be

Een Duits echtpaar uit Oldenburg heeft aan de Groningse vestingstad Bourtange een zeldzaam Joods boekwerk geschonken, bestemd voor de aldaar gevestigde synagoge. Het is een vertaling uit 1636 van geschriften van de Joodse historicus Flavius Josephus (Josef ben Matitjahoe, 37-100 na onze jaartelling), afkomstig uit de priesterfamilies die de tempeldienst verzorgden in Jeruzalem. Josephus is de auteur van de in het Grieks geschreven Geschiedenis van de Joden (vanaf de schepping tot aan zijn eigen tijd). Ook schreef hij een verslag van de Joodse opstand bekend als De Joodse Oorlog.

Het Getty Museum in Los Angeles geeft binnenkort 52 omstreden antieke artefacten en andere archeologische vondsten terug aan de Italiaanse staat. Onder de kunstwerken bevindt zich een Oud-Grieks beeld van Aphrodite (godin van de liefde, seksualiteit en vruchtbaarheid) uit de vierde eeuw voor onze jaartelling dat ooit opgehaald werd door Italiaanse vissers in internationale wateren; het werd later illegaal geëxporteerd naar de Verenigde Staten en in 1977 aangekocht door Getty. Het marmeren beeld - dat ooit de Griekse Aphrodite-tempel in Morgantina op Sicilië sierde - wordt algemeen beschouwd als een van de mooiste beelden uit het Oude Griekenland.

Het CAAM, Centro Atlántico de Arte Moderno of Las Palmas de Gran Canaria, organiseert tot en met 16 september de tentoonstelling "Weather Report - Climate change and visual arts". Aan deze expositie, over de klimaatverandering, opwarming van de aarde en de nefaste gevolgen van het mogelijk industriële wanbeheer, werken negentien internationale kunstenaars mee waaronder 13 die een bijdrage leverden aan het project door elk 24 fotografische creaties niet alleen op foto te tonen maar ook via een digitale slide projector. Het afgeleverde werk komt uit Zuid-Afrika, Viëtnam, Japan, Argentinië, GrooBrittannië, de Verenigde Staten, Duitsland, IJsland en Spanje. , weaving, in the process, multiple micro communities. Info: www.caam.net

Een team archeologen van de KU Leuven heeft bij opgravingen op een site in het Turkse Sagalassos drie fragmenten opgegraven van een enorm beeld van de Romeinse keizer Publius Aelius Traianus Hadrianus, die leefde tussen 76 en 138 van onze jaartelling. De excavatie had plaats in de koudwaterruimte voor mannen van een groot thermencomplex. Hadrianus was keizer van Rome van 117 tot 138 en de derde van de adoptiefkeizers. Het Pantheon, dat hij liet herbouwen, en de muur van Hadrianus in Engeland zijn voorbeelden van de grote werken die onder zijn leiding zijn uitgevoerd. Ook hervormde hij de rechtspraak, stelde een ambtenarenapparaat in en stichtte diverse steden. Antieke bronnen voor zijn biografie zijn de Historia Augusta en Cassius Dio's Geschiedenis van Rome.

Tot en met 28 oktober loopt in de projectenzaal van het Gemeentemuseum Den Haag de eerste museumsolo van Michael Kirkham. Deze in Berlijn werkende Britse kunstenaar (°1971, Blackpool) schildert vooral meisjes en vrouwen in op het eerste gezicht seksueel provocerende houdingen die, wanneer men ze goed bekijkt, een apathische en melancholische uitstraling aanwenden om met een desolate air van desinteresse de opwinding te smoren. Voer voor latente voyeurs? Of zoals Kirham het stelt: "I think the works are probably less perverted than people are generally.” Info: www.gemeentemuseum.nl

Van 23 september tot en met 2 december eerstkomend organiseert het Groninger Museum een grote tentoonstelling over het werk van Peter Struycken, een van de belangrijkste naoorlogse Nederlandse kunstenaars. De bezoekers kunner bij deze gelegenheid zowel tekeningen en schilderijen bewonderen, alsook een sculptuur, lichtwerken, textielwerken en een installatie. Ook zijn er panoramafoto’s te zien van Struyckens monumentale creaties, die gemaakt werden door Carel Struycken. Bij de tentoonstelling hoort ook een uitvoerige monografie over het oeuvre van Struycken, uitgegeven in samenwerking met NAi Uitgevers. Info: www.groningermuseum.nl

Lisa Dennison, directrice van het Guggenheim Museum in New York verlaat in september n a29 jaar dit prestigieuze instituut om een nieuwe uitdaging aan te gaan: Executive Vice President van Sotheby's North America. Als lid van het internationale team van senior executives zal zij verantwoordelijk zijn voor de internationale zakelijke ontwikkeling en voor de klantenrelaties. Dennison is wereldwijd gekend als een specialist op het gebied van moderne en hedendaagse kunst. Ze begon bij Guggenheim als Deputy Director en als Chief Curator was ze verantwoordelijk voor enkele memorabele tentoonstellingen. Al die jaren bouwde ze een zeldzaam netwerk uit waarin zich zowel verzamelaars, kunstenaars en experts bevinden.

De Nederlandse schrijfster Lydia Rood - auteur van het kinderboekenweekgeschenk - heeft een kinderboek geschreven over Helene Kröller-Müller, grondlegster van het gelijknamige Nederlandse museum op de Veluwe én verwoed kunstverzamelaarster. Het boek kreeg als titel "Het geheim van Helene" mee en wordt aanstaande zaterdag in het museum gepresenteerd. Rood heeft het in haar boek zowel over Helene - die Duitse was van geboorte - als over haar Nederlandse echtgenoot Anton Kröller, hun leven en hun passie, lardeert dat alles met spannende vertellingen en duiding bij acht topwerken. Het boek, bestemd voor kinderen vanaf 9 jaar, is geďllustreerd met unieke foto’s uit het museumarchief en reproducties van de besproken werken.