Tot en met 16 maart van volgend jaar is in het Seoul Museum of Art in Korea de tentoonstelling te zien 'Vincent Van Gogh, Voyage into the myth'. Zowel het Kröller-Müller Museum als het Van Gogh Museum in Amsterdam zorgden ervoor dat 65 werken van de beroemde Nederlandse schilder werden uitgeleend. Het is tweede maal dat beide musea samen een dergeijk groot gemeenschappelijk project opzetten. In 2005 was voor de eerste keer sprake van een samenwerking ter gelegenheid van een reizende tentoonstelling in Osaka, Nagoya en Tokyo in Japan.

Van 10 tot en met 12 januari eerstkomend loopt in de Noord-Nederlandse stad Groningen een nieuw kunstfestival: SoundDish. Initiatiefnemer is Design Magazijn in samenwerking met Noorderslag en Stichting Productiehuis Popcultuur. Tijdens SoundDish worden installaties en objecten getoond, en performances gegeven. Het geheel wordt opgevat als een kunstroute waarbij diverse locaties worden aangedaan en waar telkens één of meerdere kunstwerken te zien en vooral te ervaren zijn. De nadruk ligt hierbij op geluidskunst. Op 10 januari is er een openingsfeest gepland in de Puddingfabriek in Groningen. Info: www.noorderslag.nl

Van 12 tot en met 27 januari loopt in de kapel OC Boerenpoort in de Oost-Vlaamse gemeente Melsele een tentoonstelling met werk van Wim Van Remortel. Deze in Beveren wonende kunstenaar studeerde in 1958 af aan de afdeling Toegepaste Kunsten van de Londenstraat Antwerpen. Hij behaalde ook een diploma Grafische kunsten aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen (1963). Aan de universiteit van La Laguna behaalde hij de graad van doctor in de plastische kunsten. Van Remortel won de ‘de Keyzer-prijs in Antwerpen, behaalde een onderscheiding op de biënnale van Acona in Italië en won de ‘Ernest Albert’ prijs in Mechelen. Hij gaf les aan diverse vermaarde instituten en exposeerde op verschillende plaatsen in binnen- en buitenland. Momenteel legt hij zich vooral toe op computergrafiek. Info over de tentoonstelling: 03 750 10 00. Info over de kunstenaar: www.wasekunstkring.centerall.com/custom2.php

In de Duitse Kunsthalle Bielefeld loopt nog tot en met 13 januari eerstkomend de tentoonstelling "1937. Perfektion und Zerstörung". Tien themas, zo'n tweehonderd kunstenaars en meer dan vierhonderd kunstwerken tonen het jaar 1937 als een jaar van Perfectie en Destructie. De expositie is een verwijzing naar de in dat jaar gehouden tentoonstelling "Entartete Kunst" die plaatsvond in München en die eveneens bedoeld was als aanklacht tegen het door de Nationaal Socialisten geviseerd modernisme én tegelijk een woede-uiting na het bombarderen van Guernica. Parallel aan de tentoonstelling vinden ook heel wat evenementen plaats: er wordt muziek uit 1937 ten gehore gebracht en het dagelijks leven, zowel politiek als cultureel, wordt belicht. Films worden er ook vertoond; Duitse, Franse en Amerikaanse prenten, me onder andere Zarah Leander en Marlene Dietrich. Info: www.kunsthalle-bielefeld.de

Het cultuurbudget dat het Gentse schepencollege voorziet, komt onder andere ook de musea van de Arteveldestad ten goede. Met name wordt het bedrag van de werkingsmiddelen van het Museum voor Schone Kunsten (MSK), het Designmuseum, het Museum voor industriële archeologie en textiel (Miat) en het Huis van Alijn opgetrokken. In 2009 zouden door het Stadsmuseum (Stam), hét Gentse centrum voor actief erfgoedbeleid, een staf worden samengesteld van zo'n 28 personeelsleden waarin ook de werknemers van de oude Bijloke alsmede van de vzw Gent Cultuurstad zijn begrepen. Ook het Festival van Vlaanderen, het Kunstencentrum Vooruit en het Filmfestival zien hun werkingsmiddelen stijgen, terwijl ook de cultbioscopen Sphinx en Studio Skoop op meer steun kunnen rekenen.

Das Leben der Anderen, een film van regisseur Florian Henckel von Donnersmarck (cfr. illustratie) is door de Kring van Nederlandse Filmjournalisten (KNF) uitgeroepen tot beste film van het jaar 2007. De gelauwerde prent van de Duitse graaf (°1973, Keulen) toont een realistisch en dreigend beeld van de communistische praktijken in het voormalige Oost-Duitsland. Een tweede plaats werd toegekend aan het Britse epos Atonement: een onmogelijke liefde in het bekrompen Engeland van de jaren dertig van de vorige eeuw. De derde plaats was voor het Roemeense abortusdrama Vier maanden, drie weken en twee dagen. De beste Nederlandse film van het jaar is volgens de critici de romantische komedie Alles is Liefde.

De Engelse graffiti-anarchist Banksy heeft in de stad Bethlehem voor enige ophef gezorgd met een creatie die hij voor kerstmis op een muur aanbracht. Bethlehem, een Palestijnse stad op de Westelijke Jordaanoever ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Jeruzalem, wordt door de christenen algemeen erkend als geboorteplaats van Jezus Christus. En laat het nu precies daar zijn dat Banksy een vredesduif schilderde, een olijftak in de snavel, voorzien van een kogelvrij vest met de infrarode afdruk van de zoeker van een geweer. Het is niet de eerste keer dat de beroemde graffitist in gindse contreien neerstrijkt. Twee jaar geleden schilderde hij onder meer een ladder op de muur tussen Israël en de Palestijnse gebieden.

Volgend jaar zal in Rome het MAXXI voltooid zijn. Het MAXXI is het museum voor kunst en architectuur van de 21e eeuw. Het is ontworpen door de Iraak-Britse toparchitecte Zaha Hadid en haar team. Het Brusselse Centre International pour la Ville, l'Architecture et le Paysage (CIVA) toont tot en met 9 maart 2008 onderzoek, ontwerp en ontwikkeling van dit toekomstgericht en ultramodern betonnen museum en dat via maquettes, foto's en films. Zaha Hadid (°1950, Bagdad, Irak) heeft wiskunde gestudeerd aan de Amerikaanse universiteit in Beiroet en daarna architectuur in London. Ze werkte bij het Office for Metropolitan Architecture (OMA) van architect Rem Koolhaas en begon in 1980 haar eigen bureau. Haar ontwerpen zijn in de deconstructivistische stijl. In 2004 won ze als eerste vrouw de Pritzker-prize. Info: www.civa.be

Het New Yorkse Metropolitan Museum of Art heeft het volledige archief van Diane Arbus verworven. De aanwinst omvat zowel de negatieven, bibliotheek, briefwisseling, apparatuur en andere parafernalia die toebehoorden aan de legendarische Amerikaanse fotografe. Veel van al dit materiaal werd getoond op de expositie “Diane Arbus Revelations” die te zien was in hetzelfde museum van maart tot mei 2005. Diane Arbus (1923-1971) was een legendarische fotografe. De foto's die Arbus maakte, waren zowel bizar als meeslepend; haar voorliefde voor het abnormale en haar fascinatie voor freaks was alom bekend maar niet door iedereen geapprecieerd. Begin dit jaar werd de film "Fur" in omloop gebracht, geïnspireerd op de biografie die Patricia Bosworth in 1984 over Arbus schreef. De prent, met in de hoofdrol Nicole Kidman (cfr. illustratie), werd geregisseerd door Steven Shainberg.

De wereldberoemde Canadese jazzpianist Oscar Peterson is in Toronto overleden op 82-jarige leeftijd. Peterson behoort tot het heir van grote jazzmusici zoals Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Charlie Parker, Stan Getz en Billie Holiday. Hij bracht op 19-jarige leeftijd de single "I got rhythm" uit en speelde als eerste zwarte muzikant mee in een dansorkest in Montreal, zijn geboortestad. Op zijn 24ste maakte hij zijn debuut in de New Yorkse Carnegie Hall waarna een overrompelende succescarrière begon. Peterson, die de overgang verzorgde van boogie woogie naar bebop, kreeg zeven maal een Grammy-award en in 1997 een Lifetime Achievement Grammy en een Internationaal Jazz Hall of Fame Award.

De Nederlandse drs. P.J. (Marijke) Peyser-Verhaar heeft onder leiding van haar promotor prof. dr. M.B. (Maarten) van Buuren "Un mécénat astucieux et distrayant: Salvador Dalí et ses mécènes du Zodiaque" geschreven. Hierin concludeert ze dat de beroemde surrealist door een groep van twaalf mecenassen financieel werd gesteund gedurende een vijftal jaren (van 1931 tot 1936). Het belangrijkste deel van de studie is gebaseerd op ongepubliceerde info uit Franse familiearchieven. Teksten en autografen tonen de fascineerde wereld van de kunst en haar sociale achtergronden van begin jaren ’30, maar maken ons eveneens deelgenoot van de artistieke en sociale opmars van Dalí die nooit heeft toegegeven ‘hulp’ ontvangen te hebben.

De 31-jarige amateurfotograaf Maarten Caesens uit Kortrijk is de winnaar geworden van de Gouden Lens op het 30e Internationaal Fotofestival Knokke-Heist 2008. Caesens kreeg de prijs voor zijn foto "Barsten". De foto is een portret in close-up van een zwart jongentje dat een hand voor het hoofd brengt. De jury zag volgens haar rapport in het werk "de broosheid van de mensheid". De Zilveren Lens werd gewonnen door de Russische Natalia Kolesova en Sigrid Reiss uit Berlijn kreeg brons. Er waren zo'n 550 deelnemers uit 28 landen die naar een prijs dongen. Een selectie van de 200 sterkste foto's zal van 15 maart tot en met 1 juni 2008 worden geëxposeerd op diverse locaties in Knokke-Heist.

Manuel Borja-Villel is voor de volgende vijf jaar benoemd tot nieuwe directeur van het Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía in Madrid. Dat deelden César Antonio Molina, de Spaanse minister van cultuur mee, samen met Pilar Citoler, voorzitter van de raad van bestuur van het museum. Manuel Borja-Villel (°1957, Burriana) heeft momenteel nog de leiding van het Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA), maar zou volgens het selectiecomité de geknipte persoon zijn om aan het hoofd te staan van een museum dat toch een eerder moeilijke periode achter de rug heeft. De nieuwe directeur van de Madrileense kunsttempel - die gekozen werd uit 29 kandidaten - volgt Ana Martínez de Aguilar op die ontslag nam omdat zij het niet eens was met de vooropgestelde moderniseringsplannen.

De vermaarde Franse schrijver/heremiet Julien Gracq, pseudoniem van Louis Poirieris, is op 97-jarige leeftijd overleden in Saint-Florent-le-Vieil, een gemeente in het departement Maine-et-Loire. Gracq was een surrealist die niet alleen romans en dramawerken schreef maar ook poëzie. Hij maakte ook naam als criticus. Van zijn debuutroman Au château d'Argol werden oorspronkelijk slechts 150 exemplaren; zijn volgend boek Le Rivage des Syrtes zorgde voor meer erkenning; in 1951 won hij de Prix Goncourt, een onderscheiding die hij glansrijk weigerde. De tien werken doe op zijn palmares staan, waren meestal geïnspireerd door de Duitse romantiek, het surrealisme en het bovennatuurlijke.

Fortis zou ontdekt hebben dat ABN Amro op de vooravond van de buy-out een juridische constructie heeft opgezet met het doel te voorkomen dat haar kunstcollectie in handen zou vallen van de overnamepartners. De ABN Amro-kunstverzameling, die uit zo'n 16.000 stuks bestaat en in de laatste 25 jaar werd opgebouwd, is een van de belangrijkste in Nederland. Bij Fortis kwam men te weten dat de eigendomsakte van de kunstcollectie ijlings voor een symbolische 1 euro werd overgedragen van ABN Amro NV naar de Stichting ABN Amro Kunstverzameling, waar de topman van de NV, Rijkman Groenink, voorzitter van is. Er wordt gefluisterd dat de initiatiefnemers van de mogelijke malversatie vooral schrik hadden dat sommige kunstwerken naar de Royal Bank of Scotland zouden worden versluisd. Fortis onderzoekt nu of er wel degelijk ‘onrechtmatige handelingen’ werden verricht. Bij ABN Amro spreekt me "over de grootste kunstroof van de eeuw" omdat de kunstwerken, waaronder internationale topprtd, werden aangekocht met geld van de bank en de aandeelhouders.

Nog tot 6 april van volgend jaar loopt in het Gemeentehuis van Den Haag de expositie "Dirk van Gelder; tekenaar en veelzijdig graficus". Dirk van Gelder (1907-1990) behoort tot de belangrijkste Nederlandse grafici van de twintigste eeuw. Groot vakmanschap, opvallend oog voor detail en liefde voor de natuur kenmerken zijn werken op papier, aldus het museum dat van de familie Van Gelder drie werken mocht in ontvangst nemen ter gelegenheid van de opening, afgelopen zaterdag, van de tentoonstelling. Info: www.gemeentemuseum.nl

"Patrache, A dog of Flanders - Made in Japan" is een documentaire van antropologe An van Dienderen en kunstenaar Didier Volckaert, gemaakt naar het oorspronkelijk boek A dog of Flanders van de Britse schrijfster Ouida (1872). Het verhaal handelt over een arme jongen Nello die met zijn hondje Patrache een tocht vol ontberingen onderneemt om het beroemde schilderij van Rubens "De kruisafneming" te zien. Als ze op kerstavond eindelijk het kunstwerk aanschouwen, sterven ze. Het verhaal is in Japan een begrip. Duizenden inwoners van het Land van de Rijzende Zon komen jaarlijks naar Antwerpen om in de kathedraal aldaar de sfeer van "hun" Nello en Patrache" op te snuiven. De documentaire "A dog ofFlanders" wordt in diezelfde kathedraal vertoond op 27, 28, 30 en 31 december en op 2, 3, 4 en 6 januari om 14 uur. Info: www.dogofflanders.be

De laatste choreografie van Maurice Béjar "Voyage autour du monde en 80 minutes" heeft haar wereldpremière beleefde in de Zwitserse stad Lausanne. Het stuk is gebaseerd op het wereldberoemde werk van Jules Verne "Voyage autour de monde en 80 jours". Béjart overleed op tachtigjarige leeftijd op 22 november laatstleden. De uitvoering van dit ballet mag dan ook als een postume hulde aan de grote Frans-Belgische balletmeester worden opgevat. Volgend jaar in maart, om precies te zijn van 27 tot en met 30 maart, zal "Reis rond de wereld in 80 minuten" worden opgevoerd in de Stadsschouwburg in Antwerpen.

Tot en met 6 januari wordt in Rotterdam met licht gespeeld. Voor ‘The Speed of Light’, het lichtkunstwerk van Paul Baartmans, maakt de kunstenaar gebruik van vier bouwkranen die, verdeeld over evenzoveel bouwplaatsen van toekomstige woontorens staan. Zodra het donker wordt, ontstaat zo op vier plaatsen tegelijk een gevarieerd lichtspel in de bouwkranen. Het lichtproject van kunstenaar Paul Baartmans is meteen de afsluiter van het Architectuurjaar maar biedt ook een blik op de toekomst. De verlichting van de woontorens in aanbouw staat symbool voor de altijd veranderende skyline van Rotterdam. Locatie: bouwplaatsen van Scheepmakerstoren (Jufferstraat), The Red Apple (Wijnhaven), Wijnhaeve (Gelderse kade) en Statendam (Binnenrotte).

Van 26 tot en met 29 december heeft in het Al-Mansour Hotel in de Iraakse hoofdstad Bagdad het Internationaal Filmfestival plaats. Er worden meer dan 50 films getoond, voornamelijk uit de Arabische contreien, Europa en Azië. De selectie gebeurde door de Vereniging Iraakse Cineasten zonder Grenzen, die overigens het tweejaarlijks festival voor de eerste keer organiseert. Het gaat vooral om documentaires, experimentele kortfilms en langspeelfilms, waaronder ook deelnames uit België, Frankrijk en Duitsland. Info: www.baghdadfilmfestival.org

Het Gentse architectenbureau Coussée & Goris heeft de internationale ontwerpwedstrijd gewonnen voor een nieuw stadskwartier in Dubai, een stad in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en tevens de hoofdstad van het gelijknamige emiraat. Coussée & Goris ontwierpen, samen met hun Spaanse partners RCR Aranda Pigem Vilalte Arquitectes, de zakenwijk Dubai Business Bay, een complex waarbij zowel Arabische soeks als westerse kantoortorens een rol spelen. Er zou plaats zijn voor zo'n 15.000 bewoners en het totaalbudget wordt geraamd op 400 miljoen euro.

In januari 2008 begint Jef Neve met een eigen cultuurprogramma op Klara. Chantal Pattyn, netmanager van de klassieke muziekzender van de VRT, nodigde de Belgische jazzpianist en componist hiervoor uit. Het progamma, Neve, loopt telkens op vrijdagavond van 19 tot 21 uur en zal worden opgenomen in "Studio Toots", in aanwezigheid van publiek. Bovendien speelt hij de intro, eindigt met een stuk én speelt hij altijd iets samen met de centrale gast. Op vrijdag 4 januari is het zijn vuurdoop; dan komt klarinettist Peter Vermeersch. Info: www.klara.be

In het Londense Tate Britain loopt nog tot en met 1 juni van volgend jaar een tentoonstelling met werk van William Blake. De expositie kreeg als titel "I still go on/til the heavens & earth are gone" en kwam tot stand naar aanleiding van Blakes 250ste verjaardag. Er is werk te zien uit de collectie van Tate zelf en het British Museum, zowel tekeningen als pas ontdekte kleurenprints van koperplaten. William Blake werd in Londen geboren in 1757. Hij werd bekend als schrijver, dichter, tekenaar, schilder en graveur. Hij stierf in 1827 en werd begraven op Bunhill Fields in zijn geboortestad. Info: www.tate.org.uk

Van eind 2008 tot januari 2009 loopt in het Raveelmuseum in Machelen-Zulte een grootsopgezette dubbeltentoonstelling gewijd aan James Ensor (1860-1949) en Roger Raveel (°1921). De werken van de twee grootmeesters zullen er met elkaar in dialoog treden; er werden meer dan vijftig creaties geselecteerd, zowel schilderijen als tekeningen en grafiek. Onder andere Raveels "De schilderijenoptocht van 1978 te Machelen", dat onderdeel is van de collectie van het Gemeentemuseum in Arnhem en "Intrede van Christus in Brussel", het beroemde werk van Ensor dat in het Gettymuseum in Los Angeles hangt, komen naar Machelen.

Robert M. Kulicke is op 83-jarige leeftijd overleden in Valley Cottage, New York. Hij was een artistieke duvelstoejager. Kulick was schilder, goudsmid, leraar, zakenman en designer. Hij zorgde voor een grote ommekeer, lees vernieuwing, in de naoorlogse kadermakerij en stichtte Kulicke Frames. Geboren in Philadelphia in 1924, volgde les aan de Tyler School of Art (Temple University) en de Philadelphia Museum School. Hij werd sinds 1974 exclusief vertegenwoordigd door de galerie Davis & Langdale Company.