Nog tot en met 18 mei loopt in de Salisbury Wing van de National Gallery in Londen een tentoonstelling onder de titel 'Pompeo Battoni'. De vandaag minder bekende Italiaanse neoklassieke kunstschilder Pompeo Girolamo Battoni (Lucca, 1708 - Rome, 1787) genoot in de 18de eeuw een enorme bijval; hij werd toentertijd de grootste schilder van Rome en bij uitbreiding van Italië genoemd. Beïnvloed door Corregio en Raphael was Battoni een briljant tekenaar en zijn techniek was verbluffend. Hij vond tekenen naar levend model het summum van schilderkunst. Bijna een halve eeuw lang maakte Battoni schilderijen van internationale reizigers die naar Italië kwamen op de ‘Grand Tour’, en zijn religieuze en mythologische werken werden gretig opgekocht door met name vooral vooraanstaande Britse mecenassen. Info: www.nationalgallery.org.uk

De controversiële kunstenaar Daniel Edwards heeft een bronzen beeld gemaakt van Oprah Winfrey. Het werk kreeg als titel 'The Oprah Sarcophagus' en toont een weelderig uitziende en robuuste vrouwspersoon. Edwards is hiermee niet aan zijn proefstuk. Hij maakte reeds een beeld van een barende Britney Spears en herhaalde deze prestatie door een sculptuur te maken van een dode Paris Hilton met haar benen wijd open, in haar hand haar onvermijdelijke mobieltje en op haar borst haar trouwe chihuahua Tinkerbell. De titel was ‘Paris Hilton Autopsy’ en heette Edwards' statement te zijn in verband met autorijden onder invloed. Oprah Gail Winfrey (°1954, Kosciusko, Mississippi) is een wereldberoemde Amerikaanse tv-persoonlijkheid, talkshowhost, actrice, producer en filantrope.

De bungalow waar de Amerikaanse cultauteur en notoir drankorgel Charles Bukowski zijn eerste roman schreef, wordt uitgeroepen tot beschermd monument. Projectontwikkelaars waren van plan het pand te slopen om er een appartementgebouw voor in de plaats te zetten; de City Council's Planning and Land Use Management Committee heeft daar met haar initiatief een stokje voor gestoken. Bukowski bewoonde het huis tussen 1963 en 1972. Hij schreef er ook een groot deel van zijn oeuvre, met titels als Post Office, Factotum, Love is A Dog From Hell een Woman. Henry Charles Bukowski (Andernach, 1920 - San Pedro, 1994) was een productief schrijver, zijn oeuvre beslaat duizenden gedichten, honderden korte verhalen en zes romans. Het stedelijk landschap en de atmosfeer van zijn woonplaats Los Angeles hadden een grote invloed op zijn oeuvre. Op zijn beurt had hij invloed op een aantal van zijn tijdgenoten en werd zijn stijl vaak nagevolgd.

Het Genootschap "Low Countries Sculpture" organiseert op 7, 8 en 9 maart een internationaal symposium in Bergen onder de titel 'Renaissance-beeldhouwkunst van de Lage Landen uit de tijd van Jacques Du Broeucq'. Op 10 maart is eveneens in de Henegouwse stad een studiedag gepland over Renaissancesculptuur. "Low Countries Sculpture" streeft ernaar om op internationaal niveau de communicatie en discussie te bevorderen tussen belangstellenden van beeldhouwkunst, met name tussen historici, conservators, collectiebeheerders, verzamelaars, restaurateurs en hedendaagse beeldhouwers. Het steunt onderzoek naar en conservatie van beeldhouwkunst, penningen en beeldhouwerstekeningen uit de Lage Landen, van de Antieken tot vandaag, zowel op intellectueel als op financieel niveau. Programma en inschrijving via www.lowcountriessculptures.org

De Belgische kunstenaar Wim delvoye exposeert samen met 19 vakgenoten in de Chanel Contemporary Art Container, een reizende tentoonstelling van het internationale modehuis die gisteren in Hong Kong van start ging. Nadien worden New York, Los Angeles en Moskou aangedaan om in 2010 te eindigen in Parijs. De andere deelnemende kunstenaars zijn: David Levinthal, Stephen Shore, MichaelLin, Blue Noses, Leandro Erlich, Sylvie Fleury, Tabaimo, Sophie Calle, Lee Bul, Soju Tao, Loris Cecchini, Subodh Gupta, Yang Fudong, Fabrice Hyber, Pierre & Gilles, Y.Z. Kami en Nobuyoshi Araki. Het ontwerp van de 'art container' (cfr. illustratie hieronder) werd gerealiseerd door toparchitect Zaha Hadid. Lees meer

In New york loopt sedert donderdag laatstleden een tentoonstelling met werk van de 48-jarige Gentse kunstfotograaf Dirk Braeckman. Zijn eerste expositie op Amerikaanse bodem heeft plaats in de Robert Miller Gallery, een 352 vierkante meter grote ruimte in de 'Chelsea area', het centrum van de kunstwereld in de Big Apple. Dirk Braeckman (°1958, Gent) studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent; hij verwierf bekendheid bij het grote publiek met zijn statieportretten van het Belgisch koningspaar.

Tot en met 25 maart aanstaande loopt in het Design Museum in Londen een tentoonstelling van Jean Prouvé (1901 –1984). In dit eerste uitgebreide overzicht van zijn oeuvre in Groot-Brittannië is het radicale, functionele en inspirerende werk van deze Franse ontwerper en ingenieur te zien. Prouvé geldt als één van de belangrijke ontwerpers van de twintigste eeuw. Bekende gebouwen van hem zijn het plaatmetalen luchthavengebouw van Rolland Garros (1936), het Palais Omnisports van Bercy bij Parijs (1979 - 1984) en zijn eigen karakteristieke woonhuis in Nancy (1954). Info: www.designmuseum.org

Listening Post is een creatie van geluidskunstenaar Ben Rubin (°1964, Boston, Massachusetts) en statisticus Mark H. Hansen (professor aan de UCLA). Deze unieke installatie stellen zij tentoon in het Londense Science Museum . Het kunstwerk dat vier meter hoog is en vijf meter breed telt 231 beeldschermen die in een gebogen rasterwerk werden gevat. Een computer zoekt 'in real time' het internet af naar - niet gecensureerde - tekstfragmenten die door een synthetische stem worden voorgelezen. Het geheel kostte het museum 130.000 pond of zo'n 172.150 euro en geeft de bezoekers een idee van hoe de constante communicatiestroom on line eruitziet. Info: www.sciencemuseum.org.uk

Kanunnik Michaël Ghijs, stichter van het beroemde knapenkoor Cantate Domino is in Aalst overleden. Ghijs werd in Gent geboren op 8 oktober 1933 en werd er priester gewijd op 23 mei 1959. Tot aan zijn pensioen was hij priester-leraar in Aalst aan het Sint-Maarteninstituut. In 1960 stichtte hij in het `Klein College` Cantate Domino, een wereldwijd bekend knapenkoor; op de lijst van optredens prijken, naast de voornaamste Europese steden, ook ondermeer Argentinië, de Verenigde Staten, Mexico, Zuid-Afrika, Israël, Egypte, Rusland, India, Japan, Taiwan, Hong Kong, China, Singapore, Thailand, Australië, de Filipijnen, Brazilië en Cuba. NaaCantate Domino maakte heel wat LP's en eigen cd's en werkte mee aan opnames van anderen zoals bijvoorbeeld de Capilla Flamenca en het Collegium Vocale o.l.v. Philippe Herreweghe.`

Vanaf nu is een verzameling 17e-eeuwse prenten en tekeningen van Jan en Casper Luyken online te bekijken. Het initiatief komt van het Amsterdams Historisch Museum dat de collectie heeft gedigitaliseerd en op www.geheugenvannederland.nl gezet. De Amsterdamse kunstenaar en dichter Jan Luyken (1649-1712) was een van de belangrijkste etsers in de periode na Rembrandt. Zijn werk onderscheidt zich door raffinement en detail. Luyken werd vooral bekend met zijn prentenboek 'Het Menselyk Bedryf'. Zijn zoon Casper (1672-1708) assisteerde bij de productie van het boek. In de loop der jaren werkten Jan en Casper voor tenminste twaalf verschillende drukkers in Amsterdam en voor 29 andere drukkerijen elders in Nederland. Zij maakten nauwelijks 'vrij werk', maar verwierven door mond-tot-mond reclame telkens nieuwe opdrachten. In Amsterdam was de voornaamste opdrachtgever van Jan Luyken de uitgever Jan ten Hoorn, voor wie hij van 1679 tot aan zijn dood gewerkt heeft.

Tijdens het internationaal kunstgebeuren Tefaf in de Nederlandse stad Maastricht wordt van 7 tot en met 16 maart eerstkomend ook een exclusieve tentoonstelling georganiseerd van een collectie beeldhouwwerken en dit in in het oudste theater van Nederland, La Bonbonnière, nabij het Onze Lieve Vrouweplein. Onder de noemer Art Fair Sculpture Highlights Maastricht, worden niet alleen pronkstukken aangeboden uit het Verre en Nabije Oosten en de Klassieke Oudheid maar ook uit diverse landen in Afrika, pre-Columbiaans Amerika en Oceanië. Info: artfairsculpturehighlights.com en www.tefaf.nl

In de kelder van het gemeentehuis van het Waalse plaatsje Marcinelle zijn zeven van de twaalf vermiste werken van de kunstenaar Edmond Dubrunfaut teruggevonden. De doeken maken deel uit van een collectie van vijftig creaties die Dubrunfaut naliet aan een vzw, geleid door Lucien Cariat. Het grootste deel van zijn werk wijdde de man aan het schilderen van arbeiders, met name mijnwerkers. Dubrunfaut werd geboren in het Franse Denain in 1920. Hij stierf verleden jaar in Veurne. Hij studeerde eerst schilder- en bouwkunst aan de kunstacademie van Doornik en volgde tekenlessen bij Jean Leroy. Later bekwaamde hij zich in monumentale en tapijtweefkunst. Hij volgt na W.O. II nog les aan het Hoger Instituut voor Bouw- en Sierkunsten van Ter Kameren. Samen met Roger Somville en Louis Deltour stichtte Dubrunfaut het Centre de la Rénovation de la Tapisserie de Tournai, waarna ze het manifest 'Forces Murales' publiceren in 1947. Een deel van zijn werk bevindt zich in het Institut d'Histoire ouvrière, économique et sociale te Seraing. Een ander bekend werk is 'La Terre en fleur' in het metrostation Louiza te Brussel.

Nadat in Gent het Vlaams Belang had voorgesteld de foto's van minderjarige meisjes te weren uit de Boon-tentoonstelling die binnenkort in de Vooruit zou worden gehouden, heeft de Provincieraad van Oost-Vlaanderen beslist deze suggestie naast zich neer te leggen. De ondertussen dagelijks beroemder wordende Fenomenale Feminatheek zal dus tijdens het literaire festival Zogezegd te zien zijn. Volgens de Oost-Vlaamse gedeputeerde voor Cultuur Jozef Dauwe, evenals zijn Antwerpse collega van CD&V-signatuur, is de expositie "gebaseerd op een cultuurhistorisch belangrijk element dat getuigt van een specifieke tijdgeest".

Momenteel loopt in de Londense Timothy Taylor Gallery een tentoonstelling met een serie nieuwe werken van Martin Maloney. Deze Britse kunstenaar verwerkt afbeeldingen van banale, semi-naakte vrouwelijke modellen die dagelijks in de Britse tabloïds te zien zijn tot grootschalige collages en werk op papier. Zijn laatste creaties zijn zowel te zien in de galerie op Carlos Place als in Dering Street. Martin Maloney werd in Londen geboren in 1961. Hij studeerde aan de University of Sussex (1980–83) en volgde les aan het Central Saint Martins College of Art and Design (1988–91) en het Goldsmiths College( 1991–93). Info: www.timothytaylorgallery.com

Boek.be pleit ervoor een kwaliteitslabel in te voeren voor goede boekhandels. Hierover zijn gesprekken opgestart met het kabinet van minister van Cultuur Bert Anciaux en is een conceptnota opgesteld om het initiatief verder uit te werken. Een onafhankelijke organisatie zal worden aangzocht om de kwaliteitscriteria uit te denken. Een boekhandel met een A-label zou dan kunnen profiteren van bepaalde - fiscale - voordelen. Dat zou de professionalisering van de boekhandel ten goede komen én ook een prioriteit kunnen betekenen bij aankopen door bibliotheken. Een en ander is uit Frankrijk komen overwaaien: daar bestaat in de regio Poitou-Charentes al een hele tijd het LIRE, wat staat voor Librairies Régionales Indépendantes d'Excellence.

Tijdens een veiling die morgen in Londen wordt georganiseerd ten voordele van de Royal Academy of Arts zal ook een schilderij van Ron Wood (°1947, Hillingdon, Londen) de gitarist van de Rolling Stones en voorheen The Faces, onder de hamer gaan, samen met een dertigtal andere werken. Het schilderij dat hij in 2007 maakte toont twee dansers van het British Royal Ballet en is getiteld 'A Study of Carlos and Darcey Rehearsing'.Wood zal op het evenement ook als gastspreker optreden. Info: www.royalacademy.org.uk/events/fundraising/works-to-be-auctioned

De Nederlandse auteur Henk Romijn Meijer is op 78-jarige leeftijd overleden in zijn woning in het Franse plaatsje Souillac aan de Dordogne. Meijer debuteerde in 1956 met de verhalenbundel Consternatie; die werd in 1954 bekroond met de Reina Prinsen Geerligsprijs. Hij was een groot stilist, weliswaar met een hoog melancholisch gehalte, wiens werk nogal wat autobiografische elementen bevatte. Henk Romijn Meijer - die gepassioneerd was door jazz - was ook dichter en essayist. Als taalkundige doceerde hij Frans in Australië en Engels in Amsterdam. Hij was ook een kenner van realistische schilderkunst. In 2007 werd zijn laatste boek gepubliceerd: 'Verhoudingen' - een paperback van 224 pagina's (uitgeverij Augustus).

Vanavond op BBC 1 belicht Alan Yentob in het programma 'Imagine...' leven en werk van de 74-jarige Britse toparchitect Richard Rogers. In 2007 werd hem nog de Pritzkerprijs toegekend, de belangrijkste internationale onderscheiding voor architectuur. Bekende werken van Rogers zijn onder andere het Centre Pompidou in Parijs, het Londense H.Q. van Lloyd's en de Madrileense Barajas-aeropuerto. Bij ons is Rogers bekend van het controversiële Antwerpse gerechtshof dat als bijnaam het 'Vlinderpaleis' toebedeeld kreeg. Imagine loopt van 23.35 tot 0.15 uur. Info: www.bbc.co.uk/bbcone

Het Koninklijk Instituut voor Kunstpatrimonium zal de 'Edelheeretriptiek' uit de schatkamer van de Sint-Pieterskerk in Leuven restaureren. De werkzaamheden op gebied van restauratie en conservatie van het drieluik zouden klaar zijn tegen september 2009, wanneer in het Stedelijk Museum 'M' de tentoonstelling plaatsvindt met als titel 'Rogier van der Weyden. De Passie van de Meester'. De Edelheeretriptiek is in feite de oudste kopie van Van der Weydens 'Kruisafneming', een grandioos werk dat zich in het Prado van Madrid bevindt. Het was de familie Edelheere die in 1443 de kopij bestelde van de beroemde triptiek.

The New York City Waterfalls zijn 4 cascades in en rond Manhattan, ontworpen door de Deens-IJslandse kunstenaar Olafur Eliasson. De kunstige watervallen kosten samen zo'n 15 miljoen dollar (iets meer dan 10 miljoen euro). Het initiatief komt van het Public Art Fund en de stad New York; de finaciering gebeurt integraal door sponsoring. Olafur Eliasson (Kopenhagen, 1967) is als kunstenaar vooral bekend door te experimenteren met de natuur; licht, mist, wind en water maken deel uit van diverse creaties. Hij werd wereldberoemd met zijn kunstwerk ‘The weather project’, een simulatie van de zon in de Tate Museum of Modern Art, Londen. Van 20 april tot en met 30 juni eerstkomend loopt in het Museum of Modern Art (MoMa) in New York een tentoonstelling met werk van Eliasson.

Het Winston Hotel (www.winston.nl) in Amsterdam is op zoek naar kunstenaars, fotografen en vormgevers om deel te nemen aan het project 'Wonderwall'. De deelnemers maken kans op de Frans Verlinden Artprize 2008. De 'Wonderwall' is een muur van 18 meter lang en 2 meter 15 hoog die zal worden beplakt met fotobehang waarin foto-ontwerpen van de deelnemers worden geprint. De muur wordt aan de bezoekers voorgesteld op 16 april eerstkomend. Deelnemers dienen hun foto (Jpg-formaat - miniumum 1750 x 2800 pixels) inzenden via j.starken@wxs.nl of m.schotel@kpnplanet.nl

Johan De Moor is de laureaat geworden van de Grote Prijs Press Cartoon Belgium 2008 - goed voor 6000 euro - met een tekening waarop koning Albert II staat afgebeeld, gezeten aan de keukentafel van het Paleis, op een nachtelijk ogenblik zwoegend aan zijn jaarlijkse kerstboodschap. De cartoon verscheen voor het eerst in het Franstalig satirisch weekblad PAN. Er werden dit jaar zo'n 120 inzendingen geselecteerd. Zowel (Erwin) Vanmol met een tekening in Knack als Marec (Marc De Cloedt) voor een cartoon in Het Nieuwsblad kregen een eervolle vermelding.

Ter gelegenheid van het einde van het verhaal van de aangekondigde dood van Polaroid werd in het radioprogramma Mekka van Studio Brussel een oproep gedaan opdat mensen hun laatste polaroid-foto zouden opsturen. De winnaar werd Evy van Hövell tot Westerflier. Zij fotografeerde twee urinoirs waartussen een rode ster en het letterwoord VIP te lezen staan. De jury, die geleid werd door Koen Bauters (o.a. concertfotograaf van De Standaard), koos haar als winnaar. Er werden een honderdtal foto's geselecteerd.

Ter gelegenheid van de 200ste geboortedag van Carl Spitzweg worden in Duitsland nogal wat boeken uitgegeven over deze befaamde kunstenaar. Spitzweg werd geboren in een Beiers dorp in 1808 en overleed in 1885 in München. Hij doorliep de Latijnse school en studeerde af aan het Gymnasium in 1825 en behaalde nadien aan de universiteit in 1832 het diploma van apotheker. Na een ziekte en een herstelperiode in een kuuroord brak hij met het beroep en wijdde zich nog uitsluitend aan het schilderen. Hij was een begenadigd autodidact, werd lid van kunstenaarsverenigingen en bestudeerde het werk van de grote meesters, vooral tijdens reizen naar de belangrijkste kunststeden zoals Venetië, Londen, Parijs en zelfs Antwerpen. Tijdens zijn leven maakte hij meer dan 1500 werken, waarvan hij er meer dan 400 ook verkocht, vooral in de rijke burgermiddens waarin hij zich bewoog. Vandaag is Spitzweg zo gezocht dat hij onbetaalbaar is. Enkele uitgaven: 'Spitzweg' van Lisa Schirmer, bij E.A. Seeman Verlag, Leipzig - 'Das Radolfzeller Spitzweg-Kabinett van Karl Batz, bij Kunstverlag Josef Fink, Lindenberg en 'Carl Spitzweg' van Jens Christian Jensen bij Prestel Verlag, München.

Niettegenstaande de aanhoudende positieve geluiden die ons de voorbije dagen vanuit Hollywood bereikten, is er ook dit jaar geen Belg tussen de Oscarwinnaars. 'Tanghi Argentini' van regisseur Guido Thys moest 'Le Mozart des pickpockets' laten voorgaan in de categorie beste kortfilm. 'Tanghi Argentini', gebaseerd op een scenario van Geert Verbanck verhaalt de lotgevallen van een kantoorklerk met een missie die zijn collega's het ware geluk wil brengen. Wereldwijd sleepte deze Belgische kortfilm reeds een dertigtal onderscheidingen in de wacht.