Boek.be, de belangenorganisatie van Vlaamse uitgevers, importeurs en verkopers van boeken, zou een lijst willen in het leven roepen die de diverse boekenlijstjes in onze contreien overstijgt. Deze centrale boekentoptien zou dan de pretentie hebben echt representatief te zijn, iets wat nu niet het geval is. Enkele voorbeelden: De Standaard der Letteren publiceert de ranglijsten van Standaard Boekhandel, De Morgen die van Colibro, unie van onafhankelijke boekhandels en Humo belt zelf rond en haalt haar info bij diverse boekhandelaars. Geen van deze lijsten blijkt dus representatief. En daarom lanceert Boek.be dus het zelf te gaan doen; eventueel in damenwerking met het studie- en marktonderzoeksbureau GFK.

Sedert vorige week is in Berlijn de 52-jarige Russische kunstenares en notoire Poetin-opposante Anna Michaltsjoek verdwenen. Zij keerde niet meer terug van het boodschappen doen. Michaltsjoek is getrouwd met de eveneens Kremlin-kritische filosoof Michail Riklin, gastdocent aan de Humboldt-universiteit in de Duitse hoofdstad. De kunstenares nam in 2003 deel aan een tentoonstelling in het Moskouse Sacharov Museum, waarop werk werd tentoongesteld van 42 kunstenaars uit de hele wereld, waaronder Cuba en Japan. Doel van de tentoonstelling was het waarschuwen voor fundamentalisme en het promoten van de scheiding tussen kerk en staat. Na enkele rellen beslisten de autoriteiten het museum en de deelnemende kunstenaars te vervolgen wegen het organiseren van 'nationale en religieuze' onlusten. Nadat Riklin zich na de moord op de journaliste Anna Politkovskaja in 2006 in interviews kritisch had uitgelaten, verliet het echtpaar Rusland en vestigde zich in Berlijn, waar ze volgens Michaltsjoek nog steeds in het oog worden gehouden door de Russische geheime dienst.

Het Franse bureau Serero Architectes de Paris heeft de wedstrijd gewonnen die door Sete, de Société d'exploitation de la Tour Eiffel, was georganiseerd ter gelegenheid van de 120ste verjaardag van de beroemde Eiffeltoren. Het winnend ontwerp zou de bezoekerscapaciteit van het bovenste platform verdubbelen door het aanbrengen van een soort web in Kevlar, een sterk maar ultralicht materiaal dat uit koolstofvezels wordt gefabriceerd. Het plan stuit op nogal wat weerstand, vooral bij critici die deze modernisering in twijfel trekken. Historische noot: ook toen Gustave Eiffel zijn Eiffeltoren ontworpen had voor de Wereldtentoonstelling van 1889 in de Franse hoofdstad kreeg hij bakken kritiek over zich uitgekieperd. Toch is de Eiffeltoren de dag van vandaag het meest bezochte - betalende - monument ter wereld.

Bij Christie's in New York werd op een veiling van Japanse en Koreaanse kunst een onlangs ontdekte houten sculptuur verkocht voor 14.377.000 dollar. Het gaat om een Dainichi Nyorai-Boeddha of Zonne-Boeddha. Deze godheid wordt in Japan algemeen beschouwd als de allerhoogste Boeddha, hij is het summum van het Centrum van de Wereld van Verschijnselen. De kroon op zijn hoofd symboliseert de wereld van de ideeën. Zijn handhouding heet de 'mudra van de vuist van de wijsheid': zoals de vingers van de rechterhand de linker wijsvinger verborgen houden, zo gaat de ware kennis schuil onder een wereld van verschijnselen.

Tot en met 27 april eerstkomend loopt in La Criée, center for contemporary art in Rennes, de hoofdstad van Bretagne, een tentoonstelling met werk van Laurent Duthion onder de titel 'Coefficients de réalités'. Duthion, die in Rennes woont, experimenteert met sensaties, voorwerpen en omgevingen. Zijn constante nieuwsgierigheid voor wat wetenschappelijk onderzoek betreft bracht hem in contact met diverse researchers; zelf bracht hij heel wat tijd door in het Antarctisch gebied op zoek naar monsters van geuren en nieuwe planten- en diersoorten. Info: www.criee.org en www.duthion.net

Op zaterdag 5 april eerstkomend gaat in de Centrale Bibliotheek Amsterdam op het Oosterdokseiland 'de week van de poëzie' van start onder het thema 'De eerste liefde'. De officiële opening heeft plaats om 17.00 uur en vanaf 20.00 uur kunnen de bezoekers genieten van een heus Poëziespektakel, waaraan ondermeer Maria Barnas, Mark Boog, Daniël Dee, Bart Moeyaert en Elly Waard hun medewerking verlenen. De poëzieweek wordt feestelijk afgesloten met de bekendmaking en uitreiking van de VSB Poëzieprijs en de rede van de laureaat. Info: www.vsbpoezieprijs.nl

Bij Sotheby's in New York wordt op 14 mei wordt het schilderij 'Triptych' uit 1976 van de hand van Francis Bacon geveild. Indien het werk de vooropgestelde prijs van 45,5 miljoen euro haalt, wordt een nieuw veilingrecord gehaald voor een werk van de Britse kunstenaar. Het doek maakt momenteel deel uit van de collectie van de Franse Moueixfamilie. Triptych is een kunstwerk dat de Griekse mythologie behandelt. Zowel Zeus als Prometheus en Orestes en zijn moeder spelen zijn bij de rolverdeling op het drieluik betrokken.

Nog tot en met 25 mei eerstkomend loopt in het 'B.P.S.22 - space for contemporary creation' de tentoonstelling 'Wang Du, Post-Reality'. De curator is Pierre-Olivier Rollin. B.P.S.22 is de eerste die in België het werk toont van deze Franse kunstenaar van Chinese origine. Wang Du werd geboren in 1956, in Wuhan, de hoofdplaats van de provincie Hubei, in De expositie 'Post-Reality' confronteert de bezoeker met het monumentale van zijn werk en biedt hem een actieve discussie omtrent de rol en de invloed van de media in het leven van elke dag. Deze tentoonstelling kwam tot stand met medewerking van Galerie Baronian-Francey en Galerie Laurent Godin. Locatie: 22, boulevard Solvay - 6000 Charleroi. Info: http://bps22.hainaut.be

Het Rijksmuseum in Amsterdam zal dan toch niet overgaan tot de aankoop van Rembrandts 'Portret van Catrina Hooghsaet' dat dateert van 1657. Het museum had bijna 34 miljoen euro bij elkaar om het schilderij vooralsnog in handen te krijgen, maar de financiële eisen van de eigenaars, de Engelse eigenaars liggen te hoog. Het Rijks had reeds financiële steun toegezegd gekregen van het ministerie van OC&W, en van enkele fondsen, bedrijven en particulieren om het topwerk te kunnen verwerven. Het schilderij in kwestie bevindt zich al meer dan honderd jaar in particulier bezit van de familie Douglas-Pennant op het kasteel Penrhyn Castle. Het doek werd wel al eens uitgeleend aan het Rijksmuseum ter gelegenheid van het Rembrandt-jubileumjaar, eind 2006 tot begin 2007.

Internationale kunstexperts zijn door de Italiaanse politie opgeroepen om een schilderij te identificeren dat van de hand zou zijn van Modigiliani. Het kunstwerk, ontdekt in de toiletten van de luchthaven van Bergamo in Lombardije, was verpakt in een laken en opgeborgen in een doos. Een van de denkpistes van de speurders zou zijn dat een smokkelaar, die het doek aan boord van een vliegtuig moest brengen, zich op het laatste moment bedacht heeft en het dan maar plompverloren achterliet. Het schilderij van 35 x 25 cm, zou kunnen afkomstig zijn van een privé-verzameling. Indien het inderdaad gaat om een originele Modigliani zou het volgens experts minstens een miljoen euro waard zijn. Amedeo Clemente Modigliani (Livorno, 1884 - Parijs, 1920) was een Italiaans kunstschilder en beeldhouwer. Zijn schilderkunst is herkenbaar aan de langgerekte lichamen van de vrouwen en de warme gloeiende kleuren.

Tot en met 5 mei eerstkomend presenteert de Spaans-Belgische kunstenaar Emilio López-Menchero zijn nieuwe project 'Indonésie' in de Brugse tentoonstellingsruimte De Bond. In enkele nieuwe creaties focust hij op de tegenstrijdigheden van de huidige migratieproblematiek in een verenigd Europa. Emilio López Menchero werd in 1960 in Spanje geboren en emigreerde met zijn ouders naar België. In werd hij bekend López met zijn tarzankreten tijdens het SMAK-evenement 'Over the Edges' in 2000. Hij woont in de Brusselse deelgemeente Sint-Gillis en is docent aan La Cambre. (Illustratie: Emilio López-Menchero op zijn 'ster-fiets' tijdens Art Amsterdam).

Nog tot en met 21 april is in Arnhem in Tentoonstellingsruimte Spoorzicht de expositie 'Design <> Energie'. Dertien ontwerpers, afgestudeerd aan de afdeling Product Design van ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten tonen er hun kunnen. Sophie Schijf stelde de tentoonstelling samen en geeft het vorm als één van haar afstudeerprojecten. De opdracht luidde een directe relatie een ontwerp dat gerelateerd was aan een van de diverse vormen van energie. De expositie toont een beeld van dit creatieve en energieke proces. Spoorzicht is een initiatief van het energiebedrijf Essent. www.spoorzichtkunstendesign.nl

Na de bekendmaking dat het Gentse Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Smak) het jaar 2007 afsloot met een put van bijna 500.000 euro en het ontslag van Sven Jacobs als zakelijk directeur van het museum wordt het volgens minister van Cultuur Bert Anciaux tijd dat er een en ander verduidelijkt wordt en met aandacht naar het beheer van deze culturele instelling wordt gekeken. Dat het tekort zo groot is, heeft veel te maken met de tentoonstelling van de Amerikaanse kunstenaar Paul McCarthy, maar desalniettemin moet het Smak - dat van de Vlaamse Gemeenschap zo'n 940.000 euro subsidie krijgt - een correct en bovenal transparanter beheer kunnen garanderen.

Nog tot en met 30 maart eerstkomend loopt in de Engelse Milton Keynes Gallery een tentoonstelling met werk van de Belgische kunstenaar Marcel Broodthaers (1924-76). De curators zijn: Barry Barker, Maria Gilissen en Michael Stanley. Het is de eerste grote tentoonstelling in het Verenigd Koninkrijk sinds de Londense Tate Gallery dertig jaar geleden een retrospectieve van Broothaers werk organiseerde. Marcel Broodthaers (1924–1976) was dichter en beeldend kunstenaar. Hij verwierf bekendheid met surrealistische accumulaties, objecten en environments. Zijn werk is veelal triviaal, ironiserend en literair in zijn verwijzingen. Hij is een vooraanstaand vertegenwoordiger van de conceptuele kunst waarbij het idee belangrijker is dan het kunstwerk als object. Info: www.mk-g.org

Zaterdag aanstaande wordt Hugo Claus begraven. Om 12 uur wordt in de Antwerpse Bourlaschouwburg een afscheidsplechtigheid gehouden ter ere van de beroemde Vlaamse auteur en kunstenaar. Zowel Canvas als Radio 1 én de Nederlandse NOS zouden het gebeuren live uitzenden. Onder anderen de schrijvers Cees Nooteboom en Erwin Mortier, journalist Jef Lambrecht en Suzanne Holzer, Claus' redactrice, zullen een toespraak houden. Acteurs zoals Jan Decleir, Josse De Pauw en Hilde Van Mieghem zullen een gedicht van de meester voorlezen. En Remco Campert schreef een gelegenheidspoëem dat hij op deze gelegenheid zal brengen. Op zondag 13 april wordt eveneens in de Bourlaschouwburg door Behoud de Begeerte en Het Toneelhuis nog een hommage gehouden. Deelname is vrij, maar er zal wel moeten worden gereserveerd. Dat kan op het nummer 03 224 88 44.

In de Belgische hoofdstad is de prijs 'Toerisme Awards 2007 - uitstraling van Brussel' toegekend aan de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KMSK) voor de tentoonselling 'Rubens, een genie aan het werk'. De prijs, uitgeschreven door het BITC (Brussels International Tourism & Congres), werd overhandigd door minister en Brussels schepen voor Toerisme Evelyne De tentoonstelling toonde, naast de werken van Rubens zich in KMSK-collectie bevinden, eveneens een zestigtal andere topwerken ondermeer afkomstig van het Prado in Madrid en het museum van Berkeley in de Verenigde Staten. Info: www.kmsk.be

Een foto in 1939 gemaakt door de bekende Zwitserse fotograaf Michel Comte van een naakte Carla Bruni, toentertijd een 25-jarig model en nu de echtgenote van de Franse president Nicolas Sarkozy, zal door Christie's in het Rockefeller Plaza in New York worden geveild op 10 april aanstaande. De naaktfoto, die wereldwijd door de media werd verspreid, zorgt wel voor enige consternatie, onder andere in Groot-Brittannië waar de president en de 'première dame de France' op staatsbezoek zijn. Het veilinghuis Christie's ziet absoluut geen graten in de verkoop van de naaktfoto van een presidentsvrouw omdat zij enerzijds doorgaat voor een van 's wereld mooiste vrouwen en anderzijds haar foto voorkomt in een collectie waar ondermeer ook de Britse modellen Kate Moss en Naomi Campbell naakt in figureren. Bruni's foto komt uit de eigen collectie van Michel Comte, die naar verluidt zijn inspiratie haalde uit het schilderij 'Les Poseuses' van de pointillist en grondlegger van de 19e-eeuwse school van het neo-impressionisme Georges Seurat (zie onder). Lees meer

Frank Vandenbroucke, minister van Onderwijs in de Vlaamse regering, wil dat het hoger kunstonderwijs wordt hervormd. Uit de 'discussienota hoger kunstonderwijs' blijkt dat deze reformatie onder andere zou inhouden dat de overheid zelf de toelatingsproeven wil organiseren om op die manier strengere selectiecriteria te kunnen hanteren. Hiermee wil Vandenbroucke de kwaliteit van het studentenheir en bij uitbreiding de opleidingen op een hoger niveau brengen. Ook de opleiding tot muziekleraar komt in de nota ter spraken evenals het evenwicht tussen professioneel en academisch niveau, waarbij wetenschappelijk onderzoek en methodologie tijdens de opleiding een belangrijke factor is.

De Italiaanse minister van Cultuur, Francesco Rutelli, heeft bekendgemaakt dat voor de eerste keer één van de vier fraaie kamers in het voormalige huis van keizer Augustus ('la Casa di Augusto') worden opengesteld voor het publiek. De andere kamers volgen geleidelijk. De ruimtes bevinden zich in de oostelijke vleugel van Augustus' woonhuis op de Palatijnse heuvel; ze zijn versierd met mooie, zeer goed geconserveerde fresco's. De bezoekers kunnen heel fijn geschilderde ornamenten bewonderen alsook vazen, kransen en afbeeldingen van dieren waaronder zwanen in pastelkleuren. Er zijn ook elegante vrouwenfiguren te zien, schilderingen die getuigen van de grote kunstzin van de Romeinse artiesten. Het geheel heeft een uitzonderlijke waarde en is het resultaat van tientallen jaren werk. Gaius Julius Caesar Octavianus (GAIVS IVLIVS CAESAR OCTAVIANVS), bekend geworden als keizer Augustus (Rome, 23 september 63 v. Chr. - Nola, 19 augustus 14 n. Chr.), was de eerste princeps van 27 v. Chr. tot 14 n. Chr. Julius Caesar adopteerde Octavianus bij testament als zoon en maakte hem tot hoofderfgenaam.

De inschrijving voor deelname aan de Architectuur Prijs Achterhoek 2008 en de Publieksprijs 2008 start medio mei van dit jaar. Beide prijzen worden dit jaar op vrijdag 7 november uitgereikt. Alleen geregistreerde architecten kunnen deelnemen. In 2007 is de Architectuur Prijs Achterhoek gewonnen door Erik van Wel (BRTArchitecten in Alkmaar) voor het ontwerp van het Christelijk College Schaersvoorde in Aalten. Rooijakkers + Tomesen Architecten in Amsterdam kregen voor hun ontwerp van de stadwoning 'Buitenste-binnen' in de Gelderlandse gemeente Doetinchem de Publieksprijs. Info:www.architectuurprijsachterhoek.nl

Anton Corbijn in hoogsteigen persoon opende in het Moskouse Museum voor Moderne Kunst de tentoonstelling 'Four Perspectives - Photographs'. Er zijn een 170-tal fotoportretten te zien die algemeen worden gerekend als betekenisvol in de geschiedenis van de fotografie. Anton Corbijn (Strijen, 1955) is een Nederlands fotograaf die vooral bekend is geworden door zijn foto's van musici en andere artiesten. Tevens is hij grafisch ontwerper, filmmaker, doet hij de art direction en regie voor videoclips en ontwerpt decors voor popconcerten. In 2006 ontwierp Corbijn het logo voor de stad Den Haag en in 2007 sleepte hij twee prijzen in de wacht op het Festival van Cannes voor 'Control', een film gebaseerd op het leven van de Britse zanger Ian Curtis, die in 1980 op 23-jarige leeftijd zelfmoord pleegde.

Van 1 april tot en met 5 april in de Vlaamse Opera in Antwerpen en van 25 tot en met 27 april in de Vlaamse Opera in Gent wordt een smaakvol en avondvullend Stravinsky-programma geserveerd door het Koninklijk Ballet van Vlaanderen en het Vlaams Radio Orkest en Koor onder leiding van Benjamin Pope. De voorstelling opent met Apollo van de Russische choreograaf George Balanchine (1904-1983). Dan volgt 'Orpheus' van de Brit Michael Corder (°1955) en het geheel wordt afgesloten met de Psalmensymfonie van Jiri Kylian (°1947). Info: www.vlaamseopera.be

Een 18de-eeuws schilderij van Jean-Antoine Watteau zal op 8 juli aanstaande worden geveild door Christie's in Londen. Het doek dat zo'n 200 jaar geleden reeds als vermist was opgegeven, werd teruggevonden in een landhuis in Engeland. Het gaat om 'La Surprise' (cfr. illustratie - detail), waarvan een 19de-eeuwse kopie deel uitmaakt van de kunstcollectie van Buckingham Palace. Het teruggevonden topwerk zou volgens de experts van Christie's bij verkoop om en bij de 6,5 miljoen euro halen. Jean Antoine Watteau (°1684, Valenciennes - 1721, Nogent-sur-Marne) wordt een Franse a-typische rococoschilder genoemd. Tijdgenoten die in verband staan met Watteau zijn François Boucher (1703-1770), Jean Honoré Fragonard (1732-1806), Jean-Baptiste Siméon Chardin (1699-1779) en Thomas Gainsborough (1727-1788).

Zopas is de shortlist voor de Libris Literatuurprijs 2008 bekendgemaakt. Er werden twee Belgen en vier Nederlanders geslecteerd. De Belgen Koen Peeters en Marc Legendre werden genomineerd met respectievelijk 'Grote Europese roman' en 'Verder', een grafische roman (of literaire strip). De vier Nederlaners zijn Jeroen Brouwers, Marjolijn Februari, Louise O.Fresco en D.Hooijer. De jury nomineerde Brouwers met 'Datumloze dagen', Februari met 'De literaire koning', Fresco met 'De utopisten' en D.Hooijer met 'Sleur is een roofdier'. Er waren 171 ingestuurd, waaruit de jury, onder voorzitterschap van Tom de Swaan, moest kiezen. De laureaat van de Libris Literatuurprijs, een van de belangrijkste literaire onderscheidingen in het Nederlandse taalgebied, ziet zijn bankrekening met 50.000 euro gespijsd. Een vermelding op de shortlist brengt 2.500 euro op. De plechtige uitreiking van de Librisprijs vindt plaats op 6 mei in Amsterdam.

Bij opgravingen op archeologische sites in de omgeving van de Vallei der Koningen, niet ver van Luxor, zouden Egyptische en Europese archeologen een groot standbeeld van de faraonische koningin Teye hebben ontdekt. Van Teye wordt gezegd dat zij de moeder is van Achnaton (Amenothep IV) en gefluisterd dat Toetanchamon haar zoon was. Zeker is dat ze de echtgenote was van Farao Amenhotep III (18e dynastie) die het land regeerde in de veertiende eeuw voor onze jaartelling. Het beeld van de koningin is 3,62 meter hoog. Ook twee sfinxen, die Teye en haar echtgenoot voorstellen, werden blootgelegd evenals tien zwartgranieten beelden van de leeuwengodin Sekhmet (de Machtige), die het koppel in het hiernamaals moest beschermen. De nieuwe vondsten zouden volgens het Egyptische ministerie van Cultuur vanaf volgend jaar worden tentoongesteld.