Zo'n half miljoen euro heeft Bert Anciaux, minister van Cultuur in de Vlaamse Regering, over voor de openingstentoonstelling die plaats vindt op de nieuwe Leuvense museumsite M in 2009. 'Rogier Van der Weyden - de passie van de meester' loopt twee jaar en de subsidie wordt over die periode verdeeld. De belangrijkste partners in het Leuvens project zijn de stad zelf, de provincie en de KU Leuven. Op deze expositie zullen ruim honderd topwerken uit de belangrijkste Europese en Amerikaanse verzamelingen de originaliteit van een der grootste Vlaamse Primitieven laten zien. Dat hij andere kunstenaars inspireerde, spreekt ook uit tal van schilderijen, beeldhouwwerken, tapijten, tekeningen en miniaturen. (Ill.: Filips de Goede, portret door Van der Weyen, gemaakt in 1450).

Tot en met 24 augustus eerstkomend loopt in het Naamse Ropsmuseum de tentoonstelling 'Napoleon - Genie en despoot'. Er is een selectie te zien uit meer dan tweeduizend spotprenten die karikaturisten in Engeland, Frankrijk en Duitsland aan Bonaparte wijdden. Nogal wat creaties van tekenaars komt uit het Wilhelm Busch Museum in Hannover en het Napoleon Museum in het Zwitserse Arenenberg. Napoleone Buonaparte (zijn echte, Italiaanse geboortenaam) werd geboren in Ajaccio op het eiland Corsica. Hij bracht het van 'kleine korporaal' en 'onderdeurtje' - hij was 1,67 m groot - tot alleenheerser van een groot deel van Europa. Info: www.ciger.be/rops

Rothko's "White Center (Yellow, Pink and Lavender on Rose) uit 1950 heeft op een veiling bij Sotheby's in New York meer dan 70 miljoen dollar opgebracht. De ganse veiling bleek overigens een enorm succes. In het totaal werden 65 werken, variërend van Cecily Brown tot Tom Wasselmann, afgehamerd voor een totaal bedag van 254 miljoen dollar. Pittig detail: Rothko's werk maakte deel uit van de verzameling van David en Peggy Rockefeller. Dezelfde avond werd ook Francis Bacons "Studie van Innocentius X" verkocht voor bijna 53 miljoen dollar.

Van 9 tot en met 31 mei eerstkomend loopt in Brussel het kosmopolitisch festival 'Kunstenfestivaldesarts'. Dit gebeuren verenigt podiumkunsten en beeldend werk, Nederlandstalige en Franstalige, Westerse niet-Westerse kunstenaars en heeft plaats in tientallen theaters en kunsthuizen van de Belgische hoofdstad. Talrijke Vlaamse en Franstalige instellingen werken mee aan het welslagen van dit festival dat 'als fundamenteel tweetalig project bijdraagt tot de dialoog tussen de verschillende gemeenschappen in de stad'. Info: www.kfda.be

Tot en met 14 juni aanstaande organiseert Taman Indonesia, het Dierenpark in het Nederlandse dorp Kallenkote (gemeente Steenwijkerland) in de provincie Overijssel, een actie onder de titel 'Meer Olifanten'. Doel hiervan is om de Indische olifant (Elephas maximus indicus) te redden, een ondersoort van de Aziatische olifant en een van de grootste landdieren op aarde. Vooral door het verdwijnen van de bossen zijn de deze giganten uit een groot deel van hun leefgebied verdwenen. Taman Indonesia wil zich voor hun behoud inzetten, samen met het WNF. Kinderen kunnen zelfgemaakte olifanten inleveren die op 14 juni worden geëxposeerd. Info: www.taman-indonesia.nl

Sotheby’s veilt in Londen op 9 juli aanstaande een select aantal kunstwerken uit de beroemde Rau-collectie. De 10 schilderijen omvatten werk van Franse, Italiaanse, Hollandse en Vlaamse meesters waaronder Pierre Patel de oudere, Taddeo di Bartolo en Balthasar van der Ast. Gustav Rau (1922-2002) was een Duitse kunstverzamelaar, tropenarts en filantroop. Hij werd in 1922 geboren in Stuttgart en studeerde economie en medicijnen. Rau was de enige erfgenaam van het imperium van autobedrijven van zijn vader en textielbedrijven van een oom. Hij bracht een unieke collectie van ongeveer achthonderd schilderijen en sculpturen bijeen, die een overzicht biedt van vijf eeuwen Europese kunstgeschiedenis.

ATV, de Antwerpse Regionale Televisie gaat de komende zomer op zoek naar de "schilder van 't Stad". Al wie overweg kan met verf en penseel kan zich inschrijven. De wedstrijd begint met een preselectie die bestaat uit het maken van één nieuw werk met een duidelijk omschreven onderwerp in verband met de stad Antwerpen. Op basis daarvan zal een deskundige jury een tiental kandidaten selecteren die een aantal bijkomende opdrachten zullen krijgen. Uit die kandidaten kiest de jury dan de winnaar op basis van een beoordeling van de verschillende werken. Zowel de preselectie als de daaropvolgende opdrachten worden verwerkt in een TV-programma dat tijdens de zomer door ATV zal worden uitgezonden. De preselectie wordt begin juni gehouden. De opdrachten voor de geselecteerde kandidaten volgen in de loop van de maand juni. De winnaar van de wedstrijd mag zich "schilder van 't stad" noemen en wordt beloond met een tentoonstelling van zijn werken. De wedstrijd staat zowel open voor professionele kunstenaars als voor amateurs. Info en inschrijvingen: tot 24 mei mailen naar schilder@atv.be met vermelding van naam en telefoonnummer.

Voor de allereerste keer werden twee glaskunstenaars gezamenlijk uitgeroepen tot winnaars van de Bombay Sapphire-prijs 2008. Deze onderscheiding is de meest prestigieuze ter wereld voor kunstenaars, ontwerpers en architecten die werken met glas. De Japanse kunstenaar Yuichi Higashionna en zijn Britse vakgenote Annie Cattrell met respectievelijk 'Chandelier' en 'Capacity' delen de 25.000 Pond prijzengeld. De jury bestond uit: Ron Arad, Tom Dixon, Karim Rashid en Nadja Swarovski. Vorige laureaten waren onder anderen Yves Béhar, Karim Rahid en Marcel Wanders. Meer info op www.bombaysapphireprize.com Lees meer

Afgelopen donderdag werd in De Zwarte Panter de 58ste Arkprijs van het Vrije Woord uitgereikt aan David Van Reybrouck (°1971). De jury was onder de indruk "van zijn veelzijdige, rechtlijnige en originele aanpak in de hedendaagse discussies op ethisch-maatschappelijk en wetenschappelijk vlak". Van Reybrouck is archeoloog, kunsthistoricus en geschiedkundige. De laureaat wordt bekroond voor de theatermonoloog ‘Missie’. Hij schreef de roman De Plaag, die de debuutprijs won in 2002 en in 2004 kreeg hij de Taalunie Toneelschrijfprijs voor Die Siel en die Mier. Verleden jaar werd 'Slagschaduw' genomineerd voor de AKO-literatuurprijs. In 2004 kreeg Van Reybrouck de Taalunie Toneelschrijfprijs voor Die Siel en die Mier. Hij schrijft ook krantencolums en richtte in Brussel een dichterscollectief op dat allochtonen een volwaardige stem wil geven. De Arkprijs wordt sinds 1951 uitgereikt en heeft tot doel geëngageerde, eigenzinnige initiatieven en mensen te bekronen die tegen de stroom inroeien en een maatschappelijke meerwaarde in zich dragen.

De Nederlandse schrijver en etnograaf J.J. Voskuil is in Amsterdam op 81-jarige leeftijd overleden. Johannes Jacobus Voskuil, die in Den Haag werd geboren, debuteerde in 1963 met de roman 'Bij Nader Inzien'. Dit werk kreeg pas echt ruime bekendheid toen het in 1991 als zesdelige televisieserie onder regie van Frans Weisz (scenario: Jan Blokker en Leon de Winter) door de VPRO werd uitgezonden. Voskuil werd beroemd met zijn zevendelige roman 'Het Bureau'. Daarin beschrijft hij zijn loopbaan bij het Van Meertens Instituut, een onderzoeksinstituut dat zich bezighoudt met de bestudering en documentatie van Nederlandse taal en cultuur. Van alle zeven delen tezamen werden meer dan 400.000 exemplaren verkocht. Verleden jaar publiceerde uitgeverij Van Oorschot zijn laatste boek: 'Onder Andere', herinneringen aan vroeger, en portretten van mensen die hij had gekend toen hij met zijn echtgenote Lousje Haspers aan de Lijnbaansgracht in Amsterdam woonde. Behalve romans publiceerde Voskuil ook wetenschappelijk werk en reisdagboeken.

De Oostenrijkse schrijfster Elfriede Jelinek (°1946) zou de op haar website gepubliceerde roman 'Neid', die zij een 'privatroman' noemt, voltooid hebben. De 380 bladzijden over een ‘verdwijnend ik-personage’ zullen nooit in druk verschijnen, dixit de misantropische Nobelprijswinnares. Ze zou het boek enkel voor zichzelf hebben geschreven. Jeinek vindt 'het internet een andere vorm van openbaarheid, omdat de openbaarheid er virtueel is'. Ze wil ook niet dat iets van haar roman over de zeven hoofdzonden van Jeroen Bosch wordt overgenomen of geciteerd. Afgelopen zomer publiceerde de Neue Zürcher Zeitung als eerste een tussentijdse recensie.

Tijdens Object Rotterdam van 4 tot en met 8 februari 2009 vindt de wereldpremière plaats van 'Total Table Design', een project van Bruno Ninaber van Eyben en Studio Job. In samenwerking met Cor Unum, Koninklijke Van Kempen & Begeer, Royal Leerdam en het Audax Textiel Museum presenteren zij hun visie op het hedendaagse dineren. Total Table Design ontwerpt vanuit één designconcept alle onderdelen van een gedekte tafel. Te weten: tafeldamast, keramisch serviesgoed, glaswerk en bestek. Object 2009 is een internationaal podium voor Art Design, de ultieme ontmoetingsplek voor deelnemers, publiek en pers uit binnen en buitenland. Behalve het aanbod op de beurs zelf, met primeurs en bijzondere ontwerpen van limited editions, biedt de beurs een uitgebreid randprogramma voor onder meer verzamelaars, tentoonstellingsmakers, producenten en museummedewerkers. Info: www.objectrotterdam.com

Zopas is het nummer van mei en juni van Filmmagie, dé referentie voor film en DVD, van de persen gerold. Deze keer handelt de coverstory over de Duitse regisseur Werner Herzog, nom de plume van Werner H. Stipetic (°1942, München). Samen met Volker Schlöndorff, Alexander Kluge, Rainer Werner Fassbinder en Wim Wenders was hij een van de belangrijkste regisseurs van de Duitse naoorlogse auteursfilm die vanaf eind jaren zestig furore maakte in de internationale cinema. Verder kan u een interview lezen met Saverio Costanzo en staan er in memoriams in over de Belgische schrijver en beeldend kunstenaar Hugo Claus en de Britse filmmaker Anthony Minghella. Ook deel 8 van het onderzoek: 'Is er nog leven in Arthouses?' wordt gepubliceerd. Meer info op: www.filmmagie.be

'Blindness' opent de 61ste editie van het Filmfestival van Cannes zal openen. 'Blindness' van de Braziliaanse regisseur Fernando Meirelles is de verfilming van het beroemde boek 'De Stad Der Blinden' van Nobelprijswinnaar José Saramago. Op de aftiteling staan beroemde namen, zoals Julianne Moore, Danny Glover en Gael Garcia Bernal. Het filmfestival sluit af met 'What Just Happened?', de nieuwste film van Barry Levinson met Bruce Willis, Robin Wright Penn, Sean Penn en Robert de Niro. Info: www.festival-cannes.fr

De Nederlandse architect Rem Koolhaas staat op de lijst van 's werelds machtigste personen die werd gepubliceerd door het Amerikaanse weekblad Time. De lijst wordt jaarlijks samengesteld door het invloedrijke magazine. Op de eerste plaats komt deze keer de Dalai Lama, gevolgd door de Russische president Vladimir Poetin en de Democratische presidentskandidaat Barack Obama. Zij worden op de voet gevolgd door Hillary Clinton (4) en de Republikeinse kandidaat John McCain (5). Architect Rem Koolhaas staat op nummer 68. De 63-jarige Koolhaas richtte in 1975 het onderzoeks- en architectenbureau Office for Metropolitan Architecture (OMA) op in Rotterdam.

Vandaag zou Keith Haring vijftig jaar zijn geworden. Hij overleed in 1990 aan de gevolgen van aids. Haring ging de geschiedenis in als een belangrijke Pop-Art kunstenaar en een dito grootmeester van de Graffitikunst. Een van Harings inspiratiebronnen was voorzeker zijn vader; die tekende stripverhalen. Maar ook Andy Warholl, Christo en Jean Debuffet waren manifeste voorbeelden. Zijn oeuvre omvat massa's abstracte figuren die oneindig in elkaar vallen, een Escher in het kwadraat. Toen hij in 1978 naar New York ging om er les te volgen aan een kunstacademie ontdekte hij in de metro graffiti als kunstvorm. Vanaf dan maakte hij krijttekeningen op lege billboards en tekeningen op straat. Galerist Tony Shafrazi hielp hem zijn niet-commerciële kunst te verkopen en exposeerde zijn werk in 1982. Dat was het begin van een wereldwijd succes. Ook body-art was zijn dada: in 1985 versierde hij het lichaam van zangeres Grace Jones. In 1986 had hij een eigen tentoonstelling in het Stelijk Museum in Amsterdam.

Bij Christie’s is een nieuw Schots record gevestigd: Margaret Macdonald Mackintosh’ gipspaneel 'The White Rose and the Red Rose' werd met een opbrengst van €2,137,529 het duurste Schotse kunstwerk ooit geveild. Margaret (1864-1933) was getrouwd met de legendarische ontwerper Charles Rennie Mackintosh, grondlegger van de Glasgow Style en bekend van zijn stoelen met torenhoge rechte rugleuningen. Het gips is in natuurlijke lijnen beschilderd met lelieblanke nimfen en witte en rode rozen, symbool voor liefde én maagdelijkheid – echte edelstenen vervolmaken de compositie. Het resultaat, sprookjesachtig sensueel, zet haar man in de schaduw: het record voor een van zijn werken ligt op een miljoen.

De Britse, in Nederland wonende, cineast Peter Greenaway zoekt zo'n 300 figuranten voor zijn multimediale productie voor het zomertheaterfestival Zwart. Ook is Greenaway op zoek naar een honderdtal mensen die hun eigen verhaal zouden willen vertellen op film. Thema's zijn: passie, dood en seks. Het gaat dan om respectievelijk drie vragen: "Waar ben je verwekt? Waar ben je geboren? En hoe denk je dat je zult sterven?" Wie als figurant of verteller wil meewerken aan het project van Peter Greenaway kan zich melden op: figurant@zwart2008.nl. Repetities zijn gepland op 20 en 21 juni aanstaande.

Het Landeskriminalamt (LKA), de federale opsporingsdienst in Duitsland heeft in opslagplaats in de Beierse stad München een omvangrijke kunstschat in beslag genomen. Het zou gaan om antieke kunstvoorwerpen uit de vroegere Maya-, Inca- en Aztekenrijken in Latijns-Amerika met een geschatte waarde van om en nabij de 64 miljoen euro. De circa 1.100 artefacten zouden deel hebben uitgemaakt van een collectie die in 1997 werd tentoongesteld in Santiago de Compostella. Het triëren en inventariseren van onder andere de sculpturen, maskers en sieraden, zou wel eens een hele tijd kunnen duren. Ondertussen kreeg het LKA reeds dringende vragen tot restitutie binnen van landen als Colombia, Costa Rica en Peru. eisen de spullen op, maar ook een Costaricaanse kunstverzamelaar.

De 83-jarige moeder van de controversiële Franse schrijver Michel Houellebecq, countert haar zoon met een boek waarin ze wraak neemt voor de jarenlange beledigingen die in zijn boeken te lezen staan. Lucie Ceccaldi geeft in 'L'Innocente' haar versie van de feiten en die zijn niet mals voor Houellebecq die zijn moeder steevast als oude slet beschrijft en bijvoeglijke naamwoorden als egoïstisch en verachtelijk niet schuwt. In een voorpublicatie in het Franse literaire magazine 'Lire' (en ook in The Guardian) zegt Ceccaldi, die nu op La Réunion woont, dat moeder en zoon enkel nog met elkaar zullen praten als Houellecq om vergiffenis vraagt. Twee jaar geleden verscheen bij Nijgh & van Ditmar het boek van Denis Demonpion 'Houellebecq - de ongeautoriseerde biografie', waarin Ceccaldi werd geïntervieuwd. De zoon vond dat zijn gehate moeder daarin niets zinnigs had verteld omdat ze enkel over zichzelf kan praten. 'L'Innocente' zal worden uitgegeven door Editions Scali.

Nog tot en met 25 mei eerstkomend loopt in het Gemeentemuseum Den Haag een tentoonstelling met als titel 'Kikker met een grote K'. De tekeningen van Velthuijs getuigen van een - schijnbaar - sublieme eenvoud; de voor Kikker gecreëerde leefwereld is echter geen sprookjeswereld tout court, integendeel. Onderwerpen als dood, verdriet, angst en liefde worden er niet in geschuwd. De groepen originele prenten van Velthuijs worden omringd door kunstwerken uit de collectie van het Gemeentemuseum waaronder creaties van ondermeer Jan Mankes, Giorgio Morandi, Hermanus Berserik en Co Westerik. Daarnaast is een aantal objecten te zien uit de collecties mode en kunstnijverheid. Info: www.gemeentemuseum.nl

Studenten van de universiteit van de Britse stad Bristol hebben met behulp van röntgenstralen een bijzonder portret ontdekt dat volgens hen de enige bekende opdrachtgever en mecenas zou zijn van de Engelse auteur William Shakespeare, Henry Wriothesley (1573 – 1624), de derde graaf van Southampton en de echtgenoot van Elizabeth Vernon (1572 – 1655). Het portret van de man bevindt zich onder dat van de vrouw. De ontdekking werd gedaan toen het schilderij werd doorgelicht in verband met een tentoonstelling in Montacute House in Somerset. Er zouden geen plannen zijn om het portret van zijn vrouw te verwijderen en de graaf voorgoed aan het licht te brengen.

In de kusntgalerie van de universiteit van de Israëlische hoofdstad Tel Aviv zijn 155 "levensechte reproducties" te zien van werken van Rembrandt van Rijn. De expositie is een cadeau van Nederland aan Israël ter gelegenheid van het zestigjarig bestaan van het land. De doeken behoren tot een selectie uit de driehonderd werken die in 2006, ter ere van Rembrandts vierhonderdste geboortedag, in de Amsterdamse Beurs van Berlage werden getoond. Bij de beperktere Israëlische tentoonstelling is deels gekozen voor een joodse invalshoek. Na afloop van de tentoonstelling worden de speciaal voor Israël gemaakte reproducties geveild. De opbrengst gaat naar een nog nader te bepalen goed doel.

Voor het project Kunst voor autisme, een initiatief van het VVA, de Vlaamse Vereniging voor Autisme, hebben Luc Tuymans, Michaël Borremans, Berlinde de Bruyckere en Hans Op de Beeck hun medewerking toegezegd. Elk van de kunstenaars doneerde een van hun creaties aan het project. Het ligt in de bedoeling om elk van de kunstwerken op een gelimiteerde oplage van zestig gesigneerde exemplaren te zeefdrukken en een kunstmap samen te stellen die te koop zal worden aangeboden voor 4.000 euro. De opbrengst van de actie gaat integraal naar de werking van de VVA. 'Kunst voor Autisme' wordt afgesloten op 13 juni eerstkomend met een symposium in het Cultuurcentrum van Mechelen. Info: www.autismevlaanderen.be

De 88-jarige Wolfgang Wagener gaat eind augustus, na 57 jaar met pensioen. Al die tijd was hij de leider van het Wagner-festival in het Duitse Beieren. De kleinzoon van de beroemde componist Richard Wagner heeft momenteel geen opvolger. Twee dochters van Wagner, de 63-jarige Eva en de 29-jarige Katharina, zouden mogelijk het roer gezamenlijk overnemen. Zij genieten openlijk hun vaders steun. De organisatie van de Festspiele ligt op kunstvlak in de vast handen van de familie Wagner. Richard Wagner was met de Festspiele begonnen. Hij liet voor zijn composities een eigen operagebouw bouwen, aangepast aan zijn normen. Zijn zoon Siegfried nam de kunstleiding over en na hem was de kleinzoon van Richard aan de beurt: Wolfgang Wagner, de man die nu een punt achter zijn carrière zet.