Een Britse schroothandelaar is tot zijn ontzetting eigenaar van een antiek Oud-Perzisch artefact. Een 14 centimeter hoog 'koperen bekertje' blijkt immers van goud te zijn én uniek én zeer kostbaar. De 70-jarige John Webber bewaarde het kunstwerk gedurende jaren in een schoenendoos. De afbeeldingen op de beker tonen twee tegenovergesteld kijkende vrouwen met ornamenten van slangenafbeeldingen. De schat wordt op 5 juni aanstaande in het veilinghuis Duke's in Dorchester geveild. Experts schatten de waarde op zo'n 630.000 euro.

Toen in 2003 geconstateerd werd dat de beroemde Torre pendente di Pisa (de scheve toren van Pisa) een schuinte had bereikt van 4,5 ontstond paniek op het Campo dei Miracoli (het Plein der Mirakelen) in het centrum van de Toscaanse stad en werden drastische maatregelen genomen. Nu - na achttien jaar restauratie en technisch gedoe met tegengewicht - is de klokketoren gered en de inclinatie teruggebracht tot die van 1700. Zowel professor Michele Jamiolkowski, de ingenieur die de renovatiewerken leidde, als zijn vakgenoot Carlo Viggiani van de universiteit van Napels, verklaarden nu dat het merkwaardige bouwwerk de komende drie eeuwen zal blijven kunnen fungeren als toeristische trekpleister. De bouw van de Toren van Pisa ving aan in augustus 1173. De bouwmeesters waren Gugilmo en Buonanno. De toren met zijn 297 treden is 55,86 meter hoog en heeft een geschat gewicht van zo'n 14.453 ton.

In de Utrechtse Galerie 10 is een nepgeldbeugel gestolen met 7000 euro namaakgeld in. Die maakte deel uit van een installatie die zich in de vitrine van de galerie bevond. Het ging om een kunstwerk van de kunstenaars Ellemieke Schoenmaker en Alex Jacobshet, die samen het duo Villeroy en Boch vormen. De niet zo snuggere dieven moeten gedacht hebben dat het hier om echt geld ging dat zomaar voor het oprapen was, sloegen de ruit in en verdwenen met hun vermeende schat. Galeriehoudster Anne Tegelaar loofde een - eerder symbolische - beloning uit van 10 euro voor wie de kunstprotemonnee terug brengt.

De diensten van Vlaams minister van Cultuur Bert Anciaux ondernemen de nodige stappen om de Insolvente Boedelkamer tot werelderfgoed te laten erkennen. De Insolvente Boedelkamer is een verzameling van zo'n 150 archieven die zich in het Antwerpse Felixarchief bevinden en een beeld geven van de internationale handelscontracten in de 16e, 17e en 18e eeuw. De Insolvente Boedelkamer zou worden opgenomen in het "Register van het Geheugen van de Wereld". De beslissing omtrent de erkenning wordt in 2009 verwacht. De Officina Plantiniana (Plantijn-Moretus) werd eerder al erkend door Unesco.

De Nederlandse regisseur, schrijver en theatermaker Gerardjan Rijnders heeft een toneelstuk geschreven over de schilder Piet Mondriaan. Komend seizoen zou het bij het Zuidelijk Toneel in première gaan, op 6 maart 2009. Het stuk kreeg als titel 'Victory Boogie Woogie' mee, naar analogie met het beroemde schilderij (cfr. illustratie) dat enkele jaren geleden verkocht werd voor 36 miljoen euro. Vooral het fanatisme waarmee Mondriaan zijn kunst bedreef vormde een inspiratiebron voor Rijnders. Het ensemble Loos voert in Rijnders' muziektheatervoorstelling een partituur uit van Boudewijn Tarenskeen, dat ook geïnspireerd werd door hetzelfde schilderij en waarin Mondriaan zijn liefde voor jazz en geometrie combineerde. Pieter Cornelis Mondriaan (Amersfoort, 1872 - New York, 1944) was kunstschilder en kunsttheoreticus. Hij wordt algemeen gezien als een pionier van de abstracte en non-figuratieve kunst. Vooral zijn latere geometrisch-abstracte werk, met de kenmerkende horizontale en verticale zwarte lijnen en primaire kleuren, is wereldberoemd en dient als inspiratiebron voor vele architecten en ontwerpers van toegepaste kunst.

In de ‘Galerie van Pierre Bergé & Associés’ heeft binnenkort een exclusieve verkoop-expo plaats. De in april laatstleden geopende nieuwe galerie is volledig gewijd aan hedendaags design en Amerikaanse vintage van de jaren 1910 tot 1970. Van 12 tot en met 30 juni eerstkomend is Jurgen Bey er te gast met zijn laatste creatie 'Witness Flat' of getuigenappartement. Bey (°1965) is een van de voornaamste actoren van het Nederlandse design. Als gediplomeerde van de Academie van Design van Eindhoven in 1989, werd hij vervolgens wereldwijd bekend dank zij creaties die geïnspireerd zijn door recyclage, de wetenschap en de dichtkunst. De Galerie Bergé & Associés wordt tijdens de periode van de tentoonstelling omgetoverd in een loft waar 20 pièces uniques, exclusief voor de expo-verkoop worden tentoongesteld en verkocht. Info: www.pba-auctions.com

'Satiric Dancer', een foto André Kertész uit 1927 is bij Christie's Londen geveild voor 228,500 pond of 356.352 euro. Volgens Yuka Yamaji, Hoofd van het Photographs Department van het veilinghuis werd de collectie van 23 foto's, waarvan 'Satiric Dancer' deel uitmaakt, tot nog toe nooit eerder aan het publiek getoond. Andros Kertész was een Hongaars-Amerikaanse fotograaf die geboren werd in 1894 in Budapest. Van 1925 tot 1935 werkte hij in Parijs voor de 'Berliner Illustrierte' en de 'London Times'. Daar maate hij kennis met Mondriaan, Prampolini en Brancusi en leert er Outerbridge, Man Ray en het surrealisme rond Breton kennen. Gedurende zijn hele 70 jaar omspannende carrière maakte fotograaf André Kertész foto's van lezende mensen - zittend of liggend, thuis of op straat, alleen of temidden van anderen, in ondermeer Hongarije, Frankrijk en Amerika, de drie landen waarin hij verbleef. Kertész stierf op 28 september 1985.

De academie voor beeldende kunsten van Hoboken heeft de Creativiteitsprijs van Unizo gewonnen voor het project 'Louisa in Casa'. 'Gewone' Hobokenaren met de naam Louisa of Louis poseerden in het beeldhouwatelier van leerkracht Rafaël Vergauwen. Daar werd van hen een portret geboetseerd dat in november in het park van Casa Louisa in Hoboken zal worden tentoongesteld. Ook andere ateliers zoals deze van de kinderen, jongeren en schilders hielpen mee om de Louiza's en Louissen te vereeuwigen. Info: www.academiehoboken.be

Van 5 september tot en met 5 november eerstkomend zullen in Antwerpen op enkele locatie een vijftigtal kunststoffen olifanten te bewonderen zijn, beschilderd door diverse kunstenaars. De 'Elephant Parade', die verleden jaar Rotterdam aandeed, bestaat uit mastodonten die te zien zouden zijn op het Eilandje, de Bolviarplaats en in de Zoo. Op 13 mei van volgend jaar worden de dikhuiden geveild door Mon Bernaerts in de Marmeren Zaal van de Antwerpse dierentuin; de opbrengst gaat naar een olifantenziekenhuis in Thailand, waar de Aziatische olifant (Elephas maximus) het zwaar te verduren heeft en op de lijst staat van met de ondergang bedreigde diersoorten.

In juli worden bij Christie's in Londen drie etsen van de Spaanse kunstenaar Francisco de Goya (1746-1828) geveild. De kunstwerken, die in 1877 op een veiling in Parijs van eigenaar veranderden, werden vanaf dat ogenblik uit het oog verloren, tot de Zwitserse eigenaar zelf contact opname met Christie's. Experts ramen de opbrengst op zo'n 3 miljoen pond of ongeveer 3,8 miljoen euro. Het gaat om 'Bajar Rinendo', een tekening die vier vrouwen toont die discussiërend door de lucht vliegen, 'El alguacil Lampiños cosido dentro de un caballo muerto', dat een boerenopstand uit het Saragossa van de 18de eeuw evoceert en 'Arrepentimiento' waarop een grijsaard staat afgebeeld, biddend voor een kruisbeeld met gefixeerde blik en op mond. De wereldberoemde Spaanse kunstschilder en graveur Francisco José De Goya y Lucientes werd geboren in Fuendetodos in 1746 en stierf in Bordeaux in 1828.

In november van dit jaar wil de Nederlandse gemeente Harderwijk met een internationaal festival de Franse dichter Rimbaud eren. Later wordt ook nog een gedenkteken onthuld. (Jean Nicolas) Arthur Rimbaud (Charleville, 1854 – Marseille, 1891) verbleef in 1876 zo'n 24 dagen in Harderwijk. Dat was in afwachting van zijn vertrek als soldaat naar het voormalige Nederlands-Indië. Na zijn vertrek uit de Gelderse gemeente schreef hij naar verluidt geen enkel gedicht meer. Rimbaud was een vertegenwoordiger van het symbolisme en decadentisme en gaat door voor een van de grote vernieuwers van de dichtkunst.

Met een groot feest is gisteravond in Brussel het startschot gegeven voor de renovatiewerken aan het Magritte-museum. Het nieuwe museum dat volgend jaar in juni zijn deuren moet openen, wordt ondergebracht in het hotel Altenloh op het Koningsplein, een bijgebouw van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten. Het KMSK bezit zo'n 140 werken die tot de meest populaire Magrittes behoren. Ook werken van de grote Belgische kunstenaar die zich in ander collecties bevinden zulllen er hun plaats kennen. Daar is een oppervlakte van ongeveer 2.500 vierkante meter voor voorzien. Gisteravond werd dan het werfzeil onthuld waarop een afbeelding is aangebracht van "L'empire des lumières", een van de bekendste werken van de surrealistische schilder.

Een beeld van Cleopatra en een masker van Marcus Antonius zijn twee van de archeologische schatten die werden ontdekt in de kelders van een tempel van Taposiris (Abu Sir), gebouwd door koning Ptolemeus II (282-246 v.Chr.), in de omgeving van Alexandrië. Het beeld van de Egyptische koningin Cleopatra VII (51-30 v. Chr.) is een albasten artefact dat gevonden werd op de plaats waar ook een bronzen beeld van de Griekse liefdesgodin Aphrodite werd ontdekt. Er werden ook bronzen munten met het hoofd van Cleopatra gevonden, naast aarden potten en verscheidene menselijke geraamtes. Van de Romeinse politicus, veldheer en echtgenoot van Marcus Antonius (ca. 83 v.Chr. - 30 v.Chr.) werd enkel een masker opgegraven.

Een gekruisigde kikker, een sculptuur van de Duitse kunstenaar Martin Kippenberger heeft nogal wat heibel veroorzaakt in de Noord-Italiaanse stad Bolzano. De gifgroene kikker, wiens tong uit zijn mond hangt wordt afgebeeld met een bierkruik in zijn poot. Het kunstwerk is te zien in het spiksplingernieuwe museum voor moderne kunsten in Bolzano. Volgens de beleidsvoerders gaat het om "een provocatie voor de katholieke bevolking van de regio" en volgens de curator is het werk een weergave van de stemming van de kunstenaar. Martin Kippenberger (Dortmund, 1953 - Wenen, 1997) was een Duitse kunstenaar die zich bezighield met schilderkunst, beeldhouwen, installatiekunst, fotografie en tekenkunst. Hij vergaarde roem met zijn veelzijdig en tegendraadse oeuvre; het werk van Kippenberger wordt vaak gezien als symptomatisch voor de cynische kunst van de jaren tachtig en negentig.

Kunsthistorica Roos van Put wordt per 1 september de nieuwe hoofdredacteur van het magazine Kunstbeeld. Zij volgt Robbert Roos op die hoofdcurator wordt van de nieuw op te zetten expositieruimte KadE (Kunst aan de Eem) in Amersfoort, een Nederlandse gemeente gelegen in de provincie Utrecht. Van Put heeft ruime ervaring binnen de kunstjournalistiek; zij was gedurende geruime tijd als kunst- en danscriticus verbonden aan onder andere de Haagsche Courant. Robbert Roos heeft tijdens zijn hoofdredacteurschap, dat begon in januari 2000, Kunstbeeld actueler en eigentijdser gemaakt met een mix van verdieping en nieuwsgerichtheid. In mei 2006 voerde hij nog een belangrijke restyling door. Kunstbeeld is een uitgave van Veen Magazine bv. in Diemen.

Op de jaarlijkse 'Nikon Press Photo Awards' werd de 'Promising Young Photographer Award 2007' toegekend aan Belga-fotograaf Dirk Waem. Cédric Gerbehaye kreeg de 'Nikon Press Photo Award' overhandigd. De jury moest kiezen uit 73 deelnemers met 651 ingezonden foto's. De Nikon Press Photo Awards selecteren jaarlijks de beste en sterkste persfoto's van Belgische of in België verblijvende persfotografen. Binnenkort zal het Musée de la Photographie in Charleroi een selectie tentoonstellen van het ingezonden materiaal. Info: www.museephoto.be

Vanaf vandaag tot en met 5 oktober loopt in het Guggenheim Museum in Bilbao een retrospectieve tentoonstelling met werk van Juan Muñoz (Madrid, 1953 – Ibiza, 2001). Het oeuvre van deze in Madrid geboren Spaanse kunstenaar omvat zowel sculpturen, installaties en tekeningen als radio- en literair werk. De 80 geëxposeerde werken tonen Muñoz als een meester in het creëren van een spanningsveld tussen werkelijkheid en illusie. Sheena Wagstaff, Chief Curator bij Tate Modern in Londen, werkte voor de gelegenheid samen met Guggenheim. Muñoz studeerde in Londen en New York, leefde enkele jaren in beide steden en ging dan naar Madrid om er architectuur te studeren. Midden de jaren '80 en begin van de jaren '90 werd hij bekend door zijn vele tentoonstellingen die wereldwijd werden georganiseerd. Hij werd meermaals onderscheiden, ook in Spanje waar hij een jaar voor zijn dood de Premio Nacional de Artes Plásticas mocht in ontvangst nemen. Info: www.guggenheim-bilbao.es

De voorbije vijf dagen is in de twee stadsdelen van New York City, Brooklyn en Manhattan, duchtig gevierd. Reden was de viering van de 125e verjaardag van de Brooklyn Bridge, die de twee 'boroughs' met mekaar verbindt. Brooklyn is genoemd naar het Nederlandse stadje Breukelen en Manhattan is afgeleid van het Indiaanse woord Man A Hatta, wat eiland betekent. Met allerhande culturele evenementen in Brooklyn en Manhattan, werd de historische structuur en de culturele diversiteit die de 'gemeenten' verenigt, herdacht. De in 1883 gebouwde Brooklyn Bridge is een hangbrug van 1825 meter lang, en met een overspanning van 486 meter. Ze gaat over de East River en verbindt Brooklyn met Lower Manhattan. De architecten waren John en Washington Roebling, vader en zoon; het duo wilde toentertijd de mooiste brug ter wereld creëren.

De Prix Marcel Duchamp 2007 is toegekend aan Tatiana Trouvé. Deze in Italië geboren (1968, Cosenza) maar in Frankrijk levende kunstenares maakte de voorbije jaren furore in Parijs, Londen en New York. Van 25 juni tot en met 29 september loopt in het Centre Pompidou in de Franse hoofdstad een tentoonstelling van haar werk. De Prix Marcel Duchamp (opgericht door de Adiaf, de Association pour la Diffusion Internationale de l'Art Français, in samenwerking met het Centre Pompidou) is bedoeld ter bevordering van de internationale erkenning van kunstenaars die werkzaam zijn in Frankrijk. De jury bestond uit: Blake Byrne, kunstverzamelaar (Los Angeles, VS), Gilles Fuchs, President of ADIAF (Frankrijk), Jacqueline Matisse-Monnier, kunstenares (Frankrijk) Alfred Pacquement, directeur Musée National d’Art Moderne, Centre Pompidou, Silvio Perlstein, verzamelaar (België), Joëlle Pijaudier, directrice Musées de Strasbourg (Frankrijk) en Adam Szymczyk, directeur, Kunsthalle Basel (Zwitzerland). Info: www.centrepompidou.fr en www.adiaf.com

De 34-jarige Nederlandse kunsthistorica Belia van der Giessen wordt op 1 augustus de nieuwe directeur kunstzaken en directievoorzitter van het Scheringa Museum voor Realisme in Spanbroek, een dorp in de Noord-Hollandse gemeente Opmeer. Van der Giessen is verbonden aan de Universiteit Leiden en werkt sinds 1998 in het museum. Zij volgt Emily Ansenk op, die per 1 september benoemd is tot directeur van de Kunsthal Rotterdam. Ansenk heeft het Scheringa Museum voor Realisme van particulier museum doen uitgroeien tot een openbare collectie met wereldfaam. Dank zij haar inzet maken kunstenaars zoals Carel Willink, Jan Mankes, Pyke Koch, Lucian Freud, Marlene Dumas en Alez Katz deel uit van de verzameling.

Op 30 juni eerstkomend veilt Christie's een sculptuur van Jeff Koons, getiteld 'Ballon Flower (magenta)' op verkoopt van na-oorlogse en hedendaagse kunst. Het kunstwerk, geschat op zo'n 12 miljoen pond of 15 miljoen euro, is een van de vijf unieke versies: magenta, blauw, oranje, geel, rood en werd uitgevoerd tussen 1995 en 1999. Het komt uit de collectie moderne en hedendaagse kunst van Howard en Cindy Rachofsky in de Texaanse stad Dallas. Jeff Koons (°1955, Pennsylvania) is een Amerikaanse beeldend kunstenaar wiens werk wordt gedomineerd door de thema's banaliteit en verleiding. Zijn werk wordt beschouwd als postmodern, als camp of simpelweg als kitsch. Eind vorig jaar werd bij het veilinghuis Sotheby's zijn creatie 'Hanging Heart' verkocht voor een bedrag van 23,6 miljoen dollar of zo'n 15 miljoen euro. Dit was op dat ogenblik de hoogste prijs die ooit wer betaald voor een werk van een nog levende kunstenaar.

Abram de Swaan heeft de P.C. Hooftprijs in ontvangst mogen nemen in de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag. Abram de Swaan (1942) studeerde politicologie aan de Universiteit van Amsterdam en aan de Amerikaanse universiteiten Yale en Berkeley, promoveerde in 1973 op het thema 'coalitievorming'. Hij is de auteur van ondermeer 'Amerika in termijnen' (1968), 'Zorg en de staat' (1989), 'Woorden van de wereld; het mondiale talenstelsel' (2002). De P.C. Hooftprijs voor Letterkunde is 60.000 euro waard en is een van de belangrijkste literatuurprijzen in het Nederlandse taalgebied.

Tot en met 17 augustus loopt in de K21, Kunstsammlung in Ständehaus, in de Duitse stad Düsseldorf een tentoonstelling met werk van de 48-jarige Scandinavische videokunstenares Eija-Liisa Ahtilla. In K21 toont ze video-installaties waarbij een objectieve reportagestijl en surrealistische effecten aantrekken en afstoten. Deze expositie is als het ware een overzicht van haar kunnen, waarbij ingegrepen zijn haar haute-cuisine-installatie 'The Hour of Prayer' en haar nieuwste creatie: de zes delen bestaande film 'Where is Wherre'. Info: www.kunstsammlung.de

Nog tot en met 2 juli eerstkomend loopt in het National Art Museum of China in Peking een tentoonstelling getiteld 'Gerhard Richter. Paintings 1963-2007'. Gerhard Richter is een van de meest belangrijke, invloedrijke en succesvolle hedendaagse kunstenaars in de wereld. Zelfs in China's jonge kunstscene wodt zijn werk besproken. het werk van Gerhard Richter worden besproken meer dan alle andere. Dat is dan ook de reden waarom de Staatliche Kunstsammlungen Dresden en de Frieder Burda Museum in Baden-Baden de gelegenheid te baar nemen een eerste grote overzichtstentoonstelling te organiseren in Peking van schilderijen van deze Dresden geboren kunstenaar. Het was Gerhard Richter zelf die de selectie van de werken maakte en de stijl van de presentatie bepaalde. Info: www.gerhard-richter.com

Nog tot en met 17 augustus eerstkomend loopt in de Fondation pour l'Architecture in Brussel een hommagetentoonstelling onder de titel 'Gevers Design - Inventaris van een uitvinder'. De Antwerpse Brusselaar Christophe Gevers (1928-2007) was interieurarchitect, designer en docent aan de école supérieure des arts visuels de La Cambre. De inrichtingen, meubelontwerpen en verlichting van deze totaalkunstenaar waren staaltjes van vormelijke schoonheid gekoppeld aan een ingenieus functionalisme. Firma's zoals Quattro Benelux en Axis 71 produceren tot op de dag van vandaag nog zijn creaties. Op de expositie zijn zowel meubels, ontwerpen als foto's te zien. Info: www.fondationpourlarchitecture.be