Bill Henson krijgt het in Australië zwaar te verduren met zijn 'pornografische' foto's van jonge kinderen. Volgens sommigen waren de foto's die in de Roslyn Oxley9 Gallery in Paddington werden tenoongesteld, en nadien weggehaald door de politie, 'walgelijk'. Verdedigers van het werk van Henson, waaronder Oscarwinnares Cate Blanchett, vinden dat het duidelijk over kunst met en grote K gaat. Bill Henson wordt algemeen gerekend tot de weinige ontegenzeggelijk grote hedendaagse Australische kunstenaars. Zijn werk is opgenomen in de collecties van de National Gallery in Canberra, het Guggenheim Museum, de Bibliotheque Nationale in Parijs.

De Franse toparchitect Jean Nouvel heeft in de Franse hoofdstad de wedstrijd gewonnen voor een nieuwe skyscraper. Het wordt een kantoor- en woontoren die gebouwd zal worden vlak naast La Grande Arche in La Défense, een van de grootste zakencentra van Europa. 'La Tour Signal' (cfr. simulatie) zal 71 verdiepingen tellen en, naast een 90-tal luxe-appartementen, ook handelszaken, restaurants, kantoren en een hotel omvatten. Het ganse project werd op zo'n 600 miljoen euro geraamd en zou ten laatste tegen 2015 klaar zijn. De 62-jarige Jean Nouvel, die in maart laatstleden de Pritzker Prize in de wacht sleepte is onder andere bekend van zijn Torre Agbar in Barcelona. Parijs is zo'n beetje Nouvels biotoop: la Philharmonie de Paris, het Institut du Monde Arabe, de Fondation Cartier en het Musée du Quai Branly zijn verwezenlijkingen waar zowel hij als de Parijzenaars fier op mogen zijn. Voor 'La Tour Signal' haalde Nouvel het van zijn eveneens beroemde concurrenten Norman Foster en Daniel Libeskind.

Het kinderboek dat Ayaan Hirsi Ali geschreven heeft gaat over de kalverliefde tussen de moslim Adan en het joodse meisje Eva. Het boek, bestemd voor + 10-jarigen, wordt door Gruppo Creativo uitgegeven en is een meesterlijk politiek pamflet over de multiculturele samenleving. Ayaan Hirsi Ali werkte samen met de Franse schrijfster Anna Gray (een pseudoniem). Zij haalden hun inspiratie uit observaties over het Nederland vandaag, waarin islamitische kinderen stips lezen met een anti-joodse teneur, maar zelf lijden onder vooroordelen. "Je kunt bevolkingsgroepen niet dwingen van elkaar te houden, maar ze moeten wel leren met elkaar te leven", dixit Hirsi Ali. Ayaan Hirsi Ali en Anna Gray: ‘Adan en Eva’, 10 +, uitgeverij Gruppo Creativo. Prijs: 14,95 euro.

Ter gelegenheid van de 11de editie van de International Architecture Exhibition organiseert de Fondazione La Biennale di Venezia de 'EveryVille online competition'. Met deze wedstrijd kunnen universitaire studenten door hun creatieve talenten en dito ideeën betrokken worden bij de biënnale. De wedstrijd roept op tot het opstellen van een ideëenproject gebaseerd op de theoretisch-kritische tekst, geschreven door de curator van de International Architecture Exhibition, Aaron Betsky. Het is een unieke gelegenheid voor jonge architecten om hun werk voor te stellen aan een internationale jury van een evenement dat wordt beschouwd als de belangrijkste architectonische tentoonstelling ter wereld. Info: www.labiennale.org/en/architecture/everyville

Verleden week heeft, na 36 jaar Patrick Ireland, de Ierse kunstenaar die als Brian O'Doherty werd geboren met een symbolische begrafenis zijn alter ego begraven. Dat deed hij in het Irish Museum of Modern Art in Dublin (voor de Gaelic-kenners: Áras Nua-Ealaíne na hÉireann), in aanwezigheid van een geselecteerd gezelschap. De teraardebestelling was een gebaar van verzoening na het vieren van het herstel van de vrede in Noord-Ierland. Intertijd had hij de naam Patrick Ireland aangenomen als protest tegen de Britse militaire aanwezigheid in Noord-Ierland. De seculiere plechtigheid werd uitgevoerd door kunsthistoricus en museumdirecteur, Michael Rush, een voormalige Jezuïetenpriester. Er werden gedichten voorgelezen in het Engels, Frans, Spaans en Duits door bevriende kunstenaars én in het Iers door Caoimhín Mac Giolla Léith. Op de graveside, vijf gedichten die resoneren meest nauw samen met de zin van het evenement zijn te lezen in het Engels, Frans, Spaans en Duits door vrienden van de kunstenaar en in het Iers door de kunstcriticus Caoimhín Mac Giolla Léith. De cermonie werd besloten met een vocale bijdrage van Alannah O'Kelly. Kunstenaars, museumdirecteuren, schrijvers, en ggaleriehouders uit Zwitserland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Engeland, Noord-Ierland en de Verenigde Staten, waren speciaal voor deze gelegheid naar Dublin gereisd.

Zondag 1 juni heeft in het Oost-Vlaamse Melle KKT plaats, wat staat voor Kunst Kleurt Tuinen. Bij messendesigner Antoine Van Loocke, een van de deelnemers, heeft in primeur om 12 uur de voorstelling plaats van Artelier 2009, een gids waarin 300 ateliers zijn opgenomen die de diversiteit en rijkdom aan hedendaagse kunstambachten in Brussel, Vlaanderen en Wallonië tonen. Verder zijn er de lichtobjecten en juwelenkistjes van Rudy Van Geele, schilderijen van Paule Forner (Fr), Johan Bollen en Philippe Tonnard. Er zal ook een selectie te zien zijn uit Van Loockes tentoonstelling '13 patattenschellers in een dozijn'. Locatie: Brusselsesteenweg 192 - 190, 9090 Melle. Info: 0032(0)476 72 56 04, www.knifeforging.com, www.patattenschellers.blogspot.com, www.circinatio.org, www.circinatio.blogspot.com en www.artelier.be

De Architectuurprijs Leuven 2008 is toegekend aan VBM Architecten voor hun verbouwing van de Universiteitshallen in de Leuvense Naamsestraat. In totaal waren er 46 deelnemende bouwprojecten. Zowel de vakjury als de ambtenarenjury kozen hetzelfde project: de nieuwe ontsluiting aan de Universiteitshallen door middel van een transparante trap- en lifttoren. De onderscheiding, een initiatief van de stad Leuven en de vzw Stad en Architectuur, levert de winnaar tweemaal 2.500 euro op. Andere projecten van VBM Architects zijn onder andere het Rits in Brussel, het Administratief Centrum (AC) en bibliotheek van Bonheiden. Tot en met 14 juni aanstaande worden de genomineerde projecten geëxposeerd in de Foyer van Tweebronnen. Info: www.vbmarchitects.com

Elk jaar zal het Gentse stadsbestuur zo'n 25.000 euro voorzien om haar twee arthousecinema's financieel te helpen. Het gaat om Studio Skoop en Sphinx, alternatieve bioscopen die men hoopt op die manier van de teloorgang te redden. Lieven Decaluwé, schepen van cultuur van de Arteveldstad, nam het initiatief voor deze subsidiëring, nadat de Vlaamse overheid het al een tijdje laat afweten. Onder andere grote - commerciële - broer Kinepolis is er in Gent de oorzaak van dat beide cinefiele tempels het moeilijk hebben. Dat ze elk 12.500 euro krijgen zorgt alleszins weer voor wat meer ademruimte.

De Italiaanse mezzosopraan Cecilia Bartoli mag op 12 juni eerstkomend haar vierde Edison in ontvangst nemen op het Edison Klassiek Gala dat plaats vindt in Den Haag. Ook de Chinese pianist Lang Lang voor zijn uitvoering van Beethovens eerste en vierde pianoconcerten krijgt een onderscheiding, evenals het Koninklijk Concertgebouw Orkest voor de uitvoering van de vierde symfonie van Gustav Mahler onder leiding van Bernard Haitink. De oeuvreprijs is weggelegd voor de Nieuw-Zeelandse sopraan Kiri Te Kanawa; zij is de hoofdgast van de avond. De Edison, de oudste muziekprijs van Nederland, wordt sedert 1960 wordt uitgereikt aan 'geluidsdragers van bijzondere kwaliteit' en is te vergelijken met de Amerikaanse Grammy Award, de Duitse Echo of de Britse Brit awards. De Edison award bestaat uit een bronzen beeld vervaardigd door beeldhouwer Pieter d’Hont.

Een Britse schroothandelaar is tot zijn ontzetting eigenaar van een antiek Oud-Perzisch artefact. Een 14 centimeter hoog 'koperen bekertje' blijkt immers van goud te zijn én uniek én zeer kostbaar. De 70-jarige John Webber bewaarde het kunstwerk gedurende jaren in een schoenendoos. De afbeeldingen op de beker tonen twee tegenovergesteld kijkende vrouwen met ornamenten van slangenafbeeldingen. De schat wordt op 5 juni aanstaande in het veilinghuis Duke's in Dorchester geveild. Experts schatten de waarde op zo'n 630.000 euro.

Toen in 2003 geconstateerd werd dat de beroemde Torre pendente di Pisa (de scheve toren van Pisa) een schuinte had bereikt van 4,5 ontstond paniek op het Campo dei Miracoli (het Plein der Mirakelen) in het centrum van de Toscaanse stad en werden drastische maatregelen genomen. Nu - na achttien jaar restauratie en technisch gedoe met tegengewicht - is de klokketoren gered en de inclinatie teruggebracht tot die van 1700. Zowel professor Michele Jamiolkowski, de ingenieur die de renovatiewerken leidde, als zijn vakgenoot Carlo Viggiani van de universiteit van Napels, verklaarden nu dat het merkwaardige bouwwerk de komende drie eeuwen zal blijven kunnen fungeren als toeristische trekpleister. De bouw van de Toren van Pisa ving aan in augustus 1173. De bouwmeesters waren Gugilmo en Buonanno. De toren met zijn 297 treden is 55,86 meter hoog en heeft een geschat gewicht van zo'n 14.453 ton.

In de Utrechtse Galerie 10 is een nepgeldbeugel gestolen met 7000 euro namaakgeld in. Die maakte deel uit van een installatie die zich in de vitrine van de galerie bevond. Het ging om een kunstwerk van de kunstenaars Ellemieke Schoenmaker en Alex Jacobshet, die samen het duo Villeroy en Boch vormen. De niet zo snuggere dieven moeten gedacht hebben dat het hier om echt geld ging dat zomaar voor het oprapen was, sloegen de ruit in en verdwenen met hun vermeende schat. Galeriehoudster Anne Tegelaar loofde een - eerder symbolische - beloning uit van 10 euro voor wie de kunstprotemonnee terug brengt.

De diensten van Vlaams minister van Cultuur Bert Anciaux ondernemen de nodige stappen om de Insolvente Boedelkamer tot werelderfgoed te laten erkennen. De Insolvente Boedelkamer is een verzameling van zo'n 150 archieven die zich in het Antwerpse Felixarchief bevinden en een beeld geven van de internationale handelscontracten in de 16e, 17e en 18e eeuw. De Insolvente Boedelkamer zou worden opgenomen in het "Register van het Geheugen van de Wereld". De beslissing omtrent de erkenning wordt in 2009 verwacht. De Officina Plantiniana (Plantijn-Moretus) werd eerder al erkend door Unesco.

De Nederlandse regisseur, schrijver en theatermaker Gerardjan Rijnders heeft een toneelstuk geschreven over de schilder Piet Mondriaan. Komend seizoen zou het bij het Zuidelijk Toneel in première gaan, op 6 maart 2009. Het stuk kreeg als titel 'Victory Boogie Woogie' mee, naar analogie met het beroemde schilderij (cfr. illustratie) dat enkele jaren geleden verkocht werd voor 36 miljoen euro. Vooral het fanatisme waarmee Mondriaan zijn kunst bedreef vormde een inspiratiebron voor Rijnders. Het ensemble Loos voert in Rijnders' muziektheatervoorstelling een partituur uit van Boudewijn Tarenskeen, dat ook geïnspireerd werd door hetzelfde schilderij en waarin Mondriaan zijn liefde voor jazz en geometrie combineerde. Pieter Cornelis Mondriaan (Amersfoort, 1872 - New York, 1944) was kunstschilder en kunsttheoreticus. Hij wordt algemeen gezien als een pionier van de abstracte en non-figuratieve kunst. Vooral zijn latere geometrisch-abstracte werk, met de kenmerkende horizontale en verticale zwarte lijnen en primaire kleuren, is wereldberoemd en dient als inspiratiebron voor vele architecten en ontwerpers van toegepaste kunst.

In de ‘Galerie van Pierre Bergé & Associés’ heeft binnenkort een exclusieve verkoop-expo plaats. De in april laatstleden geopende nieuwe galerie is volledig gewijd aan hedendaags design en Amerikaanse vintage van de jaren 1910 tot 1970. Van 12 tot en met 30 juni eerstkomend is Jurgen Bey er te gast met zijn laatste creatie 'Witness Flat' of getuigenappartement. Bey (°1965) is een van de voornaamste actoren van het Nederlandse design. Als gediplomeerde van de Academie van Design van Eindhoven in 1989, werd hij vervolgens wereldwijd bekend dank zij creaties die geïnspireerd zijn door recyclage, de wetenschap en de dichtkunst. De Galerie Bergé & Associés wordt tijdens de periode van de tentoonstelling omgetoverd in een loft waar 20 pièces uniques, exclusief voor de expo-verkoop worden tentoongesteld en verkocht. Info: www.pba-auctions.com

'Satiric Dancer', een foto André Kertész uit 1927 is bij Christie's Londen geveild voor 228,500 pond of 356.352 euro. Volgens Yuka Yamaji, Hoofd van het Photographs Department van het veilinghuis werd de collectie van 23 foto's, waarvan 'Satiric Dancer' deel uitmaakt, tot nog toe nooit eerder aan het publiek getoond. Andros Kertész was een Hongaars-Amerikaanse fotograaf die geboren werd in 1894 in Budapest. Van 1925 tot 1935 werkte hij in Parijs voor de 'Berliner Illustrierte' en de 'London Times'. Daar maate hij kennis met Mondriaan, Prampolini en Brancusi en leert er Outerbridge, Man Ray en het surrealisme rond Breton kennen. Gedurende zijn hele 70 jaar omspannende carrière maakte fotograaf André Kertész foto's van lezende mensen - zittend of liggend, thuis of op straat, alleen of temidden van anderen, in ondermeer Hongarije, Frankrijk en Amerika, de drie landen waarin hij verbleef. Kertész stierf op 28 september 1985.

De academie voor beeldende kunsten van Hoboken heeft de Creativiteitsprijs van Unizo gewonnen voor het project 'Louisa in Casa'. 'Gewone' Hobokenaren met de naam Louisa of Louis poseerden in het beeldhouwatelier van leerkracht Rafaël Vergauwen. Daar werd van hen een portret geboetseerd dat in november in het park van Casa Louisa in Hoboken zal worden tentoongesteld. Ook andere ateliers zoals deze van de kinderen, jongeren en schilders hielpen mee om de Louiza's en Louissen te vereeuwigen. Info: www.academiehoboken.be

Van 5 september tot en met 5 november eerstkomend zullen in Antwerpen op enkele locatie een vijftigtal kunststoffen olifanten te bewonderen zijn, beschilderd door diverse kunstenaars. De 'Elephant Parade', die verleden jaar Rotterdam aandeed, bestaat uit mastodonten die te zien zouden zijn op het Eilandje, de Bolviarplaats en in de Zoo. Op 13 mei van volgend jaar worden de dikhuiden geveild door Mon Bernaerts in de Marmeren Zaal van de Antwerpse dierentuin; de opbrengst gaat naar een olifantenziekenhuis in Thailand, waar de Aziatische olifant (Elephas maximus) het zwaar te verduren heeft en op de lijst staat van met de ondergang bedreigde diersoorten.

In juli worden bij Christie's in Londen drie etsen van de Spaanse kunstenaar Francisco de Goya (1746-1828) geveild. De kunstwerken, die in 1877 op een veiling in Parijs van eigenaar veranderden, werden vanaf dat ogenblik uit het oog verloren, tot de Zwitserse eigenaar zelf contact opname met Christie's. Experts ramen de opbrengst op zo'n 3 miljoen pond of ongeveer 3,8 miljoen euro. Het gaat om 'Bajar Rinendo', een tekening die vier vrouwen toont die discussiërend door de lucht vliegen, 'El alguacil Lampiños cosido dentro de un caballo muerto', dat een boerenopstand uit het Saragossa van de 18de eeuw evoceert en 'Arrepentimiento' waarop een grijsaard staat afgebeeld, biddend voor een kruisbeeld met gefixeerde blik en op mond. De wereldberoemde Spaanse kunstschilder en graveur Francisco José De Goya y Lucientes werd geboren in Fuendetodos in 1746 en stierf in Bordeaux in 1828.

In november van dit jaar wil de Nederlandse gemeente Harderwijk met een internationaal festival de Franse dichter Rimbaud eren. Later wordt ook nog een gedenkteken onthuld. (Jean Nicolas) Arthur Rimbaud (Charleville, 1854 – Marseille, 1891) verbleef in 1876 zo'n 24 dagen in Harderwijk. Dat was in afwachting van zijn vertrek als soldaat naar het voormalige Nederlands-Indië. Na zijn vertrek uit de Gelderse gemeente schreef hij naar verluidt geen enkel gedicht meer. Rimbaud was een vertegenwoordiger van het symbolisme en decadentisme en gaat door voor een van de grote vernieuwers van de dichtkunst.

Met een groot feest is gisteravond in Brussel het startschot gegeven voor de renovatiewerken aan het Magritte-museum. Het nieuwe museum dat volgend jaar in juni zijn deuren moet openen, wordt ondergebracht in het hotel Altenloh op het Koningsplein, een bijgebouw van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten. Het KMSK bezit zo'n 140 werken die tot de meest populaire Magrittes behoren. Ook werken van de grote Belgische kunstenaar die zich in ander collecties bevinden zulllen er hun plaats kennen. Daar is een oppervlakte van ongeveer 2.500 vierkante meter voor voorzien. Gisteravond werd dan het werfzeil onthuld waarop een afbeelding is aangebracht van "L'empire des lumières", een van de bekendste werken van de surrealistische schilder.

Een beeld van Cleopatra en een masker van Marcus Antonius zijn twee van de archeologische schatten die werden ontdekt in de kelders van een tempel van Taposiris (Abu Sir), gebouwd door koning Ptolemeus II (282-246 v.Chr.), in de omgeving van Alexandrië. Het beeld van de Egyptische koningin Cleopatra VII (51-30 v. Chr.) is een albasten artefact dat gevonden werd op de plaats waar ook een bronzen beeld van de Griekse liefdesgodin Aphrodite werd ontdekt. Er werden ook bronzen munten met het hoofd van Cleopatra gevonden, naast aarden potten en verscheidene menselijke geraamtes. Van de Romeinse politicus, veldheer en echtgenoot van Marcus Antonius (ca. 83 v.Chr. - 30 v.Chr.) werd enkel een masker opgegraven.

Een gekruisigde kikker, een sculptuur van de Duitse kunstenaar Martin Kippenberger heeft nogal wat heibel veroorzaakt in de Noord-Italiaanse stad Bolzano. De gifgroene kikker, wiens tong uit zijn mond hangt wordt afgebeeld met een bierkruik in zijn poot. Het kunstwerk is te zien in het spiksplingernieuwe museum voor moderne kunsten in Bolzano. Volgens de beleidsvoerders gaat het om "een provocatie voor de katholieke bevolking van de regio" en volgens de curator is het werk een weergave van de stemming van de kunstenaar. Martin Kippenberger (Dortmund, 1953 - Wenen, 1997) was een Duitse kunstenaar die zich bezighield met schilderkunst, beeldhouwen, installatiekunst, fotografie en tekenkunst. Hij vergaarde roem met zijn veelzijdig en tegendraadse oeuvre; het werk van Kippenberger wordt vaak gezien als symptomatisch voor de cynische kunst van de jaren tachtig en negentig.

Kunsthistorica Roos van Put wordt per 1 september de nieuwe hoofdredacteur van het magazine Kunstbeeld. Zij volgt Robbert Roos op die hoofdcurator wordt van de nieuw op te zetten expositieruimte KadE (Kunst aan de Eem) in Amersfoort, een Nederlandse gemeente gelegen in de provincie Utrecht. Van Put heeft ruime ervaring binnen de kunstjournalistiek; zij was gedurende geruime tijd als kunst- en danscriticus verbonden aan onder andere de Haagsche Courant. Robbert Roos heeft tijdens zijn hoofdredacteurschap, dat begon in januari 2000, Kunstbeeld actueler en eigentijdser gemaakt met een mix van verdieping en nieuwsgerichtheid. In mei 2006 voerde hij nog een belangrijke restyling door. Kunstbeeld is een uitgave van Veen Magazine bv. in Diemen.

Op de jaarlijkse 'Nikon Press Photo Awards' werd de 'Promising Young Photographer Award 2007' toegekend aan Belga-fotograaf Dirk Waem. Cédric Gerbehaye kreeg de 'Nikon Press Photo Award' overhandigd. De jury moest kiezen uit 73 deelnemers met 651 ingezonden foto's. De Nikon Press Photo Awards selecteren jaarlijks de beste en sterkste persfoto's van Belgische of in België verblijvende persfotografen. Binnenkort zal het Musée de la Photographie in Charleroi een selectie tentoonstellen van het ingezonden materiaal. Info: www.museephoto.be