De regio Kortrijk, Doornik, Rijsel wordt 'Eurometropool', wat betekent dat daar een nieuwe vorm van grensoverschrijdende samenwerking komt tussen zo'n 85 gemeenten en steden. Dat uit zich ook in een groots opgezet festival dat 'Next' werd gedoopt. Drie bestaande festivals worden daarvoor opgeofferd: BudaFest (Kortrijk), Scènes Etrangères (Rijsel/Doornik) en Lignes de Corps (Valenciennes). Next is bedoeld als interdisciplinair cultuurgebeuren met onder andere muziek, podiumkunsten, beeldende kunst, nieuwe media en film.

De Amerikaanse acteur Brad Pitt gaat een hotel in Dubai ontwerpen. Hij werkt voor dit project als architectuurconsultant samen met het Amerikaanse architectenbureau Graft uit Los Angeles. Het wordt een 'luxueus en duurzaam' vijfsterrenhotel met 800 kamers. Het zou de bedoeling zijn dat er in de toekomst glamourevents, zoals Award-ceremonies, en feestjes van hetzelfde gehalte plaatsvinden in het resort. De 44-jarige Pitt heeft in het verleden als stagiair bij Frank Gehry reeds ervaring opgedaan en enkele onderdelen van projecten ontworpen; hij is tevens de drijvende kracht achter het woningbouwproject 'Make It Right' in de door de orkaan Katrina getroffen Amerikaanse stad New Orleans. De maquettes van de ontwerpen voor het megahotel in Dubai en de exacte locatie zouden later worden onthuld. Dat de filmster dweept met architectuur mag blijken uit het feit dat hij zijn dochter Shiloh Nouvel Jolie-Pitt noemde, als eerbetoon aan 'collega' Jean Nouvel. Hij ontwierp ook zelf het interieur van zijn penthouse in Hollywood en haalde daarmee de voorpagina van Elle Decoration Magazine. Pitt wil ook een half jaar in Rotterdam gaan wonen om er te werken bij Rem Koolhaas.

De Muziekkapel Koningin Elisabeth wordt uitgebreid. De witte villa in Waterloo, eigendom van de adellijke familie De Launoit is een door de Fanse Gemeenschap beschermd gebouw. Het is tevens de school voor topmusici die de laureaten van de Elisabethwedstrijd onderdak verleend tijdens hun laatste week voor het concours. De Muziekkapel dateert van 1939. Voor de uitbreiding werd beroep gedaan op twee architectenteams: Sébastian Cruyt (Synergy) en Yves Weinand. Het project, gefinancierd door de Muziekstichting Koningin Elisabeth, zal zo'n 10 miljoen euro bedragen.

Emile Fallaux, hoofdredacteur van Vrij Nederland, verlaat binnenkort het gerenommeerde Nederlands weekblad; de 64-jarige journalist gaat met pensioen. Fallaux nam in 2005 de fakkel over van Xandra Schutte, die op haar beurt hoofdredactrice werd van De Groene Amsterdammer. VN, waarvan de oplage momenteel zo'n 52.000 exemplaren bedraagt, is al enige tijd op zoek naar een adjunct-hoofdredacteur. Emile Fallaux (Leiden, 1944) werkte in het verleden als programmamaker bij de VARA (Uitlaat) en VPRO (Het Gat van Nederland) en opereerde vanuit New York enkele jaren voor Europese TV-stations als producent en regisseur van documentaires. In de jaren tachtig is hij vooral bekend geworden met zijn videobrieven uit Nicaragua, Irkoetsk, New York en Den Haag (VPRO), waarvoor hij tenandere de L.J.Jordaanprijs won. In 1991 kreeg hij de Zilveren Nipkowschijf. Hij bekleedt ook enkele bestuursfuncties in onder andere het Prins Claus Fonds, Kunsten '92 en voorzitter van Submarine en directeur van het International Film Festival Rotterdam.

In het Centre Pompidou in Parijs loopt tot en met 11 augustus een groots opgezette tentoonstelling onder de titel 'Les traces du sacré'. Bijna 400 kunstwerken bieden een grandioos overzicht van spiritualiteit en religie in de kunst. Volgens de makers van deze mega-expositie is de uitspraak uit 1882 van de filosoof Fredrich Nietzsche dat God dood is, alleszins niet op de kunst van toepassing. (Illustratie: Nietzsche door Klimt). In een labyrinthische omgeving wordt de bezoeker meegenomen op een min of meer chronologische zwerftocht die wordt opgeluisterd met schilderijen, tekeningen en sculpturen maar ook met installaties, video's en foto's van tweehonderd moderne en hedendaagse kunstenaars. Info: www.centrepompidou.fr

Van 25 juni tot en met 24 augustus heeft in Brussel de tentoonstelling 'Architectuur in beeld' plaats, een coproductie van het Vlaams Architectuurinstituut en BOZAR Architecture. 'Architectuur in beeld' is een expositie die de foto-opdrachten van het Vlaams Architectuurinstituut voor het “Jaarboek Architectuur Vlaanderen 2006-2007, editie 2008” als basis neemt. De tentoonstelling geeft een representatief beeld van de architecturale praktijk in deze regio, maar ook van architectuurfotografie als kunstdiscipline. Er zijn foto’s te zien van: Stijn Bollaert, Charif Benhelima, Frederik Vercruysse, Wim Cuyvers, Bas Princen, Jeroen Musch en Jan Kempenaers. Locatie: BOZAR Architecture. Info: www.vai.be

Op 18 juni aanstaande zal het veilinghuis Bernaerts in Antwerpen het archief van Emile Langui onder de hamer brengen. Alle loten zijn afkomstig uit de nalatenschap van Stephy Langui, de weduwe van de Belgische kunstpaus. Emile Langui (1903-1980), jarenlang administrateur-generaal voor Schone kunsten, was een groot kunstkenner en dito auteur; zijn oeuvrecatalogus van Frits Van den Berghe is hiervan getuige. Langui organiseerde opzienbarende tentoonstellingen, onder andere in het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel en het Casino van Oostende. Op de veiling bij Bernaerts worden heel wat handschriften, foto's, brieven en andere documentatie aangeboden. Info: www.bernaerts.be

De Nederlandes politiek tekenaar Fritz Behrendt exposeert vanaf woensdag in Sarajevo. De tentoonstelling, die als titel 'Beelden van een Tragedie' meekreeg, was eerder al in Srebrenica te zien. De expositie is een 'gezamenlijk grafisch pleidooi tegen oorlog en terreur en voor vrijheid en mensenrechten'. Er nemen aan de expositie ook tekenaars uit Bosnië ddel. Fritz Behrendt (°1925, Berlijn) is van Duits-joodse afkomst. Hij groeide op in Nazi-Duitsland en vluchtte met zijn familie in 1937 naar Nederland. Als jongeman sympathiseerde hij het communisme en ging naar Joegoslavië om mee te bouwen aan het socialisme. In Zagreb bezocht hij de kunstacademie. In de DDR bekwaamde hij zich nadien verder als tekenaar/illustrator/ontwerper. Hij was tegen elke vorm van totalitaire dictatuur en bouwde vanuit Nederland een internationale carrière op als illustrator en cartoonist. In Nederland werkte hij bij het Algemeen Handelsblad, het Parool en De Telegraaf. In 2000 ontving hij de United Nations Award voor een van de beste cartoons van dat jaar.

Vanaf nu kunnen filmliefhebbers op Cinemalink.tv een ruim, internationaal aanbod aan kwaliteitsfilms downloaden of bekijken. Cinemalink.tv is de eerste portal in de Benelux die exclusief gespecialiseerd is in kwaliteitsfilms. Via deze site kan een rijk aanbod aan films tegen betaling gedownload en gestreamd worden. Cinemien Film & Video Distribution, Homescreen (Nederland) en ABC Distribution (België, Luxemburg) hebben het initiatief genomen tot de lancering van deze portal. Bij de lancering van Cinemalink.tv zijn ongeveer 250 titels beschikbaar, waaronder internationale klassiekers als Festen, Kaos, Swimming Pool, Fucking Åmål en Good Bye, Lenin. In de loop der tijd wordt dit aanbod uitgebreid en wisselt het van samenstelling. Cinemalink.tv is ontworpen door Mattias Warcup, wordt technisch gerealiseerd door OD media en Rhinocreations is verantwoordelijk voor de campagnes. Info: www.cinemalink.nl

Amsterdam Wereldboekenstad zet met poëziewandelingen, workshops, beeldende kunst en picknicks op 14 en 15 juni het Rembrandtpark in het teken van poëzie. Op zaterdag kan het publiek vanaf 12.00 uur een poëzieroute volgen en zelf parkgedichten schrijven. Vanaf 13.30 uur kunnen kinderen meedoen aan een avontuurlijke speurtocht en een workshop volgen. Later op de middag presenteert Raymi Sambo een Word Battle waarin Mc Nazar en MC Suria het opnemen tegen dichters Florence Tonk en Baban. 's Avonds treden de Iraanse muzikant Babak Amiri, dichter Nasser Fakhteh en verteller Anne van Delft op. Zondag om 8.00 uur is er een poëziewandeling met Diana Ozon en verrassende poëtische opdrachten, mét poëzieontbijt. Om 11.30 uur geeft Jos van Hest de workshop 'Dichten in het gras'. Jacques Brooijmans zet de kinderen aan het schrijven in de workshop 'Ik ben een berk'. Om 15.00 uur vindt de feestelijke afsluiting van het poëzieweekend plaats met de mooiste parkgedichten en dichters Menno Wigman, Roni Margulies, Runny Margarita en Marijke van Mil. De presentatie is in handen van Rudy Lion Sjin Tjoe. Het hele weekend presenteert Sabrina Metselaar haar installatie 'Voyage' en luisteren bomen naar de hartslag en het pianospel van beeldend kunstenaar Samma Mutsaers. Info: www.amsterdamwereldboekenstad.nl

Het bekende Aarschotse meisjeskoor Scala wordt op 6 september onder handen genomen door bodypaintkunstenaar Pim Smit, tevens muzikant en modeontwerper. De circa 150 Scala-zangeressen beschilderen zou het grootste bodypaintproject ooit worden en goed zijn voor opname in het Guiness Book of Records. De Nederlander Pim Smit woont reeds enkele jaren in het Vlaams-Brabantse Tienen. Hij werd bekend doordat hij onder anderen Jean-Marie Pfaff liet voetbalschilderen, Richard Krajicek tennisschilderen en Freddy De Kerpel boksschilderen.

Van 25 juni tot en met 25 juli organiseert De Brakke Grond, in samenwerking met de Gerrit Rietveld Academie Amsterdam en Hogeschool Sint-Lukas Brussel de expo 'Kopie'-Documented Now! parallel lopend aan de eindexamententoonstellingen. Hierbij is de opzet even eenvoudig als intrigerend. De afstudeerprojecten blijven op de academies. In de Brakke Grond reflecteren de kunstenaars met behulp van woord, beeld en geluid op hun achtergelaten geesteskinderen. Op de openingsavond van ‘‘Kopie’’ - Documented Now! speelt het Belgische duo Nid & Sancy, copymasters bij uitstek. Info: www.brakkegrond.nl

Op 1 juni werd het kunstwerk van Julien Maire unaniem tot winnaar verkozen van de Prijs Nieuwe Media. De jury bestond uit: Peter Weibel (directeur ZKM Karlsruhe / Curator Update II); Philippe Van Cauteren (directeur Smak Gent); Dirk De Witte (directeur BAM); Françoise Liedts-Meesen (Stichting Liedts-Meesen), Esther Polak (kunstenares en winnaar Ars Electronica Linz); Jean-Marie Dallet (Professor Angoulème / Curator Update I) e, Stef Van Bellingen (medecurator Update II). Het werk van de laureaat zal in het najaar, samen met het kunstwerk dat de publieksprijs wint op 6 juni, gepresenteerd worden in het Gentse Smak. De presentatie van de geselecteerde werken van de Prijs Nieuwe Media loopt parallel aan de tentoonstelling ‘Update II’ met interactieve kunstwerken uit het ZKM te Karlsruhe (D). Het ‘Zentrum für Kunst und Medientechnologie’ is wereldwijd het eerste en belangrijkste museum voor nieuwe media. De selectie uit deze vermaarde collectie is o.a.gemaakt door Prof. Peter Weibel, directeur van ZKM Karlsruhe. Bron: www.zebrastraat.be

De Britse broers Jake en Dinos Chapman stellen dertien waterverfschilderijen van Adolf Hitler tentoon die zijn bewerkten. Talentloos én een zieke geest, zo omschrijft het duo hun dubieuze 'vakgenoot'. De reeks die de Chapmans produceerden draagt als titel 'If Hitler had been a hippy how happy would we be' en toont de bijgewerkte Hitler-aquarellen - meestal sentimentele kitscherige landschapjes - die zij ooit voor 146.470 euro kochten op een veiling. Naar verluidt zouden de werkjes die nu in de White Cube gallery in Londen worden geëxposeerd binnenkort te zien zijn in het nieuwe Madame Tussauds-museum in de Duitse hoofdstad Berlijn.

De beroemde obelisk van Axum verhuist van Rome naar het noorden van Ethiopië waar hij tegen 15 juni terug zijn plaats zal innemen. De kosten van de ganse operatie, die door de Unesco én de Italiaanse regering worden opgehoest, bedragen zo'n 3 miljoen euro. De obelisk van Axum, een van de zes enorme grafstenen met een lengte tussen de 17 en 33 meter, werd door de Italiaanse fascistische leider Mussolini, Il Duce, in 1937 meegenomen naar Rome en prijkte toen op een plein tegenover het toenmalige ministerie voor Italiaans Afrika. Het vredesverdrag na W.O. II bepaalde dat erfgoedstuk terug moest. Het duurde echter tot nu eer de obelisk dan toch op zijn plaats raakt.

Van 13 juni tot en met 19 juli eerstkomend heeft in Italië de negentiende editie van het Ravenna Festival plaats in de gelijknamige hoofdplaats van de Oost-Italiaanse stad Ravenna. Zoals gewoonlijk gaat het hier om een multidisciplinaire en tegelijke thematische aanpak met deze keer al centraal gegeven de vrouw en de vrouwelijke personages in kunst en mythe. Jazz, film, schilderkunst en muscicals maken deel uit van de mix die uitzonderlijke vrouwen voor de spotlights brengen. Zo is de festivalopener 'La Traviata' van Verdi (cfr. illustratie) en wordt aandacht besteed aan Rosvita, een non die reeds in het jaar 1000 als toneelschrijfster bekend stond. Info: www.ravennafestival.it

De Franse kunstenaar Christian Astuguevieille, de creator van onder andere de - meer dan eigenzinnige - parfums 'Comme des garçons', is manifest aanwezig in de Brusselse Koningsgaanderij. Zowel tussen de boeken in de kunstboekhandel Saint-Hubert als in de etalage van 'Ciel Mes Bijoux!'. In die laatste winkel liggen zo'n honderd unieke stukken te koop voor prijzen tussen 500 en 1.200 euro. Christian Astuguevieille (°1954) is van opleiding pedagoog en leidde enkele jaren het atelier 'Volumes' in het Centre Pompidou waar hij instond voor de begeleiding van jonge bezoekers. Nadien legde hij zich toe op meubelen, objecten en parfums. Een handtas die hij ontwierp voor Nina Ricci staat ook op zijn palmares. Van de juwelen die in Brussel getoond worden kunnen er vele gedragen worden, en enkele ook aan de muur gehangen worden of bijvoorbeeld gepresenteerd onder een glazen klok.

Van 13 juni tot en met 21 september eerstkomend vindt in het prachtige Park Sonsbeek in Arnhem, de hoofdplaats van de Nederlandse provincie Gelderland, de tiende editie plaats van de Sonsbeek internationale beeldententoonstelling en dat onder de titel ‘Grandeur'. Artistiek directeur van het evenement, Anna Tilroe, heeft 28 internationale kunstenaars van wereldfaam uitgenodigd om op bijzondere wijze het streven naar menselijke grootsheid te verbeelden. 'Grandeur met een menselijke maat', als het ware. Info: www.sonsbeek2008.nl

Tot en met 31 augustus loopt in Liverpool, momenteel Europese Culturele Hoofdstad, in Tate een tentoonstelling over Gustav Klimt met als titel: 'Gustav Klimt: painting, design and modern life in Vienna 1900'. Vooral de reconstructie van het beroemde 'Beethoven Frieze', een cyclus over de kunsten, (cft. illustratie - detail) wordt als een hoogtepunt gezien. Het origineel bevindt zich in het huis van de Sezession in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen en werd volledig gerestaureerd. Naast schilderkunst, wordt ook mode, grafiek en meubilair uit het Wenen van 1900 belicht. Gustav Klimt (Wenen, 1862 – 1918) was een Oostenrijkse symbolistische schilder en een van de meest prominente leden van de Weense jugendstilbeweging. Info: www.tate.org.uk

Van 11 juli tot en met 12 oktober eerstkomend presenteert Designcentrum Vlaanderen in het Design museum Gent de tentoonstelling 'DESIGN with a SMILE', samen met het gelijknamige boek dat wordt uitgegeven door Stichting Kunstboek. Met deze tentoonstelling wil het museum aan trendspotting doen en eens de grappige en/of minder functionele trekjes van design in de kijker zetten. In totaal gaat het om een selectie van een 150-tal objecten (meubelen, verlichting, speelgoed, keukengerief, woonaccessoires, kledij enz.) uit een 10-tal landen die voldoen aan de 'smile'-kenmerken die werden vooropsteld. Info: designmuseumgent.be

De Belgische modeontwerper Dries Van Noten neemt vanavond in de New York Library de CFDA-Award in ontvangst. Hij is dan meteen 'international designer of the year'. De Council of Fashion Designers in Amerika, de initiatiefnemer van de CFDA-onderscheidingen, wordt voorgezeten door de Belgische ontwerpster Diane Van Furstenberg. De vijftigjarige Dries Van Noten, een van de befaamde Zes van Antwerpen, is in de Verenigde Staten een gerenommeerd designer, zeker sinds topbladen als Vogue, W en Vanity Fair aan de Antwerpenaar enkele artikels wijdden en actrice Cate Blanchett een ontwerp van hem koos om op de Golden Globes aanwezig te zijn.

Vanaf 5 juni aanstaande is de Nederlandse havenstad Rotterdam Europese designhoofdstad. Drie dagen lang loopt deze interieurvakbeurs in de Van Nelle Ontwerpfabriek. Op 7 juni mag ook het grote publiek de beurs bezoeken. Afgelopen jaar trok 100% Design 7100 bezoekers, in 2006 waren het er 7000, en het jaar daarvoor telde men 6500 bezoekers. Doelgroep: Interieurarchitecten, architecten, projectinrichters, ontwerpers, facility managers, retailers, en andere interieurdesign-professionals. Websites met info: www.designws.com (VIVID vormgeving), www.designmatcher.com, www.insideinformation.nl, www.good2b.com, www.design.nl

Nog tot en met 22 augustus aanstaande loopt in Galerie Mercator de tentoonstelling 'Anna Heylen Dools'. Modeontwerpster Anna Heylen, die in 1988 afstudeerde aan de modeafeling van de Antwerpse academie en in 1999 haar eerste shop opende in de Brabostede, heeft haar passie voor poppen - zei prefereert 'Dolls' - ruimschoots aangetoond in een collectie van zo'n 300 creaties. Bij Mercator zijn er enkele tientallen te bewonderen. Spectaculair, eigenzinnig en tot in de details verzorgd. Dat is het minste wat men na een bezoek aan de expositie kan zeggen. En een primeur is ook dat de poppen te koop zijn. Haute couture voor 'dolls', het is eens iets nieuws. Locatie; Desguinlei 100. Info: 03 247 25 02.

Nog tot en met 29 juni eerstkomend loopt in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België een tentoonstelling met werk van Lee Ufan (°1936, Seoel). Deze Zuid-Koreaanse schilder, beeldhouwer en filosoof kreeg in eerste instantie een traditionele opleiding in kalligrafie, poëzie en schilderkunst. In de vijftiger jaren slaat hij een gans andere richting in. Hij wordt stichtend lid van Mono-Ha ('School der dingen'), een kunstenaarsgroep die een minimale stijl en het exclusieve gebruik van natuurlijke materialen voorstaat. Info: www.fine-arts-museum.be

Van 5 tot en met 15 juni aanstaande heeft de grootste antiekbeurs van Groot-Brittannië plaats. De Olympia Art & Antiques Fair brengt zo'n 250 internationaal bekende antiekhandelaars samen, die stuk voor stuk hun mooiste verzamelstukken in Londen exposeren. De beurs, die plaats heeft in de Olympia Exhibition Halls aan Hammersmith Road, bestaat reeds 35 jaar. Dit jaar nemen ook Erik Müllendorf (Antwerpen) en Floris van der Ven (’s-Hertogenbosch) deel. Verder stijlmeubelen van Pelham Galleries, kunstobjecten van Philippe Perrin en Russische meubelkunst van Antoine Chenevière uit Londen. Lucy Johnson’s specialiteit Spaanse en Italiaanse renaissance-meubelen en Franse Haute Epoque. Tevens aanbod van het fijnste zilver en juwelen, Chinese kunst en curiosa van Timothey Millet. Waar: Olympia Exhibition Halls, Londen. Info: www.olympiaartsinternational.com