Op Royal Milen, in het centrum van de Schotse hoofdstad Edinburgh is vanaf nu een door de beeldhouwer Alexander Stoddart ontworpen beeld te bewonderen van Adam Smith, de grote Schotse economist, filosoof en auteur van het in 1776 geschreven wereldberoemde werk 'The Wealth of Nations' (1776). Het bronzen beeld werd onthuld door de Nobelprijs-laureaat en vakbroeder Vernon Lomax. Adam Smith (1723-1790) wordt gezien als de grondlegger van het klassieke liberalisme. Hij was van mening dat het nastreven van het eigen individuele belang in het grootste maatschappelijk belang zou resulteren. Een vrije markt zou het meeste opleveren voor de maatschappij als geheel, waarbij de 'onzichtbare hand' van deze vrije markt harmonie en evenwicht zou met zich meebrengen. In zijn 'An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations' opgedragen aan de Amsterdamse bankier Henry Hope, legde hij de basis voor het moderne kapitalisme uit. Naast dit werk schreef hij 'The Theory of Moral Sentiments', waarin hij zijn ethiek uiteenzet.

Er zou een onbekend werk van Leonardo Da Vinci zijn opgedoken. Een zeldzame ontdekking die gedaan werd door een Amerikaanse verzamelaar; hij vond het werk in een Zwitserse kunstcollectie. Het zou gaan om een trouwportret van een jonge vrouw in profiel, daterend uit Leoardo's eerste Lombard-periode (ca. 1485). De ontdekking is het resultaat van intuïtie, detectivewerk, technische innovatie en kunstkennis. Het portret - 24 x 33 cm - is een soort 'mixed media', waarbij witte, rode en zwarte kalk, en waterverf werden aangebracht op velijn, perkament van kalfsleer, een zeldzaamheid in het oeuvre van Da Vinci. Zo'n 10 jaar geleden werd het in New York verkocht op een veiling. Het werd toen gecatalogiseerd onder de noemer 'German early 19th century' en verkocht voor $20,000. De eerste die de authenticiteit bevestigd heeft, was Dr. Nicholas Turner, voormalige curator van o.a. de Getty Museums. Nadien volgden andere experts. Lumiere Technology, een in Parijs gevestigde gespecialiseerde firma, was verantwoordelijk voor de technische analyse.

Tot en met 9 februari 2009 worden op een 20-tal locaties in Vlaanderen, Brussel en Wallonië zo'n 50 Franse kunstenaars uitgenodigd. Dertig jaar Franse hedendaagse kunst zijn te zien op France-kunst-art.be en 'Carte(s) Blanche(s)' toont collecties van de Franse Frac (Fonds régionaux d'art cotemporain), naast expo's in het Antwerpse MuHKA en het Gentse SMAK. Later dit jaar komt ook nog Yann Kersalé zijn lichtkunstwerk inwijden op de Grote Markt in Brussel. De artistieke invasie van onze zuiderburen heeft plaats naar aanleiding van het voorzitterschap van Frankrijk van de EU.

Tot en met 3 augustus eerstkomend loopt in het Eindhovense Van Abbemuseum een tentoonstelling onder de titel 'Be(coming) Dutch'. Deze expositie, die tot stand kwam met de opbrengst van de 'Stimuleringsprijs voor diversiteit' van de Monderiaanstichting, zo'n 500.000 euro, handelt over 'Nederlander-zijn' en heeft tot doel de burgers politiek enig politiek bewustzijn bij te brengen. Lezingen - van ondermeer publicist Paul Scheffer en cultuurhistoricus Boris Groys - en debatten worden afgewisseld met de presentatie van kunstwerken van ondermeer Ilya Rabinovich. Info: www.vanabbemuseum.nl en www.becomingdutch.com

Turnhout wordt Vlaamse cultuurstad in 2012. Naar aanleiding van het 800-jarig bestaan - de toenmalige hertog van Brabant kende toen aan Turnhout de stadsrechten toe - van de hoofdstad van de Antwerpse Kempen werd een uitgebreid feestprogramma samengesteld waarvan het gemeentebestuur het grootste deel van het benodigde budget zal samenbrengen. Het cultuurcentrum De Warande zal een centrale rol vervullen in de feestelijkheden. Het was op initiatief van de werkgroep Turnhout 2012 dat Anciaux deed besliste om het systeem van de Vlaamse culturele hoofdsteden in het leven te roepen.

In 2009 zal in Louvain-la-Neuve worden aangevangen met de bouw van een nieuw museum, in opdracht van de Université Catholique de Louvain (UCL). De laureaten van de architectuurwedstrijd die hiervoor werd uitgeschreven zijn de Amerikaans-Belgische vennootschap Perkins + Will (Mineapolis) en Verhaegen (Sint-Martens-Lierde). De opdracht luidde om het nieuwe museum te integreren in het natuurlijke landschap, iets waar het project van de tijdelijke onderneming is in geslaagd. De nieuwe cultuurtempel zal onderdak bieden aan de veelal door donaties verkregen universitaire collectie, waar zich nogal wat prenten van grote meesters als Dürer en Rembrandt bevinden, alsook schilderijen van ondermeer Alechinsky en Delvaux. De verzameling omvat ook verschillende kunstobjecten uit Afrika en Oceanië.

Voor de tweede maal heeft een monumentaal kunstwerk van de Brusselse beeldhouwster Hilde Van Sumere (°1932) een plek gevonden in een park in de Chinese hoofdstad Beijing. Meetkunde en de materie, twee als een rode draad door haar werk lopende elementen, zijn zo'n beetje het handelsmerk van deze voormalige assistente van beeldhouwer-architect Jacques Moeschal (°1913, Ukkel). In 2000 vervaardigde Van Sumere reeds een monumentaal beeld dat het beeldenpark van de Taiwanees Rhy-Chang Tsao verrijkte. Nu koos het China Sculpture Institute ter gelegenheid van de Olympische Spelen 'Peace", een sculptuur die in de tijdspanne van zo'n twee weken werd vervaardigd in een atelier in Peking. Info: www.hildevansumere.com

In het New Yorkse Brooklyn Museum is een grote hoeveelheid vervalste Koptische kunst ontdekt. Kunsthistorica Edna Russman ontdekte dat tijdens een studie over de vroeg-christelijke Egyptische beeldhouwwerken ter gelegenheid van de tentoonstelling 'Coptic Sculpture'. Het gaat om 10 van de 30 objecten die opgenomen werden in de collectie van het museum. Ook de overige twintig artefacten zouden in minder of meerdere mate gefalcificeerd zijn, met name bijgewerkt of overschilderd. Russman schreef een artikel in het vooraanstande kunstmagazine The Art Newspaper waarin zij andere Amerikaanse en Europese musea waarschuwt voor vervalste Koptische objecten die in de laatste vijftig jaar werden aangekocht. Koptische kunst werd gemaakt tussen de vierde eeuw na Christus en de Arabische invasie van Egypte in 641. De beelden, bijna allemaal gemaakt in lokale kalksteen, werden gebruikt als decoraties in kerken of als gedenkzuilen en begrafenisornamenten.

Niets was teveel om de geheimen van de hemelse klanken van de Stadivarius te doorgronden. Wetenschappers zetten dan ook alles op alles en pasten de meest diverse technieken toe om tot de slotsom te komen dat de densiteit van het vioolhout aan de grondslag ligt. Computerdeskundige Berend Stoel van het Leids Universitair Medisch Centrum en violenbouwer Terry Borman publiceerden zopas hieromtrent de resultaten van hun onderzoek. Antonio Stradivari (Cremona, ±1644 - 1737), ook wel Stradivarius, was een Italiaans vioolbouwer en de bekendste onder zijn vakgenoten. De precieze reden waarom de Stradivarius zo'n subliem geluid produceert, werd eeuwenlang als een mysterie beschouwd. Daar is nu blijkbaar een eind aan gekomen.

'Zelfportret als grootste worm van de wereld', een kunstwerk van Jan Fabre dat zowat de blikvanger werd van de tentoonstelling van de Vlaamse artistieke duizendpoot in het Louvre-museum, is gekocht door het Museum of Old and New Art in Hobart, de hoofdstad van de Australische deelstaat Tasmanië. De creatie toont een bleke gelede worm met het gezicht van een oudere Fabre. Jan Fabre zei ooit dat 'de aarde zonder kunst zou zijn zoals zonder wormen: onvruchtbaar. Het Tasmaans museum is eigendom van miljonair David Wals die zowel antiquiteiten als hedendaagse kunst verzamelt.

De Nederlandse schrijver Cee Nooteboom gaat weg bij uitgeverij Atlas en zoekt zijn heil vanaf nu bij de Bezige Bij. Ontevredenheid over de manier waarop zijn oudere werk wordt uitgegeven en problemen met de herdrukken van zijn reisverhalen zouden aan de oorzaak van de verhuis liggen. Ook vindt Nooteboom dat er te weinig te doen is rond zijn 75ste verjaardag die op 31 juli van dit jaar plaatsvindt. Cees Nooteboom was 25 jaar onder dak bij uitgeverij Atlas; directeur Emile Brugman zegt dat er geen sprake is van 'ruzie'. Volgens Robert Ammerlaan, directeur bij de Bezige Bij, zal zijn uitgeverij spoedig een aantal herdrukken op de markt brengen. Cornelis 'Cees' Nooteboom (°1933, Den Haag) is een Nederlands is auteur van voornamelijk romans, poëzie en reisverslagen.

Onder de titel 'Ook hier wonen de muzen! - Muziek en de Duitse Orde' loopt tot en met 31 augustus eerstkomend in de Landscommanderij Alden Biesen een tentoonstelling die een ander licht werpt op de relatie tussen de Duitse ridderorde en het fenomeen muziek. Aan de hand zorgvuldig geselecteerde en originele objecten, kostbare muziekhandschriften en oude drukken krijgt de bezoeker een beeld getoond van het overgeleverde repertoire. Ook een multimediale installatie zal bijdragen tot een verrassend inzicht in een boeiende tijd waarin ridders, zoals Unico van Wassenaer (cfr. ill.) en priesters zich tussen wapengekletter en trompetgeschal voortbewogen. Info: www.alden-biesen.be

De techniek laat het afweten op de zomertentoonstelling van de Gentse kunstenaar Leo Copers in het Antwerpse beeldenpark Middelheim. Er worden verschillende beelden en installaties geëxposeerd waarin vuur of elecktriciteit verwerkt zijn. Ongeveer een vierde van de tentoongestelde kunstwerken functioneren echter niet naar behoren. Volgens de kunstenaar is er technisch weinig aan de hand; in theorie werkt alles naar behoren, maar in de praktijk was er te weinig tijd - lees geld - om uitgebreide testen te doen alvorens de expo werd geopend voor het publiek. Daar was het budget van 50.000 euro niet toereikend genoeg voor. Info: www.middelheimmuseum.be

Kultorvet til Mælkevejen (Van Kultorvet naar de Melkweg) is de naam van het project waarmee het Nederlandse landschapsarchitectenbureau Karres en Brands en het Deense POLYFORM Arkitekter een internationale ontwerpwedstrijd in Kopenhagen hebben gewonnen. Met een budget van 90 miljoen deense kronen, zo'n 12 miljoen euro, moeten drie pleinen in de Deense hoofstad, Trinitas Kerkplein, Hauser Plads en Kultorvet, en winkelstraat Købmagergade (zie hieronder: simulatie) worden heraangelegd. Karres en Brands en POLYFORM arkitekter zullen worden bijgestaan door Oluf Jørgensen Ingenieurs(Denemarken) en Ulrike Brandi Licht (Duitsland). De winnende joint venture was een van de twaalf internationale teams die hun kandidatuur hadden gesteld. Lees meer

Nog tot en met 21 september eestkomend heeft de Biënnale van de Schilderkunst plaats onder de titel 'Het genot van het kijken', respectievelijk in het Museum Dhondt-Dhaenens in Deurle en in het Roger Raveelmuseum in Machelen-Zulte. Deze biënnale is een samenwerking tussen de beide musea. De eerste editie brengt een selectie werken samen van kunstenaars die het onderwerp kiezen als alibi "voor het schilderen zelf: de voorstelling als aanleiding voor een spel van vorm en kleur, voor lijnen en vlakken, voor een onderzoek naar licht en schaduw, voor het opwekken van een dramatisch gevoel, voor het aanvoelen van de schone materie,...". Info: www.museumdd.be Lees meer

Vandaag wordt in De Vleeshal in Middelburg, de hoofdstad van de provincie Zeeland, afscheid genomen van directeur Rutger Wolfson (°1969). Wolfson neemt, na ruim acht jaar aan het hoofd te hebben gestaan van deze Zuid-West Nederlandse cultuurtempel, de functie op van directeur van het Internationaal Film Festival Rotterdam. De Vleeshal & de Kabinetten van De Vleeshal in Middelburg organiseren tentoonstellingen en projecten rond hedendaagse beeldende kunst en aanverwante disciplines. Hierbij wordt steeds de rol en positie van de beeldende kunst in de samenleving onderzocht. Naast De Vleeshal zelf - een ruimte die wordt gekenmerkt door haar uitgesproken Gotische architectuur - worden er ook tentoonstellingen in De Kabinetten van De Vleeshal georganiseerd, die een meer traditioneel museaal karakter hebben. Info: www.vleeshal.nl

Oostende, dat een programma samenstelt rond de viering van 150 jaar Ensor, wordt in 2010 Vlaamse cultuurstad. Dat werd bekendgemaakt door een jury die de laureaten voor dit initiatief van de Vlaamse Cultuurminister Bert Anciaux moest selecteren. 'Oost-eindeloos' wordt als titel gebruikt voor dit project, dat mag rekenen op flink wat subsidies van de Vlaamse regering; er zullen ook mogelijke sponsors worden gezocht. Het Kursaal wordt de locatie voor het openingsevenement. De opening van het nieuwe cultureel centrum in het vroegere Postgebouwd wordt een van de hoogtepunten van het project.

Als in 2016 de grote tentoonstelling in Den Bosch over de schilder Jeroen Bosch plaatsvindt, zal normaal gesproken ook het doek 'Dikke man op de ton' tussen de werken hangen. Niettegenstaande veel musea weigerachtig staan tegenover het ter beschikking stellen van schilderijen, wegens te kwetsbaar, hebben drie Amerikaanse kunsttempels zich in principe akkoord verklaard om werken van Bosch uit te lenen. Het zijn de Yale University Art Gallery in New Haven (De dikke man op de ton), de National Gallery of Art in Washingon (De dood van een vrek) en het Metropolitan Museum of Art in New York (De aanbidding van de Koningen). De belangrijkste werken van Bosch hangen in het Louvre in Parijs en het Prado in Madrid. De tentoonstelling in 2016 wordt georganiseerd ter gelegenheid van de vijfhonderdste sterfdag van de schilder.

Sedert 26 juni laatstleden loopt een wedstrijd, georganiseerd door Kunst in Huis, die digitale kunstenaars de kans geeft deel uit te maken van het aanbod van digitale kunst dat 'Kunst In Huis' wil voorstellen. Deze wedstrijd heeft niet alleen als doel een winnaar aan te duiden, maar wil vooral digitale kunstenaars motiveren in hun passie en hen een professioneel forum aan te bieden om hun kunst bekend te maken. Naast het winnende kunstwerk komen alle andere projecten, die zowel technisch als inhoudelijk voldoen aan de vooropgestelde criteria, in aanmerking om opgenomen te worden in de catalogus van Kunst In Huis. De wedstrijd loopt tot en met 31 oktober 2008. Op 6 november wordt door een professionele jury een shortlist opgesteld en één winnaar geselecteerd. De shortlist wordt tussen 6 november en 17 december getoond in Living Tomorrow en zal daar mee opgenomen worden in de rondleidingen. Op 18 december wordt een publiekswinnaar aangeduid. De jury, voorgezeten door Jan Hoet, Artistiek Directeur MARTa Herford (D) en ex-conservator van het SMAK in Gent, bestaat voorts uit: Dirk De Wit (Directeur BAM), Instituut voor beeldende audiovisuele en mediakunst, Stef Van Bellingen, tentoonstellingmaker en docent hedendaagse kunst, Karl van den Broeck, hoofdredacteur van het weekblad Knack en Robert Groslot (pianist, dirigent, graficus en cineast). Info: www.kunstinhuis.be

Nog tot en met 13 oktober loopt in het Parijse Centre Pompidou een tentoonstelling over Georges Rouault (Parijs, 1871 - 1958), de Franse expressionistische en fauvistische schilder die curator is geweest van het Moreau Museum in Parijs. In 1910 werden Rouaults glascreaties voor het eerst tentoongesteld in de Druet Galerie. Vanaf 1917 legde hij zich geheel toe op het schilderen. Hij haalde als overtuigd katholiek zijn inspiratie uit religie, met name het lijden van Christus vormde een geliefd thema. In 1930 begon Rouault in het buitenland te exposeren, met name in Londen, New York en Chicago. Tegen het einde van zijn leven verbrandde hij 300 schilderijen waardoor hij meer dan een half miljard francs in rook deed opgaan.

Op vrijdag 4 juli aanstaande, de dag dat in De Vleeshal in Middelburg afscheid wordt genomen van directeur Rutger Wolfson, opent de tentoonstelling Felix Schramm (°1970, Hamburg) er. Speciaal voor De Vleeshal bouwt Flix Schramm een reusachtige installatie, waarin het lijkt alsof hij een stuk uit een ander gebouw heeft gescheurd en dit als een prothese in de bestaande architectuur inplanteert. Zo wordt het bezoeken van deze expositie, die loopt tot en met 9 september eerstkomend een bijna fysieke ervaring. Het is Schramms eerste solopresentatie in Nederland. Eerder exposeerde hij ondermeer in het Hamburger Bahnhof in Berlijn en in het San Fransico Museum of Modern Art. Bij de tentoonstelling verschijnt een brochure met installatiefoto's en een essay van Michaël Zeeman. Info: www.vleeshal.nl

Het kunstwerk 'Untitled (Pecho/Oreja)' van de Amerikaanse schilder Jean-Michel Basquiat heeft 6,2 miljoen euro opgebracht bij het Londense veilinghuis Sotheby's. Een Europese collectioneur - die onbekend wenste te blijven - is de nieuwe eigenaar. De verkoop gebeurde op vraag van de Ierse rockgroep U2. Het kunstwerk hing in hun opnamestudio in de Ierse hoofdstad Dublin. eigendom van de Ierse rockband U2 en hing in hun opnamestudio in Dublin. Het was U2-bassist Adam Clayton die de creatie van Basquiat spotte, waarna de groep het werk verwierf het in 1989. Jean-Michel Basquiat (New York City, 1960 – 1988) was een Amerikaans neo-expressionistisch (en van oorsprong graffiti)-kunstenaar van Haïtiaanse en Porto Ricaanse afkomst. Hij heeft korte tijd samengewerkt met Andy Warhol. In 1996 maakte medekunstenaar Julian Schnabel de film 'Basquiat' over zijn leven, met Jeffrey Wright in de hoofdrol.

Filip Dewinter, fractieleider van het Vlaams Belang wil niet dat het Vlaams Parlement een werk koopt van de Belgische topdesigner en kunstenaar Arne Quinze (36). Het gaat om een constructie in hout die de twee gebouwen aan de Leuvenseweg zouden overspannen. Niettegenstaande Dewinter 'onder de indruk' zou zijn van Quinze, is het vooral de prijs - 378.000 euro - die hem doet stijgeren. Voorts vindt hij dat het niet tot het takenpakket behoort van het Vlaams Parlement is om kunst aan te kopen.

De Britse kunstenaar Martin Creed, die in 2001 de prestigieuze Turner Prize won met zijn concepteel werk 'The Lights Going On And Off' is deze keer aan de slag in Tate Britain. Met zijn hardloopstunt 'Work No 850' wil hij elke 30 seconde een loper door de Duveensgallery laten sprinten. Hij vonde de sportlui via advertenties in atletiektijdschriften. Het idee van het de stunt zou ontstaan zijn in de abdij van Palermo. Enkele minuten voor sluitingstijd wilden hij en zijn vrienden nog gauw enkele kunstwerken bekijken en moesten ze zich hiervoor in een ijltempo voortbewegen. Dat wou hij nu in Londen nog eens overdoen.

De Nederlander Oliver Heijmans werkte mee aan de film The incredible Hulk van regisseur Louis Leterrie. De 27-jarige specialist in digitale technieken, die aan de Hulk letterlijk kleur gaf, ging op zijn negentiende studeren in Florida, aan het Ringling College of Art and Design. Nadien vertrok hij naar New York, waar hij betrokken was bij de animatiefilms Robots en Ice age. Hij gaf ook de M&M's-snoepmannetjes een roodgele vorm en stileerde enkele commercials. In 2005 verhuisde hij naar de Canadese stad Toronto. De groene aardreus via digitale technieken tot leven laten komen was voor Heijmans een titanenwerk; werkweken van zestig tot tachtig uur waren nodig. Na zijn Hulk-avontuur gaat de Whizzkid werken als art director en look-developer bij Guru Studio; daarnaast heeft hij zijn eigen bedrijf, Creo FX, opgestart. Info: www.olivervisualfx.com , www.creofx.com , www.incrediblehulk.marvel.com