Op het Brussels Film Festival werd de Iris Prijs voor de beste film uitgereikt aan 'Involuntary' van de Zweedse regisseur Ruben Östlund. Hij kreeg 10.000 euro van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De Prijs voor de Beste Vertolking, ter waarde van 2.500 euro ging naar de Russische film 'Everybody dies but me' van Baï Guermanika, dank zij de drie jonge actrices Agnia Kuzenetsova, Olga Sjuvalova en Polina Philoneko. De Canvas Prijs ging naar 'Fremde in mir' van Emily Atef en de Prime-Telenet Prijs naar 'Fuerherz' van Luigi Falorni.

Het bronzen beeld 'Der Vogel', een creatie van de Nederlandse kunstenaar Armando, wordt vandaag bevestigd op de overblijfselen van de toren die deel uitmaakte van de verleden jaar door brand volledig verwoeste Elleboogkerk annex Amandomuseum in Amersfoort. De sculptuur weegt zo'n 820 kilogram en heeft een spanwijdte van bijna 3 meter. Het kunstwerk, dat symbool staat voor de heropstanding van zowel museum als kerk, is onderdeel van de beeldenroute van Armando; tot en met 26 oktober kunnen bezoekers er zestien bronzen beelden van de kunstenaar bekijken.

De Nederlandse schrijver Jan Willem van de Wetering is op 77-jarige leeftijd overleden in Blue Hill, nabij zijn woonplaats Surry in de Amerikaanse staat Maine. Janwillem Lincoln van de Wetering (°1931, Rotterdam) was zowel auteur als zakenman en avonturier. In 1984 werd hij bekroond met de Franse Grand prix de littérature policière. Van de Wetering maakte vooral naam met de Amsterdamse politiedetectives (en later privédetectives) Grijpstra en De Gier. In zijn fictie- en non-fictieboeken verwerkte hij informatie uit zijn avontuurlijke leven in zes werelddelen. Zijn boeken werden in zo'n twintig andere talen vertaald. Uitgeverij House of Books bracht in 2004 een aantal herziene en gemoderniseerde boeken uit de serie Grijpstra & De Gier op de markt.

Vandaag zou de Britse kunstschilder Nasser Azam een parabolische vlucht ondernemen om in totale gewichtloosheid enkele creaties, waaronder een triptiek van Bacon, af te werken. Onder de noemer 'Life in Space' wil hij met dit project de grenzen van de kunst ontdekken. Azam en zijn teamgenoten gaan de ruimte in tot op een hoogte van zo'n 6.000 meter met een omgebouwd vliegtuig. Eenmaal die altitude bereikt gaat het in een hoek van 47 graden gedurende 20 seconden naar beneden met een duizelingwekkende snelheid, nadien terug naar omhoog, deze keer tot 8.500 meter en dan opnieuw 20 seconden naar de aarde toe op hetzelfde tempo. Het is de bedoeling tijdens dit science fictiongebeuren niet alleen de gewichtloosheid te bestuderen maar er ook inspiratie uit te halen.

Als de brug over de Elbe in Dresden, hoofdstad van de deelstaat Saksen, er komt zou de Unesco, de cultuurorganisatie van de Verenigde Naties, wel eens de Oost-Duitse stad van de werelderfgoedlijst kunnen verwijderen. Zo ver is het echter nog niet. Er is een hevige controverse ontstaan omdat de aangekondigde brug het karakteristieke uitzicht op 'het Florence aan de Elbe' zou teniet doen. Opponenten van de brug hebben zich verenigd in de Groene Liga; zij opteren voor een tunnel, iets wat het stadsbestuur niet ziet zitten. Op de Unesco-erfgoedlijst staan wereldwijd zo'n 800 plaatsen die het epitheton 'uitzonderlijke universele waarde' meekregen. Tot op de dag van vandaag werd nog nooit een locatie geschrapt.

Kunstenares FloFleur, pseudoniem van Katrijn Vanaelst, is dezer dagen niet uit het Gentse stadsbeeld te weren. In het NH-hotel, het voormalige Sofitel Belfort, stelt ze tot eind september een selectie van haar werken tentoon. Ook in de Torfs-winkels zijn enkele werken van haar te zien. Tevens wordt daar een wedstrijd aan gekoppeld, waarbij FloFleurs vakgenoten worden uitgenodigd om een eigen kunstwerk met als thema 'voeten' of 'schoenen' binnen te brengen. Een vakjury kiest de winnaar en de werken worden in het magazijn van Torfs in Temse geëxposeerd. Flofleur werk ook mee aan de Gentse Feesten; zij is huisartieste van Trefpunt, zowel in het Baudelopark als bij Sint-Jacobs. Info: www.torfsisjarig.be, www.flofleur.be

Van 12 september tot en met 26 oktober erstkomend loopt in galerie Art Depot in Bonheiden de tentoonstelling 'Als het maar geen bloemen zijn'. Er worden schilderijen geëxposeerd van JAS (Johannes Adrianus Smit 1945- 2002). "Jas heeft zijn werk vanuit een figuratief expressionisme verrijkt tot emotionisme. Zijn inspiratiebron wordt gevoed door een van de meest typische Nederlandse onderwerpen : de bloembollenvelden uit zijn geboortestreek en de prachtige kleuren die van daaruit ons dagelijks leven zo verrijken. De kijker wordt geconfronteerd met een beeld dat ademt van kleur, structuur en intensiteit van olieverf. Het duidelijk herkenbaar gebruik van schildersmes en kwast onderstreept het vakmanschap van deze internationale kunstschilder". Info: www.artdepot.be

Een bijna complete kopie van Fritz Langs meesterwerk Metropolis, die reeds lang verloren gewaand was, is na tachtig jaar teruggevonden in Argentinië. Het nieuws komt van de Friedrich-Wilhelm-Murnau Foundation in Wiesbaden. De kopie, ontdekt door een curator van het Mudeo del Cine Pablo C. Ducros Hicken in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires, omvat bijna alle delen van de wereldberoemde film die Lang presenteerde in 1927 in Berlijn. De originele versie van de science fiction-prent werd slechts een paar maanden gedraaid. Toentertijd was het een flop, maar inmiddels verwierf de film een cult-status. En niettegenstaande de kwaliteit van de kopie eerder matig mag worden genoemd is het terugvinden ervan voor filmhistorici een geweldige sensatie. Lees meer

Op 19 oktober van dit jaar heeft in het Leidense Stedelijk Museum De Lakenhal een retrospectieve tentoonstelling plaats over Jan Wolkers (1926-2007). Gastconservator is Onno Blom, de biograaf van de Nederlandse schrijver-kunstenaar. Er zullen niet alleen tekeningen, schilderijen en beelden getoond worden - zowel vroeger als recenter werk - maar ook gedichten en uittreksel uit zijn literaire werk. Alle tentoongestelde creatie staan in dialoog met de vaste collectie van het museum. Irma Boom is veratwoordelijk voor de typografie en Rudi Fuchs fungeert als adviseur. De tentoonstelling loopt tot en met 15 februari 2009.

De Nederlandse architect Ben van Berkel (°1957) gaat een wolkenkrabber bouwen in de Amerikaanse stad New York. Het gebouw zal twintig verdiepingen tellen waarin 55 appartementen zullen worden in ondergebracht. De 'skyscraper', die in wijk Tribeca op Manhatten komt te staan en de naam Five Franklin Place meekrijgt, wordt eind 2009 opgeleverd. Op dat ogenblik wordt ook de stichting van de eerste Nederlandse vestiging gevierd, 400 jaar geleden. Ben van Berkel geniet internationale faam. Hij is bekend van de Erasmusbrug in Rotterdam en won diverse prijzen, ondermeer de Duitse architectuurprijs van 2007.

Nog tot en met 27 juli eerstkomend loopt in het Antwerpse Extra City een tentoonstelling van Peter Friedl onder de titel 'Blow Job', verwijzend naar een anonieme internetblog uit 2001. De installatie uit datzelfde jaar, 'Forty Acres and a Mule' handelt over Amerikaanse beloften die niet werden nagekomen na de burgeroorlog. 'Theory of Justice' toont een collectie foto's die Friedl sedert 1992 uit diverse kranten en tijdschriften knipt. 'Untitled' (1999-2008) zijn dan weer grote lijntekeningen waar ieder bezoeker zijn eigen waarheid kan uit puren. Info: www.extracity.org

Het Parijse Musée d'Orsay heeft bij het filiaal van Sotheby's in de Franse hoofdstad zo'n 456,750 euro betaald voor 'Corinthia', een werk van Jean-Léon Gérôme (1824-1904). Er moest stevig geboden worden wegens de grote belangstelling voor het kunstwerk van diverse Europese verzamelaars. Het gaat om het originele plaasteren beeld dat model stond voor de marmerenversie die onafgewerkt overbleef door Gérômes dood. Het werd uiteindelijk toch vervolledigd door zijn assistent Emile Decorchement, die het tentoonstelde op het Salon van 1904. Jean-Léon Gérôme (1824 – 1904) was een Frans schilder en beeldhouwer die weerstand bood aan de door Monet en Manet begonnen impressionisme, de ontwikkeling en bewaring van het Franse neo-classicisme voortzettend. Hij maakte ook veel werken in een historische, Oriëntalistische stijl, hiermee de Franse Rijk-traditie naar een artistieke climax brengend.

Nog tot en met 30 november loopt in het Koninklijk Museum van Mariemont de tentoonstelling 'Parfums van de Oudheid'. Deze welriekende expositie biedt de bezoeker een welriekende reis aan doorheen het Middellandse Zeegebied uit de tijd dat Hellas en Rome er de plak zwaaiden. Met artefacten, gebruiksobjecten en pronkstukken uit badhuizen en paleizen, authentieke recepten, en tal van sierlijke kleinodiën wordt een overzicht geboden van zowel de symboliek als het gebruik van geurstoffen in langvervlogen tijden. Info: www.musee-mariemont.be

Van 16 september tot en met 26 oktober eerstkomend loopt in de Brakke Grond een tentoonstelling die Hans Aarsman samenstelde in opdracht van het Vlaams Huis in Amsterdam. Uitgangspunt was het door hemzelf geschreven theatervoorstelling 'Niemand kan het'. Aarsman, een ex-fotograaf, laat op de expositie de verzameling foto's zien die hem deden beseffen dat niemand het kan. De expositie opent op op dezelfde avond als dat de theatervoorstelling plaatsindt. Hans Aarsman (°1951, Amsterdam) begon in 1980 als fotojournalist. In 1989 kwam 'Hollandse Taferelen' uit, met foto’s en notities van zijn langdurige reis door Nederland. en later schreef en fotografeerde hij 'Aarsmans Amsterdam', dat uitkwam in 1993. In 1994 stopte hij met fotograferen, verkocht zijn camera’s, bleef schrijven en stortte zich op het geven van lezingen. Elke donderdag heeft hij in de Volkskrant een rubriek, 'de Aarsman Collectie', waarin hij actuele foto’s tot op de draad analyseert. Hij bracht ook een roman uit en diverse theaterstukken. Info: www.brakkegrond.nl

Nog tot en met 12 juli loopt in Le Salon d'Art et de Coiffure in Sint-Gillis, een deelgemeente van Brussel, een tentoonstelling met tekeningen van de Engelse surrealistische kunstenaar Glen Baxter (°1944, Leeds). Baxters carrière kwam op gang toen hij in 1974, via dichter Frank O'Hara, een aantal verhalen publiceerde in het New Yorkse magazine 'Small Faeces'. Gevolg hiervan was een tentoonstelling in de New York's Gotham Book Mart, het Mekka van de strip- en cartoonliefhebbers. Zijn eerste Engelse expositie had plaats in Covent Garden. Met uitgeverij De Harmonie tekende hij een contract wat tot Baxters eerste expositie in Amsterdam leidde. In 1979 publiceerde deze uitgeverij Baxters wereldwijde debuut, Atlas, een bundeling van zijn tekeningen. Later volgden Engeland, Frankrijk, Finland en Australië. Baxters tekeningen verschijnen in kranten en tijdschriften als the Observer, The New Yorker, Vanity Fair, Elle, Vogue en The Independent on Sunday. Hij stelde recentelijk tentoon in San Francisco, New York, Tokio, Londen en Parijs. Locatie: Munthofstraat 81, Brussel.

Het eerste Graphic Design Festival in Breda is achter de rug. Gedurende 38 dagen werden 30 activiteiten ontplooid, op meer dan 21 locaties. De verschillende exposities trokken ieder tussen de 1.500 en 2.000 bezoekers. De site trok ruim 32.563 bezoekers en 50.000 geïnteresseerden hebben de projecties in de stad gezien hebben en nog eens zo’n 35.000 bekeken de mupi’s en ctrl+. Een 60-tal enthousiastelingen namen deel aan de 3 Spacesoup Sweatshops en ruim 70 seminarbezoekers luisterden naar de verhalen van onder anderen Ji Lee en Mieke Gerittzen, 80 studenten gingen in discussie met Anthon Beeke tijdens de studentendag en 1.000 basisschoolleerlingen toonden hun favoriete spot in de stad is met behulp van zelf ontworpen signs. Ook de Graphic Design Pressure Cooker was een succes. Zeker 6 ontwerpers en opdrachtgevers kwamen er in contact. Op naar de tweede editie in 2010.

Al een tijdje wordt in Italië gevreesd voor de teloorgang van Pompei. De regering aldaar heeft nu noodmaatregelen aangekondigd en een buitengewoon commissaris aangesteld om de beroemde en waardevolle archeologische site te redden. Volgens de archeologische diensten van het ministerie van cultuur is de verwaarlozing en beschadiging van de site onder andere te wijten aan het terugschroeven van het aantal suppoosten, de afwezigheid van een rioleringsstelsel en de vele dieren die op de site rondlopen. Pompeii (Italiaans: Pompei), een Romeinse stad in de Italiaanse provincie Napels (regio Campanië), werd in 79 n.Chr. bedekt door as als gevolg van een uitbarsting van de vulkaan Vesuvius. Het is daardoor een van de best bewaarde Romeinse steden geworden. De eerste opgravingen dateren van 1860.

Op Royal Milen, in het centrum van de Schotse hoofdstad Edinburgh is vanaf nu een door de beeldhouwer Alexander Stoddart ontworpen beeld te bewonderen van Adam Smith, de grote Schotse economist, filosoof en auteur van het in 1776 geschreven wereldberoemde werk 'The Wealth of Nations' (1776). Het bronzen beeld werd onthuld door de Nobelprijs-laureaat en vakbroeder Vernon Lomax. Adam Smith (1723-1790) wordt gezien als de grondlegger van het klassieke liberalisme. Hij was van mening dat het nastreven van het eigen individuele belang in het grootste maatschappelijk belang zou resulteren. Een vrije markt zou het meeste opleveren voor de maatschappij als geheel, waarbij de 'onzichtbare hand' van deze vrije markt harmonie en evenwicht zou met zich meebrengen. In zijn 'An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations' opgedragen aan de Amsterdamse bankier Henry Hope, legde hij de basis voor het moderne kapitalisme uit. Naast dit werk schreef hij 'The Theory of Moral Sentiments', waarin hij zijn ethiek uiteenzet.

Er zou een onbekend werk van Leonardo Da Vinci zijn opgedoken. Een zeldzame ontdekking die gedaan werd door een Amerikaanse verzamelaar; hij vond het werk in een Zwitserse kunstcollectie. Het zou gaan om een trouwportret van een jonge vrouw in profiel, daterend uit Leoardo's eerste Lombard-periode (ca. 1485). De ontdekking is het resultaat van intuïtie, detectivewerk, technische innovatie en kunstkennis. Het portret - 24 x 33 cm - is een soort 'mixed media', waarbij witte, rode en zwarte kalk, en waterverf werden aangebracht op velijn, perkament van kalfsleer, een zeldzaamheid in het oeuvre van Da Vinci. Zo'n 10 jaar geleden werd het in New York verkocht op een veiling. Het werd toen gecatalogiseerd onder de noemer 'German early 19th century' en verkocht voor $20,000. De eerste die de authenticiteit bevestigd heeft, was Dr. Nicholas Turner, voormalige curator van o.a. de Getty Museums. Nadien volgden andere experts. Lumiere Technology, een in Parijs gevestigde gespecialiseerde firma, was verantwoordelijk voor de technische analyse.

Tot en met 9 februari 2009 worden op een 20-tal locaties in Vlaanderen, Brussel en Wallonië zo'n 50 Franse kunstenaars uitgenodigd. Dertig jaar Franse hedendaagse kunst zijn te zien op France-kunst-art.be en 'Carte(s) Blanche(s)' toont collecties van de Franse Frac (Fonds régionaux d'art cotemporain), naast expo's in het Antwerpse MuHKA en het Gentse SMAK. Later dit jaar komt ook nog Yann Kersalé zijn lichtkunstwerk inwijden op de Grote Markt in Brussel. De artistieke invasie van onze zuiderburen heeft plaats naar aanleiding van het voorzitterschap van Frankrijk van de EU.

Tot en met 3 augustus eerstkomend loopt in het Eindhovense Van Abbemuseum een tentoonstelling onder de titel 'Be(coming) Dutch'. Deze expositie, die tot stand kwam met de opbrengst van de 'Stimuleringsprijs voor diversiteit' van de Monderiaanstichting, zo'n 500.000 euro, handelt over 'Nederlander-zijn' en heeft tot doel de burgers politiek enig politiek bewustzijn bij te brengen. Lezingen - van ondermeer publicist Paul Scheffer en cultuurhistoricus Boris Groys - en debatten worden afgewisseld met de presentatie van kunstwerken van ondermeer Ilya Rabinovich. Info: www.vanabbemuseum.nl en www.becomingdutch.com

Turnhout wordt Vlaamse cultuurstad in 2012. Naar aanleiding van het 800-jarig bestaan - de toenmalige hertog van Brabant kende toen aan Turnhout de stadsrechten toe - van de hoofdstad van de Antwerpse Kempen werd een uitgebreid feestprogramma samengesteld waarvan het gemeentebestuur het grootste deel van het benodigde budget zal samenbrengen. Het cultuurcentrum De Warande zal een centrale rol vervullen in de feestelijkheden. Het was op initiatief van de werkgroep Turnhout 2012 dat Anciaux deed besliste om het systeem van de Vlaamse culturele hoofdsteden in het leven te roepen.

In 2009 zal in Louvain-la-Neuve worden aangevangen met de bouw van een nieuw museum, in opdracht van de Université Catholique de Louvain (UCL). De laureaten van de architectuurwedstrijd die hiervoor werd uitgeschreven zijn de Amerikaans-Belgische vennootschap Perkins + Will (Mineapolis) en Verhaegen (Sint-Martens-Lierde). De opdracht luidde om het nieuwe museum te integreren in het natuurlijke landschap, iets waar het project van de tijdelijke onderneming is in geslaagd. De nieuwe cultuurtempel zal onderdak bieden aan de veelal door donaties verkregen universitaire collectie, waar zich nogal wat prenten van grote meesters als Dürer en Rembrandt bevinden, alsook schilderijen van ondermeer Alechinsky en Delvaux. De verzameling omvat ook verschillende kunstobjecten uit Afrika en Oceanië.

Voor de tweede maal heeft een monumentaal kunstwerk van de Brusselse beeldhouwster Hilde Van Sumere (°1932) een plek gevonden in een park in de Chinese hoofdstad Beijing. Meetkunde en de materie, twee als een rode draad door haar werk lopende elementen, zijn zo'n beetje het handelsmerk van deze voormalige assistente van beeldhouwer-architect Jacques Moeschal (°1913, Ukkel). In 2000 vervaardigde Van Sumere reeds een monumentaal beeld dat het beeldenpark van de Taiwanees Rhy-Chang Tsao verrijkte. Nu koos het China Sculpture Institute ter gelegenheid van de Olympische Spelen 'Peace", een sculptuur die in de tijdspanne van zo'n twee weken werd vervaardigd in een atelier in Peking. Info: www.hildevansumere.com

In het New Yorkse Brooklyn Museum is een grote hoeveelheid vervalste Koptische kunst ontdekt. Kunsthistorica Edna Russman ontdekte dat tijdens een studie over de vroeg-christelijke Egyptische beeldhouwwerken ter gelegenheid van de tentoonstelling 'Coptic Sculpture'. Het gaat om 10 van de 30 objecten die opgenomen werden in de collectie van het museum. Ook de overige twintig artefacten zouden in minder of meerdere mate gefalcificeerd zijn, met name bijgewerkt of overschilderd. Russman schreef een artikel in het vooraanstande kunstmagazine The Art Newspaper waarin zij andere Amerikaanse en Europese musea waarschuwt voor vervalste Koptische objecten die in de laatste vijftig jaar werden aangekocht. Koptische kunst werd gemaakt tussen de vierde eeuw na Christus en de Arabische invasie van Egypte in 641. De beelden, bijna allemaal gemaakt in lokale kalksteen, werden gebruikt als decoraties in kerken of als gedenkzuilen en begrafenisornamenten.