Tot 24 september eerstkomend loopt in het Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA) een tentoonstelling met werk van Nancy Spero (Cleveland, Ohio, 1926), een pionier op het gebied van feministische kunst en een essentiële figuur in de politiek activistische scene in New York in de jaren 1960 en'70. Sedert die tijd is Spero’s ‘peinture féminine’ niet meer van het internationale beeldende kunsttoneel weg te denken. Zij geldt met haar controversiële, politiek geëngageerde werk als een van de belangrijkste kunstenaars van haar generatie. De dreigende actualiteit van Spero’s werk werd nog onderstreept door haar deelname aan ondermeer Documenta X in Kassel (1997), de Biënnale van Venetië (2007) en belangrijke groepstentoonstellingen in diverse musea voor moderne en hedendaagse kunst, waaronder New York.

De Australische premier en leider van de centrum-rechtse Australian Laber Paty, Kevin Michael Rudd (°1957), walgt naar eigen zeggen van de afbeelding van een zesjarig bloot meisje op de cover van het kunstmagazine Art Monthly. De politicus vind het niet kunnen dat een dergelijk 'schokkend' beeld wordt afgedrukt. Hij wil maatregelen nemen tegen zowel de kunstenaar die de foto maakte, de ouders én het blad. Volgens het meisjesmodel Olympia Nelson, dat ondertussen 11 jaar werd, is de foto gewoon prachtig. Zij en haar ouders vinden de opmerkingen van Rudd grof en onaanvaardbaar. Het is de tweede keer in korte tijd dat bij onze antipoden een controverse ontstaat over afbeeldingen van naakte kinderen. Een tijdje geleden nam de politie op een tentoonstelling in Sydney werk van kunstenaar Bill Henson in beslag waarop een afbeelding van een 13-jarig meisje stond.

De Righteous Persons Foundation, een fonds dat werd opgericht door de Amerikaanse regisseur en filmproducent Steven Spielberg, heeft 635.000 euro geschonken aan het Museum van de Joods-Amerikaanse Geschiedenis in Philadelphia. De donatie dient om een nieuw gebouw voor het museum op te trekken dat tegen 2010 de deuren zal openen. De Righteous Persons Foundation werd in 1994 opgericht met geld afkomstig van de opbrengst van "Schindler's list". De prent, die handelt over hoe een Duitse indrustrieel honderden Joden redde tijdens W.O.II, won verschillende Oscars, waaronder die voor de beste film, voor de beste regie, voor de beste muziek en voor het beste draaiboek.

Brussel heeft er een nieuw plein bij. Het is vernoemd naar de beroemde schrijver Fernando Pessoa en ligt in een hoek van het fameuze Flageyplein in Elsene, waarvan de heraanleg met grootscheepse feestactiviteiten gepaard gaat. De buste van de Portugese literator is van de hand van Irene Vilar. Op 11 juli wordt het Pessoaplein officieel ingehuldigd. Voorafgaand aan de opening wordt de film 'Sostiene Pereira' uit 1996 vertoond, gebaseerd op de roman van Antonio Tabucchi over Pessao. Na de inhuldiging heeft een fadoconcert van Mafalda Arnauth plaats en in het Brusselse metrostation Kruidtuin is een tegeltableau van de hand van Júlio Pomar te bewonderen. OOk Folon droeg zijn steentje bij; die de titel 'Hommage aan Fernando Pessoa' (van de hand van Júlio Pomar) bekijken. Ook de Belgische kunstenaar Jean-Michel Folon droeg zijn steentje bij: hij maakte tekeningen die werden geïnspireerd door het oeuvre van Pessoa.

Dimitri Verhulst is de nieuwe curator van Zogezegd in Gent. Hij treed in de voetsporen van Tom Lanoye (2007) en Anne Provoost (2008). Verhulst heeft recht op 'zijn' 100 dagen alvorens uit te pakken met de eerste contouren van de nieuwe uitgave van dit literaire feest, dat Boek.be en Radio 1 organiseren. Dimitri Verhulst debuteerde in 1999 met de verhalenbundel ‘De kamer hiernaast’. Hij is echter vooral bekend van zijn roman 'De helaasheid der dingen' (2006), een boek dat hem de Gouden Uil Publieksprijs opleverde en verfilmd wordt door regisseur Felix Van Groeningen. Hij is ook de auteur van 'Niets, niemand en redelijk stil', 'Problemski hotel' en 'Mevrouw Verona daalt de heuvel af', dat hem de AKO Literatuurprijs 2007 opleverde. Zijn boeken worden uitgeven door Contact.

Designmuseum Gent heeft een vaas gekocht van de Belgische kunstenaar Michel Seuphor (1901-1999). Het werk is 1,9 meter hoog en was in 1972 een opdracht van de Regie voor Telegraaf en Telefoon (RTT), een instituut dat nu als Belgacom gekend is. Vanaf aanstaande vrijdag kan het kunstwerk door het publiek bewonderd worden. (Michel) Seuphor, pseudoniem voor Fernand Berckelaers, was kunstschilder, graficus, auteur, dichter en filosoof. Als kunstenaar voelde hij zich aangetrokken tot het abstracte, een stijl die hij niet alleen beoefende maar waar hij ook veel over schreef, evenals over de kunstenaars die daarvoor kozen.

Nadat de gravures van de Spaanse kunstenaar Goya (1746-1828) in het Parijze Le Petit Palais een tijdlang te bewonderen waren, loopt nu in het Palais des Beaux Arts in Rijsel tot en met 17 augustus de tentoonstelling 'Goya, les caprices'. Francisco de Goya y Lucientes (Fuendetodos, 1746 - Bordeaux, 1828), bekend van zijn monsterlijke wezens en dito nachtmerrie-achtige droomtaferelen, stelt in zijn Caprichos de ondeugden van de kerk te kijk, en toont tegelijk een waarier van hoeren, heksen, corrupte rijken en vermaledijde armen. Goya's werk wordt in Rijsel in dialoog geplaatst met interpretaties van hedendaagse kunstenaars als de gebroeders Jake en Dinos Chapman, die hun toevoegingen aan de gravures van de Spaanse meester eerder zien als een vorm van samenwerking dan als een ongepermitteerde bewerking van diens creaties. Info: www.pba-lille.fr

Op het Brussels Film Festival werd de Iris Prijs voor de beste film uitgereikt aan 'Involuntary' van de Zweedse regisseur Ruben Östlund. Hij kreeg 10.000 euro van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De Prijs voor de Beste Vertolking, ter waarde van 2.500 euro ging naar de Russische film 'Everybody dies but me' van Baï Guermanika, dank zij de drie jonge actrices Agnia Kuzenetsova, Olga Sjuvalova en Polina Philoneko. De Canvas Prijs ging naar 'Fremde in mir' van Emily Atef en de Prime-Telenet Prijs naar 'Fuerherz' van Luigi Falorni.

Het bronzen beeld 'Der Vogel', een creatie van de Nederlandse kunstenaar Armando, wordt vandaag bevestigd op de overblijfselen van de toren die deel uitmaakte van de verleden jaar door brand volledig verwoeste Elleboogkerk annex Amandomuseum in Amersfoort. De sculptuur weegt zo'n 820 kilogram en heeft een spanwijdte van bijna 3 meter. Het kunstwerk, dat symbool staat voor de heropstanding van zowel museum als kerk, is onderdeel van de beeldenroute van Armando; tot en met 26 oktober kunnen bezoekers er zestien bronzen beelden van de kunstenaar bekijken.

De Nederlandse schrijver Jan Willem van de Wetering is op 77-jarige leeftijd overleden in Blue Hill, nabij zijn woonplaats Surry in de Amerikaanse staat Maine. Janwillem Lincoln van de Wetering (°1931, Rotterdam) was zowel auteur als zakenman en avonturier. In 1984 werd hij bekroond met de Franse Grand prix de littérature policière. Van de Wetering maakte vooral naam met de Amsterdamse politiedetectives (en later privédetectives) Grijpstra en De Gier. In zijn fictie- en non-fictieboeken verwerkte hij informatie uit zijn avontuurlijke leven in zes werelddelen. Zijn boeken werden in zo'n twintig andere talen vertaald. Uitgeverij House of Books bracht in 2004 een aantal herziene en gemoderniseerde boeken uit de serie Grijpstra & De Gier op de markt.

Vandaag zou de Britse kunstschilder Nasser Azam een parabolische vlucht ondernemen om in totale gewichtloosheid enkele creaties, waaronder een triptiek van Bacon, af te werken. Onder de noemer 'Life in Space' wil hij met dit project de grenzen van de kunst ontdekken. Azam en zijn teamgenoten gaan de ruimte in tot op een hoogte van zo'n 6.000 meter met een omgebouwd vliegtuig. Eenmaal die altitude bereikt gaat het in een hoek van 47 graden gedurende 20 seconden naar beneden met een duizelingwekkende snelheid, nadien terug naar omhoog, deze keer tot 8.500 meter en dan opnieuw 20 seconden naar de aarde toe op hetzelfde tempo. Het is de bedoeling tijdens dit science fictiongebeuren niet alleen de gewichtloosheid te bestuderen maar er ook inspiratie uit te halen.

Als de brug over de Elbe in Dresden, hoofdstad van de deelstaat Saksen, er komt zou de Unesco, de cultuurorganisatie van de Verenigde Naties, wel eens de Oost-Duitse stad van de werelderfgoedlijst kunnen verwijderen. Zo ver is het echter nog niet. Er is een hevige controverse ontstaan omdat de aangekondigde brug het karakteristieke uitzicht op 'het Florence aan de Elbe' zou teniet doen. Opponenten van de brug hebben zich verenigd in de Groene Liga; zij opteren voor een tunnel, iets wat het stadsbestuur niet ziet zitten. Op de Unesco-erfgoedlijst staan wereldwijd zo'n 800 plaatsen die het epitheton 'uitzonderlijke universele waarde' meekregen. Tot op de dag van vandaag werd nog nooit een locatie geschrapt.

Kunstenares FloFleur, pseudoniem van Katrijn Vanaelst, is dezer dagen niet uit het Gentse stadsbeeld te weren. In het NH-hotel, het voormalige Sofitel Belfort, stelt ze tot eind september een selectie van haar werken tentoon. Ook in de Torfs-winkels zijn enkele werken van haar te zien. Tevens wordt daar een wedstrijd aan gekoppeld, waarbij FloFleurs vakgenoten worden uitgenodigd om een eigen kunstwerk met als thema 'voeten' of 'schoenen' binnen te brengen. Een vakjury kiest de winnaar en de werken worden in het magazijn van Torfs in Temse geëxposeerd. Flofleur werk ook mee aan de Gentse Feesten; zij is huisartieste van Trefpunt, zowel in het Baudelopark als bij Sint-Jacobs. Info: www.torfsisjarig.be, www.flofleur.be

Van 12 september tot en met 26 oktober erstkomend loopt in galerie Art Depot in Bonheiden de tentoonstelling 'Als het maar geen bloemen zijn'. Er worden schilderijen geëxposeerd van JAS (Johannes Adrianus Smit 1945- 2002). "Jas heeft zijn werk vanuit een figuratief expressionisme verrijkt tot emotionisme. Zijn inspiratiebron wordt gevoed door een van de meest typische Nederlandse onderwerpen : de bloembollenvelden uit zijn geboortestreek en de prachtige kleuren die van daaruit ons dagelijks leven zo verrijken. De kijker wordt geconfronteerd met een beeld dat ademt van kleur, structuur en intensiteit van olieverf. Het duidelijk herkenbaar gebruik van schildersmes en kwast onderstreept het vakmanschap van deze internationale kunstschilder". Info: www.artdepot.be

Een bijna complete kopie van Fritz Langs meesterwerk Metropolis, die reeds lang verloren gewaand was, is na tachtig jaar teruggevonden in Argentinië. Het nieuws komt van de Friedrich-Wilhelm-Murnau Foundation in Wiesbaden. De kopie, ontdekt door een curator van het Mudeo del Cine Pablo C. Ducros Hicken in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires, omvat bijna alle delen van de wereldberoemde film die Lang presenteerde in 1927 in Berlijn. De originele versie van de science fiction-prent werd slechts een paar maanden gedraaid. Toentertijd was het een flop, maar inmiddels verwierf de film een cult-status. En niettegenstaande de kwaliteit van de kopie eerder matig mag worden genoemd is het terugvinden ervan voor filmhistorici een geweldige sensatie. Lees meer

Op 19 oktober van dit jaar heeft in het Leidense Stedelijk Museum De Lakenhal een retrospectieve tentoonstelling plaats over Jan Wolkers (1926-2007). Gastconservator is Onno Blom, de biograaf van de Nederlandse schrijver-kunstenaar. Er zullen niet alleen tekeningen, schilderijen en beelden getoond worden - zowel vroeger als recenter werk - maar ook gedichten en uittreksel uit zijn literaire werk. Alle tentoongestelde creatie staan in dialoog met de vaste collectie van het museum. Irma Boom is veratwoordelijk voor de typografie en Rudi Fuchs fungeert als adviseur. De tentoonstelling loopt tot en met 15 februari 2009.

De Nederlandse architect Ben van Berkel (°1957) gaat een wolkenkrabber bouwen in de Amerikaanse stad New York. Het gebouw zal twintig verdiepingen tellen waarin 55 appartementen zullen worden in ondergebracht. De 'skyscraper', die in wijk Tribeca op Manhatten komt te staan en de naam Five Franklin Place meekrijgt, wordt eind 2009 opgeleverd. Op dat ogenblik wordt ook de stichting van de eerste Nederlandse vestiging gevierd, 400 jaar geleden. Ben van Berkel geniet internationale faam. Hij is bekend van de Erasmusbrug in Rotterdam en won diverse prijzen, ondermeer de Duitse architectuurprijs van 2007.

Nog tot en met 27 juli eerstkomend loopt in het Antwerpse Extra City een tentoonstelling van Peter Friedl onder de titel 'Blow Job', verwijzend naar een anonieme internetblog uit 2001. De installatie uit datzelfde jaar, 'Forty Acres and a Mule' handelt over Amerikaanse beloften die niet werden nagekomen na de burgeroorlog. 'Theory of Justice' toont een collectie foto's die Friedl sedert 1992 uit diverse kranten en tijdschriften knipt. 'Untitled' (1999-2008) zijn dan weer grote lijntekeningen waar ieder bezoeker zijn eigen waarheid kan uit puren. Info: www.extracity.org

Het Parijse Musée d'Orsay heeft bij het filiaal van Sotheby's in de Franse hoofdstad zo'n 456,750 euro betaald voor 'Corinthia', een werk van Jean-Léon Gérôme (1824-1904). Er moest stevig geboden worden wegens de grote belangstelling voor het kunstwerk van diverse Europese verzamelaars. Het gaat om het originele plaasteren beeld dat model stond voor de marmerenversie die onafgewerkt overbleef door Gérômes dood. Het werd uiteindelijk toch vervolledigd door zijn assistent Emile Decorchement, die het tentoonstelde op het Salon van 1904. Jean-Léon Gérôme (1824 – 1904) was een Frans schilder en beeldhouwer die weerstand bood aan de door Monet en Manet begonnen impressionisme, de ontwikkeling en bewaring van het Franse neo-classicisme voortzettend. Hij maakte ook veel werken in een historische, Oriëntalistische stijl, hiermee de Franse Rijk-traditie naar een artistieke climax brengend.

Nog tot en met 30 november loopt in het Koninklijk Museum van Mariemont de tentoonstelling 'Parfums van de Oudheid'. Deze welriekende expositie biedt de bezoeker een welriekende reis aan doorheen het Middellandse Zeegebied uit de tijd dat Hellas en Rome er de plak zwaaiden. Met artefacten, gebruiksobjecten en pronkstukken uit badhuizen en paleizen, authentieke recepten, en tal van sierlijke kleinodiën wordt een overzicht geboden van zowel de symboliek als het gebruik van geurstoffen in langvervlogen tijden. Info: www.musee-mariemont.be

Van 16 september tot en met 26 oktober eerstkomend loopt in de Brakke Grond een tentoonstelling die Hans Aarsman samenstelde in opdracht van het Vlaams Huis in Amsterdam. Uitgangspunt was het door hemzelf geschreven theatervoorstelling 'Niemand kan het'. Aarsman, een ex-fotograaf, laat op de expositie de verzameling foto's zien die hem deden beseffen dat niemand het kan. De expositie opent op op dezelfde avond als dat de theatervoorstelling plaatsindt. Hans Aarsman (°1951, Amsterdam) begon in 1980 als fotojournalist. In 1989 kwam 'Hollandse Taferelen' uit, met foto’s en notities van zijn langdurige reis door Nederland. en later schreef en fotografeerde hij 'Aarsmans Amsterdam', dat uitkwam in 1993. In 1994 stopte hij met fotograferen, verkocht zijn camera’s, bleef schrijven en stortte zich op het geven van lezingen. Elke donderdag heeft hij in de Volkskrant een rubriek, 'de Aarsman Collectie', waarin hij actuele foto’s tot op de draad analyseert. Hij bracht ook een roman uit en diverse theaterstukken. Info: www.brakkegrond.nl

Nog tot en met 12 juli loopt in Le Salon d'Art et de Coiffure in Sint-Gillis, een deelgemeente van Brussel, een tentoonstelling met tekeningen van de Engelse surrealistische kunstenaar Glen Baxter (°1944, Leeds). Baxters carrière kwam op gang toen hij in 1974, via dichter Frank O'Hara, een aantal verhalen publiceerde in het New Yorkse magazine 'Small Faeces'. Gevolg hiervan was een tentoonstelling in de New York's Gotham Book Mart, het Mekka van de strip- en cartoonliefhebbers. Zijn eerste Engelse expositie had plaats in Covent Garden. Met uitgeverij De Harmonie tekende hij een contract wat tot Baxters eerste expositie in Amsterdam leidde. In 1979 publiceerde deze uitgeverij Baxters wereldwijde debuut, Atlas, een bundeling van zijn tekeningen. Later volgden Engeland, Frankrijk, Finland en Australië. Baxters tekeningen verschijnen in kranten en tijdschriften als the Observer, The New Yorker, Vanity Fair, Elle, Vogue en The Independent on Sunday. Hij stelde recentelijk tentoon in San Francisco, New York, Tokio, Londen en Parijs. Locatie: Munthofstraat 81, Brussel.

Het eerste Graphic Design Festival in Breda is achter de rug. Gedurende 38 dagen werden 30 activiteiten ontplooid, op meer dan 21 locaties. De verschillende exposities trokken ieder tussen de 1.500 en 2.000 bezoekers. De site trok ruim 32.563 bezoekers en 50.000 geïnteresseerden hebben de projecties in de stad gezien hebben en nog eens zo’n 35.000 bekeken de mupi’s en ctrl+. Een 60-tal enthousiastelingen namen deel aan de 3 Spacesoup Sweatshops en ruim 70 seminarbezoekers luisterden naar de verhalen van onder anderen Ji Lee en Mieke Gerittzen, 80 studenten gingen in discussie met Anthon Beeke tijdens de studentendag en 1.000 basisschoolleerlingen toonden hun favoriete spot in de stad is met behulp van zelf ontworpen signs. Ook de Graphic Design Pressure Cooker was een succes. Zeker 6 ontwerpers en opdrachtgevers kwamen er in contact. Op naar de tweede editie in 2010.

Al een tijdje wordt in Italië gevreesd voor de teloorgang van Pompei. De regering aldaar heeft nu noodmaatregelen aangekondigd en een buitengewoon commissaris aangesteld om de beroemde en waardevolle archeologische site te redden. Volgens de archeologische diensten van het ministerie van cultuur is de verwaarlozing en beschadiging van de site onder andere te wijten aan het terugschroeven van het aantal suppoosten, de afwezigheid van een rioleringsstelsel en de vele dieren die op de site rondlopen. Pompeii (Italiaans: Pompei), een Romeinse stad in de Italiaanse provincie Napels (regio Campanië), werd in 79 n.Chr. bedekt door as als gevolg van een uitbarsting van de vulkaan Vesuvius. Het is daardoor een van de best bewaarde Romeinse steden geworden. De eerste opgravingen dateren van 1860.

Op Royal Milen, in het centrum van de Schotse hoofdstad Edinburgh is vanaf nu een door de beeldhouwer Alexander Stoddart ontworpen beeld te bewonderen van Adam Smith, de grote Schotse economist, filosoof en auteur van het in 1776 geschreven wereldberoemde werk 'The Wealth of Nations' (1776). Het bronzen beeld werd onthuld door de Nobelprijs-laureaat en vakbroeder Vernon Lomax. Adam Smith (1723-1790) wordt gezien als de grondlegger van het klassieke liberalisme. Hij was van mening dat het nastreven van het eigen individuele belang in het grootste maatschappelijk belang zou resulteren. Een vrije markt zou het meeste opleveren voor de maatschappij als geheel, waarbij de 'onzichtbare hand' van deze vrije markt harmonie en evenwicht zou met zich meebrengen. In zijn 'An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations' opgedragen aan de Amsterdamse bankier Henry Hope, legde hij de basis voor het moderne kapitalisme uit. Naast dit werk schreef hij 'The Theory of Moral Sentiments', waarin hij zijn ethiek uiteenzet.