Volgens Jorge García Gómez, de curator van het Madrileense museum Reina Sofia zou het beter zijn dat het schilderij van Pavlo Picasso 'Guernica' niet meer buiten het museum zou worden geëxposeerd. Het veelvuldig rondreizen doet het doek dat dateert uit 1937 zeker geen goed. Uitgebrid onderzoek zou zo maar eventjes 129 'veranderingen' en 'slijtages' hebben geconstateerd. Een team van dertig onderzoekers van Museum Reina Sofia zou tot dit verdict zijn gekomen nadat ze het monumentale kunstwerk met verschillende technieken onder de loep hadden genomen. Guernica (cfr. illustratie - detail) is een schilderij, genoemd naar de plaats Guernica in Spaans Baskenland (Baskisch: Gernika). Aanleiding voor het schilderij is het bombardement van Guernica door de fascisten onder leiding van Francisco Franco, om de weerstand van de Republikeinen te breken. Het schilderij, met de enorme afmetingen 3,49 m hoog en 7,76 m breed, is een van de meest indrukwekkende en controversiële werken van Picasso.

De Vlaamse schrijfster Kristien Hemmerechts (52) is aangezocht om dit jaar het Groot Dictee der Nederlandse Taal te schrijven. Begin december wordt dat op televisie uitgezonden, simultaan op NPS en Canvas. Zowel Vlamingen als Nederlanders kunnen hun kandidatuur stellen via een voorronde in de Volkskrant. Dat nieuws komt van deze laatste, die samen met de NPS het dictee organiseert. Hemmerechts is auteur en schrijft romans, verhalen, reisverhalen, essays en scenario's voor korte films. Ze is tevens hoofddocent Engelse literatuur aan de K.U. Brussel. Hemmerechts debuteerde in 1986 als schrijfster van fictie. Zij verbleef als gastschrijfster aan de Universiteit van Kaapstad (UCT), aan de universiteit van Leiden (RUL) en aan de Universiteit van Berlijn. Sinds februari 1999 doceert zij ook wereldliteratuur aan het conservatorium Antwerpen en Studio Herman Teirlinck (Hogeschool Anwerpen).

Schilder en beeldhouwer Clemens Briels gaat, ter gelegenheid van de Olympsche Spelen, exposeren in het Zhu Qi Zhan Art Museum voor Moderne Kunst in Sjanghai. De Nederlandse kunstenaar offreert de grootste stad van China ook een sculptuur van 3,30 meter. Het beeld krijgt er een permanente plaats in het museumpark. De tentoonstelling opent op zondag 3 augustus aanstaande, in aanwezigheid van de Nederlandse consul-generaal in Sjanghai, Eric Verwaal. Het is niet de eerste maal dat Clemens Briels betrokken was bij de Olympische Spelen. Hij werd als eerste Nederlander verkozen tot Official Artist of the Olympic Winter Games in Salt Lake City in 2002 en hij ontwierp de officiële affiche hiervoor.

Nog tot en met 28 september lopen in de Zuid-Franse regio Languedoc-Roussillon een dertigtal exposities onder de gemeenschappelijke noemer 'La dégelée Rabelais'. Alle deelnemende hedendaagse kunstenaars lieten zich inspireren door François Rabelais, de zestiende-eeuwse Franse arts en schrijver én een van de bekendste humanisten uit de Renaissance, die bekend werd door zijn fantasierijke bewerking, komisch en filosofisch tegelijkertijd, van middeleeuwse sagen en volksverhalen. Zijn bekendste werken zijn Pantagruel en Gargantua, respectievelijk uit 1532 en 1534. Er bevinden zich nogal wat Belgische kunstenaars onder de deelnemers in Zuid-Frankrijk, zoals Wim Delvoye, Johan Creten, Patrick van Caeckenbergh en Eric Duyckaerts. Info: www.fraclr.org

Volgens sommige ultra-conservatieven - zoals de leden van de Britse drukkingsgroep Christian Voices - begeeft de wereldberoemde Amerikaanse lievelingspop van miljoenen kinderen zich op het slechte pad. Producent Mattel brengt in september eerstkomend een nieuwe Barbiepop op de markt die gebaseerd is op de stripfiguur Black Canary. Deze wulpse 'Zwarte Kanarie', compleet suggestieve kledij (lederen outfit, zwarte netkousen en naaldhakken) veroorzaakt nogal wat deining bij de goegemeente de sletterigheid en dellerigheid niet zo direct de ouderlijke zege krijgen bij kinderen die koosnaampjes gebruiken als Kinky Barby en Dominatrix Barbie. Black Canary is de naam van twee superheldinnen uit de strips van DC Comics. De originele Black Canary werd bedacht door schrijver Robert Kanigher en tekenaar Carmine Infantino, en maakte haar debuut in Flash Comics #86 in augustus 1947.

Op donderdag 24 juli eerstkomend tussen 14 en 18 uur houdt Stichting Logos een opendeurdag, zo'n 200 meter verwijderd van de Gentse Feesten. Bezoekers krijgen de kans om het robotorkest dat het voorbije seizoen uitgegroeid is tot een verzameling van 40 muziekautomaten, aan het werk te zien. Bovendien kan iedereen zelf de automaten bespelen via de radar en sonar interface die in Logos ontwikkeld werden. Zoals het een straatfeest betaamt, trekt Logos - als het weer het toelaat - ook met één of meerdere automaten de straat op. Locatie: Logos Tetraëder zaal, Bomastraat 26-28, Gent. Info: 09/ 223 80 89 of www.logosfoundation.org

De Zwitserse kunstverzamelaarster en medestichtster van de Beyeler Foundation Hildy Beyeler is in haar huis in Riehen, een plaatsje dichtbij Bazel, overleden. Ze werd 86 jaar oud. Hildy Beyeler richtte samen met haar echtgenoot galerist Ernst Beyeler (°1921, Bazel) zo'n vijftig jaar geleden de stichting op door met de schilderijen die ze niet wilden verkopen hun huis te decoreren. Hun collectie bestaat uit zo'n 200 werken van onder anderen Max Ernst, Francis Bacon, Claude Monet, Vincent van Gogh, Wassily Kandinsky, Jackson Pollock, Piet Mondrian en Pablo Picasso. Bovendien bevat de collectie ook nog een 25-tal primitieve kunstwerken uit Afrika, Oceanië en Alaska. De Fondation Beyeler, ontworpen door toparchitect Renzo Piano, opende in 1997 als museum.

Zeven jaar na zijn enorme wandschildering op de voorgevel komt Jean-Luc Moerman terug naar het B.P.S.22 voor een eenmanstentoonstelling die de vele facetten van zijn werk zal laten zien. Onder de titel Connecting Everything, brengt deze kunstenaar voor de eerste keer op één en dezelfde plaats allerlei soorten werk bijeen. Behalve een reusachtige muurschildering die alle muren van het gebouw naast B.P.S.22 (2000 m²) beslaat, laat Jean-Luc Moerman ook doeken, sculpturen, beschilderde voorwerpen, vervormde afbeeldingen enz. waarop hij zijn organische en abstracte vormen heeft losgelaten. Op deze tentoonstelling, die loopt van 27 september tot en met 21 december eerstkomend, zijn diverse nieuwe producties te zien en het publiek kan ook kennismaken met de tweede versie van het fameuze Gundam, dat vorig jaar werd getoond in het Mudam in Luxemburg. Info: bps22.hainaut.be

In de Gentse Link Gallery loopt nog tot en met 18 augustus de tentoonstelling 'We only look like fools' met werk van Jo Clauwaert en Brendan Crocker. Clauwaert is grafisch ontwerper en persfotograaf, bekend van o.a. zijn foto’s van rock-sterren; de laatste jaren is hij gefascineerd door de zee en vaart hij regelmatig mee als matroos-fotograaf aan boord van Oostendse visserijschepen. Croker studeerde beeldende kunst aan de Art School in het Britse Bradford en Sheffield. Hij is een begenadigd singer-songwriter, op handen gedragen door ondermeer vrienden-muzikanten als Eric Clapton, Mark Knopfler en Tanika Tikeram. Heeft een speciale band met Gent, speelse hier geruime tijd en veelvuldig met de besten van de Vlaams/Belgische rock- en bluesscene. Stelt voor de eerste maal zijn verrassend en verbluffend plastisch werk tentoon. Deze tentoonstelling is een ode aan het leven, de vriendschap, de romantiek, de zee, de mensenmaat... Info: Wouter De Bruycker – Galerie Link - 0475 79 51 78. Locatie: Blekersdijk 39, 9000 Gent.

De Hubert Bals Fonds Award is toegekend aan de Georgische filmmakers Andro Sakvarelidze en Giga Chkheidze voor hun filmproject 'Washington'. Het fonds maakt deel uit van het International Film Festival Rotterdam. Washington werd gekozen uit twaalf projecten die werden voorgesteld tijdens het 2e DAB Co-Production Forum van het Yerevan International Film Festival dat in Armenië plaatsvond van 13 tot en met 20 juli laatstleden. De film film toont de wereld vanuit de visie en de fantasie van een 10-jarig jongetje uit Georgië. Doel van de Hubert Bals Fonds Award - waaraan een geldprijs verbonden is van 5.000 euro - is het om filmmakers te steunen bij de ontwikkeling van hun project.

In een handelspand in de Antwerpse Breydelstraat in de buurt van het Centraal Station zijn tijdens renovatiewerken twee muurschilderingen ontdekt van de Belgische kunstenaar Luc Tuymans. In 1997 maakte hij de werken ter gelegenheid van de tenoonstelling 'Ons geluk'. Het was de bedoeling dat zijn creaties nadien zouden worden vernietigd, iets was dus kennelijk niet gebeurd is. De twee muurschilderingen werden indertijd voorzien van een dunne laag doorzichtige acrylverf, die nu zal worden verwijderd. De nieuwe eigenaars houden voorlopig nog in het midden of ze de werken zullen houden of verkopen.

Onder andere in het nieuwste nummer van Hollands Diep: Madonna vijftig. Over de queen of pop als mythe, megaster, moeder en magische sexbom. Hollands Diep Fotografieprijs 2008 wordt gelanceerd. Een interview met Job Cohen, burgemeester van Amsterdam. Auteur Ken Wilkie en fotograaf Vincent van de Wijngaard over de meridiaan van Parijs. Nieuwe film Brideshead Revisited, het onsterfelijke verhaal van Evelyn Waugh. Nicole Ex portretteert Rem Koolhaas, de beroemdste architect van Nederland. En verder extra 23 pagina's literaire bijlage.

De Europmetropool, de regio die Frankrijk, Wallonië en Vlaanderen linkt, is vanaf november ook artistiek een eenheid. De steden Kortrijk, Doornik, Rijsel en Valenciennes organiseren samen van 21 november tot en met 13 december het creatiefesstival 'Next'. De bezoekers worden vergast op een 37-tal projecten die worden georganiseerd door Kunstencentrum Buda, het Cultuurcentrum Kortrijk, het Maison de la Culture van Doornik, La Rose des vents Scène Nationale van Lille en het Espace Pier Paolo Pasonini. 'Next' moet het evenwel doen zonder intendant; de artistieke directeuren van de diverse organisaties stellen het programma samen. Het festival is bedoeld als interdisciplinair cultuurgebeuren met onder andere muziek, podiumkunsten, beeldende kunst, nieuwe media en film.

Op 23 juli aanstaande om 16 uur heeft in het “Gordunahuis” van de Koninklijke Vereniging van Beeldende Kunstenaars van België de opening plaats van een tentoonstelling die kunst toont uit Zuid-Afrika. Men kan er kennismaken met het werk van drie gerenommeerde kunstenaars, allen uit Pretoria met elk hun eigen stijl en persoonlijke invulling van kunst: Tertia Dorfling is geïnspireerd door het Zuid-Afrikaanse landschap en de prachtige natuur. Zuanda Badenhorst werkt kalligrafisch met de expressie van waterverf, maar evengoed met gebruik van lippenstift en ander materiaal. En Hardus Koekemoer haalt zijn inspiratie uit de primitieve rotstekeningen van de ‘bosjesmannen’; voor zijn kunstwerken maakt hij gebruik van ‘bijenwas’. Deze tentoonstelling loopt nog tot 31 augustus en is een organisatie van KVBKB en VIZA vzw.

Uit het museum Lasse Aaberg in Bålsta, een stadje in Uppland, een zogenoemd landschap in het Midden-Zweedse landsdeel Svealand, hebben inbrekers verleden week tekeningen ontvreemd van de Amerikaanse kunstenaars Roy Lichtenstein en Andy Warhol, beiden vertegenwoordigers van de pop art-stijl. De buit wordt geschat op zo'n 320.000 euro. Het betreft drie tekeningen van Lichtenstein en twee van Warhol. Ook een affiche van Walt Disney werd gestolen. Het Lasse Aalberg-museum bezit een uitgebreide collectie moderne kunst waaronder heel wat gravures en karikaturen.

Disney Animation is begonnen met 'De kikkerprinses' (The Frog Princess). Het project heeft als verschijningsdatum 2010 en is het eerste handgetekende project in jaren dat door de firma zal worden uitgebracht. In 'De kikkerprinses' zou de eerste Afrikaans-Amerikaanse Disneyprinses te zien zijn. En daar wringt het schoentje: het verhaal zou verschillende racistische en seksistische elementen bevatten. Om mogelijke problemen te vermijden heeft het animatiebedrijf ondertussen zelfcensuur toegepast en zowel titel als plot van de film gewijzigd. De regie is in handen van Disney-veteranen John Musker en Ron Clements. De muziek voor de film, speciaal gericht op een jazzband, wordt gecomponeerd door zanger en pianist Randy Newman. In vorige films werden ook al gekleurde prinsessen opgevoerd; Jasmine uit het Midden-Oosten en Aladdin's geliefde, de Indiaanse Pocahontas en de Chinese prinses Mulan. Toen was censuur nog niet nodig.

Een tot nog toe onbekend gebleven brief van Eduard Douwes Dekker, beter bekend als Multatuli, is in het Nederlandse Almere, een gemeente in de provincie Flevoland, ontdekt door een nazaat van advokaat en sociaal-liberaal hervormer Jacques de Witt Hamer. In het schrijven wordt met name gesproken over de veroordeling voor majesteitsschennis van de socialistische politicus Ferdinand Domela Nieuwenhuis, verdedigd door de Witt. Ook over de gemoedstoestand van Multatuli zelf komen we een en ander te weten, onder andere dat hij zich - en dit enkele maanden voor zijn dood - gedeprimeerd voelde. Eduard Douwes Dekker is de auteur van de 'Max Havelaar' of 'De koffieveilingen der Nederlandse Handelmaatschappij'. Het boek werd geschreven in 1859 in Brussel. Het is een van de belangrijkste werken uit de Nederlandse literatuur en een aanklacht tegen het misbruik van het Cultuurstelsel, tegen herendiensten, en tegen plichtsverzuim door Nederlandse ambtenaren in Nederlands-Indië.

In het New Yorks Manhattan hebben de vijf Vlaamse stripauteurs die tentoonstellen in het Illustration House de Amerikaanse stripliefhebbers met verwondering geslagen. Voor hen waren Jan Bosschaert, Ilah, Judith Vanistendael, Olivier Schrauwen en Nix tot nu toe nobele ombekenden. Maar met de 200 tekeningen die organisator Carl Wyckaert samenbracht is daar verandering in gekomen. Alhoewel de expositie geen thema heeft, krijgt de bezoeker er toch een staalkaart aangeboden van wat Vlaamse illustratoren kunnen. De tentoonstelling met als titel 'Sequential Art: the Universal Language - Five Belgian Artists' loopt nog tot en met 20 augustus. Info: www.illustrationhouse.com en www.graphicnovelart.com

Het Brussels Gewest heeft beslist de café 'Het Goudblommeke van Papier' - dat dateert uit de zeventiende eeuw - een subsidie toe te kennen van 38.800 euro. 'Het Goudblommeke' in de Cellebroersstraat in het centrum van de hoofdstad is een van de oudste cafés van Brussel waar vroeger heel wat Brusselse schrijvers en kunstenaars, zoals de schilder René Magritte, Plisnier, Mariën, Louis Paul Boon, E.L.T. Mesens, Pierre Alechinsky en Hergé over de vloer kwamen. Ook Hugo Claus maakte er zijn thuishaven van; hij vierde er zelfs zijn eerste huwelijk, met de actrice Elly Overzier. De drankgelegenheid, die failliet ging in 2006, werd echter later overgenomen door de dienst Monumenten en Landschappen van het Brussels Gewest, op de lijst van beschermde monumenten geplaatst en gerenoveerd.

Gisteren werd met de onthulling van 'De godin van de overwinning' de negende editie van de 'Aardenburgse Zomerkunsten' voor geopend verklaard. In galeries en kerken wordt, tot zondag 27 juli eerstkomend, een breed spectrum aan kunstvormen, van beeldende kunst tot poëzie, geëxposeerd. Dit jaar luidt het thema van de kunstroute 'Tussen Hemel en Aarde'. De Nike, van de hand van kunstenaar Nand Huyghe, is het eerste resultaat van de samenwerking tussen Stichting Cultureel Aardenburg (SCA) en de Vlaamse stichting Art pro Art. Aardenburg is een stad in het westelijke deel van Zeeuws-Vlaanderen, behorend tot de gemeente Sluis. Het is tevens de oudste stad van de Nederlandse provincie Zeeland.

In Antwerpen wordt een gids uitgegeven die meer uitleg geeft aan Muurvast, het stripmurenproject van de Scheldestad. In vijf talen (Nederlands, Frans, Engels, Duits en Spaans) leidt het losbladige stadsgidsje langs de 6 stripmuren. De gids bevat ook een postkaart van de 5 eerste stripmuren, die door Jan Bosschaert, Willy Vandersteen, Merho, Jan Van der Veken en Ilah werden verzorgd. Op de laatste stripmuur die zopas werd ingehuldigd staat de figuur centraal van Laermans uit de boeken van Willem Elsschot, gestript door Dick Matena en te bewonderen aan de muur van de Erfgoedbibliotheek in de Korte Nieuwstraat. Tegen 2015 wil Muurvast zo'n 20 stripmuren in Antwerpen. Het is de bedoeling dat private opdrachtgevers de kosten zullen op zich nemen.

In het kader van Amsterdam Wereldboekenstad loopt tot en met 13 oktober eerstkomend in de dependance van het Rijksmuseum op Schiphol een tentoonstelling onder de titel 'Boeken uit Rembrandts tijd'. Passagiers die de internationale luchthaven aandoen en andere bezoekers kunnen de uitbeelding van het boek zien in de Nederlandse schilderkunst tijdens de Gouden Eeuw. Een tiental schilderijen die dateren uit 17de-eeuw zorgen er voor tekst en uitleg bij zowel functie als betekenis van boeken uit de tijd van Rembrandt van Rijn. Een van de highlights van de expo is een doek met het door Gerard (Gerrit) Dou gekonterfeite portret van Rembrandts moeder (cfr. illustratie). Het draagt als titel ‘Oude vrouw lezend in een lectionarium’ en dateert van 1640. Het Rijksmuseum Amsterdam Schiphol is te vinden achter de paspoortcontrole, tussen de E- en F-pier. Toegang is gratis, openingsuren van 9 tot 19 uur.

De Vlaamse schrijver Stefan Hertmans heeft de vijfjaarlijkse essayprijs van de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde (KANTL) in de wacht gesleept. Hij krijgt die onderscheiding voor zijn essaybundel 'Het Zwijgen van de Tragedie'. De uitreiking heeft plaats op 15 oktober eeerstkomend. Met de prijs wordt Hertmans meteen 6250 euro rijker. De KANTL zoekt zijn kandidaten in de literaire subgroepen essay, studie van oudere taal, literatuur en cultuur in de Nederlanden, poëzie, proza en podiumteksten.

Het Bulgaarse 'Black Sea Gardens project' dat onder leiding staat van de Britse toparchitect Norman Foster leidt tot serieus protest van allerhande milieugroepen. Dit 'eco-project' dat zo'n 1 miljard euro gaat kosten en gespreid is over 219 hectaren roept zoveel tegenkanting op omdat de stranden van de Bulgaarse kust zouden vernietigd worden en terzelfder tijd de rijke biodiversiteit van de regio teniet zou worden gedaan. Pittig detail: de streek waar het vakantiecomplex zou ingeplant worden staat onder bescherming van het Europese Natura 2000-programma.

Van 24 juli tot en met 26 oktober eerstkomend loopt in het British Museum in Londen, in Great Russel Street, een tentoonstelling gewijd aan de beroemde Romeinse keizer Hadrianus onder de titel 'Empire and Conflict'. Zo'n tweehonderd objecten, waaronder beelden, bouwkundige restanten en bronzen voorwerpen die werden bijeengebracht uit 31 landen, bieden een overzicht van Hadrianus' regeerperiode. De Britten zullen de Romeinse keizer nooit vergeten. De muur van Hadrianus, 120 kilometer lang, tussen het huidige Newcastle en Carlisle blijft immers een constante getuige van een tijdperk waarbij het Britse deel van zijn rijk moest beschermd worden tegen de invallen vanuit Schotland door de Picten. De Muur van Hadrianus prijkt ook op de lijst van Unesco’s werelderfgoed. Publius Aelius Traianus Hadrianus (76 – 138) was keizer van Rome tussen 117 en 138 n.C. en de derde van de adoptiefkeizers. Hij liet onder andere het Pantheon herbouwen en hervormde de rechtspraak, stelde een ambtenarenapparaat in en stichtte diverse steden. Antieke bronnen voor zijn biografie zijn de Historia Augusta en Cassius Dio's Geschiedenis van Rome. Info: www.britishmuseum.com