Zo'n 224 projecten uit de hele wereld werden genomineerd voor de World Architecture Festival Award. Eind oktober worden de winnaars van de meest uitgebreide architectuurcompetitie ter wereld bekend gemaakt. Vrijwel alle belangrijke projecten van het afgelopen jaar zijn op de lijst terug te vinden, waaronder verschillende bouwwerken voor de Olympische spelen in Beijing. De organisatie ontving 722 inzendingen uit 63 landen. Van de overgebleven 43 landen kunnen de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Australië en Mexico bogen op de meeste nominaties. Norman Foster, voorzitter van de internationale jury zal de winnaars tijdens het World Architecture Festival (22-24 oktober in Barcelona) bekendmaken. Uit de verschillende categoriewinnaars wordt ook nog een ‘allerbeste’ gekozen: dit project wordt dan uitgeroepen tot World Building of the Year 2008. Info: www.worldarchitecturefestival.com

Van 25 september tot en met 8 november eerstkomend loopt in de Brusselse galerie Xavier Hufkens een tentoonstelling gewijd aan het werk van de Nederlandse schilder Willem de Kooning. Onder de titel 'Willem de Kooning - Works on paper' worden werken in inkt, houtskool en olieverf gepresenteerd die ontstonden tussen 1965 en 1981. Willem de Kooning (Rotterdam, 1904 – Springs (New York), 1997) was een Nederlands-Amerikaans abstract expressionistisch kunstenaar. De kunstafdeling van de Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen in Rotterdam werd ter ere van hem in 1998 de Willem de Kooning Academie genoemd. Hij was ook beeldhouwer; vanaf 1969 maakte De Kooning ook kleisculpturen die later in brons werden gegoten. Enkele van zijn creaties, bevinden zich in Rotterdam: Seated Woman (1970, in brons gegoten in 1980), Reclining Figure (1969) en Standing Figure (1969). De Kooning beschouwde sculpturen als driedimensionale schilderkunst.

De Duitse musicoloog Michael Maul, verbonden aan het Bach-Archief in Leipzig heeft ontdekt dat Johann Sebastian Bach, die protestants was, zijn Hohe Messe niet componeerde voor een katholieke misviering, maar voor een concert dat zou worden uitgevoerd voor een groep adellijke muziekliefhebbers die eens per jaar in Wenen bijeenkwam. De beroemde mis, waarbij ook gregoriaanse gezangen in voorkwamen, zou voor het eerst te horen zijn geweest in de Weense St.-Stephansdom op 22 november 1749 – de feestdag van Sint Cecilia, de beschermheilige van de muziek. Ton Koopman en het Amsterdam Baroque Orchestra zullen de Hohe Messe in die vorm in oktober uitvoeren in Wenen.

De finalisten die in aanmerking kwamen om het staatsieportret van Herman De Croo als voormalig Kamervoorzitter te schilderen zijn boos. De Wetterse kunstenaar Ronny Roels, die zich in dagblad Het Laatste Nieuws als spreekbuis van de 19 finalisten opwierp, voelt zich samen met zijn lotgenoten bedrogen omdat uiteindelijk iemand van buiten hun groep werd gekozen. De opdracht werd toegewezen aan de Bask Eneco Fraile-Ugalde (zie persbericht van 27.7). Wat volgde was niet zomaar een jaloerse reactie maar vooral onbegrip: de finalisten moesten immers de toewijzing in de krant lezen.

Tot en met 12 oktober eerstkomend loopt in de Royal Botanic Garden in de Schotse hoofdstad Edinburgh een tentoonstelling met werk van Richard Hamilton onder de titel 'Protest Pictures'. De schilderijen, collages en een installatie bieden een overzicht van zijn boeiende vijftigjarige carrière. Richard Hamilton (°1922) is een Brits kunstenaar. Hij werd bekend in 1956 toen hij begon met pop-art maken. In 1956 maakte hij als eerste een collage met de naam: 'Just What Is It That Makes Today's Homes So Different, So Appealing?'. Richard Hamilton heeft veel samengewerkt met Peter Blake. Hij produceerde meerdere werken van 'swinging London', gebaseerd op het arrest van Robert Fraser (zijn kunstmanager) en Mick Jagger voor het bezit van drugs.

Als bij uitgeverij De Bezige Bij op 28 augustus eerstkomend 'Het was wel een heel lief varkentje' verschijnt is dat niet alleen het laatste boek dat Jan Wolkers schreef, maar tevens een eerbetoon aan de schrijver-kunstenaar die verleden jaar overleed. Het gaat om een kinderverhaal dat door Leonie Hulsman, de aanstaande vrouw van Wolkers' zoon Bob, is geïllustreerd. Het is tevens het eerste deel in de nieuwe reeks kinderboeken 'De Blije Bijtjes' die door de uitgeverij op de markt wordt gebracht. Jan Wolkers bedacht de naam van deze serie, waarin als tweede werkje het kinderboekdebuut van Bob Wolkers (°1981) verschijnt: 'Tim wil een Baasje', dat hij zelf van illustraties voorzag.

Nog tot en met 12 augustus loopt in de Fondation de l'Architecture de tentoonstelling 'Architectuurlandschappen'. Deze expositie brengt een thematische selectie van de meest opmerkelijke tekeningen en maquettes uit de collectie van de Archives d’Architecture Moderne tussen 1860 en 2007. De 200 geselecteerde tekeningen en maquettes getuigen van een uitzonderlijke rijkdom, zowel door de hoeveelheid en verscheidenheid van de ontwerpen en programma’s, als door hun esthetische kwaliteit. De tentoonstelling groepeert de meest opmerkelijke tekeningen van bijna honderd architecten, waaronder die van Joseph Bascourt, Albert Bontridder, Victor Bourgeois, Renaat Braem, Gaston en Maxime Brunfaut, Peter Callebout, Jean Canneel, Alban Chambon, Louis Herman De Koninck, Charles De Meutter, Lucien François, Emile Goffay, Paul Hamesse, Gaston Ide, Sta Jasinski, Ernest Jaspar, Henry Lacoste, Servais Mayné, Antoine Pompe, Georges Ricquier, Charles Van Nueten, Jules Jacques Van Ysendyck en meerdere hedendaagse architecten. Locatie: Stichting voor Architectuur (CIVA), Kluisstraat 55, 1050 Elsene. Organisator: Archives d'Architecture Moderne. Info: www.fondationpourlarchitecture.be

Van 25 juli tot 7 september eerstkomend loopt in het Koninklijk Paleis in Brussel een tentoonstelling over wetenschap waarvan de onderwijsmodule 'De Kleur van Water' van het Instituut voor Milieuvraagstukken van de Vrije Universiteit Amsterdam een onderdeel is. Bedoeling is om inzicht te geven in het belang van de kleurenanalyse van satellietbeelden van zeewater. Er wordt ondermeer aandacht besteed aan zicht onder water en de rol van licht bij fotosynthese en primaire productie. Een multimediale installatie over verkleuringen van water toont hoe die ontstaan door de verhouding van bepaalde stoffen in het water (algen, sediment en humuszuren). De Kleur van Water is onderdeel van het Europese project Science Education through Earth Observation for High Schools (SEOS).

Van 1 oktober eerstkomend tot en met 31 maart van volgend jaar is in Maaseik het Terracotta Leger van Xi'an te zien. Om dit achtste wereldwonder tentoon te kunnen stellen werd de vzw expo Maaseik opgericht, die deze enorme organisatie - met een kostprijs van méér dan 2.000.000 euro - in goede banen moet leiden. De expo is een co-productie tussen de vzw en het Drents Museum in het Nederlandse Assen, waar de expo zo'n 300.000 bezoekers telde. De 14 beelden zijn gemiddeld 1,86 meter hoog en wegen elk circa 300 kilo. Het Terracotta Leger is bij toeval in 1974 ontdekt door een boer die een waterput groef. Sindsdien zijn archeologen druk bezig met het blootleggen van de ca. 7.000 soldaten. De verfijnde soldaten, ruiters en hun paarden tonen samen met andere prachtige grafgiften hoe het geloof in het leven in het hiernamaals in deze periode werd geuit. In Maaseik worden, naast de 14 originele beelden, ook méér dan 200 bijzondere grafgiften uit de Qin- en de West-Han-dynastie getoond. Info: www.museamaaseik.be

De 66-jarige Gilberto Gil treedt af als Braziliaans minister van Cultuur. Hij wil opnieuw meer tijd besteden aan zijn familie en vooral aan zijn muziek. Omdat hij het steeds moeilijker vond politieker én musicus-componist te zijn had hij al tweemaal zijn ontslag ingediend. Pas de derde keer stemde president Lula da Silva toe. Gil was sinds 2003 lid van de Braziliaanse regering. Gilberto Passos Gil Moreira (Salvador, 1942) werd vooral bekend als een van de leiders van de cultuurstroming tropicalismo (een mix van bossa nova, rock en pop). In deze stroming, die een sterk karakter van sociaal protest heeft, worden traditionele Braziliaanse cultuurelementen gecombineerd met modernere kunstvormen. Als opposant van het regime belandde hij in 1969 twee maanden in de gevangenis en leefde tot 1972 in ballingschap in Londen vooraleer hij naar zijn vaderland terugkeerde.

Van 8 tot en met 17 augustus loopt in Ierland het Kilkenny Art Festival (KAF). Martha Haveman en Karel Betman van galerie Beeld en Aambeeld richten er bij die gelegenheid 'Image of Longing' in, een manifestatie waar 24 kunstenaars werk tonen dat ze opdragen aan een persoon die hen bijzonder heeft geïnspireerd. In feite gaat het hier om een Ierse versie van de 'Verbeelding van Verlangen' waarmee de Enschedese galerie in 2004 haar 25-jarig jubileum vierde. Het internationale KAF speelt zich af in het middeleeuwse centrum van Kilkenny. De Crafts Council of Ireland, die de belangen behartigt van 1300 kunstenaars/ambachtslieden in Ierland, is nauw bij het project betrokken. Info: www.kilkennyarts.ie

Zowel in Rome als Athene blijft men druk uitoefenen op Groot-Brittannië om de talrijke cultuurschatten uit de klassieke oudheid terug te bezorgen. Een gouden krans uit de tijd van Philippus II (332-336 v. Chr.) en een Etruskische vaas zijn alvast twee artefacten van onschatbare waarde die niet in Britse musea thuishoren maar wel in hun respectievelijke thuislanden. Zo ook de 56 - van de 96 - Partenonfriezen die zich in het British Museum in Londen bevinden in plaats van in het Akropolismuseum waar ze oorspronkelijk stonden. Lord Elgin, Brits ambassadeur in het vroegere Ottmaanse Rijk nam heel wat cultuurmonumenten mee naar Engeland in het begin van de twintigste eeuw.

Bang! en PIAS, twee onafhankelijke Belgische platenmaatschappijen gaan vanaf 1 september aanstaande samenwerken. Ze willen zo inspelen op de grote veranderingen die in de muziekwereld plaats vinden. PIAS neemt een financieel belang in Bang! en zal diens distributie voor zijn rekening nemen. Bang! blijft wel volledig onafhankelijk funtioneren op vlak van promo, contracten van artiesten, distributie van labels en uitbouw van de eigen labels. De twee platenmaatschappijen zijn complementair: Bang! richt zich vooral op acts uit Wallonië en Frankrijk, PIAS is sterk op anderstalig gebied.

Nadat hij als Gibelijn zo'n 700 jaar geleden de stad Firenze moest ontvluchten als tegenstander van de Zwarte Welfen, is in zijn geboortestad een nieuwe ruzie ontstaan. Deze keer gaat het om een eerbetoon aan en tevens de rehalbilitatie van een van Italië's beroemdste dichters. Het stadsbestuur van de Toscaanse Renaissancestad wil de auteur van 'La divina commedia' eren met een plechtigheid die als Wiedergutmachung kan worden gezien. Maar dat is zonder graaf Pieralvise Serego Alighieri gerekend; deze aristocratische nazaat van Dante is van mening dat de stad niet genoeg berouw betuigt en dreigt ermee de feesteljkheden te boycotten. En - het zou Italië niet zijn - er speelt ook nog een ander facet een rol: Berlusconi's Forza Italia versus de communisten. Maar het zou ons te ver leiden om dat in dit korte bestek uit de doeken te doen.

Volgens Gavin Menzies, een Britse amateur-historicus, zouden de tekeningen die Leonardo da Vinci’s maakte van machines van Chinese oorsprong zijn. Menzies kwam in 2002 in het nieuws nadat hij beweerde dat Chinese zeevaarders Amerika eerder aandeden dan Christopher Columbus. Nu beweert hij dat een Chinese ambassadeur in 1434 aan paus Eugenius IV manuscripten heeft geschonken waarvan Da Vinci driedimensionale tekeningen zou van gemaakt hebben. Menzies overtroeft sceptische wetenschappers door afbeeldingen van wapens en landbouwwerktuigen uit het China van 1313 te vergelijken met tekeningen van Da Vinci.

De twee Zwitserse architecten Jacques Herzog en Pierre de Meuron, zullen op 8 augustus eerstkomend hun ‘Vogelnest’-stadion op de Olympische Spelen in Peking zien openen. Volgens Edwin Heathcote, architectuurcriticus van de Financial Times is de architectonische creatie ‘misschien wel het meest inventieve, mooie en bijzondere stadion dat er gebouwd is sinds het Colosseum in Rome.’ De twee Helvetiërs werden beroemd door het bouwen van het Tate Modern Museum in Londen. In 2001 wonnen ze de Pritzkerprijs, in de architectuur het equivalent van de Nobelprijs. Sindsdien bouwden zij het stadion in München voor het WK voetbal in 2006 en ontwerpen ze er binnenkort een voor het Engelse Portsmouth in Engeland. Het Nationale Stadion van Peking of het Vogelnest zal het hoofdstadion zijn voor de Olympische Zomerspelen, waar ook de openings- en sluitingsceremonies worden gehouden. Tijdens de Spelen kunnen er 100.000 mensen in het stadion, na de Spelen ongeveer 80.000. Het stadion is 330 meter lang, 220 meter breed en 69,2 meter hoog. De bouw van het complex heeft 3,5 miljard yuan (ongeveer € 335 miljoen) gekost.

Op dit ogenblik voert de stedelijke dienst archeologie een grootschalig archeologisch onderzoek uit op drie bouwwerven in de Antwerpse burchtzone, tussen Jordaenskaai, Vleeshuisstraat en Burchtgracht. Met dit onderzoek hopen de archeologen meer te weten te komen over de ontstaansgeschiedenis van de stad en over haar middeleeuwse burcht. De stedelijke dienst archeologie wil bewoners en bezoekers laten kennismaken met haar opgravingen in de Antwerpse burchtzone en organiseert daarom vanaf augustus wekelijks gratis rondleidingen met uitleg over het lopende onderzoek.

Kobe Desramaults (cfr. foto) van het sterrenrestaurant 'In de Wulf', wil naast de traditionele frieten met mayonaise, wereldkeukengerechten en biologische en vegetarische schotels ook de gastronomie aan bod laten komen op het Folkfestival Dranouter dat plaats vindt op 1, 2 en 3 augustus aanstaande. Desramaults serveert een speciaal festivalmenu met een aangepast voorgerecht (frisse crème van erwten, tomatencompote & zuurdesemtoast met oude mimolettekaas), een hoofdgerecht (gelakt melkvarken, ragout van ui, luchtige aardappel en frisse kruiden) en een dessert (uitgelekte yoghurt, Dranouterse aardbeien en granité van rode vruchten). Per gerecht, ook afzonderlijk verkrijgbaar, betaalt de culinair geïnteresseerde festivalganger slechts 5 euro.

Op 3 augustus aanstaande vindt in Deventer, een stad in de Nederlandse provincie Overijssel, de twintigste editie plaats van de Europese Boekenmarkt. Over zo'n zes kilometer bieden meer dan 870 boekenstanden boekenliefhebbers wat hun hart zou kunnen verlangen. Vorig jaar kwamen er zowat 120.000 bezoekers op af. Deventer wordt algemeen beschouwd als de grootste Europese boekenmarkt. Om dit jubileum op waardige wijze te vieren, worden twintig middeleeuwse boeken in de stad tentoongesteld en wordt het oudste in Nederland gedrukte boek, de Delftse Bijbel uit 1477, extra in de kijker geplaatst.

Vanavond om 22 uur zendt Canvas een volgend deel uit van Simon Schama's Power of Art, een kunsthistorische reeks van de BBC. Het programma handelt over 'Guernica', het beroemde schilderij van Pablo Picasso uit 1937, genoemd naar de plaats Guernica in Spaans Baskenland (Baskisch: Gernika). Aanleiding voor het schilderij was het bombardement van Guernica door de fascisten onder leiding van Francisco Franco, om de weerstand van de Republikeinen te breken. Het schilderij, met de enorme afmetingen 3,49 m hoog en 7,76 m breed, is een van de meest indrukwekkende en controversiële werken van de Spaanse kubist.

Van 15 tot en met 21 september eerstkomend organiseert Antwerpen Boekenstad de 'Week van het Dialect' onder het motto 'Ode on 't Aentwaerps'. Onder impuls van de Antwerpse schepen voor Cultuur Philip Heylen wordt het gebruik van het dialect in het culturele gebeuren onder de aandacht gebracht en volgt daaruit het bewijs dat de Antwerpse taal ook in het theater en de film wordt gebruikt én in het muziek- en literatuurgebeuren zijn plaats heeft gevonden. Er worden tijdens de Week van het Dialect onder andere opvoeringen gepland van het Echt Antwaarps Teater, men kan dialectpop beluisteren, 'Aentwaerps' leren schrijven, en er is ook ZuiderZinnen waar men verschillende dialecten kan leren (her)kennen. Info: vanaf morgen via www.antwerpen.be/dialect.

Exact 223 nieuwe kunstwerken heeft (het atelier van) Damien Hirst gemaakt voor een veiling die bij Sotheby's op 15 en 16 september eerstkomend zal worden georganiseerd en als titel 'Beautiful inside my head for ever' meekreeg. De totale opbrengst wordt op zo'n 100 miljoen euro geschat. Niettegenstaande de galeriewereld met nogal wat scepsis op het initiatief reageert (zijn vaste galerieën de Gagosiuan Gallery en de White Cube blijven er enthoesiast-gelaten onder), vindt Hirst het een goede zaak om zo op een „democratische manier kunst te verkopen”. Top of the bill zal zeker 'The golden Calf' zijn, een jonge stier in formaldehyde met gouden hoeven en een gouden schijf tussen de hoorns, dat zal naar verwachting tussen de 10 en 15 miljoen euro zou opbrengen. De werken zullen vanaf 5 september tien dagen te zien zijn op een expositie bij het veilinghuis.

Van 2 tot en met 19 augustus eerstkomend loopt in de Knokse galerie Frederic Hooft de tentoonstelling 'Maarten Van Severen'. Het is een exclusieve meubelexpo geworden over het werk van de in 2005 overleden Gentse designer Maarten Van Severen. Zowel zijn tafels, uitgevoerd in hout, staal en aluminium als zijn bestek én een tapijt zijn er te zien. Maarten Van Severen werd geboren in 1956 in Antwerpen. Hij was een gevierd meubelontwerper en interieurarchitect. Van Severens vader was de abstract werkende kunstschilder Dan Van Severen. Zijn broer Fabiaan is ontwerper. Twee van zijn kinderen zijn ook kunstzinnig, architecturaal begaafd. Hij wordt beschouwd als een van de weinige Vlaamse ontwerpers die door wisten te dringen tot het internationale designfirmament.

Tot en met 29 november eerstkomend loopt in het Hammer Museum in Los Angeles de eerste tentoonstelling in de Verenigde Staten van Tomma Abts. Deze in Londen gevestigde, maar in Duitsland geboren (°1967, Kiel), kunstenares was winnares van de Turner Prize in 2006. De expositie werd samengesteld door Laura Hoptman en Kraus Family van het New Museum in New York. Er zijn zo'n vijftien schilderijen en een selectie van met kleurpotlood gemaakte tekeningen te zien. Abts haar schilderijen die altijd 48 bij 38 centimeter meten zijn abstracte werken die volgens eigen zeggen nergens over gaan. Ze begint ook altijd aan een werk zonder exact te weten wat ze gaat doen. Info: www.hammer.ucla.edu

Paul Van Cauwenberge, rector van de Universiteit Gent, heeft het monumentale schilderij 'Springtime Concerto' van de Russische schilder Boris Shapovalov gekocht voor 7.200 euro. Negentig procent van de opbrengst zal worden gestort op de rekening van het hulpfonds "SOS Stop de seksuele terreur in Oost-Congo". Onder de initiatiefnemers van dit hulpfonds bevinden zich onder anderen de senatoren Miet Smet, Marleen Temmerman, Margriet Hermans en Vera Dua. Naast 'Sprintime Concerto' - dat een plaats zal krijgen in de universiteit - werden ook nog een aantal kleinere werken van Shapovalov verkocht.