Theatergroep De Queeste brengt het waargebeurd verhaal van Mario Roymans, alias Tijl van Limburg. Deze 21-jarige Limburgse kunstrover stal in 1971 het door het Amsterdamse Rijksmuseum uitgeleende schilderij 'De liefdesbrief' (cfr. foto) van Johannes Vermeer uit het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel. Hij vroeg er een losgeld voor van 200 miljoen frank, te storten op de rekening van Caritas Catholica ten voordele van de Oost-Pakistaanse of Bengaalse vluchtelingen. Zijn Robin Hood-avontuur duurde niet lang. Roymans werd opgepakt en veroordeeld tot zes maanden effectieve celstraf en het betalen van 7.500 frank. Het stuk is nog te zien tot en met 10 augustus aanstaande ter gelegenheid van 'Theater op de Markt' in Hasselt. Info: wwww.theateropdemarkt.be

Het Kunstmuseum aan Zee (KaZ), een fusie het Provinciaal Museum voor Moderne Kunst (PMMK) en het Museum voor Schone Kunsten van Oostende wil het schilderij 'De bedroefde Pierrot' (cfr. hieronder) van James Ensor aankopen en vraagt hiervoor aan Vlaams minister van Cultuur Bert Anciaux gevraagd om financieel bij te springen. Het doek dat Ensor in 1892 schilderde behoort tot de collectie van de overleden Franse modeontwerper Yves Saint Laurent. Het zou door Christie's in Parijs worden geveild. KaZ omschrijft het schilderij als "uniek én onmisbaar" voor Vlaanderen. De aankoop zou een "uitzonderlijke aanvulling betekenen" voor zowel de collectie van de Vlaamse Gemeenschap als voor de verzameling James Ensor van het KaZ, zo wordt gezegd. Lees meer

Het Smithsonian’s National Museum of American History aan de Mall in Washington D.C. heropent op 21 november aanstaande na grondige renovatiewerken zijn deuren. Het museum opende in 1964 zijn deuren als het Museum of History and Technology maar kreeg in 1980 zijn huidige naam. Het museum vertelt de geschiedenis van de Verenigde Staten met tentoonstellingen die alle aspecten daarvan belichten. De belangrijkste galerijen hebben als thema onder andere het belang van transport in de ontwikkeling van het land, de Presidenten van de Verenigde Staten en diverse elementen uit de Amerikaanse cultuur, met name uit de film en televisie industrie. Info: americanhistory.si.edu

Va, 28 augustus tot en met 28 september loopt in 'De Kendall', een oud pakuis in Antwerpen een uitzonderlijke tentoonstelling met een ongewonde bezetting onder de titel SAMENSPEL 08. Deze kunstmanifestatie is uitzonderlijk door zijn bijzondere locatie, de ongewone mix van kunstenaars en de thematische omkadering rond kunst & architectuur. De toegang is bovendien gratis. Er worden ook debatnamiddagen georganiseerd met als thema's: Kunst verzamelen of kunst integreren? Kunst tegen/met/door/in architectuur? Kan kunst geïntegreerd worden? En waarom? en Kunst integreren, een vorm van investeren? Info: www.samenspel08.be

In de Duitse stad Düsseldorf probeert men voor een rechtbank uit te vlooien of een werk van de vereden jaar overleden Jörg Immendorff al dan niet authentiek is. Indien het om een vervalsing zou gaan dan heeft mogelijk Immendorff zelf de 'legale variant van het origineel' gemaakt. Of het gaat om een bewuste vervalsing die in opdracht gebeurde. Het doek waarover het gaat (zie onder) draagt als titel 'Ready-made de L'histoire dans Café de Flore', uit 1987 dat door de eigenaars gekocht werd voor 30.000 mark. Jörg Immendorff (Bleckede, 1945 - Düsseldorf, 2007) was een Duits kunstschilder en beeldhouwer. Vanaf 1996 tot op de dag van zijn overlijden was hij professor aan de kunstacademie Düsseldorf. Hij gold als een van de bekendste naoorlogse kunstenaars in Duitsland. Een 'Kunstkrimi' in de maak? Lees meer

Op zaterdag 4 oktober eerstkomend heeft in het Bonnefantenmuseum in Maastricht de uitreiking plaats van de BACA International 2008 aan de Amerikaanse kunstenaar John Baldessaari (°1931). 's Anderendaags heeft de opening plaats van de tentoonstelling. John Baldessari is een van de protagonisten van de Minimal Art en Concept Art. Hij begon als schilder, maar schakelde over op fotografie. Combineert zwart-wit foto's met gekleurde vlakken. Behalve eigen foto's gebruikt hij afbeeldingen uit b-films, portretten, snapshots en reclameplaatjes. De prijs BACA International is bedoeld voor een artist's-artist: een kunstenaar die volop naam heeft gemaakt in de wereld van de beeldende kunst, maar niet noodzakelijkerwijze bekend is bij een groter publiek. Hij of zij geldt echter wel als middelpunt en stuwende kracht van nieuwe ontwikkelingen. De jury van de BACA International 2008 bestond uit: Bice Curiger, Alexander van Grevenstein en Robert Storr. Info: www.bonnefanten.nl

Op de Marienplatz van de Zuid-Duitse stad Weilheim bevindt zich de grootste Kandinsky ter wereld. Aan het uitvergrootte schilderij van de Russchische kunstenaar werkten vijfhonderd studenten en inwonder van de stad mee. Het initiatief van dit reuzenwerk komt van Florian Lechner, een architecte uit Weilheim die het originele schilderij uit 1909 van 40 op 40 centimeter zag op een veiling in Londen. De Marienplatz is 2.100 vierkante meter groot en telt 8.332 straatstenen. Het werk is te bewonderen vanop een uitkijktoren. Wassily Kandinsky ofte Vasili Vasiljevitsj Kandinski (Moskou, 1866 – Neuilly-sur-Seine, 1944) was een Russisch-Franse kunstschilder en graficus. Hij was één van de grondleggers van de kunstenaarsgroep de Phalanx, stichtte in 1909 met zijn vriend Alexej Javlenski de Neue Künstlergemeinschaft München en richtte in 1911 met Franz Marc de kunstenaarsvereniging Der Blaue Reiter op, genoemd naar een eerder ruiter-schilderij van Kandinsky en naar de voorliefde voor paarden van Franz Marc; van de kleur blauw hielden ze allebei. Der Blaue Reiter werd ook de naam van de door deze groep uitgegeven almanak. In 1912 verscheen in twee opeenvolgende edities zijn belangrijke essay Über das Geistige in der Kunst.

De Britse architect Zaha Hadid heeft haar zinnen gezet op de voetenmode. Zij ontwierp in samenwerking met het Braziliaanse milieuvriendelijke schoenenmerk Melissa de 'Melissa + Zaha Hadid'. De architecturale, recycleerbare plastic schoen die op 18 september eerstkomend tijdens de Londen Fashion Week wordt gepresenteerd zal tegen ongeveer 350 dollar per paar te koop worden aangeboden. Elk seizoen kiest Melissa een verrassende ontwerper om mee samen te werken. Het resultaat is steevast een unieke schoen die in beperkte oplage wordt geproduceerd. Onder anderen modeontwerpers Vivienne Westwood en Alexander Herchcovitch gingen Hadid voor. De architect is in de modewereld niet aan haar proefstuk toe: eerder werkte ze samen met het modemerk Chanel aan de mobiele, opplooibare Chanel Contemporary Art Container.

Vanavond zendt Canvas de 8ste aflevering uit van 'The Power of Art', een kunsthistorische reeks van de BBC waarin professor, auteur en televisiemaker Simon Schama meesterwerken analyseert en bespreekt die ieder op zijn eigen manier een omwenteling veroorzaakten in de geschiedenis van de visuele verbeelding. Deze keer staat 'Zwart op kastanjebruin' van de Lets-Amerikaanse abstract expressionist Mark Rothko op het programma, een kunstwerk uit 1958. Mark Rothko (Daugavpils, 1903 - New York, 1970) was een kunstenaar van joodse afkomst die behoorde tot de zogenaamde colorfield-stroming.

Van 18 oktober eerstkomend tot en met 9 februari 2009 loopt in de Kunsthal Rotterdam een tentoonstelling met werk van Alberto Giacometti. Het was zo'n twintig jaar geleden dat het veelzijdige oeuvre van de toonaangevende Zwitserse kunstenaar in Nederland werd geëxposeerd. Naast zijn wereldberoemde sculpturen van smalle, breekbare mens- en dierfiguren wordt de bezoekers een selectie aangeboden van schilderijen, tekeningen en portretten van zijn familie en vrienden. Kunsthal Rotterdam werkte voor deze expositie samen met de Fondation Alberto et Annette Giacometti in Parijs die heel wat werk van Giacometti onder haar beheer heeft. Alberto Giacometti (Borgonovo, 1901 - Chur, 1966) was een Zwitsers surrealistisch beeldhouwer en schilder. Hij speelde een belangrijke rol in het existentialisme. Tijdens de Biënnale van Venetië van 1926 ontving Giacommetti de Grote Prijs van de Beeldhouwkunst. Info: www.kunsthal.nl

Zo'n 600 Karl May-boeken, afkomstig uit een legaat van Joan C. Oosterbaan, een fervent Karl May-collectioneur, krijgen onderdak in de Koninklijke Bibliotheek van de Nederlandse hoofdstad Den Haag. De in juni van verleden jaar overleden Oosterbaan verzamelde sinds zijn jeugd alles over en van Karl May; hij was ook de auteur van onder andere het in 2000 gepubliceerde 'Karl May verzamelaars compendium', een handzaam overzicht van het Nederlandstalige oeuvre, en 'Karl May - boeken zoeken in alle hoeken' (2005). Carl Friedrich May (Ernstthal, 1842 – Radebeul, 1912), meestal Karl May genoemd, was een Duits schrijver, geestelijke vader van Winnetou en Old Shatterhand in het Wilde Westen en van Kara ben Nemsi en Hadji Halef Omar in het Midden-Oosten. Na zijn dood startte zijn vrouw Villa Bärefette (Berenvet): het was een der uitgebreidste tentoonstellingen van originele 19-eeuwse Indiaanse attributen in Europa en evenals Villa Shatterhand, te bezichtigen in het Duitse Radebeul.

Hij komt uit IJmuiden, zij uit de Verenigde Staten. Samen maakten Jeroen en Shannon Jansen van een vervallen pension uit 1904 in Apeldoorn een prachtig hotel met art nouveau-allure. De klassieke inrichting werd behouden, de vitrages werden gerenoveerd, de tussendeur met geslepen glas en de plafonds versierd met een bloemmotief bleven ook en zijn getuigen van een ver verleden. De naam 'Hotel garni Abbekerk' verwijst naar de familie die in 1972 haar naam gaf aan het hotel. Er komt een grote schare internationale gasten, waaronder nogal wat bezoekers van het Kröller-Müller Museum.

De Amerikaanse econoom David Galenson, verbonden aan de universiteit van Chicago, lanceert een 'hitlijst' waarmee hij de belangrijkste kunstwerken van de 20ste eeuw worden oplijst. Hij hanteert hiervoor een systeem uit de wereld van de exacte wetenschap waarmee de belangrijkheid van een auteur gemeten wordt door het aantal keren dat uit een werk geciteerd wordt. Galensons maatstaf is hoe vaak een kunstwerk wordt afgebeeld in kunstboeken. En zo kwam hij aan de volgende top vijf: 1. 'Les Demoiselles d'Avignon' van Pablo Picasso, 2. 'Monument voor de Derde Internationale' van Vlaidmir Tatlin, 3. 'Spiral Jetty' van Robert Smithson, 4. 'Just What Is It That Makes Today's Homes So Different, So Appealing?', en op de vijfde plaats ex-aequo staan 'Unique Forms of Continuity in Space' van Umberto Boccioni en 'Guernica' van Pablo Picasso. Of kunstcritici het zullen eens zijn met de mening van de econoom is nog zeer de vraag.

Om het verborgen archeologisch erfgoed beter te belichten, werkten de Kale-Leie Archeologische Dienst en de Erfgoedcel Meetjesland, in samenwerking met de dienst Land- en Tuinbouw van de Provincie Oost-Vlaanderen, een tentoonstelling uit rond de archeologische rijkdom van beide regio's. De reizende tentoonstelling 'Velden vol verleden' laat zien hoe de mens leefde en aan landbouw deed van de prehistorie tot de dag van vandaag. Ook het Meetjesland en de Leiestreek herbergen nog heel wat onbekende en dus onbeminde sporen van het verleden. 'Velden vol verleden' loopt vanaf vandaag tot en met 28 augustus eerstkomend in de hoofdbibliotheek, Bibliotheekstraat12, Evergem.

Nog tot en met 5 oktober eerstkomend loopt in het Musée des Arts anciens du Namurois, gelegen in het Hôtel de Gaiffier d'Hestroy, rue de Fer in Namen, een tentoonstelling met werk van de Brabantse landschapsschilder Gillis Neyts (Overijse ca. 1618 - Antwerpen 1687). Naast zijn schilderijen zijn er tientallen tekeningen en etsen te zien. Het Naamse Musée des Arts anciens kan tot zijn collectie een mooie verzameling religieuze beeldhouw- en schilderkunstwerken rekenen, waaronder nogal wat zestiende-eeuwse werken van de Maaslandse schilder Henri Bles. Info: 081 22 00 65.

De Jamaïcaanse beeldhouwer en schilder Christopher Gonzalez is overleden in Montego Bay, na Kingston de grootste stad van het eiland ten zuiden van Cuba. Hij was 65 jaar. Gonzalez werd geboren in Manchester in Jamaïca. Hij was een bekend expressionist. Gonzalez volgde les aan de Jamaica School of Art en het California College of Arts and Crafts in de Amerikaanse stad Oakland. Hij werd beïnvloed door het symbolisme van Edna Manley. Ook het werk van Pablo Picasso was van grote betekenis voor hem. Gonzalez maakte het beeld van Bob Marley dat zich in de National Gallery bevindt. Hij kreeg de Silver Musgrave Medal in 1974.

Een werk van de Italiaanse barokschilder Giambattista Tiepolo is in opdracht van Silvio Berlusconi geretoucheerd omdat er een dame opstaat met ontblote borst. Tijdens persconferenties van de 71-jarige premier zouden a. toehoorders hierdoor kunnen worden afgeleid, b. vrouwelijke ministers geschoffeerd worden en c. televisiekijkers zich beledigd voelen. Naar aanleiding van Berlusconi's initiatief vroeg Vittorio Sgarbi, ex-cultuurminister en kunstcriticus, zich af wat er dan moet gebeuren met alle vrouwenbeelden in de Italiaanse musea. Giovanni Battista Tiepolo (1696 – 1770) was een kunstschilder uit Venetië wiens werk sterk beïnvloed is door Paolo Veronese. Hij is een meester van de laat-barok en in het midden van de achttiende eeuw op diverse plaatsen in Europa doende als hofschilder. Hij wordt geroemd om zijn rol als grote evocator van een tijdperk dat op zijn einde loopt.

In deze droge komkommertijd stelt het champagnemerk Veuve Clicquot een 115 jaar oude en tegelijk 'onbetaalbare' fles champagne tentoon in haar bezoekerscentrum in de Franse stad Reims. De fles mét inhoud werd ontdekt in een afgesloten kast in Torosay Castle op het Schotse Isle of Mull. De botteling vond plaats in 1893. Er zou maar één exemplaar van bestaan en daarom gaat het hier om een uniek ontdekking, temeer omdat de champagne in goede conditie zou verkerend door al die jaren op een donkere plek te zijn bewaard. Naast de champagne lag er ook nog een fles brandy, een karaf port en een fles rode Bordeaux. De drank zou toebehoord hebben aan bankier Arbuthnot Guthrie die op het kasteel woonde tot zijn dood in 1897.

'Cityscape', het kunstwerk van Arne Quinze (°1971) aan de Gulden Vlieslaan in Brussel tegenover het Hilton hotel, is niet in het bezit van een geldige vergunning. Daarom zal de vzw Brussels Louise toestemming vragen aan de gemeente Elsene om de monumentale creatie van de gerenommeerde topdesigner-kunstenaar om tot 30 oktober op de huidige locatie te laten staan. Quinze's constructie bevat 16 kilometer hout en 250.000 spijker en is 18 meter hoog en 40 meter lang. In nobember zou 'Cityscape' worden afgebroken en gerecycleerd.

Tot en met 14 december eerstkomend loopt in het Tokyo Metropolitan Art Museum een tentoonstelling met schilderijen van Johannes Vermeer en andere Delftse meesters. Op de expositie zijn zeven schilderijen - waaronder 'Zittende Vrouw aan het Virginaal en 'Het melkmeisje' (cfr. illustratie) - te zien van Vermeer (circa 1632-1675), een van de beroemdste Hollandse kunstschilders uit de illustere Gouden Eeuw. De Japanners zijn opgezet met de keuze van de werken die voor het eerst in het Land van de Rijzende Zon te zien zijn. Zij omschrijven het zo: "Johannes Vermeer verbeeldt het licht dat het geluk in ons hart ontbrandt". Naast werken van Vermeer zijn ook creaties van Delftse tijdgenoten te zien, waaronder Carel Fabritius, Pieter de Hooch en Jan van der Heyden.

Van 9 september eerstkomend tot en met 25 januari 2009 loopt in een van de grote zalen van het Bonnefantenmuseum in Maastricht de tentoonstelling 'A Mon Seul Désir' van Gijs Frieling. Met zijn creatie, een overrompelende all-over muurschildering, laat de Nederlandse schilder Gijs Frieling (°1966, Amsterdam) welbewust oude tijden herleven. De zinderende kleuren en het ornamenteel programma zijn op deze schaal bijna fysiek ervaarbaar en geven kracht aan Frielings uitspraak dat het realiseren van je diepere verlangens ‘het toppunt van moed’ is. In Frielings onorthodoxe kunstopvatting heeft de 15e-eeuwse uitvinding van het centraal perspectief en Duchamps concept van de ready made veel ‘wezenlijks buiten de kunst gesloten’. Hij herkent zichzelf in Joseph Beuys, de Duitse kunstenaar-sjamaan die kunst in samenhang met het leven wilde begrijpen. Info: www.bonnefanten.nl

Het vernieuwde provinciaal Gallo-Romeins museum in Tongeren organiseert in 2011 een tentoonstelling over Sagalassos, ook wel het Pompeï van Turkije genoemd. Het is een archeologische vindplaats stammend uit de Hellenistische en Romeinse tijd, gelegen in de regio Pisidië, 110 km ten noorden van Antalya, aan de voet van het Aglasungebergte, vlakbij de gelijknamige gemeente en op ca. 20 km van de grotere stad Isparta. De site is van groot historisch belang aangezien Sagalassos in de Romeinse periode een belangrijke stad was in de streek. Geleidelijk aan zette het verval zich in door natuurrampen, bezettingen en pestepidemieën.In de tijd van de Romeinse overheersing was Sagalassos een van de belangrijkste economische steden in het zuiden van het land. Sinds het begin van de jaren negentig worden de opgravingen in de stad uitgevoerd door een team van de KULeuven, dat nauw betrokken wordt bij de expositie.

Per 1 augustus is Ronald Grossey tot uitgever benoemd van The House of Books in Vlaanderen. Sinds 2000 was hij acquirerend redacteur bij THB. Grosey was fondsvormend redacteur bij de uitgeverijen Dedalus en Standaard. Hij schreef onder meer voor Humo, Knack, De Standaard, Kuifje en Robbedoes. Hij was hoofdredacteur van Suske en Wiske weekblad en schreef jeugdboeken, stripscenario's, toeristische boeken en boeken over televisie en strips. Zijn in 2007 verschenen succesvolle monografie over Studio Vandersteen werd bekroond met een onderscheiding door het Nederlandse Stripschap. Ronald Grossey werkt in de schoot van het THB-fonds samen met Sophie Verbist, hoofdverantwoordelijke pers & promotie. Info: www.thehouseofbooks.com Lees meer

In de Zuid-Franse kuststad Saint-Tropez is de wereldvermaarde bibliofiel, collectioneur van manuscripten, uitgever en boekhandelaar Pierre Berès overleden. Hij is 95 jaar geworden. Het magazine Lire zette het epitheton ornans 'Le plus grand libraire du monde' naast zijn naam. Hij mocht artistieke grootheden als Pablo Picasso, Paul Éluard en Louis Aragon tot zijn vriendenkring rekenen. Pierre Berès werd geboren in Stockholm in 1913. Op zijn dertiende begon hij met het verzamelen van handtekeningen, handelde in boeken toen hij zestien werd en opende op zijn 24ste zijn eigen boekhandel. Tijdens de beurscrash in de V.S. kocht hij complete bibliotheken op van failliete miljardairs wat hem heel wat originele uitgaves en meesterwerken uit o.a. de renaissance opbracht. In 2001 verkocht Berès het originele manuscript van 'Voyage au bout de la nuit van Louis-Ferdinand Céline' voor een recordprijs van 2 miljoen euro aan de Bibliothèque Nationale de France. Hij ging op zijn 92ste met pensioen en verkocht 12.000 van zijn boeken op veilingen. Die brachten zo'n 35 miljoen euro op. Berès verzamelde ook beeldende kunst. Hij was eigenaar van werk van ondermeer Giacometti en Masson én was bevriend met Henri Matisse. In 1956 kocht hij de Editions Hermann op en gaf hij de complete werken van Diderot uit.

Minister van Cultuur Ronald Plasterk is de meest invloedrijke persoon in de Nederlandse kunstwereld. Hij staat als primus inter pares op de lijst van 25 Nederlanders die om verschillende redenen grote invloed in Nederlandse kunstkringen hebben. Althans volges de stichting Kunstweek, die zich inzet voor het vergroten van de belangstelling in Nederland voor beeldende kunst. De hitlijst was te lezen in de uitgave 'Wie is Wie in de Kunstwereld' die een overzicht biedt van 171 Nederlanders die betrokken zijn bij het vaderlandse kunstgebeuren. De tweede plaats wordt ingenomen door Ben Janssens, bestuursvoorzitter van de wereldberoemde kunstbeurs Tefaf.