In vele huiskamers in Oudenaarde en de Vlaamse Ardennen hangen werken van Edmond Van de Vyvere.

Geen ander kunstenaar wist de stads- en dorpszichten, panorama’s en landschappen uit onze mooie omgeving, zo te vatten in zijn etsen, zijn doeken, zijn foto’s. Geen ander, omdat Edmond Van de Vyvere  verknocht was aan zijn Oudenaarde, zijn Vlaamse Ardennen.

Het Bestuur Cultuur organiseert nog tot en met 1 oktober 2006 een tentoonstelling over Edmond Van de Vyvere (1880 – 1950).  Deze expositie past in het rijtje retrospectieves die de stad in het verleden presenteerde in de Lakenhalle van het Stadhuis.

Edmond Van de Vyvere was een Oudenaards kunstschilder, ontwerper en beeldhouwer uit de Baarstraat. Hij stamt uit een familie die nauw vergroeid was met de Oudenaardse tekenacademie.
Hij genoot zijn opleiding aan zowel de Oudenaardse als de Gentse Academie. In de Provinciale en Syndicale Kamer voor Nijverheidskunsten in Gent behaalde hij vier diploma’s in schilderen, meubelversieren en boetseren.
Van de Vyvere nam deel aan nationale en internationale kunstsalons in Antwerpen, Brussel, Luik, Namen, Doornik en uiteraard ook in Gent.
In 1929 werd hij leraar stijlleer en meubeltekenen aan de Sint-Lucas beroepsschool in zijn geboortestad. Sinds 1922 gaf hij ook al les aan de Oudenaardse kunstacademie, waar hij geruime tijd het directeurschap waarnam.
Edmond Van de Vyvere is vooral gekend als fijnzinnig landschapschilder, maar is misschien nog beter gekend bij het grote publiek door zijn talloze stadszichten. Hij inspireerde zich trouwens voortdurend op Oudenaarde en haar onmiddellijke omgeving. Dat leverde een schat aan documentair artistiek werk op, want sinds de tijd van Edmond Van de Vyvere is de stad grondig van uitzicht gewijzigd. Zijn zichten - of het nu etsen of schilderijen zijn, om nog te zwijgen van zijn bijzondere reeks foto’s -  geven aan hoe mooi Oudenaarde ooit wel oogde. Vooral de vele ondertussen reeds lang verdwenen waterpartijen - Burgschelde, Grachtschelde, Smallendam, het Spei …- stonden model voor spectaculaire en soms ontroerende beelden.
Typisch blijken ook de vele serene en heuvelige sneeuwlandschappen, die vaak overgoten zijn met een fijn en delicaat licht. Wat niet wil zeggen dat de andere seizoenen hem niet konden bekoren. Zijn werken stralen over het algemeen een dromerige stemmigheid uit. Iets sprookjesachtig.
Op een bepaald moment lag Van de Vyvere zelfs in de balans met Valerius de Saedeleer voor de titel van meest betekenende landschapschilder van de Vlaamse Ardennen. Edmond Van de Vyvere bleek echter veel te nederig en veel te bescheiden.
Dus niet alleen inwoners van Oudenaarde zullen op de tentoonstelling onder de indruk komen van schitterende schilderijen, beelden uit vervlogen tijden. Ook de bevolking van de deelgemeenten en de buren uit de hele Vlaamse Ardennen en bij uitbreiding alle kunstliefhebbers , zullen werken terugvinden, die hen eventjes terug doen keren naar hun jeugd of naar die van hun ouders, grootouders, ….
Betekent dit, dat jonge mensen geen boodschap zullen hebben aan het werk van Edmond Van de Vyvere? Integendeel! Zij zullen stomverbaasd staan, als ze zien welke ingrijpende veranderingen hun stad en hun streek in de 20ste eeuw hebben ondergaan.